Я был не против — этот жест стоил того, чтобы увидеть лица всех присутствующих Суори, которые уже поделили шкуру неубитого меня.
Переглянувшись с Лисарией, мы посмеялись, естественно, про себя.
Я встал из-за стола, собираясь в Лейн. Впрочем, дриада тоже шустро подскочила и ускакала, напоследок послав мне воздушный поцелуй.
Умный ход, иначе быть ей битой или морально изнасилованной своими подругами. Звучит так же страшно, как и бывает.
Взгляды раздосадованных девушек тут же устремились на меня, но я исчез во вспышке портала.
Очутившись в Асури, я сошёл с постамента, на котором был установлен мой обелиск.
Первой помощью в столице Лейна стало излечение от гангрены. Исцелив бедную девушку, у которой попросту не было денег на лекаря, я принял ещё семнадцать верующих.
Большинство были с лёгкими проблемами, касающимися здоровья.
Очень многие не могли оплатить лечение, ещё большему количеству разумных городское лечение бы не помогло. Медицина тут находилась на зачаточном уровне, поэтому работы хватало.
Вместо ожидаемых пары часов я убил в Асури целый день.
Затем прыгнул в Алуон и встретился с Теей, передал ядра, поговорил и улетел к себе, в Констанцию.
Здесь после трудного дня мне хотелось хорошо поесть и немного отмокнуть в купальне.
Первое удалось, впрочем, как и второе.
В сауне ожидаемо появилась Лисария и существенно скрасила моё пребывание там.
Передохнув в своём городе и высушив несколько десятков ядер, я снова отправился на зов постаментов. Энергия текла рекой, даже сотня излечённых в Асури дала невиданный всплеск, а дальше будет больше.
Метания между городами до самого утра заставили задуматься о жрецах. Хотелось иметь свои аватары. Если предположить, что я смогу замкнуть на такого разумного часть энергии, он будет способен лечить.
А ещё он сможет выставлять счёт. Главной валютой будет молитва.
Звучит как план, но вот в исполнении это — крайне трудный процесс. Я могу влиять на сознания, но не на душу. Здесь потребуется тонкая настройка, и я знаю, кто может помочь.
Тея сообщила, что Альеса нашли.
Получив ядра, Совет готовился пленить божество и низвергнуть жирующего Шесса.
Работы выдалось много, незаметно пролетела одна неделя, а затем и вторая.
Всё это время я плотно держал связь с Теей, наблюдая за ходом создания портала на землю. Вмешательство моё было лишь в спонсировании этого эксперимента.
У меня было время всего этого мира. Мне, так или иначе, следовало дождаться своего рождения, чтобы не создать временной парадокс вселенского масштаба. Как устроено время, я не представлял, от этого было куда страшнее.
Так же с каждым днём в голове всплывал один и тот же вопрос: что случится, если не дать врагам проникнуть в мой родной мир? От слова «совсем». Уничтожить их сейчас и не допустить вторжения…
Двойник когда-то говорил, что каждым своим перемещением я создаю новые копии и новые реальности, как ветвистая молния.
Он уничтожил все, за исключением той, где я выиграл войну за континент. Но затем случилось то, чего я не помню.
Все дни напролёт, пока я занимался созданием своей паствы, голову не покидала назойливая мысль. Я пытался ухватить её хвост, но не мог.
Констанция росла бешеными темпами. За несколько недель мы смогли увеличить площадь застройки в два раза.
С появлением стекла разом улучшился внешний вид строений. Они сверкали новенькими окошками, до идеала конечно далеко, но мы к нему идём. Кое-где стекло было неровным с наплывами, в угоду скорости.
Летний период перевалил за середину и появились первые плоды. Женщины принялись собирать ягоды и разнообразные дары природы.
Раньше Суори занимались только засолкой, я научил их делать варенье.
Сахар — белая смерть, но отказываться от него не стоит.
Подобие сахарного тростника нашла Ариэль, после чего мы приступили к добыванию вещества.
Варенье всем понравилось, особенно детям, куда без этого.
Чтобы закрепить доверие Аники, я переместил её в Констанцию.
Суори ходила с видом городской жительницы, кривя нос, но как только увидела первые зачатки канализации, домашние туалеты и водоснабжение, которое мы сделали с горем пополам в подвесном виде, мнение её изменилось.
Пообедав за столом с таким выбором, каким не мог похвастать её дворец, она и вовсе растаяла.
День когда я должен был сделать необходимое пришёл.
Я переместился, чтобы увидеть, как делегация совета с носильщиками затаскивает куб размером метр на метр в главное здание города.
Прыгнув на крышу, смотрю через стеклянный купол, как происходит таинство магии.
Теперь всё встало на свои места. Мысль, что ускользала была поймана. Они не придумывают пространственный переход на Землю, его сделает Альес.
Совет выстроился в круг, засветилась россыпь камней душ, большая из которых добыта мною.
Представление началось.
Глава 28. Последняя буря
В последние недели я много раз представлял этот момент.
