Итог: мы в жопе!
Сидельцев отморозок. Отморозков просчитать нельзя, от них можно только избавиться, по прошлой жизни знаю точно — все рассуждения на эту тему считаю пустым. Но силёнок у нас для конфронтации не то, что маловато, их вообще нет. Мы же, блин, не боевое подразделение. Мы рестораторы.
После последнего разговора с Волконским, обращаться к нему желания нет никакого. Разочаровал. Когда человек сводит опальных принцев с Императорами, вывод о величине его фигуры напрашивается сам собой. И если этот же человек отказывается надрать жопу какой-то дворовой шпане, это значит, что он просто не хочет. Недосуг ему. Впадлу, некогда или просто лениво. В рамках своей жизни вертел Волконский и пляж, и меня, и мои проблемы. Задротским языком выражаясь, я для него непись из побочного, вообще необязательного к прохождению квеста. И думать иначе — наивняк как он есть.
Понять-то князя можно. Вот только не хочется; мне это вообще зачем? Для душевного спокойствия? Кармического, типа, равновесия? Да ну нахрен.
Единственное, что можно сделать — попросить князя усилить охрану Безобразова; возможно даже за часть моей доли от клуба. Единственный позитивный момент этой истории заключается в том, что Орлова продешевила и не условилась насчёт Геннадия Витальевича. А ведь могла бы. Но теперь этот поезд ушёл, и Сидельцев не будет аки джинн исполнять все её желания. Думаю, он с ней вообще общаться не станет; точек соприкосновения нет. А ежели вдова станет излишне назойливой, так себе же на беду…
Так…
Так-так-так…
Сложно! Надо копать, узнавать, общаться, решать. Но чу-у-у-у-уть позже. Сейчас на повестке дня пустой теплоход, отсутствие припасов как таковых и выход в Учинское водохранилище.
— Маргарита Витальевна, какова вероятность того, что нас сейчас преследуют?
— Процентов сто.
— Ага. Понятно. Кать, тогда давай немного поподробней, — попросил я. — Подумай. Представь, что по берегу за нами гонятся лихие люди… а это, на минуточку, так и есть. Речной путь, насколько я понимаю, не подразумевает развилок, и высчитать траекторию нашего движения легче лёгкого. Итак, какие опции нам вообще доступны?
— Хорошо, — штурман Буревая принялась водить пальчиком по карте. — Вариант первый: через полчаса-час остановиться в Пушкино и пополнить запасы там…
— Напоминаю, — перебила Рита. — Пушкино всё ещё в Московской области и это большой риск.
— Да, — согласилась Катя. — К тому же, швартоваться придётся на краю города. Зайти вглубь по реке на теплоходе невозможно, потому что мы в этой говноречке попросту застрянем.
— То есть это нелогичный и опасный поступок? — подвёл я итог. — Правильно?
— Правильно.
— А это может быть очень даже хорошо. Возможно, Сидельцев ждёт от нас излишней осторожности и не рассчитывает, что мы так оборзеем. Так что не отбрасываем вариант. Дальше?
— Дальше у нас путь один, сворачивать негде и некуда. Шесть часов до Дубны с учётом шлюзования…
Шлюзы! Ядрить его мать! Это же настоящая находка для Сидельцева. Полчаса-час в бетонной коробке без возможности сдвинуться с места. Хочешь на абордаж бери, а хочешь пульни чем-нибудь крупнокалиберным и жди, пока мы сами всплывём. С другой стороны, это уже прямой теракт в отношении Империи, и ответка со стороны гвардии Его Величества должна быть жёсткой. Тут даже Сидельцев дважды подумает, прежде чем делать. А может нет. А может да. А может — это всё слова.
Короче говоря… со шлюзами пока что непонятно. Озвучивать свои опасения вслух я не стал, чтобы не дизморалить команду почём зря, но люди-то всё-таки умные собрались и со временем сами додумаются.
— … на месте наших преследователей, именно в Дубне я бы и поджидала, — подытожила Катя. — Потому что дальше уже действительно можно затеряться. Либо ещё шесть-семь часов до Твери в одну сторону, либо половина суток до Рыбинска в другую. В Рыбинск по-любому придётся заходить на дозаправку, потому что бак наполовину пуст.
— Наполовину полон! — машинально поправил я. — Так… и до туда, получается, полные сутки плыть?
— Да.
— Это перебор, — вздохнул я. — Голодовка-то ладно, хрен с ней, некоторым даже на пользу пойдём. А вот без питьевой воды придётся тяжко и… короче! Решено! Тормозим в Пушкино! Пожалуйста, сходи и передай дедушке.
— Поняла, — кивнула Катя Буревая и двинулась в сторону капитанского бортика.
— Владимир Агафонович, будь добр, займись.
— Чем?
— Ну как, блин, чем? Созвонись с городскими магазинами и организуй доставку продуктов к пристани. Продукты и вода на сорок человек, примерно на неделю.
— Так ведь я же…
— Мишаня тебе поможет всё рассчитать. Правда, Мишань?
— Без проблем, — бородатый задумался. — А алкоголь брать?
Угроза жизни — угрозой жизнью, маршрут маршрутом, но после этого фундаментального вопроса все присутствующие выжидательно уставились на меня. От решения зависело очень… очень многое.
