Всё это сказал настолько обыденно, без надрыва, словно сообщал о хорошей погоде, что мне стало особенно не по себе.
Антон надел штаны, оранжевые с серыми полосками, похожими на форму дорожных рабочих, вытянул из шкафа что-то вроде сандалий, натянул на ноги и стал ремешками подгонять по ноге.
- Одевайся! В твоём шкафу то же самое есть.
Пришлось вставать и копаться в соседнем шкафчике. Ну да, стопка футболок, штаны, куртка - того же диковатого окраса, пантолеты.
- А чего оно странного цвета всё?
- Ха! Так мы же - "приглашённые лица". Если в побег настроишься, издалека заметно.
- Мы чего, в тюрьме? - одеваясь, уточнил я.
- Сказано же: специальный центр. А там уж сам думай... А занимаемся мы здесь одним и тем же, крепим щит Родины.
- И меч? - вспомнив дурацкое название фирмы, которое упоминал Горбунов, поинтересовался я. Куртка была велика, пришлось подтягивать многочисленные верёвки с карабинами и липучки на рукавах, подгоняя по фигуре. Вроде бы, справился. Но от расцветки меня подташнивало.
- Кому как повезёт. Может, и меч.
Он потоптался, проверяя, насколько удобны сандалии.
- Тоха, вот честно: я ни хрена не понял. Что здесь делают?
- Всерьёз и всё понимают только Док - ну, профессор, - и генерал, начальник центра. Остальные делают, что скажут.
Он обернулся, глянул на подсвечник, напрягся. Скулы заходили под щетиной. Один из фитилей свечек слегка задымился, но пламя так и не загорелось. Просто в комнате завоняло палёной нитью.
- Не получается... - грустно сказал Антон. - От времени суток, что ли, зависит. Короче, расклад простой, но что ты из него поймёшь - не знаю. Где расположен центр, не в курсе, сюда всех привозят без сознания. Может, Питер или на Кавказе где, а может и Магадан. Принадлежит Агентству П, о котором информации ноль. На первом этаже стоит аппарат профессора, с помощью которого человек, обладающий способностями выше тройки может стать сверхчеловеком. Да, не смейся, так оно и есть, сам увидишь.
- Прямо-таки людей икс мастерят?
- Ага, что-то вроде. Только ненадолго. Пока ты в мозгобойке... ну, в аппарате, пока идёт подпитка, и если крыша не поедет на предварительных этапах. Да и потом шизануться несложно, психика, бро, штука такая. Неизученная.
"Минус третий этаж. Завтрак. Готовность четыре минуты", - крякнул динамик. Я даже вздрогнул, хотя ничего пугающего. Немного неожиданно, да и всё.
- А если результат теста меньше тройки?
- От единицы до трёх - в батарейки. Меньше единицы - мусор, но сюда таких и не привозят. Я ни одного не встречал. В принципе, в транс любого загнать можно, что-то он да сумеет сделать, но выгорание очень быстрое, нет смысла с такими возиться.
- Мало, что понял, но ладно.
- Винтовку добудешь в бою, а пока жрать готовься. В восемь начало занятий.
- И ты здесь полгода?
- Так.
- И чего умеешь, свечки гасить?
Он немного удивился, потом махнул рукой и рассмеялся:
- Ты ж новенький, ну да... Без аппарата большинство ничего не умеет. У меня пять баллов, да и то! А это я для себя развлекаюсь, говорят, при регулярных занятиях и без мозгобойки что-то начинает получаться. Так-то раньше я спички мог взглядом двигать: миллиметра два вправо, потом столько же влево. И сутки отсыпаться. А ты со своими семью с четвертью... Интересно даже: шарики лопал на расстоянии или насморк вызывал?
- Будущее иногда видел. С людьми там ещё кое-что... - неохотно ответил я.
Мысли в голове разгонялись и сталкивались стремительными глиссерами, поднимая веер брызг на поворотах. Экстрасенсы кругом! Настоящие! Похожие на меня люди, которых я за всю жизнь не встречал ни разу, полагая свой талант совершенно уникальным. Вот это номер... Да ещё и усиливать эти способности научились!
Внутри меня словно натянулась и лопнула струна, оставив после себя даже не эхо - размытое воспоминание о звуке. Круто же, ребята, как круто!
Замок на двери щёлкнул, дюжий мужик в незнакомой зелёной с серым форме заглянул к нам, потом вкатил небольшую тележку, уставленную в несколько уровней подносами:
- Завтрак, шпана! Ложки-вилки не заначивать, особенно ты, новенький. А то знаю я ваши штучки на первых порах. Беглецы-оппортунисты...
Я взял поднос и отнёс к столу. Вилка мало того, что пластиковая, так ещё и настолько хлипкая, что в глаз ткни - сломается. Без повреждений для сетчатки, роговицы и прочего стеклянного тела.
Антон о чём-то разговаривал с разносчиком, изредка посмеиваясь, но я не слушал. Оказалось, что жрать хотелось просто неимоверно. Неделя на внутривенном кормлении - это, знаете ли, совсем не то, к чему я привык.
