я.
— Размечтался! Вставай и валим отсюда!
Грибов вокруг было немного, всего три штуки, не считая того, на который мне посчастливилось приземлиться. Поиски, поиски, какие поиски? Я вспомнил безумное падение и сердце на мгновение замерло. Лада!
— Да кому нужно это грудастое недоразумение! Валить надо, мне здесь не нравится!
— Я вообще-то человек, как никак, в отличие от тебя! А если ей помощь нужна? Не могу вот так ее бросить, совесть покоя не даст.
— Совесть? Что это? Очередной архаизм?
— Замолкни!
Я огляделся и понял, что гигантские грибы еще не самое странное вокруг. Высоко в воздухе парил обломок суши, откуда мы, собственно, и снизошли на грешную землю. Комья почвы обламывались от летающего острова и градом срывались вниз, норовя размазать неосторожного наблюдателя в лепешку.
Крупный осколок упал всего в нескольких метрах от меня, с отвратительным чавканьем пронзив грибную плоть. Шляпка завибрировала словно подтаявшее желе. Нужно выбираться отсюда, пока и по мою душу не прилетело счастье.
— Ковальски, анализ!
— Желейный Гриб, терраморф, причина роста, вероятно, вызвана аномально высоким уровнем мета-излучения.
— Охренеть как понятно, подскажи лучше, как мне отсюда выбраться?
— Информация отсутствует, — послушно, но со злорадствующими нотками в голосе, ответил ментал.
— Ладно, уговорил, идеи, предложения?
— Другое дело! Глянь-ка во-о-он туда, это не твое случаем?
Я посмотрел туда, куда пытался указать мой разговорчивый друг. Действительно, что-то виднеется. Осторожный шаг, еще один и еще. Стараясь не кувыркнуться ненароком, я медленно преодолел почти половину шляпки, прежде чем разглядел искомый предмет. Ну надо же, коса!
— Спасибо, конечно, но косить тут нечего.
— Ты точно интеллект прокачал? А то что-то не убедительно…
— Давай ближе к делу!
— Окей, — тяжело вздохнул ментал. — Рэмбо? Крепкий орешек? Перевозчик? Что их всех объединяет?
— Непреодолимая тяга к членовредительству?
— Логично, но я не об этом! Время проявить героизм, команданте! — весело откликнулся ментал. — Хватай косу и вперед.
— Куда? — не понял я, подбирая инструмент.
— Так ладно, что такое прыжок веры, ты тоже скорее всего не вспомнишь, так что тупо прыгай!
— Я тебе не горный козлик, чтобы по грибочкам прыгать. Хотя сравнение так себе, тьфу ты…
В принципе, я уже догадался какую именно авантюру предлагал мне собеседник. Сигануть с хрен знает сколькиметрового гриба с косой наперевес прямо на ножку его собрата. Допустим, коса удачно войдет в мягкую плоть, а дальше что?
— Кирдык в пальто! ПРЫГАЙ!!!
Сверху раздался оглушительный грохот и солидный кусок острова, отколовшись, ринулся вниз, решив внезапно снова поддаться земному тяготению. Падал он, по закону подлости, прямиком на мой и без того изрядно потрепанный гриб.
— Твою ж налево и через плечо! — выдохнул я.
Ноги сами собой взяли темп, набирая скорость. Только бы не поскользнуться! Так недолго и без посторонней помощи головы лишиться. Прыжок.
На пределе возможностей, я выбросил косу лезвием вперед. С чавкающим звуком она воткнулась в ножку гриба, и, разрезая его под весом моего тела, рывками заскользила вниз. Поверхность оказалась скользкой, мне осталось только бесполезно дрыгать ногами и изо всех сил стараться не выпустить из рук косу.
Совсем рядом упал обломок острова, разрывая соседний гриб в клочья. В спину ударил дождь из ошметков, противная слизь протекла на ладони, и моя судьба оказалась предрешена. В одно мгновение я видел, как коса застывает в проклятой ножке, а я ускользаю от нее все дальше и дальше.
Слава богу ножка из вертикального положения приобрела какой-никакой наклон, и я, громко чертыхаясь, скатился с нее словно с горки в аквапарке. Только в отличие от парка развлечений, здесь вместо воды оказалась слизь. Мерзость!
Приближаясь к земле, я набрал приличную скорость, поэтому приземление вышло не таким удачным как мне хотелось бы. Ломая ветки, сучья и мелкий кустарника я снарядом вылетел прочь. И только судорожно хватая ртом прохладный воздух, я заметил, что нахожусь в обычном земном лесу.
Слава богу, хотя бы в иное измерение не закинуло, а то хрен знает, как там выживать вообще. Сверху все еще грохотало, летающий остров степенно крошился, поливая землю градом осколков.
Осмотревшись, я обнаружил остов яхты, расколотый надвое. Лежал он не далеко, может быть метрах в пятидесяти вдоль поваленного природной бомбардировкой леса. Только вот задача осложнялась тем, что я рисковал получить камнем по голове. Пары секунд раздумий, мне все же хватило, чтобы определиться с выбором.
Что же я сволочь какая, бросать девушку в беде? А если она лежит там одна, вся переломанная? Погибнет и смерть ее будет висеть над моей совестью дамокловым мечом. И все же я сомневался.
