Гайбидода сменил мимику с «утро в китайской деревне» на «я снимаюсь в аниме» и часто-часто закивал головой.
– Так вот – считайте, что вы встретили его коллегу. А чтобы вам не было обидно за бесцельно прожитые 30 минут жизни, примите от меня вот этот презент. Поверьте – от чистого сердца.
Я протянул майору пакет, который он взял, даже не заглянув вовнутрь.
– Мне можно ехать? – майор опять изобразил китайского болванчика. – Тогда – счастливо оставаться.
Я сел в машину и посмотрел на часы. Да… ехать дальше в город, чтобы успеть к окончанию рабочего дня в своей фирме смысла не было. Даже если я и успею, то всё равно любимого начальника, скорее всего, не застану. В последнее время у него появилась привычка сваливать на часок-полтора пораньше. А с остальными коллегами встречаться вообще смысла не вижу. Да и развлечений на сегодня уже достаточно. Тем более что приключение на посту ДПС натолкнуло меня на одну забавную мысль. Но это – потом. Сейчас же надо возвращаться домой, а то, как бы Федя (как же я раньше не сообразил?!) не решил спросонья размять крылья и полетать над деревней. Развернувшись на светофоре, я поехал домой.
Дома дым стоял коромыслом. Вампир и дракон уже проснулись, но, к счастью, помня, что находятся в гостях в изолированном мире не стали выходить на улицу. Оказалось, что Саман прихватил вчера с собой целый мешок провизии. Воцарившись на кухне, он, под руководством Варежки, освоил газовую плиту и холодильник и начал готовить что-то невообразимое. Как для себя, так и для нашей «железной» компании. Между делом, они с Федей потихоньку приканчивали остатки чесноковки, поправляя здоровье. Предложили и мне, но я отказался, хоть и имел возможность в любой момент очистить организм от зелёного змия.
Через полчаса мы сели за о-о-очень поздний завтрак, попутно собираясь держать военный совет. Оказалось, что от вчерашней воинственности вампира и дракона не осталось и следа. Её сменила некая здоровая осторожность, сродни той, которую высказал Белиасор. Нет – вампир не отказывался от своего обещания научить Добрыню перемещаться во времени. Более того – он заявил, что готов хоть сейчас провести процедуру, которая, по его словам займёт несколько секунд, и пару часов на полное усвоение нового умения. Проблема была в другом.
Так уж получалось, что чтобы спасти Сину, надо было вмешаться в события, участниками которых мы сами и являлись. А это сделать практически невозможно. По всем законам континуума – физическим и магическим – изменить собственное прошлое нельзя. Дракон при этих словах взвился и заявил, что Василий, то есть я, только на его памяти нарушил столько законов континуума, что одним больше, одним меньше – уже не имеет значения. Вампир спорить не стал. Вместо этого подозвал пса.
– Готов к процедуре?
– Готов, – ответил Добрыня.
– Замечательно. Сиди и ничего не бойся, – скомандовал Саман и обнажил свои клыки.
– Э! Нет – мы так не договаривались! – поспешно вмешался я. – Не хватало ещё мою собаку в вампира обратить.
– В вампира? – в голосе Самана послышалось искреннее недоумение. – Зачем? Если ты, конечно, хочешь, то я могу и в вампира. Хотя, честно говоря, не собирался…
– Как? Разве после укуса он не инициируется? – я почувствовал, что несу чепуху. В конце концов – откуда мне знать, как инициируются вампиры. Считать земную литературу достоверным источником было, по меньшей мере, глупо.
– Извини, Саман. Я как-то не подумал.
Только вампир уже принял решение. Посмотрев на Добрыню, он протянул ему руку:
– Кусай!
– Чего? – пёс был явно озадачен таким поворотом событий.
– Кусай, говорю. Ну же – смелее…
Добрыня, нерешительно примерившись, несильно тяпнул его за кисть.
– Сильнее! Чтобы до крови! – Саман выставил указательный палец. – Вот – чтобы удобнее было.
Пёс, оглядев всех присутствующих, как бы ища поддержки, со всей дури хапнул нежить за палец. Вампир взвыл, потрясая кистью руки, оставшейся без указательного пальца, а Добрыня, поджав хвост, попытался скрыться под стулом, что ему не очень-то удалось в силу разницы в габаритах.
Впрочем, визг вампира вскоре затих. Кухня, вопреки ожиданиям, оказалась совсем не заляпанной кровью. Да и палец, когда Саман перестал трясти рукой, оказался на законном месте. Вампир зачем-то запоздало подул на него, потом сравнил с указательным пальцем на левой руке, и, оставшись довольным результатом, налил себе порцию любимого пойла. Хвалёная вампирская регенерация оказалась действительно на высоте.
– Вылезай уже, чего там. – обратился он к собачьему хвосту, упорно не помещавшемуся под стулом, как, собственно, и большая часть собачьей тушки.
– Не могу, – сдавленно прохрипел Добрыня из своего убежища. – Я застрял.
Наш дружный хохот несколько разрядил обстановку. Мне пришлось вставать со стула, чтобы несчастная жертва обучения смогла выбраться из капкана.
– Ну что? – поинтересовался Саман, когда пёс отряхнулся и заел горе куском сочной вырезки. – Как ощущения?
