Вообще, владения Волконского находились не так уж далеко от уже-не-моего пляжа, и ехали мы всего-ничего. Ожидаемо, что в дом меня не пригласили и повезли к воде. Но не топить, а на частный пирс, рядом с которым была причалена небольшая яхта с надписью «МАРИЯ» на борту. И вот ведь…
Не знаю, уместны ли сейчас эти мысли, но я аж разозлился! В прошлой жизни и в прошлом мире, это кем надо было быть, чтобы заграбастать себе во владение береговую линию⁈ Купишь вот участок на берегу речки-вонючки, где-нибудь в глуши, за сто километров от ближайшей цивилизации. Купишь, облагородишь всё вокруг, дно от тины отскребёшь, сколотишь себе помост, — чтобы по утрам в кайф завтракать, — а потом приходишь, смотришь, а там… сидит уже! Какой-то обрыган бородатый! С удочкой со своей сраной! Семечек нагрыз, помост матерными словами исписал, перила развалил, ещё и прикормкой своей вонючей издрызгал всё вокруг! И ничего ты ему не сделаешь! Ни юридически, никак, потому что берег по закону не твой и…
У-у-ух! Что-то я прям завёлся. А хотя… с другой стороны, я ведь больше не в прошлом мире. К тому же в перспективе есть все шансы стать аристократом, — де-факто я уже граф Орлов. С де-юре бы теперь проблемки уладить. Так что возможно… когда-нибудь… при удачном стечении обстоятельств…
— Прошу вас, Василий Викторович, — это мне открыл дверь водила.
Причём обратился абсолютно серьёзно, без ёрничества всякого. Что ж, приятно. Пожалуй, буду привыкать.
— Спасибо.
Я прошёл вслед за князем и его охраной на пирс. Тут Волконский начал вовсю исполнять мою прибрежную мечту — сел за стол, где уже дымился чайник, налил себе заварку, закинул в чашку два кусочка сахара, перемешал, и лишь теперь пригласил присесть рядом.
— Несмотря на рекомендации Маргариты Витальевны, мы не друзья, — начал разговор Игорь Николаевич. — И даже не знакомцы. По сути, ты вторгся на частную территорию, ещё и с целью наживы. Уверен, что никаких разрешительных документов при этом у тебя не было. Возможно, я не смогу сейчас выдать правильную формулировку, но мне есть что тебе инкриминировать, Василий… Викторович.
Князь отхлебнул горяченького, чуть помолчал и спросил:
— Родовитый?
— Нет, Ваша светлость.
— Одарённый?
А вот тут надо подумать… хотя:
— Нет, Ваша светлость.
— Ещё лучше, — вздохнул князь. — И что мне теперь с тобой делать?
— Ну как? — улыбнулся я, вконец осмелел и потянулся к пустой чашке. — Я ведь уже говорил вам, что могу организовать нечто подобное на постоянной основе и вместе мы…
— Погоди-погоди-погоди, — перебил князь. — Причём тут «вместе»? Это моя земля.
— Опять обижаете? — спросил я через ухмылку. — Знаете, Игорь Николаевич, мне ведь сняться и уплыть недолго. Портфолио, так сказать, собрано. Рука набита, молва пошла и мне теперь будут рады везде, — по ходу я лениво набадяжил себе чай.
— Сняться и уплыть ты сможешь только тогда, когда я тебе разрешу.
— Да бросьте, — отмахнулся я и отхлебнул из чашки. — Хотели бы вы сделать со мной что-то лихое, уже сделали бы. Но поскольку мы так мило сидим и чаёвничаем неподалёку от вашего дома, значит какие-то мысли на мой счёт у вас уже появились.
Князь едва заметно улыбнулся, а я продолжил:
— Так сделайте милость и расскажите, что вы придумали.
— Сперва ты, — ответил Волконский. — Только дай мне уже наконец-то чёткой конкретики, ладно? Если я захочу послушать про успешный успех, я организую встречу однокурсников.
Шутить изволит. Отлегло у князюшки, видать. Совсем развеселился.
— Ну хорошо. Во-первых, песчаный пляж, — начал перечислять я. — С шезлонгами и прочим инвентарём, всё как надо. Во-вторых, крытые беседки для гостей, а возможно даже домики. В-третьих, административный корпус и полноценный, большой, красивый бар. В-четвёртых, профессиональная кухня. В-пятых, сцена. Частично набережная, возможно пирс со столиками, а возможно…
— Короче говоря, тебе нужны инвестиции?
— Именно!
— И ты предлагаешь инвестировать в того, кому недолго «сняться и уплыть»?
Играет со мной, собака сутулая. Видно ведь, что уже не злится ни разу, а всё равно продолжает прессовать.
— Думаю, — ответил я, — для человека вашего уровня будет нетрудно закрепить наше сотрудничество документально, и на своих условиях.
Князь снова улыбнулся. Откинулся на плетёном стульчике, погладил подбородок. Я уже ждал от него клишированную фразу о том-де, что: «нравишься ты мне, малой, есть в тебе что-то такое-эдакое»… ну или как-то так. Но вместо этого князь продолжил свою игру:
— Допустим, — сказал он. — На минуточку предположим, что мне понравилась твоя затея. Но на кой-чёрт мне нужен ты, Василий Викторович?
— М-м-м!
Вот на это мне действительно было что ответить.
— Распространённое заблуждение, Ваша светлость! Мол, что там делать, ничего сложного, и зачем вообще платить профессионалам? Кабак себе и кабак. Откроемся как-нибудь, а там само попрёт. В итоге девять из десяти заведений не доживают до первой годовщины…
Пускай я оперировал статистикой из своего родного мира, думаю, она в целом не сильно разнится по всей… м-м-м… многомерной вселенной?
