Исцеление наложением рук в лучших традициях бразильских хилеров! Здоровье не поправлю, но заразу из тела убрать могу, похмелье вылечу похлеще ядреного рассола. Антон фыркнул и сказал, что было щекотно, а вот моя шкала опустилась до опасного минимума. Обновленное умение сжигало теперь 15 единиц энергии.
— Нашел время игрушками баловаться! — проворчал ментал. — Вот придут нас убивать и чем мы их встретим? Фигой с маслом?
— Расслабься, огнестрел никто не отменял, — отмахнулся я, поглаживая ствол своего обреза. — Да и с Антохой рядом куда спокойнее.
— На других надейся, а сам будь на стреме и с обрезом! — съязвил голос, переврав поговорку.
— Замолкни.
Далее, я проверил способность “Внедрение”, также достигнувшую второго уровня. Помимо возросших до 25 единиц энергозатрат, я получил возможность временно брать его под свой контроль. О длительности контроля не было ни слова, но перспектива радовала воображение. Наконец-то я смогу ставить палки врагам в колеса на профессиональном уровне! Интересно, а других полиморфов тоже можно брать в оборот?
Воображение не на шутку разыгралось, рисуя в голове совсем уж непотребные идеи, отчего мне даже стало немного стыдно. К тому же, мои друзья все выше меня уровнем, а новая строчка в описании ясно давала понять об ограничениях.
Воздействие контроля ограничено уровнем противника ниже или равным уровню носителя.
Следом я внимательно изучил новую пассивную способность.
Cпособность: “Отрицание”
Уровень: 1
Режим: пассивный
Описание: дает носителю иммунитет к воздействию на разум и снижает эффективность вредоносных эффектов, воздействующих на менталов.
Особого интереса новая особенность у меня не вызвала, поэтому я предпочел вернуться к беседе с Антоном. Время в дозоре пролетело незаметно, большую часть ночи мы провели в непринужденных разговорах, а ближе к утру проснулись девушки.
Лада с возбуждением поведала о собственном апгрейде, размахивая руками и без умолку тараторя о новых плюшках. Во-первых, у нее улучшился Огненный Шар, увеличив урон и добавив шанс поджечь цель едким пламенем при попадании. Во-вторых, появилась новая пассивная способность, дающая полный иммунитет к огню. Прямо королева только без драконов.
Ольга взяла заслуженный седьмой уровень, не получив особых преимуществ и лишь отмахнулась от вопросов. Дело шло к восходу, поэтому мы с верзилой сдали пост девушкам и дружно повалились восполнять ценный энергетический запас.
За прошедший бой отсыпали столько синхры, что мне с лихвой хватило на прокачку сразу двух уровней. Добро пожаловать на пятый уровень, Славка! Пораскинув мозгами, я подумал, что неплохо бы подтянуть отстающие характеристики, но не удержался и вкачал Эволюцию до круглого значения. Так и щуплым яйцеголовым стать недолго, настоящим венцом эволюции. Ну и черт с ним! Зато атрибут теперь сияет великолепной десяткой, да еще и новая способность открылась!
Cпособность: “Щит Разума”
Уровень: 1
Затраты: 35 ед энергии
Режимы: активный
Описание: создает перед заклинателем статичный щит, останавливающий физические объекты и отражающий энергетическое излучение с внешней стороны щита. Щит подпитывается психической энергией разумных существ, увеличивая мощность за каждую цель в радиусе 15 метров.
Все чудесатее и чудесатее! Похоже не судьба мне наваливать в щи подлым супостатам, отрывать конечности и засовывать их в технологические отверстия. Зато возможности поддержки союзников растут прямо на глазах. Вывод напрашивается сам — один я в поле не воин, и если хочу добраться до чертового города, нужно держаться за друзей.
С такой мыслью в голове я и проснулся. Солнце уже окрасило горизонт в багровые тона, полумрак рассеивался на глазах, уступая место яркому дневном свету. Антон был уже на ногах, помогая девушкам собираться нехитрый скарб. После ночного побоища выжило немногое, а полезных вещей так и вовсе нашлось на два рюкзака, которые достались нам с Антоном.
Гигант ожидаемо взял седьмой уровень, догнав свою пассию. Лада широко улыбнулась и быстро чмокнула меня в щеку, выведя из состояния глубокой задумчивости.
— Ой, Антон! Твои глаза!
— А что с ними не так? — удивился я.
— Они цвет поменяли! — изумилась Лада, пристально всматриваясь, пока я отчаянно старался не пялиться на ее грудь. — Теперь они ярко голубые, с матовой синевой.
— Ковальски! Что за хрень у меня с глазами?
— Да фигня, обычная мутация под воздействием мета-излучения, — флегматично заметил ментал.
— Что значит обычная?! Для людей вообще-то мутировать это совсем даже не обычно!
— Твоя спрашивайть, моя отвечайть! Интимные услуги не предлагайть!..
— Замолкни!
— Менталы говорят, что это мутация, — пояснила Ольга, усмехаясь. — Как мои зенки и твердый лоб Антона. Неизбежная жертва эволюции.
— Мой того же мнения, — согласился я.
