Пора.
Я насытился энергией, резерв переполнился, и она била через край.
Сегодня это закончится.
Возможно, в конце этой битвы меня не станет, даже если я выиграю. Временной парадокс сотрёт меня. Но я готов.
Я не могу не сделать этого.
В случае моей смерти погибнут два мира; если же мне достанется победа, умру только я.
Но если всё рассчитано верно, раздвоение временных линий не позволит мне погибнуть. Изначальная реальность уцелеет.
Это последняя жертва, больше никаких игр со временем.
Я призвал ветер и взлетел, вставая между демоном и силой хаоса.
Щупальца полетели в меня со всех сторон, оплели толстым коконом, но не смогли приблизиться к телу.
— Ты здесь?
— Кто говорит?
— Старый новый друг…
— Я не знаю тебя.
— Посмотри глубже.
Бесплотный разговор закончился, и, казалось, он не имел никакого смысла. Но это не так. Альес увидел отголоски своей силы, он понял, что я уже встречался с ним, и сейчас решал, что делать.
Тишина продлилась три секунды.
— Вижу, вижу печать… Но это невозможно.
— Помоги мне, и я освобожу тебя.
Хаос отступил и втянулся в куб.
Я обратился к ветру и направил его на ратушу, разнося её в щепки.
Крики Совета и персонала резко оборвались — они все мертвы.
Но Альес не ответил, он вернулся в хранилище и замер.
Я остался наедине с Шессом, мы застыли друг перед другом.
Лик демона висел надо мной, будто вошедшая в атмосферу Земли Луна.
Он скалился и смотрел на меня глазами размером с озеро.
Моя фигура терялась на его фоне.
— Букашка! — прогрохотал он.
— Повторяешься, — отвечаю не менее громко, что заставляет его замолчать.
— Кто ты? — голос вкрадчивый. Оказывается, до заточения Шесс был куда умнее.
— Тебе нет нужды знать, мёртвому моё имя ни к чему.
— Меня невозможно убить, смертный, — он хрипло смеётся, отчего поднимаются тучи пыли, а стёкла лопаются по всему городу.
Падают, где стоят, люди, вытирая кровь, текущую из ушей, кто-то бьётся в приступе паники, все разбегаются.
— Пора умирать, Шесс.
— Не помню, чтобы мы встречались.
— И не вспомнишь, ведь это ещё не произошло…
Мы ударили одновременно.
Он излил потоки пламени, и небо зарыдало огнём. Зрелище настолько фантастическое, что захватывало дух.
Демон не стал мелочиться и решил уничтожить весь город, включая меня.
Да что там город! Он решил стереть с лица этой планеты всю страну.
Его лицо походило на метеорит, оно пугающе приближалось, заполнив собой всё небо.
Я раскинул руки, преобразовывая энергию ядра в волю. Приказ, подобный стали, разрезал нити реальности, разорвал в клочья физические законы и встал на защиту своего хозяина.
Реки поднялись над землёй, озёра собрались в капли невиданных размеров и тоже взлетели на добрую пару сотен метров.
От подобной нагрузки моё тело нагрелось. Токи маны разогревали ненадежную плоть, грозя сжечь меня.
Но я был готов к подобному. В прошлом у меня был опыт сверхнагрузок — тогда я уничтожил Совет. И если придётся умереть дважды, я готов.
Две стихии встретились в километре над землёй.
Они столкнулись и образовали облако пара, куда я влетел, подобно пушечному ядру, расталкивая слои.
Мы встретились с Шессом выше. Там, где закончился пар, над облаками.
Демон ждал меня, он обнажил пламенный меч, а я призвал клинок из воздуха.
Началась битва за господство над этим миром.
— Гром? — удивлённо спросила Дана.
— Нет, битва богов, — Лисария смотрела в небо, где за сгустившимися облаками сверкали огненные всполохи.
— Он же победит, да? — Сизи и Дана, будто дети, слушали Лисарию.
— Я не знаю.
Они несколько часов смотрели на всполохи, затем — на чашу с водой и снова — на всполохи.
Разумные не прекращали молиться ни на секунду.
— Смотри! — Дана указала на чашу.
— Ох… Он падает.
Тело Фёдора рухнуло с высоты в две тысячи метров. От удара разорвались органы, но его сердце остановилось раньше. Он победил, но ему пришлось пожертвовать жизнью.
Спустя пять минут из куба неподалёку выползли ленты хаоса. Они шарили вокруг, пока не нашли бездыханного Фёдора.
Хаос поглотил его, а затем стал впитываться, будто чернила в ткань.
— Где мы? — спросила Лара, стирая кровь с разбитого виска.
— Не знаю, — Настя была не в лучшем состоянии. Её доспех разорван в нескольких местах, раны и ссадины не сосчитать. — Возможно, где-то на Земле.
— Значит, нас скоро найдут! — сплюнула Лара. — Бесовы ублюдки… Как драться с машинами, ещё и без маны… Стоп! Я чувствую вливание маны, много маны!
— Тоже, — Настя улыбнулась.
— Мы не в вашем мире, — подала голос Милиена.
— А где?
— В моём, — горько произнесла она.
— Так! Надо успокоиться, — Настя осмотрелась и недобро улыбнулась, зажигая над ладонью тёмное пламя. — А ещё лучше — найти того, кто всё объяснит.
