В совершенной тишине, неестественной для летнего поля, наполненного обычно стрекотом насекомых, шуршанием травы на ветру, криками птиц - да звуком моих же шагов по асфальту, в конце-то концов! - небесную синеву, лишённую и признака хотя бы лёгких туч, прочертила огненная полоса. На её острие, будто чудом отлетевший кусок солнца, нестерпимо ярко сияла белым точка, за которой тянулся длинный хвост дыма.
Ни звука.
Ни одного звука.
Полоса прочертила небо и рухнула куда-то за горизонт. Земля под ногами у меня должна была не просто дрогнуть - подпрыгнуть, выкинув меня с дороги куда подальше. Но и этого не произошло, хотя я сделал усилие и остановился.
И вот что это бы...
- ...ло неплохо. Потенциал на уровне семи с четвертью единиц по шкале профессора, это очень недурно. Но из парня, хоть он и стихийный предсказатель и - совсем по мелочам - целитель-губитель, гораздо перспективнее готовить телекинетика.
Горбунов подошёл ко мне: несмотря на закрытые глаза, я почему-то понимал всё, что происходит в лаборатории. Оттянул веко, наклонившись, заглянул мне в зрачок.
- На отдых его, Валентиныч. В сто седьмую давай, к Ежову, там нормально будет. А я пойду позвоню, генералу доложу, какую мы рыбку выловили.
Боярский сказал что-то, но я не расслышал. Неудержимо хотелось спать, я устал, словно таскал мешки с цементом. По два за раз. В гору. Сутки напролёт.
Так, в полудрёме, которая всё никак не хотела становиться полноценным сном, я и доехал по коридору до грузового лифта. Здоровяк Боярский управлялся с каталкой в гордом одиночестве ничуть не хуже, чем с помощью подполковника. Только матерился иногда вполголоса.
- Сложно охрану позвать, что ли. Валентиныч туда, Валентиныч сюда... Сатрап хренов. На одну звезду больше, а туда же - начальник.
Лифт, скрипя, опускался вниз. Один этаж, второй - я видел мелькание ламп через решетчатую дверь. Вздохнул шестерёнками, останавливаясь. Боярский выкатил меня и повёз по коридору. Если бы я уснул до лифта, в жизни бы не понял, что мы на другом этаже - всё одинаковое.
Майор вытащил из кармана ключ, открыл одну из дверей. Мы проехали мимо десятка таких же, ни надписей, ни табличек, как он вообще здесь ориентируется? Но ключ подошёл.
- Антошка, принимай соседа! - он задом вошёл в дверной проём, таща за собой каталку со мной. Не оборачивался, видимо, не опасается получить по голове. Значит, всё-таки не тюрьма, не психушка. Всё несколько сложнее.
- Так точно, Сергей Валентинович! Всегда рад соседям, с ними не скучно, - отозвался чуть шепелявым говорком невидимый мне человек. Так сходу и не понять, молодой, старый.
Ну да ничего, познакомимся. Потом. Когда и если проснусь.
Боярский ловко развернул койку в довольно тесном помещении, пришвартовал её к стене боком, благо колёсики позволяли. Потом бегло глянул на монитор, отключил капельницу, оставив, впрочем, в вене катетер. Последними движениями отщёлкнул держащие ноги и руки крепления.
- В порядке? Ну и славно. Обживайся, отдыхай, завтрак в семь. А, часов же у тебя нет? Так разбудят, не волнуйся, у нас тут всех будят. Ещё никто голодным не остался.
После этого он развернулся и вышел, не забыв запереть дверь. Я с трудом покрутил головой, осматриваясь. На второй койке, близнеце моей, тоже с монитором на спинке и стойкой для капельниц - правда, пустой, - сидел, наклонившись, моих лет парень с подвижным живым лицом. Из таких выходят профессиональные попрошайки и актёры стенд-ап программ, что, в общем-то, одно и то же.
- Антон Ежов, - коротко представился он. - Да ты спи, спи. Я сам помню, как меня в первый раз тестировали. Не объясняй.
Одно в комнате было предельно странно: освещение. Вместо лампы под потолком - а она есть, есть, вон, отсвечивает бликами, жилое помещение озаряли свечи. Массивный тёмный подсвечник на столе, рядом с закрытым ноутбуком и клубком проводов, из которого выглядывала капсула наушника, служил подставкой под шесть разной длины свечек.
- Кирилл, - сказал я. С трудом, хрипло, но вполне внятно. - Ракунов моя фамилия. А свечи зачем? Электричества нет?
Парень оперся руками на постель и встал.
- Как нет? Есть свет. Пить хочешь?
Я кивнул. Антон обогнул стол, достал пластиковую бутылку с минералкой и принёс мне.
- Удержишь? А то пей, я подержу.
Я пошевелил руками, протянул обе к бутылке и вцепился в неё, как пьяный, наткнувшийся уже почти в падении на фонарный столб. Сосед усмехнулся, скорчил непонятную рожу, потом подцепил крышку, не забирая у меня бутылку, и одним движением свинтил её, подхватив в воздухе в кулак.