— Ну конечно же брать, — ответил я. — А ещё посуду, кухонный инвентарь, сорок раскладушек, сорок комплектов постельного белья, какую-то развлекуху детям и одёжку для Гио. А то ходит тут, светит…
— А гитару?
— И гитару.
— А колонки какие-нибудь?
— И колонки.
— А…
— Подумайте хорошо и возьмите всё, что нужно! Представьте, что нам понадобится пересидеть здесь неделю, при этом не сходить на берег и не сойти с ума. От этого и танцуйте. А насчёт денег не беспокойтесь, деньги есть…
Кудыбечь с Ярышкиным хитро переглянулись, а потом пересели за дальний от нас столик и уставились в телефоны. И меньшая из проблем, кажется, была решена. Теперь пора браться за капитальные. Например: куда, зачем и почему? А ещё — кто?
Пока Клава с Диетологом зализывали раны, Погоняло непрерывно с кем-то переписывался. Видимо, узнавал, что нового происходит в их… э-э-э… сфере. И, надеюсь, господам бандитам есть о чём мне поведать.
— Кхм-кхм, — прокашлялся я. — Маргарита Витальевна, вам слово.
— Даже не знаю, с чего начать…
— Начните с того, что такое «Цепь»? Я очень слабо представляю себе как это работает и чего нам теперь ждать…
Рита вздохнула, затем посмотрела на Гио, ласково провела ладонью ему по щеке, и начала. Что-то из её рассказа уже было мне известно по обрывочным воспоминаниям Сидельцева, что-то я слышал впервые, но постепенно картинка начала складываться.
Итак…
«Цепь». Изначально жгучая жопаболь и угроза для всего аристократического сообщества. Сейчас же, вопреки названию, децентрализованная всемирная преступная организация и залог мира во всём мире… как бы странно это не прозвучало.
Так вот. Дело в том, что любая монархия рождается одновременно с желанием некоторых людей начать её шатать. Мысли: «чем мы хуже вас?» и «сх***и?» — максимально просты, а преступность всегда была, всегда есть и всегда будет. Во все времена и вне зависимости от географии.
И вот, вместо того чтобы бороться с говнистой преступностью, — той, что хочет тебя скинуть, — постепенно этот мир пришёл к тому, чтобы установить отношения с правильной преступностью, — то есть с той, которая тебя скидывать не хочет. Нейтралитет то бишь. Мир, дружба, жвачка, и всем хорошо!
Господа маргиналы получают возможность довольствоваться не крохами, но вполне себе жирным куском с барского стола. Аристократы в свою очередь отгораживаются от маргиналов и не переживают за свою безопасность. Маргиналы пользуются тем, что где-то на их происки закрывают глаза, а может быть даже помогают быть «в законе». Аристократы пользуются услугами маргиналов «в законе» в тех случаях, когда дворянский кодекс претит делать что-то, что сделать очень хочется, но не хочется при этом нарваться на клановую войну или прослыть бесчестным.
Во-о-о-о-от…
На самом деле вариантов этого симбиоза великое множество. Но вот что неизменно — сомалийские пираты и мексиканские картели, китайские триады и нигерийские «принцы», турецкие головорезы и балканские гастролёры… все они связаны Цепью.
Во главе обязательно должен стоять человек, одобренный другими ставленниками. Звено. Он отвечает за хрупкую связь с благородными и с него спрос, если эта связь начала рушиться. Сохраняй нейтралитет! Это, собственно говоря, первое условие твоего беззаботного главенства в ОПГ.
Второе условие — нельзя сидеть на двух стульях. Если просто успешный успех тебе наскучил и вдруг захотелось примерить на себя дворянский титул, то никто тебя не держит. Звиздуй, как говорится, флаг тебе в руки.
Вот только вот криминальные полномочия с себя, будь добр, сними, иначе выйдет разбалансировка устоявшегося порядка. И да! Выдать свою дочку за княжича, сына за графиню или самому подобрать бедствующую дворянскую вдовушку тоже не вариант. Способов интегрироваться в аристократию великое множество, но ты не жульничай. Нельзя. Накажут.
Вот, собственно говоря, и весь кодекс поведения. Раз правило, два правило.
А вот внутри каждый сам себе хозяин. Членские взносы в Цепи не предусмотрены, корпоративов и ежегодных слётов нет. Точно так же, как и не существует никакого Всемирного Кукловода, который подёргивает за ниточки, поглаживая лысого кота и ухахатываясь под раскаты грома. Короче! Насколько я понял, это скорее такое преступное садовое товарищество, где каждый приглядывает за соседями.
Цепи важно знать, что рядом вменяемый человек и…
— То есть Паша Сидельцев по-твоему вменяем? — спросил я.
— Да вменяем он, — отмахнулась Рита. — Ещё как, уж поверь мне. Импульсивный? Да. Но дураком его уж точно не назовёшь. Другой момент, что он сейчас натворил дел. Занял место Звена Цепи по праву сильного, но одобрения на это не получил.
— А получит?
— Вполне возможно. Он либо усмирится сам, либо его усмирят, но специально мстить и восстанавливать справедливость никто не будет. Будут переговоры, — ещё один вздох. — С его стороны или со стороны соседей не знаю, но обязательно будут. Прямо сейчас идёт буря, но она обязательно стихнет. Паша не станет идти против Цепи, уж поверь мне.