Хотелось снова почувствовать себя героем, но на душе скребли кошки. Если я сейчас сгину посреди безымянного леса, Аленка без меня точно пропадет. Да и сомневался я, что смогу чем-нибудь помочь, случись страшное. Но бросить девушку одну в беде? Моя идея с яхтой, значит я за нее отвечаю. Нет времени на сомнения.
— Более проникновенной мысли ради спасения бюста четвертого размера, я еще не слышал! — тут же вставил ментал. — Ну, чего встал? Оладушка сама себя не найдет!
Я отправился вдоль кромки лесоповала, намереваясь выйти к яхте на финишную прямую с минимальной длинной забега. Минут через пять-семь мне это удалось.
— Похоже ты на нее запал, — я невольно усмехнулся.
— Исключено! Это обычное влечение ментально-полового характера!
— Какого-какого?
— Тебе не понять, смертный! Ты бы знал, как она ласкала мой…
— Даже знать не хочу! Замолкни.
Угомонив, на время, непослушного соседа, я приготовился. Пришлось покинуть безопасную зону ради сомнительной цели. Но внутри было неспокойно, душа словно сама желала совершить храбрую глупость.
Сиганул я знатно, сам не ожидал от себя такой прыти. Вокруг сыпались камни, вгрызаясь в стонущую землю и вздымая в воздух фонтаны грязи. Охренеть какой фейерверк, я вам скажу! До сих пор не знаю, как я выжил, но до яхты добрался в целости и сохранности, только шальной осколок больно ударил в левое плечо, оставив неприятный синяк.
Яхте определенно досталось, ибо грохнулась она с порядочной высоты прямиком на землю. Даже встань на ее пути гигантский гриб, толку было бы мало. Такая масса просто прошила бы его насквозь ничуть не замедлив падения. Помимо того, что остов был расколот надвое, весь корпус оказался либо сплющен, либо разбит вдребезги. Чувствовался явный запах солярки, и как только не рвануло?
Ох Ладушка. Я невольно содрогнулся от одной мысли, что девушка может быть погребена под этой бесформенной грудой обломков. Выжить после такого падения нереально. Но я должен убедиться сам, иначе не смогу простить себе, что не сделал все возможное.
Я осмотрел расколотую вдребезги корму, прикрываясь широким осколком днища от мелких камней и летящей с небес почвы. Лады я там не обнаружил, она могла упасть в стороне от яхты, так же, как и я. Мое внимание привлекли странные черные опалины на обломках обшивки.
Два плюс два сложить не сложно. Возгорания при падении не было, а моя спутница с огоньком. Расспросить ее о новых способностях я не успел. Сердце тревожно застучали в груди. Я наскоро осмотрел местность вокруг разбитой кормы и с облегчением заметил отпечатки женской ступни на рыхлой земле.
Не знаю, как она выжила, но это точно она! Больше некому! Окрыленный своей находкой, я не сразу заметил, что из носа пошла кровь. Ноги в один момент стали ватными. В ушах послышался неприятный звон.
Внимание! Обнаружено сильное мета-излучение!
Глава 10
Опасность! Ваш уровень синхронизации не совместим с интенсивностью мета-излучения в этой зоне!
— Это уже серьезно, Слава! — с тревогой в голосе произнес ментал. — Бери след и валим отсюда.
— Легко сказать, — просипел я, откашливаясь. — Нехило так накрыло.
— Нельзя нам сейчас на больничный! Вперед!
Соображалось с трудом. Ноги сами понесли меня вперед, в ближайший подлесок, подальше от опасной зоны. Я бежал что есть сил, не разбирая дороги. Извини, Ладушка, придется тебе подождать, самому бы выбраться.
Наконец, выбившись из сил, я припал к дереву. В глазах все двоилось, тошнота и головокружение мешали трезво мыслить. Прикрыв глаза, я постарался выровнять дыхание. Не хватало еще сердечный удар словить посреди леса.
— Ковальски… анализ…
— Сильное облучение энергией мета-пространства. Необратимых повреждений не обнаружено, состояние должно стабилизироваться в течение получаса.
— А хорошие новости есть? За пол часа в лесу со мной может многое случиться.
— Есть, энергозапас полностью восстановлен.
— Отлично… дай мне отдышаться и продолжим.
По закону вселенской подлости, передохнуть толком не дали. Не успел я и десяти минут отсидеть в покое, как в воздухе пронесся зловещий вой. Причем не то чтобы далекий. Явный повод обеспокоиться.
— Это что еще за хрень? Волки что ли?
— А я откуда знаю? Хочешь, сходим проверим?
— Нет спасибо, меня сейчас и кролик затопчет…
С трудом поднявшись, я поспешил прочь от неизвестного завывалы, обходя зону заражения по широкому полукругу. Чувство тревоги не отпускало. А когда я споткнулся о белый человеческий череп, мне стало не по себе. Вой снова повторился, а затем на него откликнулся кто-то еще, совсем, с другой стороны.
— Нехорошие у меня предчувствия, — произнес я, переводя дух. — Вокруг воют, под ногами кости человеческие, позади аномальная зона, остается только вперед идти. Невелик выбор.
— Первое правило выживания в экстремальных условиях, знаешь?
— Не есть желтый снег? — криво ухмыльнулся я.