Пропуском служит любая веточка или палка, если повезёт, можно найти бревно и обеспечить себя на несколько дней. Вдоль берега не так много топлива для костра, но живой огонь создаёт настолько уютную атмосферу, что оно того стоит.
– Фелекс! – Ко мне подбегает Котёнка. – Пошли к нам, там уже костёр почти собран.
– Ну, пошли. – Девочка виснет на руке и мы идём к костру.
– Так не честно! – Синтия складывает руки на груди. – Не нашла сегодня деревяшку и решила притащить подмогу?!
– Уммм! – Котёнка показывает Синтии язык.
– Очень по взрослому. – Бурчит та.
– Какая она красивая! – Котёнка замирает и показывает куда-то за спину Синтии.
Блондинка разворачивается, я тоже заинтересован происходящим. Наши с Синтией челюсти одновременно падают на землю.
В свете заката к нам идёт настоящий ангел.
Невысокая с отличной фигуркой в обтягивающем вечернем платье. Да это же Мэл! Волосы чистые, сегодня они распущены. Изгибы фигуры заставляют облизнуться, а невинное выражение на лице только усиливает эффект.
Она знает, как красива?
Наверное, нет.
Глава 24. Так, так, так, это интересно
Посиделки у костра затянулись далеко за полночь.
Жаркие языки пламени освещали собравшихся вокруг людей, отбрасывая плящущие тени за их спинами.
В воздухе пахло едой, теплом, солоноватым морским бризом.
Мэл весь вечер получала комплименты, буквально сияя не хуже углей в кострище.
Синтия напротив была мрачнее тучи, казалось, что вот вот последует ливень.
Я постарался ретироваться одним из самых первых, до отплытия оставалось не так много времени, пора было собрать немногочисленные вещи и взойти на борт архаичного корабля пиратов.
– Мы уже отплываем? – Поймала меня за рукав рубахи Катя. – Я готова.
Девочка собрала небольшой рюкзак, надела бейсболку и даже судя по всему измазалась солнцезащитным кремом.
– До утра ещё несколько часов, попробуй поспать.
– Не уплывёшь без меня? Точно?
– Точно-точно…
Малявка убежала в сторону костра.
Вообще у меня были мысли оставить её в лагере, но пришлось передумать.
Да, посланники не появлялись очень давно, но вполне может быть, что они просто не нашли нас. Пока.
Ситуация с Котёнкой заставляла задуматься всё больше и больше. Нельзя забывать, что она по какой-то причине нужна посланникам и они не побоялись заявиться в центр оживлённого пограничного городка, не говоря о том, что устроили там бойню.
Вот и сейчас, два варианта, оставить девочку тут и возможно убить всех в форте, либо взять с собой, где будет шанс отбиться от нападающих.
Скрыться спокойно не дали. Завидев, что я собираюсь уходить, Мэл поднялась и догнала меня. Девушка придерживала платье, длинный шлейф которого волочился по песку, когда Синтия будто-бы случайно наступила на него.
Мэл не смогла удержать платье, оставшись абсолютно голой, после чего пробежала ещё пару шагов по инерции, прикрылась руками и залилась краской в растерянности.
– Ой, какая я недотёпа! – Наигранно воскликнула блондинка. – Прости.
Синтия подняла руки, в каждой было по стакану какой-то выпивки. Будто оправдываясь, что не может ничем помочь.
Неодобрительно покачав головой, одним движением снял рубашку, прикрывая девочку-куст.
Заметив молчание язвительной Синтии, смотрю на неё.
Девушка не сводила взгляда с меня, буквально зависнув на несколько секунд.
Я её понимал.
Постоянная опасность и подпитка хаосом сделали чудо, тело окрепло и приобрело крепкий вид, тугие мышцы, ни грамма жира, загорелая кожа.
– Если я сейчас разденусь, ты же не прикроешь меня так же. – Выдохнула она.
– Нет. – Качаю головой и развожу руками. – И не потому что ты поступила некрасиво, а потому, что нечем.
Блондинка подняла бровь, стреляя глазами в сторону штанов.
– Даже не думай.
– Ну и ладно. – Синтия залпом опустошила первый стакан, а затем и второй. – Удачи в твоём путешествии.
– Да что с ней такое? – Спросил я сам себя.
Мэл же всё ещё была смущена, но уже приходила в себя. Стоило мне повернуться, как она прижалась ко мне всем телом и попыталась поцеловать.
– Да что с вами всеми такое? – Вздохнул я, отодвигая Мэл. – Прости, мне пора. Эй, Сантос, отплываем сейчас!
Гуляющий вместе со всеми коротышка козырнул и нетвёрдой походкой отправился в сторону берега.
Я выловил из Котёнку, предупредив об отплытии.
Девочка обрадовалась и тут же побежала за Сантосом, подгоняя его к лодке.
Уже через час мы были на корабле, где слегка хмельной и не очень габаритный капитан раздавал указания.
Первые лучи солнца я встречал на носу нашего плавучего средства, вместе с Али, отчего казалось, что корабль загнулся чуть вперёд.
– Сколько нам плыть, о великий и могучий капитан?
– Смеёшься? – Раздражённо буркнул Сантос, которого настигало похмелье.
– Смеюсь, – признался я. – Тем не менее, сколько же?
– Дней пять, шесть. – Прикинул коротышка.
– Что? – Меня подкинуло. – Быстрее нельзя?