— А мне нравится, — игриво улыбнулась Лада, невольно заставляя сердце биться чаще. — Кстати, спасибо, что спас меня вчера. Если бы не ты…
— Брось, это была командная работа, — отмахнулся я. — Да и любой на моем месте…
— Не любой, в том то и дело, — прервала меня Лада. — Так что я тебе жизнью обязана, не надо спорить.
— Закончили ворковать, голубки? — усмехнулась Ольга. — Пора выходить. Как и планировали, будем выдвигаться к Забранцево, чем быстрее, тем лучше. Ближе поселений нет, глухой лес кругом.
— Дорогу, я полагаю, вы знаете? — уточнил я.
— А в интерфейс после обновки ты не заглядывал? — иронично вскинула бровь Ольга, уперев руки в бока. — Ну и раззява.
Стушевавшись под пристальным взглядом, я усилием воли открыл интерфейс и пробежав взглядом по вкладкам моментально отметил обновление, а именно короткую надпись с единственным словом — Карта. Перед глазами открылся тактический вид на местность с высоты птичьего полета, точнее даже не на саму местность, а на примерный макет с неброским рельефом и простыми красками. Словно ленивый школьник начертил эту саму карту небрежными мазками.
Несмотря на кажущуюся простоватость, обозначения были простыми и понятными. Вот поляна, вот очертания дома, вот лесная глушь. За уже исследованной сферой поляны — густая беспросветная тьма неизвестности. Вот неровная линия знакомых земель, именно здесь мы шли в компании Тарасовых к их лачуге. Усилием воли я отдалил и сместил карту. Удобно, весь проделанный мною в роли полиморфа маршрут, как на ладони!
— Давай не залипай там, наиграешься еще! — фыркнула Ольга. — Ловите, соколики.
Ольга Тарасова предлагает вам обмен картами. Принять?
После подтверждения, карта вспыхнула, моментально открывая новые территории. А Тарасовы неплохо успели разведать местность, вокруг их жилища все было открыто на километр, а то и все два. Часть дороги тоже как на ладони, вдали условная метка, при детальном рассмотрении, оказавшаяся маркером поселка Забранцево.
— Принято, просмотрено и утверждено, — рассеянно ответил я.
— Пошли, путь не близкий, — произнес Антон, беря в руки огромный колун. — Неизвестно что еще по дороге приключится
Где-то далеко в глуши раздался гортанный рев неизвестной твари, заставившей волос на голове встать дыбом. Не хотел бы я повстречаться с неизвестным исполнителем такой дифирамбы.
— А вот и сигнал, — хмуро заметила Ольга, вскидывая винтовку на плечо. — Валим, ребята. И чем скорее, тем лучше.
Глава 16
— Это самая дебильная и безответственная идея, которая когда-либо приходила тебе в голову! — проворчал ментал, в сотый раз отчитывая меня за содеянное. — Эта штука опасна!
— Не дрейфь, ты же видишь мои способности, все сработало.
— Сработало? Сработало?! — возмутился собеседник. — Вспомни товарища Ульянова, малорослика Адольфа или хоть этот кадр, Поперечный! Да, они не были телепатами, но могли управлять сознанием миллионов людей! А ты всего лишь человек, Слава!
— Поперечный? Серьезно?
— Хорошо подвешенный язык открывает и не такие двери! — не удержался от остроты ментал.
— Ладно, я понял к чему ты клонишь. Будем пользоваться только в случае крайней необходимости.
— Ага, если возникнет спонтанное желание почесать им спину или еще чего… знай — я предупреждал!
— Замолкни.
Зловещий скипетр ныне покойного Алексея Старцева, неприятной тяжестью покоился в кожаной сумке у моего пояса. Пришлось изрядно попотеть, уговаривая Тарасовых забрать с собой проклятый артефакт, но аргументы были на лицо. Способность Отрицание, давала мне полный иммунитет к воздействию на разум, а разбрасываться козырями в критической ситуации было глупо.
Другое дело — мой словоохотливый друг. Тот словно с цепи сорвался, сыпя непристойностями и громкими эпитетами в сторону моей в конец ополоумевшей персоны. Но все же скрипя зубами, вынужден был признать, что задумка сработала. Сущность, заточенная в предмет, больше не имела надо мной власти. Несмотря на это, голос все равно вещал без умолку, стоило только взять предмет в руки. Поэтому я убрал скипетр куда подальше.
В целом, дорога выдалась на удивление легкой. И это я сейчас не о своих натертых до мозолей ступнях, не привыкших к столь длительной ходьбе по пересеченной местности. Агрессивная живность, порядком мутировавшая под воздействием таинственной силы, не решалась показаться на свет.
Пару раз мы слышали протяжный вой, определенно принадлежавший стае варгов. Но зубастые хищники удалились совсем в другую сторону, не спеша встречаться с решительными беженцами из глубин леса. Густые березовые рощи тянулись по обе стороны земляного вала, который Антон без зазрения совести называл дорогой. После жизни в городе, я бы не рискнул так фривольно разбрасываться словами.
И все же идти по утоптанной земляной тропе было намного удобнее, чем продираться через чащу, да еще и с рюкзаками на плечах. Нам с Антоном выпала честь нести скарб Тарасовых на своих плечах. И с этим я спорить не стал, все же мужчина должен быть мужчиной, чтобы там не кричали по телеку эти укушенные за задницу феминистки.