Плач резко затих.
– Че’ри? – снова позвала Талиас. Ей пришло в голову, что ее голос разбудил девочку. Но в таком случае почему она не отвечает? – Че’ри?
Как и прежде, ответа не последовало, но чуть погодя снова раздалось хныканье.
Талиас всегда старалась уважать личное пространство подопечной, тем более та уже приближалась к подростковому возрасту. Но всему есть предел.
– Че’ри, я вхожу, – объявила Талиас, отпирая замок.
Она ожидала увидеть, как девочка мечется по постели будто бы в лихорадке, наматывая на себя простыни с одеялом или вовсе сбросив их с койки. Но вместо того Че’ри неподвижно лежала на спине с зажмуренными глазами и искаженным гримасой лицом.
– Че’ри? – позвала Талиас, подбегая к подопечной. – Че’ри!
Девочка резко открыла глаза – так широко, что стал виден наполнивший их ужас.
– Талиас? – выдохнула она.
– Я здесь, Че’ри, – сказала Талиас, усевшись на край койки и взяв девочку за руку. – Что с тобой?
– Я… не знаю, – ответила та. Ужас в глазах постепенно рассеивался. – Талиас, я видела, что там. Видела все-все: они умерли, все разрушено… Видела.
– Это всего лишь сон, Че’ри, – начала успокаивать ее Талиас. – Кошмар приснился, бывает.
Че’ри опять зажмурилась.
– Нет, это был не сон. Это там… на Восходе.
– На Восходе? – эхом повторила Талиас, сдвинув брови. – На той планете?
– Да, – пробормотала девочка.
– Это невозможно, – твердо произнесла Талиас. – Ты ее никогда не видела…
Она оборвала себя на полуслове, и неприятная догадка поразила ее, словно удар в живот. Верно: Че’ри не видела разрушения Восхода.
Зато его видела магис.
– Все уже прошло, – сказала Талиас, подавив желание оглянуться через плечо на собственную спальню, где стояла гибернационная камера. Вдруг эти видения исходят от магис? Неужели она смогла как-то проникнуть в мысли и сны Че’ри или даже наслать их? Может, она подсадила девочке собственные воспоминания? – Ложись спать. Если хочешь, я пока побуду с тобой.
– Нет, – встрепенулась девочка. Утихший было ужас снова дал о себе знать. – Я имею в виду – спать я не хочу. Там опять… Я опять увижу Восход. Можно мне… просто лететь? На Рапакк? Можно, прямо сейчас?
– Че’ри, сейчас у тебя перерыв на сон, – попыталась вразумить ее Талиас. – Тебе нужно отдохнуть.
– Я не могу спать, – со сдержанной мольбой произнесла девочка. – И не хочу. Давайте лучше поскорее полетим.
– Не знаю, – растерялась Талиас. – Давай попробуем. Одевайся, пойдем на мостик.
Когда они вошли на мостик, оказалось, что там дежурит средний капитан Самакро.
– Воспитательница, «идущая по небу», – поприветствовал он их, озадаченно смерив каждую взглядом. – Какими судьбами?
– Че’ри не может заснуть, – пояснила Талиас. – Она подумала – может, ей разрешат приступить к смене?
– Извините, но по расписанию она сейчас должна отдыхать, – ответил Самакро, внимательно глядя на девочку. – Так что без вариантов.
– Я слышала, что в чрезвычайной ситуации капитан может вызвать «идущую по небу» в неурочное время, – не сдавалась Талиас.
– Капитан-то может, – подтвердил Самакро. – Самой «идущей по небу» никто не давал права назначать себе внеурочную смену.
– А надо бы, – сказала Талиас. – Вы можете связаться со старшим капитаном Трауном и спросить у него?
Самакро покачал головой:
– Старший капитан Траун сейчас не на дежурстве, как и вы, кстати.
– Нам надо с ним поговорить. – Оглядевшись по сторонам, Талиас убедилась, что поблизости нет лишних ушей. – Скажите ему, – продолжила она, понизив голос до шепота, – что дело касается магис.
Самакро зло прищурился, переводя взгляд с одной на другую.
– Идите в свою каюту, – приказал он. – Я позову его туда.
Когда Самакро заявился к ним вместе с Трауном, Талиас и Че’ри сидели на диване. Девочка потягивала через соломинку подогретый сок гриллиг.
– Воспитательница, – тяжеловесно произнес старший капитан. – «Идущая по небу». Средний капитан Самакро сказал, что возникла какая-то проблема.
– Да, – подтвердила Талиас. Эти несколько минут она провела, пытаясь подобрать ситуации кратчайшее описание. – Че’ри снятся кошмары о Восходе, на котором она никогда не была, и вспоминаются события, которым она никогда не была свидетелем.
– Ясно, – кивнул Траун. – Что вы предлагаете?
Талиас немного опешила. Она-то думала, что он не поверит и потребует больше деталей, не говоря уже о том, чтобы сразу переходить к поиску решения.
– Че’ри не может спать – по крайней мере, в ближайшее время, – пояснила она. – Она хочет вернуться на мостик и вести корабль к Рапакку.
– Ясно, – повторил Траун и повернулся к девочке. – Это так, «идущая по небу» Че’ри?
– Да, сэр, – тихо выдавила она. – Каждый раз, когда я пытаюсь заснуть…
– Ничего, ничего, – остановил ее Траун, протянув руку в успокаивающем жесте. – Ты не обязана объяснять. Средний капитан, в каком состоянии наш гиперпривод?