— … вы даже не представляете, сколько в нашу индустрию прёт случайного народа. Дескать, порог входа низкий, и для первого бизнеса самое то. Вот только высчитать во что на самом деле выльется провальный проект никто не удосуживается. А там ведь и долги, и кредиты, и разрушенные семьи. Дорогая, я просто хотел свой бар, ага, — усмехнулся я и замолчал.
А князь снова задумался. Глаза хитрые-хитрые. Как будто думает, куда ладью поставить.
— Так, — наконец сказал Игорь Николаевич. — Но раз ты говоришь, что на деле всё так сложно, то зачем мне вообще ввязываться в эту сферу? Почему бы не пустить эту землю под… незнаю даже… под коттеджный посёлок, например?
А вот юному гроссмейстеру Васе Каннеллони даже обдумывать следующий ход не пришлось.
— Тю-ю-ю, — сказал я. — Там трасса шумит день и ночь. Какие, к чёрту, коттеджи? Сами-то вон куда забрались.
Тут Волконский наконец не выдержал, заржал и таки сказал:
— Нравишься ты мне.
— Стараюсь.
Тут князь жестом отослал свою охрану, дождался пока все уйдут и придвинулся чуть ближе. Положил руки на стол, сцепил их в замок и слово молвил:
— Значит так, Вася, — было сказано мне заговорщицким тоном. — Общался я сегодня вечером с нашим любимым губернатором и слышал от него про некоего молодого повара, который уделал всех на городском кулинарном конкурсе. Василий Викторович Каневский его звали. Уж не твой ли это творческий псевдоним?
Я пока не понимал, к чему именно ведёт князь, но отрицать свои заслуги было бы глупо.
— Мой, — признался я.
— Ага, — кивнул Игорь Николаевич. — Ну тогда слушай дальше. Ещё губернатор поведал мне, уж извини за подробности, что после твоей кормёжки он хером все углы собирал вплоть до тех пор, пока ему не помогли снять напряжение. И теперь он уверен, что ты готовил из аномальных продуктов. Так ли это, Василий Викторович?
— Так.
— Ну вот и хорошо, — князь вновь откинулся на кресле. — Тогда всё просто. В будущие выходные я организую небольшую встречу со своими заграничными партнёрами. На кону стоят хорошие деньги, и я постараюсь сделать всё что угодно, лишь бы сделка не сорвалась. Так вот ты, Вася, можешь мне помочь. Не так чтобы очень, но всё равно.
— Слушаю.
— Возьми свою команду и приготовь нам ужин. Хороший ужин, вкусный, как ты умеешь. Из аномальных продуктов.
У меня чуть не вырвалось простое свойское: «Говно-вопрос», но я вовремя успел опомниться.
— Легко! — воскликнул я и сразу же перешёл к делу: — В идеале мне нужно два дня подготовки на вашей кухне. Ну и ещё пару дней, чтобы составить меню и ознакомиться с продуктами. Кстати, а что это будет?
— Ха! А вот это тебе лучше знать, — лукаво улыбнулся князь. — Продукты из аномалий ты найдёшь самостоятельно.
Во как…
— Давай, Василий Викторович. Докажи, что ты не только языком болтать умеешь. Ну так как? Согласен? — князь улыбнулся и протянул мне руку. — Справишься, и поговорим про пляж.
Неожиданно, конечно, но-о-о… я ведь и сам про себя размышлял о том, что вся эта тема с аномалиями крайне перспективна. Возможно даже, что именно в этом и есть моё будущее. Надо развивать направление, вот заодно и займусь.
Спрашивать, что будет в том случае, если я откажусь, я не стал. Нахрена? Лишний раз расстроиться и узнать, что твои яйца сжимает чья-то чужая враждебная рука? Оно ведь и так понятно; откажусь и за князюшкой не заржавеет устроить мне проблем. Так к чему тогда портить такой замечательный момент?
— Согласен, — сказал я и пожал Волконскому руку…
Глава 23
— Приехали, Василий Викторович.
Машина князя высадила меня у деревянной арки. В небе к этому времени забрезжил рассвет, появилась лёгкая влажная дымка, и музыка со стороны пляжа уже не звучала. Вот-вот и утро наступит. Шуруя по помосту в сторону катера, я разминулся с компанией гашёных озорных гуляк и уступил им дорогу.
— Сып-па-сиба!
Два мужичка около тридцати буквально несли своего друга на выход. Взгляд у того был отсутствующий. Ноги по земле волочатся, изо рта тягучая струйка слюны стекает, мычит чего-то, короче… так себе зрелище. Однако я не мог отнестись к нему иначе, кроме как с теплотой и нежностью. Ты ж мой хороший! Ты ж мой золотой! Если ты умудрился так убиться у меня на вечеринке, то наверняка оставил в кассе не меньше десяти тысяч. Спасибо тебе, мил человек.
— Приходите ещё! — крикнул я мужичкам вслед.
— Пырь-ни-пырь-мена! — отозвалось тело по центру.
Дальше мне почти сразу же встретились две «официантки». Усталые и молчаливые. Будто пешие мотоциклисты со шлемами, барышни несли подмышкой свою униформу — разноцветные ослиные головы.
— Девчонки, как дела? — спросил я. — Станислава Витальевна с вами рассчиталась?
— Да-да, — кивнула одна из них. — Спасибо большое.