— Какая разница?!
Разговор явно приобретал философский характер, и Лиза сочла этот момент самым подходящим, чтобы удалиться:
— Извините, меня клиенты ждут… Пойду!
Доктор кивнул, а Светлана не обратила на ее слова ни малейшего внимания. Прежде всего потому, что увидела направлявшегося к их столику Константина.
— О-о-о, добрый вестник… — не замедлила она прокомментировать. — Сейчас позовет меня к Виктории, та станет уговаривать, и я, может быть, размякну…
Однако ее прогноз не подтвердился.
— Вы Викторию Сергеевну не видели? — На лице телохранителя отразилась крайняя степень растерянности.
— На тебя что, тоже магнитная буря подействовала? — полюбопытствовал Либидовский. — Она же в кабинете.
— Ее там нет… — Костя жалобно посмотрел на присутствующих.
— Ты же у входа стоял! — Не успевшая уйти Лиза покачала головой. — Она должна была мимо тебя пройти, если ушла!
— Она не проходила…
Светлана откинулась на спинку стула и неожиданно громко расхохоталась.
— Напилась, что ли? — Телохранитель неприязненно покосился на нее.
— Да, я напилась! — сквозь смех проговорила Светлана. — Но ты-то… ты! Два года тут работаешь и не знаешь, что у нее в шкафу есть дверь на улицу!..
— Какая дверь? — На Костю было жалко смотреть.
— Обыкновенная дверь! Наша Виктория — женщина-загадка: вся состоит из тайн, интриг, секретов… Ей бы в средневековье жить! Вот тогда она бы всех нас с легкостью взяла бы — и отравила!..
— Слушайте, что она несет?! — побледнел телохранитель.
— Слушай, Костя. — Лизе стало жалко парня. — Она не несет. Она знает здесь все закоулки. Так что пойди, пожалуйста, и убедись сам. Да, Светлана Юрьевна?
Лиза повернулась к столику и увидела, что Светлана, положив голову на стол, сладко спит, а на ее губах, словно приклеенная, застыла блаженная улыбка…
Спидометр показывал уже сто двадцать, когда Виктория начала сбрасывать скорость: впереди показался дачный поселок. Быстрым движением она приглушила спидолу, из которой всю дорогу гремел голос Ирен Жакоб.
Скорость наконец была сброшена, и очень медленно машина начала петлять по узким и не всегда заасфальтированным улицам поселка. Чувствовалось, что дорога эта была ей отлично знакома, настолько уверенно Вика сворачивала в довольно запутанные, порой производившие впечатление тупиков, переулки. Дачу Дрона она миновала так, что, если бы ее даже ждали здесь заранее, никто бы не заметил машину не только из окон, но и из будки охранника…
Ее целью был дом напротив этой дачи — слегка покосившийся, невзрачный, явно предназначенный на снос. Об этом свидетельствовали пустые глазницы окон, через которые просматривались стены с грязными ободранными обоями — остатки чьего-то убогого быта.
К домику Вика подъехала совсем с другой стороны, благо за ним поселок пока не имел продолжения и переходил в довольно густой, почти девственный лес.
Заглушив мотор, Виктория глубоко вздохнула и внимательно всмотрелась. Очевидно, результат ее вполне удовлетворил, потому что сразу вслед за этим она достала из-под сиденья пластиковый сверток. Нисколько не таясь, Вика развернула его и извлекла на свет довольно увесистый пистолет. Опустив оружие в сумочку, она выбралась из машины и стала пробираться к дому.
В Настиных глазах отражалась ярость. Все еще связанную и с заклеенным ртом, эти двое отморозков втащили ее в дом и, усадив на стул в полупустой комнате, ушли… Вот уже минут, наверное, пять она пребывала в этом беспомощном и унизительном положении. Терпение девушки, наконец, иссякло.
Сделав над собой неимоверное усилие, Настя поднялась со стула и начала мелкими шажками двигаться к двери… Она почти достигла своей цели, когда створки неожиданно распахнулись и на пороге, в сопровождении все тех же отморозков, появился Дон Антонио… Это действительно был он — Антон Михайлович Дронов, просто Дрон, так самозабвенно распевающий под гитару цыганские песни на четверговых вечерах Марии Петровны, «добрый гений», столько хорошего сделавший и самой Насте, и даже ее матери, человек широкой души и необыкновенной щедрости…
— Эт-то что еще за балаган?! — Он грозно повернулся к своим спутникам. — Кто связал девочку?
— Антон Михайлович, — робко пролепетал водитель, — она сопротивлялась…
— И правильно делала! — Дон Антонио зловеще взглянул на водителя. — Нормальный человек всегда сопротивляется, когда с ним так обходятся!.. Вы что, не могли объяснить по-человечески?.. Что у тебя с носом? — внезапно поинтересовался он у бугая.
— Он же говорит, она сопро…
Не дослушав, Дрон обнял готовую упасть Настю:
— Сейчас, милая, тебя развяжут… Идиоты!..
Водитель кинулся исполнять приказание хозяина и в мгновение ока освободил Настю и от пут, и от пластыря на губах.
— Антон Михайлович! — Она и не подозревала, что может так кричать. — Что… что происходит?!
— Ну все, все, успокойся… — Дрон ласково погладил девушку по голове. — Я тебе, Настена, сейчас не могу всего объяснить: времени нет… Скажу только одно: ничего плохого с тобой не случится! Ты мне веришь?