Пробуждение Альеса, частички хаоса, его основы. Явление Шесса, который ещё не встретился со мной в будущем.
Всё рано или поздно заканчивается, и я чувствовал, как к концу подходит и моя история.
Совет шептал заклинания на неизвестном мне языке. Они призывали Шесса, готовясь предать его.
Я не понимал, что происходит, пока не перешёл на внутреннее зрение. Мир резко окрасился потоками силы. Я увидел воронку, закручивающуюся над городом.
Подул холодный ветер, забились в испуге ставни на окнах, тревожно заозирались люди.
Даже меня проняло. Это другая версия Шесса, более ленивая и расслабленная, а ещё — более сильная.
Скидываю балахон, оставаясь в доспехах.
Поселение Суори предупреждено, они будут воспевать меня и возносить мне молитвы всю ночь.
Все алтари по городам Лейна беспрестанно принимают страждущих, собирая потоки маны. Но просящие не знают, что, если я не переживу эту ночь, чуда не будет. На смену мне придёт или совет старых уродов, управляющих межмировой стихией, или жадный до силы Шесс, готовый выпить этот мир до дна.
Воронка силы всё так же закручивалась, набирая обороты. Небосвод затрещал раскатами грома. Совет воздел руки. Их голоса усилились.
Облака в небе стали напоминать дым, они сгустились в центре набирающего ход торнадо.
Из глаза бури появилось лицо демона с закрытыми глазами — он ещё не проснулся…
Я наблюдал за процессом со спокойствием и умиротворением. Так мастер наблюдает, как наносятся последние штрихи на изделие, которое он готовил месяцы напролёт. Подгонка и притирка — и работа закончена.
Зря я полагал, что подобное событие будет видно только в магическом плане. Крики людей и поднимающаяся паника показали, что я не прав.
Из куба выстрелили уже знакомые нити хаоса, удлиняясь и принимая вид щупалец.
Они полетели к демону, оплетая того и заставляя открыть глаза.
— Кто здесь? — прогрохотал Шесс. — Хаосит?!
От его голоса в окнах задрожали стёкла.
Я попытался почувствовать Альеса, но тщетно. Тот был орудием в руках Совета.
— Подданные, молитесь… И этот день не станет для вас последним! — снова громыхнул скрывающийся под тёмной пеленой Шесс.
Альес плотно окутал демона, который наполовину вышел из тумана, направляясь к земле. Он был поистине огромен — пиявка, мерзкий паразит на теле планеты.
Лужа рядом со мной засияла. Недавно прошёл дождь, на крыше собралась вода. Сейчас диск водной глади засветился, и в нём появилось изображение Шесса.
Он обращался ко всем жителям этого мира.
Колоссальная сила.
— Молитесь! Жалкие твари! — раздался усиленный голос.
Я посмотрел на его изображение в луже и опустил в неё ногу. Вода пошла рябью, и картинка пропала.
— Давай же, старый друг… — прошептал я, грея руки.
На улице разом похолодало, из моего рта вылетали клубы пара.
Тело наполнялось энергией, я слышал молитвы, обращенные ко мне. В момент, когда Шесс обратился к жителям планеты, поток уменьшился.
Где-то далеко: за лигами пространства, поселениями, озёрами и лесами, — стоял новый город Констанция, запертый у гор проклятым лесом.
Здесь, на огромной поляне за городом, стояли коленопреклоненные Суори. Они выстроились вокруг костра, и его пламя отражалось в их глазах. Каждый сложил руки и молился, — молился за своё будущее.
Обычная просьба владыки, ничего более, но никто даже не подозревал, чем она закончится.
Прогремевший с небес голос испугал большинство жителей. Три тысячи разумных вздрогнули, многие потеряли концентрацию.
Стоящая во главе круга Дана испуганно огляделась.
Цепь рушилась: все стали перешептываться, мало кто продолжил молитву.
— На колени! — закричала Лисария, она влетела в круг на звере и, встав на нём, закричала. — Не прекращать молитву!
— Они напуганы! — Дана всё ещё не простила дриаду за Фёдора.
— Сейчас напуганы, а могут быть и мертвы, что выберешь? — прорычала злая дриада. — Если тебе сказали собрать всех на молитву, исполняй свою работу! Живо!
Дана стиснула зубы, но ничего не ответила, решив поругаться после.
Общими усилиями они с дриадой организовали людей. Дана заметила, что Лисария смотрит в плошку с водой.
Она тоже подошла к плошке и увидела изображение на водной глади.
С небес спускался чудовищный лик монстра. Выстрелившие навстречу щупальца оплели его, но он засветился и начал разрывать тьму в клочья.
На фоне развернувшегося сражения отчётливо была видна хрупкая фигурка на крыше ратуши, у самого основания щупальцев. Это был Фёдор, он смотрел в небо и чего-то ждал.
— Папа говорил, что он монстр, — к девушкам присоединилась Сизи. — Но я даже не представляла, что он несёт этому миру.
— И что же? — фыркнула Лисария.
— Боль, — тихо прошептала Сизи.
— Свободу, — не согласилась дриада.