Рабочий кабинет Горбунова, куда меня привели после завтрака двое хмурых охранников во всё той же серебристой форме, воображение не поражал. Чисто, аккуратно, но очень уж казённо. Обычная офисная обстановка, даже у меня в "Сенсорике" как-то богаче всё выглядит: стол с массивным монитором, кресло, стулья для посетителей, шкаф с документами, тумбочка с чайником и банкой кофе, телевизор на стене. Окон тоже не было, стало быть, до первого уровня мы всё ещё не добрались, хотя везли меня на том же скрипучем лифте на пару этажей вверх.
Видимо, и лаборатория где-то здесь же, либо я вчера отключался и ошибся в подсчёте этажей.
- Свободны, - кивнул он охране, снимая очки и аккуратно укладывая их в футляр. - Но за дверью подождите, вдруг наш приглашённый - мастер кунфу и специалист по захвату заложников. Сейчас как начнёт колесом ходить по потолку, стреляя из зубной щётки...
Я невольно улыбнулся. Охранники, то ли не выспавшиеся, то ли просто привыкшие к шуткам шефа, с каменными лицами убрались за дверь.
- Ну что, Кирилл, Антон тебя чуток просветил? Да, прослушка, камеры, прости уж, так надо. Вдруг ты акт суицида на горшке совершишь или там весточку отправишь в ЦРУ: сижу невесть где, требуется бомбёжка Воронежа, целую, Юстас.
Экий у меня куратор, оказывается, юморной.
- Просветил. Сверхлюдей делаете, говорит, из расходного материала. Иван Иванович, а на кой чёрт это всё стране? Ведь один центр денег стоит немеряно, да ещё и зарплату вам всем платить надо. Чистая наука, что ли?
- Бизнесмен, - неопределённо хмыкнув, ответил подполковник. - Уважаю. Нет, из науки у нас только отдел профессора, я вас позже познакомлю. Пока смысла нет. Центр один чёрт лет двадцать простаивал, бывшая секретная база минобороны была. А так это, Киря, окупается, ещё как окупается, хотя широкой публике о том неведомо. Вот, землетрясение недавно было возле Гавайев, слыхал в новостях? Молодец. Задержали отправку танкеров с американским СПГ, контракт им почти сорвали. Поработаем в этом направлении - и вовсе сорвём, не мы, так смежники. Работа, знаешь ли, глобальная, сложная, куда там шахматам...
- Вы устроили землетрясение? - Если честно, я не поверил. Все эти детские книжки и программы Рен-ТВ в зубах завязли: ах, наши доблестные бойцы невидимого фронта, прикрываясь ночной темнотой, зубами перекусили колючую проволоку и ворвались в тёплые сортиры врага в самый ответственный момент... Да ну, бред, конечно.
- Ну, не я лично. Наш центр. Сосед твой, Ежов, вон тоже участвовал на отвлекающем участке: это когда в тот же момент в Филадельфии едва Индепенденс-холл не сгорел, аж колокол свободы оплавился. Хорошее информационное отвлечение, маневр, понимаешь. Чем у них больше заморочек, тем нам жить проще.
- Всё в холодную войну играете?
Я не нарочно его провоцировал, просто всю жизнь искренне считал, что армия и все эти тайные структуры - штука, несомненно, важная, но в родной стране слишком уж выпячивается их значимость. Вместо того, чтобы жить как в богатых государствах, у нас почему-то частенько всплывает идея, что это они лучше пусть живут на нашем уровне.
Что ещё бредовее, чем жители планеты Нибиру из телевизора.
В общем, патриотизм мой ограничивался где-то размерами собственной гордости за страну - есть ведь, чем гордиться, красиво, да и люди у нас хорошие. Иногда. А вот государственные проекты, планы и действия, традиционно неповоротливые и частенько непродуманные, оставляли меня в крайнем случае равнодушным.
Но и к какой-либо оппозиции я не относился отродясь, справедливо полагая, что счастье народное всех этих господ с горящими глазами никаким боком не интересует. Высокие кабинеты и тёплые кресла - это да, любыми путями, но никак не граждане великой Родины.
Горбунов не обиделся. Посмотрел на меня в упор, поморгал, потом спокойно ответил:
- Не играем. Воюем. И ты, Кирилл, будешь воевать за нас. Так уж кости выпали. Давай-ка ещё раз обсудим: сам согласишься работать в Центре, либо придётся убеждать тебя понятными аргументами?
- А давайте я домой поеду? - в тон ему ответил я. - Вот прямо сейчас и поеду. Одежду вашу рабочую сдам, переоденусь в своё, машину заберу - и в путь, а?
Подполковник поднялся с кресла, прошёлся по кабинету, совершенно не боясь поворачиваться ко мне спиной - конечно, и охрана бдит в коридоре, и из зубной щётки я стрелять не умел. Уж это в моём досье он прочитать успел точно.
- И там ты начнёшь вовсю постить в фейсбуках, какие мерзавцы эти спецслужбы и лично И.И. Горбунов? Неинтересная получается ситуация, неприемлемая. Нет у тебя дороги назад, в тёплую "Небесную сенсорику", к слегка потёртой, но ухоженной Людмиле Марковне, к маме в кимоно и прочим радостям жизни. Мы вот вчера после твоего тестирования кое-какие меры приняли, благо часовые пояса нам такую возможность дали. Поэтому...