Вода оказалась тёплой и почти без газа, но какое это было блаженство... Отдышался, выпил ещё. Завинтить крышку получилось своими силами. Я уронил бутылку на постель рядом с собой и откинулся на спину. Сил действительно не было.
- А свечи, Кирилл, это мне для тренировки. Без аппарата профессора я, конечно, ничто, но иногда... Иногда получается.
Антон вернулся на своё место, прилёг и уставился на подсвечник. Пламя от фитилей мигнуло, начало раскачиваться, потом свечки одна за другой погасли, словно их задул неощутимый для меня ветер.
- Сегодня вот такое "иногда", - тихо сказал Антон. - Доброй ночи, сосед. Остальное для тебя - завтра. Если повезёт.
Темнота вокруг показалась мне опять серым туманом, как там, в лаборатории. Я даже ждал, что меня вновь обругает невидимый голос - хотя, почему обругает? ничего нового я не услышал, - но вокруг было тихо. Сосед засопел, словно решил уснуть в рекордные сроки, а потом мутное марево и накрыло меня наконец-то с головой.
Мне ничего не приснилось.
06. Интересное предложение
Кровь, повсюду кровь - нестрашная, вроде бы, киношная, яркими мазками кетчупа. Но настолько она была не на месте именно в этих интерьерах, что я невольно вжимался в кресло, стараясь не отвернуться. Горбунов не приказывал ничего определённо, не давил, просто сказал: "Посмотри, парень. Кое-что поймёшь, а нет - так я тебе объясню на пальцах", но звучало это угрожающе.
Видел я видео и поинтереснее, но от этого оторваться не мог с первых кадров.
Казалось бы, что там такого: камера в руке оператора лениво скользит объективом по двору, делает панораму пустой парковки, потом упирается в стену дома на уровне примерно третьего этажа, а затем медленно опускается, словно пересчитывая кирпичи в стене.
А затем упирается в... Впрочем, стоит начать с начала.
Антоха оказался довольно приветливым собеседником, контактным, с удовольствием выложив мне всё - ну, или почти всё - что знал. Это было уже с утра, когда я проснулся от короткого гудка из встроенного в стену динамика. После сигнала хорошо поставленный мужской голос сообщил: "Шестое июля, семь часов утра. Личному составу и приглашённым лицам - подъём", после чего отключился. Было в этом нечто казарменно-тюремное, но и само место к тому располагало.
Шестое июля? Недурной кусок времени у меня пропал с момента захвата на дороге. С неделю, так получается. Если Нани всё ещё сидит и ждёт меня, уже порядком устала. Прелестные ножки, наверное, затекли.
- Антон, что это вообще? - с удовольствием допив тёплую, но такую вкусную воду, спросил я с интересом. Усталость прошла, хотелось разобраться.
Окон в нашей комнатушке не было: я вообще подозревал, что мы глубоко под землёй, но лампа под потолком зажглась сразу после сигнала о побудке, ярко осветив невеликие хоромы. За ночь здесь ничего не изменилось: пара кроватей-каталок, одёжные шкафчики у стены, в которые мне и положить-то было нечего, письменный стол с хитро выгнутой столешницей - приставив стулья с двух сторон, можно было сидеть за ним вдвоём. Писать или что-нибудь печатать в ноутбуке, который, кстати, тоже лежал там с краю. Умывальник, возле которого уже возился с зубной щёткой сосед, а в самом углу, за невысокой перегородкой, отсвечивал белым унитаз.
Скромненько, но со вкусом.
- Что это вообще что? - хитро прищурившись, уточнил Антон.
- Ну хорош тебе... Шутник, блин. Где мы есть, что за люди тут и вообще зачем вся эта шарага?
Он почесал нос, сплюнул в умывальник пасту, но ответил охотно:
- Агентство. И его специальный центр - я слышал, Боярский так называл само место. Какая-то спецслужба родной страны, но какая - чёрт его знает. Я на охрану насмотрелся, да и наших кураторов за эти полгода пару раз видел в форме, так скажу: не армия, не полиция, конечно. Не ФСБ. Шевроны на рукавах "Агентство П", сверху написано "Российская Федерация", посредине - герб. Вот и гадай, короче, что это такое.
- Ага... - Дело ясное, что дело тёмное. Что не бандиты, я и так понял. - И чем они тут занимаются?
Антоха закончил с зубами, приглашающе махнул рукой: давай, мол, твоя очередь. Сделал десяток приседаний, шумно выдыхая. Потом подошёл к шкафчику, начал там копаться. Обернулся ко мне:
- Чисти, оправляйся, одевайся, завтрак скоро. А будешь в трусах и майке - разносчик ругаться станет. Накормят, конечно, но Горбунову стуканут.
- Да мне-то что? Я здесь задерживаться не намерен.
- Серьёзно? Ну-ну... Тебя тестировали?
Я кивнул.
- Сколько баллов набрал по шкале Дока?
- Баллов? - Я сперва растерялся. - А, семь, сказали. Нет, семь с четвертью.
- Ну и кто тебя отсюда выпустит, Киря. Смешной ты. Одевайся, привыкай существовать здесь, раз уж так.