– Новые контуры уже установлены, и настройка почти завершена, – ответил Самакро. – Четыре, максимум пять минут – и мы готовы к прыжку.
– Благодарю, – сказал Траун. – Че’ри, еще разок для верности: ты точно хочешь вернуться к работе?
– Да, старший капитан, – проговорила она.
– Воспитательница?
– Сэр, думаю, это только пойдет на пользу, – поддержала подопечную Талиас. – Я все время буду с ней. Если увижу, что она устала или потеряла концентрацию, сразу выведу ее из транса.
– Очень хорошо. – Траун повернулся к первому помощнику. – Средний капитан, предупредите всех на мостике: через десять минут уходим в гиперпространство.
Талиас смотрела в обзорный экран на пестрый узор гиперпространства, чувствуя, как монотонная обстановка и утомление давят на веки, но тут ей в нос ударил аромат горячего каочая.
Обернувшись, она увидела, что к ней подошел Траун с кружкой-непроливайкой, над которой струился пар.
– Старший капитан, – апатично кивнула Талиас. – Я думала, сейчас не ваша смена.
– Не моя, – подтвердил Траун, протягивая ей кружку. – И не ваша с «идущей по небу» Че’ри. Как она?
– Насколько я могу судить – хорошо, – ответила Талиас, с наслаждением вдохнув аромат напитка перед тем, как сделать глоток. Не очень горячий, зато чрезвычайно крепкий: именно то, что ей сейчас надо. – Похоже, когда она под действием Третьего зрения, видения ее не мучают. И когда бодрствует – тоже.
– Значит, только во сне, – задумчиво кивнул капитан. – У нее впервые такие сновидения?
– Я впервые застала их в действии, – уточнила Талиас. – Пока мы вас ждали, я успела ее расспросить: оказывается, за последние две недели это уже третий или четвертый раз. Впрочем, она сказала, что предыдущие не были такими реалистичными и пугающими. Просто непривычными.
– Это началось после того, как мы разбудили магис, чтобы показать ей брошь из найикса.
Талиас кивнула. Значит, он пришел к тому же выводу, что и она.
– Да.
С секунду Траун молчал.
– Я проверил гибернационную камеру, – сообщил он. – Признаков поломки нет.
– Как она тогда это делает?
– Не знаю, – признал Траун. – Возможно, ее сны как-то переплетаются со снами Че’ри.
– Я думала, в гибернационном трансе мозгу не до снов.
– Чисскому мозгу, – поправил ее капитан. – Но магис из другого народа. Ее когнитивные и психологические реакции могут отличаться. – Он кивком указал на девочку. – Разумеется, напрашивается и другой вариант.
Талиас вздрогнула.
– Хотите сказать, она как-то подключилась к Третьему зрению Че’ри?
– Это не исключено, – подтвердил Траун. – Особенно учитывая связь магис с Бездной, которую мы так и не успели изучить.
– Все это очень странно, – сказала Талиас, тряхнув головой. – Цепляться за что-то, что нельзя увидеть или потрогать.
– И правда, до чего же странно.
Талиас вскинула на него взгляд, невольно прищурившись. В интонациях его голоса ей послышался сухой смешок.
– Это совсем не похоже на Третье зрение, – возразила она. – Мы всего лишь видим непосредственную опасность на пути корабля и отворачиваем в сторону, чтобы обойти ее. Мы ни к чему не подключаемся.
– Допустим, – произнес Траун. – Вопрос обсуждается вот уже сотни лет, а ответа так и не нашли. Я опять же вспоминаю беседы с генералом Скайуокером о Силе. Он тоже описывал ее весьма размыто, но мне показалось, что он может обращаться к ней за тем, чтобы восполнить силы или получить прозрение.
– Знаете, это гнусно, – мрачно припечатала Талиас. – Особенно тот факт, что ее выходки затрагивают Че’ри. Думаете, нам надо… не знаю… Разбудить ее и сказать, чтобы прекратила?
– Нет, не думаю, – сказал Траун. – Если это ненамеренно, она скорее всего расстроится из-за того, что Че’ри пострадала. Если же намеренно, то мы только подтвердим, что ее манипуляции дали результат. – Он помедлил. – К тому же меня больше всего беспокоит, что при такой силе воздействия из транса в бодрствующем состоянии она еще опаснее.
– Да, это совсем скверно, – согласилась Талиас. Если же связь между ними устанавливалась, только когда Че’ри сама спала… Но у них не было достаточно данных, чтобы понять, точно ли соблюдается это условие. – И что же нам делать?
– Продолжим двигаться в том же направлении, – ответил капитан. – На текущий момент мы в семи часах лета от Рапакка при помощи «идущей по небу», или в сорока девяти часах обычным ходом. Продолжаем как есть, пока Че’ри бодрствует, а когда она ляжет спать, перейдем на серию прыжков. Если она опять проснется раньше из-за кошмаров и будет в состоянии работать, пусть и дальше ведет корабль.
– Это слишком длительный период без сна, старший капитан, – предупредила Талиас, взглянув на сидящую девочку. Все выглядело отлично, но Талиас знала, какую нагрузку испытывают ее тело и разум. – Дольше, чем положено по правилам.
– Знаю, – обронил Траун. – Но у капитана корабля есть поблажки на случай чрезвычайных обстоятельств. В любом случае, какой смысл делать перерыв на сон, если спать все равно не получается.