— Да. — Настя перевела дыхание.
— Вот и хорошо. — Он склонился к ее уху. — Прости, но у меня действительно не было другого выхода…
— Антон Михайлович, послушайте, я вас хочу предупредить…
— Настена, потом! — Дон Антонио покачал головой. — Сейчас каждая секунда дорога…
И, не слушая больше девушку, Дон Антонио стремительно вышел из комнаты.
— Все, тихо!.. — Все тот же бугай остановил бросившуюся было за ним Настю.
— Руки убери! — Она мгновенно приняла боевую стойку.
— Ты че, а? — Парень в ужасе шарахнулся в сторону. — Я тебя хоть пальцем тронул? Я должен тебя охранять — я и охраняю, не мешай работать!
И, выскользнув из комнаты, мгновенно запер дверь снаружи. На секунду замешкавшаяся Настя, бросившись следом, наткнулась на крепкие, как металл, створки… В отчаянии ударив по ним кулаками, она бессильно опустилась на пол.
Виктория с трудом преодолела заброшенный, заросший огород. Теперь от подворья Вику отделял явно подновленный кем-то забор и запертая калитка. Внимательно оглядевшись, она обнаружила щель и приникла к ней глазом. В следующее мгновение Виктория вздрогнула и инстинктивно отскочила назад: прямо на нее смотрела огромная овчарка со злобными, словно у загнанного волка, глазами…
На лице хозяйки салона отразилась досада. Поспешно достав из сумочки мобильник, она набрала номер.
— Это я, — сухо бросила Вика в ожившую трубку.
— Кто «я»? — поинтересовался хрипловатый мужской голос.
— Виктория.
— Такая девушка нам не известна!
— Ну хорошо! — Она с досадой передернула плечами. — Дарья, если тебе так больше нравится… Дарья!..
— А, Дарья… Ну, это совсем другое дело… Заходи!
— Убери сначала своего людоеда!
Во дворе за забором раздался тихий свист, затем в трубке вновь возник все тот же хрипловатый голос:
— Входи, я его держу…
Выждав еще секунду, Виктория толкнула калитку, оказавшуюся уже открытой, и вошла во двор, часть которого была превращена в любовно ухоженный огородик с аккуратными грядками. Преодолев шаткое на вид крыльцо, она очутилась в полумраке больших и мрачноватых сеней.
— Я здесь! — крикнула она, стоя на пороге и задрав голову вверх. Почти от самого входа начиналась узкая, грязная лестница, ведущая на второй этаж. Убедившись, что никакой реакции на ее слова не последовало, Вика нахмурилась и пожала плечами:
— Ладно, не надо только меня пугать.
Сжав губы, она решительно начала подниматься по лестнице. И все же внезапно возникшее перед ней уродливое лицо висевшего вниз головой человека заставило Викторию вскрикнуть от ужаса… Громкий и хриплый хохот, последовавший за ее воплем, и вот уже мужчина не просто рядом с ней, а скорее она в его сильных и грубых объятиях…
— Ну здравствуй, Дарьюшка, здравствуй, сладкая!..
— Ох, Дракула… — Она перевела дыхание и неимоверным усилием воли взяла себя в руки. — Ну когда ты, в конце концов, повзрослеешь? — В голосе Вики зазвучала неподдельная нежность.
Она погладила его по щеке, стараясь не смотреть на длинные спутанные волосы, не морщиться от того, что ее пальцы при этом пострадали от не менее чем трехдневной щетины…
— Как ты оброс! — покачала головой Виктория, усилием воли сохраняя на лице выражение нежности.
— Настоящий Тарзан! — жизнерадостно подтвердил Дракула. — Смотри! — Молниеносно метнувшись в сторону, он сделал гигантский прыжок и крутанул в воздухе сальто…
— Тебе бы в цирк, — вздохнула Вика.
— Лучше в тир! Ты же знаешь, я пострелять люблю…
— Сегодня постреляешь! — пообещала она.
— Сначала приласкай! — Дракула вновь попытался обнять ее, но вполне пришедшая в себя после встречи Виктория решительно отстранилась.
— Нет, Дракула! Сейчас не время расслабляться, вот сделаем дело…
Мгновение поколебавшись, Дракула внезапно подхватил Викторию на руки и легко, словно держал не живую женщину, а куклу, взбежал по лестнице, приставленной к отверстию в потолке, на чердак.
— Посмотри. — Он даже не задохнулся. — Ты только посмотри, как тут прекрасно!
Не успевшая даже охнуть Виктория вынуждена была согласиться. Чердак, в отличие от всего этого дома, был действительно обустроен весьма уютно… А прямо перед открытым окном на полу лежал толстенный матрас и была пристроена винтовка с оптическим прицелом, укрепленная на деревянном ложе…
— О господи, да ты с ума сошел! — ахнула она. — А если кто-нибудь войдет?!
— Собачка будет очень рада! — хихикнул Дракула. — Как ты его назвала? Людоед? То-то… Ты только посмотри, какой удобный матрас! — Он снова вернулся к волновавшей его теме.
— Я сказала: после! — Виктория легко спрыгнула с рук Дракулы.
— Ну ладно! Тогда давай покажу… Иди сюда!
С сомнением поглядев на матрас, она нехотя подчинилась и, опустившись на колени, приникла к прицелу…
— Смотри, смотри — весь двор как на ладони!..