Это был алтарь.
Мина оглянулась на Винсента, который смотрел на все это с отвисшей челюстью и полураскрытым ртом.
— Так это… была ты? — медленно проговорил он. — Это ты поднималась на сцену после каждого моего выступления?
— Ну конечно же, это была я! Ты же знаешь.
Анна восторженно рассмеялась и, вцепившись в руку Винсента, потащила его дальше в глубь комнаты. Сопротивляться было бессмысленно.
— Похоже, ты и в самом деле все время думаешь о Винсенте, — дипломатично заметила Мина.
Уж кого-кого, а Винсента в этой комнате было много. Просто невероятно много.
— Слушай, Анна, — сказал Винсент, — а ты ничего мне не посылала? Я имею в виду книгу с леопардом. Ну, или, может, просила кого-нибудь сделать это…
Теперь настала очередь Анны удивляться. Озадаченное выражение на ее лице не было актерством, Мина это чувствовала. И на этот счет целиком и полностью могла довериться своей интуиции.
— Книга? — переспросила Анна. — Леопард? Нет, Винсент. Я, конечно, люблю кошек, но тебе я только писала письма. Ты ведь получил их все, да?
— Да, спасибо. Письма с угрозами в адрес мой лично и моей семьи.
Анна ничего не знала о книге, это совершенно ясно. Но Винсент побледнел как мел. Пришло время вытаскивать его отсюда, и желательно так, чтобы кот остался здесь. Истории с Боссе Мине хватит надолго.
— Это ошибка, — шепнул менталист Мине.
— Было очень приятно навестить тебя, Анна, — сказала Мина вежливо, но твердо. — Если у Винсента больше нет вопросов, нам пора.
Анна помрачнела и повернулась к Винсенту:
— Как? Ты не останешься? Теперь, когда ты наконец у меня и читал мои письма… Ты должен остаться со мной, а не… с ней, — она показала на Мину. — Ты здорово устроился у себя в Тюрешё, но нам двоим не нужен такой большой дом.
— Откуда ты знаешь, где я… — начал Винсент — и в следующий момент выкатил глаза. — Так этот щит… он с моего почтового ящика, да?
Анна, как будто смутившись, потрогала угол металлического щитка и кивнула.
— Мне так нравилось смотреть на тебя… но когда появилась она, — Анна бросила озлобленный взгляд на Мину, — мне пришлось спрятаться. Я видела вас. Вы всегда вместе.
— Винсент, — не выдержала Мина, чувствуя, как волосы на затылке снова зашевелились, — о чем она?
Но Винсент молча разглядывал фотографии на стенах. Его внимание привлекли селфи с ним на заднем плане и Анной на переднем. Моменты, когда она была рядом, оставаясь невидимой. Теперь она могла что угодно насочинять об этом.
Мина тоже рассматривала фотографии. На одной из них Анна лежала на койке без топика, и кто-то на заднем плане что-то делал с ее спиной. О нет… Снимок был нечеткий, но Мина слишком хорошо знала Девушку с дельфином, чтобы дорисовать в воображении недостающие детали.
Анна с интересом наблюдала за их лицами. Потом вдруг развернулась с радостным визгом и задрала майку. Внизу спины было вытатуировано огромное розовое сердце с двумя портретами внутри, ее и Винсента. Оба выглядели счастливыми.
— Наше время пришло, Винсент, — уже серьезнее прокомментировала она.
Мина уставилась на татуировку. Винсент при виде обнаженной спины попятился к двери, а потом вдруг развернулся и опрометью бросился вон из квартиры.
Лес не вполне отвечал ее ожиданиям. Она в жизни не бродила по лесам; откуда же ей было знать, что это так влажно, даже мокро, так что и присесть негде, не говоря о том, чтобы прилечь.
Парень повернулся к ней:
— Пройдем еще немного.
Ветка полоснула его по лицу, он схватился за щеку.
Она тоскливо посмотрела на него.
— Хорошо, но если только немного. На мне дорогая обувь.
Она кивнула на глину под ногами. Белые спортивные туфли от «Рибок» явно не были рассчитаны на такое.
— Я тоже заплатил, — сухо напомнил он.
Он всего лишь хотел сделать свое дело, и плевать на ее капризы. Парень огляделся. Нужно было срочно найти сухое место, пока она не передумала. Приятели на мопедах ждут у киоска в Таллькругене, и он не может вернуться к ним просто так. Он единственный, кто еще никогда не был с девушкой, и больше не даст им повода подтрунивать над собой.
— Я вижу поляну, там должно быть суше.
Он показал рукой и двинулся сквозь заросли. Она громко вздохнула, но пошла за ним.
— Просто чтобы ты знал: ты заплатил за обычную миссионерскую позу, без дополнительных услуг, экзотики и всего такого… Так мы условились.
Она как будто говорила о погоде.
Парень спросил себя, скольких она уже перепробовала. Эта мысль не только вызвала у него отвращение, но и странным образом раззадорила. Парень быстро поправил джинсы. Краем глаза он видел, как она вздрогнула, споткнувшись, и поплотней натянула джинсовую куртку.