Добрыня прислушался к себе. Через некоторое время он удовлетворённо кивнул.
– Всё понятно.
– Так вот, – вампир перевёл взгляд на меня. – Лучше вы сами попробуете, чем я сто раз доказывать буду. Сходите куда-нибудь с псом – туда, где недавно были. Только не очень далеко. А то он устанет, и нам придётся вас долго дожидаться.
– Подумаешь, – отмахнулся я. – Обратно можно и телепортом.
– Даже во времени? – вставил свои пять копеек дракон.
Вот тут он меня уел. Про время как-то не задумывался. Я посмотрел на кошку.
– Пойдёшь с нами? – та отрицательно помотала головой. – А чего так? Что там твоё прогнозирование говорит?
– Идите уже. – Варежка, похоже, тоже не сомневалась в неудаче нашей попытки. Но я заупрямился и решил отработать этот вариант до конца.
Мы с собаком вышли из дома.
– Куда пойдём? – спросил он, явно, тоже в нетерпении опробовать новые возможности.
– Давай… – я немного поразмыслил. – Давай на Шмокодявку. В тот момент, когда мы там впервые появились. Сможешь?
– Спрашиваешь! – гордо ответил он, сходу беря низкий старт.
Через пару минут мы уже стояли на песке мира Самана и дракона, почти там же, где вышли и в первый раз. Я огляделся и тут же заметил нашу группу, которая только-только двинулась по направлению к гостинице. Нас они не заметили.
Ё-моё! Сейчас же Добрыня побежит откапывать червяка-переростка! Надо их предупредить. Ага – щяз! Все мои попытки привлечь внимание окончились полным провалом. Нас сегодняшних для нас «тех» попросту не существовало. Как будто мы с Добрыней чудесным образом попали в какой-нибудь 99D-фильм от тех событиях. С полностью включенными ощущениями, но без малейшей возможности хоть как-то повлиять на игру актёров.
Я с ужасом наблюдал со стороны, как многоцентнерная голова пустынника начала стремительно падать на нашу группу. Не удержавшись, я в последний момент подстраховал сам себя, сложив уже ненужный жест и выкрикнув пожелание монстру поскорее сгинуть с поверхности Шмокодявки. Мне показалось, или, перед тем как пропасть, пустынник был немного отброшен в сторону, по направлению моего сегодняшнего удара. Вспоминать, что же точно произошло в тот раз, не имело смысла. Тогда я вообще никаких деталей не запомнил. Всё же проверить предположение следовало. Дождавшись, когда мы-прошлые скркрылись за дверями гостиницы, я высмотрел приметное дерево на краю леса и повторил эксперимент.
Дерево послушно исчезло. И что нам это даёт? Как там звучит один из классических парадоксов – раздается ли какой-нибудь звук при падениидерева в глухом лесу, если поблизости нет ушей, чтобы его слышать. Стояло ли здесь дерево в прошлый раз или нет – этого уж я точно не мог припомнить. Короче – эксперимент можно считать частично завершённым. К его плюсам можно отнести только тот факт, что Добрыня действительно научился прыгать во времени. Всё остальное по-прежнему было под большим вопросом. Ладно, пёс, пора возвращаться.
Вернулись мы, учитывая особенности хождения коридорами, через какой-то незнакомый мир. В принципе, можно было бы попробовать телепортироваться прямо домой, но экспериментировать с телепортом во времени было страшновато. Поэтому, мы сначала прошли в промежуточный мир, скакнув обратно в наше время, а потом уже вернулись на Землю. Причём не в свой двор, а аж за деревню – метров на триста в ближайший лесок. Добрыня объяснил это тем, что всё же сложно вернуться в одну и ту же точку через короткий промежуток времени. Короче – что-то мне уже поднадоели эти пространственно-временные заморочки.
Когда через несколько минут мы подходили к дому, я увидел около водоразборной колонки, находящейся аккурат напротив моих окон смутно знакомую машину. Надо сказать, что наша деревня славится на всю округу своей кристально чистой и необыкновенно вкусной водой. Не зря же монахи основали здесь скит, а потом и монастырь ещё в середине пятнадцатого века. И уж потом, в советские времена химики подтвердили – да, вода действительно богата серебром. Не до промышленных масштабов, но всё же. В наши дни совсем не редкостью было увидеть незнакомцев, заполняющих различные ёмкости как из многочисленных родников в округе, так и напрямую из колонок. Только вот на этот раз назвать субъекта, появившегося из-за машины, незнакомцем было сложно. Неся в руках две полные пятилитровые бутыли, из-за тёмного «Спортейджа» вышел тот самый Игорь Васильевич, который выступал в качестве понятого на посту ДПС.
– О! Какая встреча! С добрым утречком! – видимо содержание его приветствия абсолютно не менялось в течение суток. – А я смотрю издали – вы, или не вы? Ну как на посту – удачно обошлось? Хотя, судя по тому, что вы приехали на своей машине, всё же удачно.
– Здрасьте. – немного недовольно ответил я. Вступать в какое-либо общение сейчас не входило в мои планы. Но требовалось, всё же сохраняя остатки вежливости, как-то избавиться от неожиданного знакомства. – Немного неожиданно встретиться второй раз за день, не так ли?