— Это что? Самолёт? — Лара сложила ладони козырьком, рассматривая инверсионный след и маленькую точку на его острие.
— Да-а-а-а… — протянула Настя.
— Хм… — Лара указала в сторону горизонта. — Слышу шум автомобилей.
— Всё чудесатей и чудесатей, — Настя вяло поплелась к автостраде.
Её подруги пристроились рядом, и три девушки вышли на проезжую часть, осматривая новенький асфальт.
— Эй! Остановись! — прокричала Лара, преграждая путь машине.
— Повежливее, — Настя поморщилась от её тона.
— Мне нужна твоя машина! — Лара подошла к приоткрытому окну.
Мужчина Суори за рулём обвёл её ошеломлённым взглядом.
Сын водителя, сидящий на заднем сидении, открыл рот. Перед ним стояла нимфа — покинувшая поле боя валькирия с разорванными доспехами и оголённой грудью. Покатые бёдра, полные губы и невероятной красоты лицо.
— Я отвезу вас, куда скажете, — сглотнул водитель.
— То-то же, — хмыкнула Лара.
Все погрузились в авто и направились к ближайшему городу.
— Куда мы едем? — спросила Милиена.
— В Алуон, город, названный в честь некогда существовавшего государства, — раболепно ответил водитель, не смог удержаться и вставил: — Я первый, кто встретил истинных жён Владыки!
— Какого ещё владыки? — не поняла Настя.
— А есть какие-то варианты? — фыркнула Лара.
— Владыка, говорите, — Милиена задумалась. — А расскажи мне историю своего мира.
— За сколько лет?
— С момента появления Владыки.
— Тогда, получается, за последнюю тысячу лет, — как ни в чём не бывало сказал водитель. Девушки понятливо переглянулись.
— Тысяча лет, — прошептала Лара. — Охренеть.
— Дорога у нас неблизкая, ещё полтора часа ехать, так что слушайте…
Водитель принялся рассказывать.
Он говорил и говорил, отчего губы жён Фёдора растягивались в улыбках. На каких-то моментах истории они хмурились, а на каких-то — смеялись.
Они слушали, как он построил первый город. Создал культ личности и стал богом. Начал строить целые страны. Когда у него появился почти неиссякаемый запас маны, он создавал многие материалы из чистой энергии.
Так начался прогресс, быстро шагающий по некогда дикой планете.
Он построил цивилизованное общество с централизованной системой.
Так как планета Суори превосходила Землю по размерам в несколько раз, проблема перенаселения не грозит ей ещё очень долго.
Даже когда придёт время перейти в другой мир, они сделают это без проблем. Фёдор смог и это просчитать, он создал коктейль из технологий и веры, что разительно отличалось от его прошлого опыта на родине.
Сейчас его сила куда больше прежней.
Город показался уже через час. Они въехали в оживленный мегаполис, когда прямо на дороге сверкнула вспышка и из воздуха появилась высокая фигура в костюме-тройке.
— Фёдор! — закричала Настя и выбежала из авто.
Лара и Милиена тоже бросились ему навстречу и заключили его в объятия.
— Теперь вы дома, — с улыбкой сказал Фёдор. — Мы все дома.
Эпилог
— Фёдор Константинович! Я кому сказала, а ну живо возвращайся!
— Нет!
Пятнадцатилетний мальчишка с волосами цвета крови вышел из поместья, злой и надутый, как хомяк.
Следом за ним выбежала его мать, Ксения, — высокая статная женщина в домашнем платье.
Охрана у поместья тактично испарилась, чтобы не участвовать в ссоре господ.
— Почему отец не берёт меня на ученья? Я могу драться, могу!
— Потому что тебе это не надо, твой брат пойдет по стопам папы, а не ты. Солнышко, ты можешь заниматься, чем захочешь.
— А если я хочу служить?
— Боюсь, это невозможно.
Сын внимательно посмотрел на мать, она в ответ улыбнулась. Затем её взгляд стал тревожным.
— Подойди ко мне, сынок.
— Что?
— Подойди!
Фёдор непонимающе шагнул вперёд, ускорился и оказался рядом.
— Кто вы? — спросила Ксения.
Только сейчас Фёдор заметил стоящего напротив парня. На вид ему было лет двадцать пять.
На его голове была шляпа, закрывающая глаза, на губах играла улыбка.
— Кто вы и что вам нужно? — спросила Ксения, оглядываясь в поисках охраны.
— Ничего, — поднял руки незнакомец. — Я просто когда-то жил здесь, ностальгия.
— Вы не могли здесь жить, — встрял Фёдор. — Мы построили этот дом.
— Я знаю, — усмехнулся незнакомец.
— Тогда почему так говорите? — не унимался Фёдор.
— Я не сказал когда… — гостя всё это забавляло.
Мальчишка подвис.
— Когда же? — спросила Ксения.
— Очень давно, — горько произнёс незнакомец.
Из поместья выбежала охрана. На пороге встал Генри, передёргивая затвор дробовика.
— Ксения, простите, пожалуйста… Не усмотрели! — глава службы безопасности и его люди окружили незнакомца, отчего Ксении стало спокойнее.
— Привет, Генри, — кивнул гость.