Он отыскал ее в Сети. Там было много полячек, их выбирали. Они весь вечер просидели у Адди в поисках недорого перепихнуться. Пятисотенная купюра — вот и все, что у него было. Бабушкин подарок на Рождество. С Лизеттой этого хватило на секс без излишеств. То есть цена на сайте была вдвое выше, но Мехмет, который умеет торговаться, сумел договориться за пятьсот.
— Смотри-ка, вагончик!
Голос сорвался на фальцет от радости. В стороне от поляны стоял большой вагон, в каких устраивают кафе в парках. По мере приближения к поляне лес становился реже и заметно суше. Как парень и рассчитывал.
Дыхание участилось, и он задался вопросом, как вообще это ощущается. Он просмотрел тысячи порнофильмов, но все еще не имел об этом ни малейшего представления. Ничего, совсем скоро он все узнает…
— Да, но там, похоже, кто-то живет, — сказала она и выругалась, споткнувшись о ветку.
— Сейчас проверим.
Он сжал кулаки так, что побелели пальцы. Сейчас, сейчас, осталось совсем немного…
Парень подошел к вагону и принюхался. Пахло плесенью и чем-то еще, вроде как прорвало канализацию. Но парню было наплевать на запахи. Еще какая-нибудь пара минут, и она будет его.
Он открыл дверь — и опрометью кинулся назад, не успев войти. Тут же, на поляне, его вырвало. Краем глаза парень видел Лизетту, которая мчалась через лес и кричала что-то про полицию. Белые спортивные туфли так и мелькали в темноте между стволами.
Черт.
Опять ничего не вышло.
— Черт…
Кристер сплюнул на землю и виновато выставил ладони под осуждающим взглядом одного из криминалистов.
— М-да… — мрачно заметил Рубен, — выглядит не вполне свежим.
— Честно говоря, мне с самого начала не верилось, что это Раск, — сказал Кристер. — Ни в случае Роберта, ни остальных.
Дверь в вагон стояла открытой, и над поляной висел тяжелый запах гниения.
— Неудивительно, что нам никак не удавалось на него выйти. — Рубен покачал головой. — Хотя… его ведь мог убить и второй убийца.
— Обычно ты призываешь не усложнять.
Кристер отошел в сторону, пропуская криминалистов в хрустящих защитных комбинезонах. Наступил в лужу и мрачно посмотрел на свои туфли. Мамин подарок, почти двадцать лет безупречной носки. Мама не скупилась на обувь высокого качества. Но этот лес, похоже, станет их лебединой песней.
— Мы еще не знаем, отчего он умер, — с надеждой в голосе напомнил Рубен.
На него оглянулась красивая молодая женщина с синими волосами и в защитном комбинезоне.
— Ничего нельзя утверждать наверняка, пока Мильда его не вскрыла, — согласилась она. — Но я могу предположить смерть от передоза этой зимой.
— Другими словами, до того, как был убит Роберт. — Рубен прокашлялся. — И откуда же это видно?
— Канюля все еще торчит в руке, — ответила синеволосая.
— Этому он в тюрьме научился, — пояснил Кристер.
Он все еще оплакивал туфли, которые уже пропускали воду, так что носки у него промокли. В кои веки выехал на природу, называется…
— Покажи мне того, кто там этому не научился. — Рубен поежился. — А Раск, как-никак, двадцать лет провел за решеткой.
Вообще, день выдался довольно теплый, но влажность и тень сбивали в лесу температуру. Вагон же все лето простоял на открытом солнце, что не в последнюю очередь способствовало тому, что сейчас наблюдали там полицейские. Тело унесли в черном мешке с «молнией», сквозь которую просочилось немного жидкости. Запах ударил в лицо с новой силой.
Кристер зажал рукой нос, борясь с приступом рвоты, и с удовлетворением отметил, что даже лицо Рубена приобрело бледно-зеленоватый оттенок. Заниматься останками здесь, посреди леса, было невозможно, поэтому их и унесли на носилках. Мильде можно было только посочувствовать. Но и криминалистам предстояло хорошо попотеть в этом доме на колесах.
— Ну наконец-то…
Рубен развернулся и широким шагом направился к дороге, где стояла полицейская машина. Там ждал Боссе, у приоткрытого окна и с миской воды на полу. Хоть кто-то обрадуется их возвращению. Кристер вздохнул. Убитые туфли, мокрые носки — и в результате они опять в тупике.
Как же она ненавидела отпуск! Уже одно слово звучало угрожающе — от-пуск…
— Время от времени и вам тоже нужно отдыхать, — так это объяснило руководство. — Сейчас август, а найти вам замену на пару недель будет несложно.
Но Мина понимала это совершенно иначе. Их группа создавалась с определенными целями, а не ради совместного отдыха. И эта подозрительная настойчивость, с которой их отправляли в отпуск, была первым шагом к их расформированию, то есть к тому, чего ни в коем случае нельзя было допустить.
Несмотря на все усилия, им так и не удалось локализовать Юнаса Раска. Хотя задача сама по себе и не обещала особых трудностей. Того, кто много лет провел в тюрьме, обычно быстро находят. Чтобы держаться подальше от полиции, нужны средства и смекалка. Сила привычки тоже на стороне следователей, хотя прежние адреса Раска ничего не дали. Да и этот вагончик так и не нашли бы, если б не сексуально озабоченный пятнадцатилетний подросток.
В общем, надвигалась катастрофа.