– Если поймаем попутный ветер, скорость увеличится.
– Поймаем. – Улыбнулся я. – Али, друг, а как ты относишься к тому, чтобы спасти своего старого товарища?
– Вы разговариваете со зверем? – Спросил непонимающий Сантос.
– Тссс… Не мешай. – Махнул рукой я.
– РуарррР!
– И он вам отвечает… – Пробормотал коротышка. – Да, делааа, похоже пора завязывать с алкоголем.
– Что? – Воскликнул я. – Как это мне не нужна помощь? Я же банально состарюсь пока мы плывём! Моё спасение в твоих руках… То есть лапах!
– Ррррр….
– Что тебе за это будет? – Задумываюсь. – Хм… Съешь Сантоса.
– Рррр ррру?!
– Да как на один зубок, ещё и помыть его? Предлагаю сделку, ты выступаешь в роли тягловой силы, а я позову тебя на следующую драку. Ты же поэтому обиделся?
– Рррр…
– Вот, так-то, договорились. Держись Сантос, мы взлетаем.
Али рассыпался на частицы, улетая в небо, после чего паруса вздулись, а корабль начал с шумом разбивать волны, ускоряясь.
Стоит ли говорить, что к острову, где расположился наш камень, мы прибыли намного раньше чем говорил Сантос.
Точнее сказать, два дня, именно столько было затрачено на путешествие.
Но я бы не сказал, что путь был лёгким. Во первых, я не сомкнул глаз, пока мы плыли, что не добавило настроения. Спасало то, что дар позволял не спать около недели в целом, но с каждым днём самочувствие ухудшалось, особенно если учесть, что до этого несколько дней прошли в ускоренном режиму, где места сну не нашлось от слова совсем.
Уснув под убаюкивающий шум волн и небольшое покачивание, снова оказался во тьме.
На этот раз всё прошло гладко и уже через субъективную минуту я увидел картинку.
Снова то же место.
Я с болью осматриваюсь, глядя на мёртвые тела. Весь тронный зал залит кровью. Люди лежат вповалку, позы изломанные, смерть никого не красит.
Кто-то продал жизнь подороже, а кто-то умер так и не поняв ничего.
Меж убитых ходил я сам, точнее мой двойник, проходя он заглядывал им в глаза, улыбаясь и что-то насвистывая.
– Теперь ты доволен? – Не могу сдержаться. – Когда все они умерли. Тебе стало легче? Ты как ребёнок, который ломает игрушки.
– А, ты наконец-то пришёл. – Кивает двойник, смотря на меня – Какой же я был молодой, прямо как ты. Постой, но это же и есть я.
– Нет, мы не похожи, в нас мало общего.
– Но почему ты думаешь, что это игра? – Спросил он, рассуждая, будто сам с собой. – Этот мир не менее реален чем тот, в котором ты сейчас находишься. И эти люди совсем недавно были твоими родными и знакомыми.
– Я понял, тебе нравится это. – Догадался я.
– Не могу не признаться, я получаю определённое наслаждение. – Расплылся в улыбке двойник. – Но это не основная причина. Они хоть и пешки, но формируют реальность как и мы с тобой, правда не могут ею управлять, поэтому чтобы свалить древо мира, надо сначала хорошенько его подпилить. Они как гвозди, что держат эту параллель.
– Зачем я тут? – Пожалуй самый важный вопрос.
Чем дольше я нахожусь здесь, тем отвратительнее себя чувствую.
– Я призвал тебя, чтобы ты увидел, как рушится последняя реальность.
Торжественно заключил двойник.
– Не хочу это видеть.
– У тебя нет выбора.
Он выпускает хаос, буквально исторгая из тела мириады частиц, напоминающие рой мух. Громадное облако сначала накрывает всё вокруг, а затем сила срывает крышу, устремляясь к небу, как фонтан.
Двойник еле сдерживает напор, но тем не менее начинает уплотнять поток, создавая щупальца одно за одним.
Через минуту он создаёт около десятка щупалец тьмы.
– Смотри, вот она сила. – Он даже не может злорадствовать, просто шепчет. – Сейчас ты увидишь, на что способен хаос. Помни, это всё по твоей вине.
Потоки силы, щупальцы, висят в воздухе будто ленты на ветру, но вдруг приобретают плотность и со змеиной яростью и проворством впиваются в землю.
Здание содрагается, нет, дрожит сама земля.
Стены вокруг падают, слава создателю не осталось крыши, она развеялась минутой раньше.
Двойник бледнеет, кожа лица напоминает по цвету мел, вокруг глаз проступают вены, сами глаза затоплены тьмой. Вот как я выгляжу со стороны, жутковато.
Стены уже давно обвалились, я наблюдаю за тем, как дрожь расходится в стороны, земля трескается, здания рушатся будто домино.
Потоки хаоса не иссякают, насколько глубоко он собирается пролить свою силу, до самого ядра земли?
Конец наступает неожиданно быстро. Всё вокруг переворачивается с ног на голову от толчка, а висящая на небе луна начинает быстро приближаться. Или мы начинаем приближаться?
Когда диск луны затмевает всё небо, а руины города заливает светом, я возвращаюсь назад в своё тело. Вслед мне доносится безумный смех, мой собственный смех.
Просыпаюсь в липком поту, обнаруживая себя на деревянном полу каюты.
– Тише, тише. – Котёнка стоит рядом. – Тебе просто приснился кошмар.