метичку, содержимым которой пользовалась последний раз месяца три назад. Выровняв тон, она вывела идеальные стрелки на верхних веках и кисточкой туши аккуратно накрасила ресницы. Зачем? Она не знала, просто хотелось. Немного погоняв толстой кистью шарики для румян в баночке, она отряхнула лишнее и скользнула ей по скулам. Довольная она улыбнулась посвежевшей девушке в зеркале. Таня вынула шпильки из волос, и они упали на плечи согнувшейся проволокой. Так не пойдет. Она принесла из комода плойку и включила ее в розетку. Через двадцать минут она сняла с горячей металлической трубки последнюю пружинистую прядь и аккуратно уложила ее назад. Девчушка в отражении теперь была не только свежа, но и по-своему кокетлива. Тане определенно нравился сегодняшний образ.
Вдруг она почувствовала что-то. Внутренний голос поторапливал ее. Но куда? Сбитая с толку, но зная, что это очень важно, она подошла к шкафу и натянула на голые плечи белую водолазку. К ней отлично пришлись ее голубые легкие джинсы. С удивлением отметила, что у нее дрожат руки. Услышав стук слева, она резко повернула туда голову. Тук-тук-тук. На подоконнике сидел голубь и стук исходил от его маленьких коготков, когда он деловито расхаживал по нему. Его глупо дергающаяся голова с блестящими глазками не останавливалась ни на мгновение. Таня смотрела на него, натягивая джинсы и застегивая ширинку. Выходя из комнаты, она бросила еще один взгляд в окно, но голубь и не думал улетать. Она затянула шнурки на кедах, взяла из ящика тумбы, где хранились ключи и прочая мелочевка, смотанные в клубок наушники и, взглянув в зеркало последний раз, вышла в подъезд.
Она двигалась просто вперед, пересекая улицу за улицей. В голове будто работал заложенный кем-то навигатор, который вел ее по нужному маршруту. Она шагала в такт звучавшей в наушниках музыке и пятки отталкивались от земли так же, как ее завитки волос от плеч. «Мы ждем всю ночь, чтобы нам повезло» пели ребята электронными голосами в ее динамиках, и Таня улыбнулась6. Она прождала ни одну.
Оказавшись перед мигающим зеленым светом светофором, она неожиданно для себя бросилась бежать. Достигнув края дороги на другой стороне под недовольный гул автомобильных сигналов, она рассмеялась своей выходке, представляя, с каким лицом она неслась. Таня продолжила свой путь и оказалась на стороне старой березовой рощи, куда приходили насладиться тишиной пожилые пары и любители укромных местечек. Она забрела по каменной дорожке в самую гущу и подняла лицо вверх, туда, откуда сквозь голые кроны пятнистых красавиц пробивалось яркое солнце. Она закрыла глаза и медленно втянула носом прекрасный аромат осенней листвы.
Внезапно наушники умолкли.
«Иди туда».
Таня оцепенела и распахнула глаза. Резко вынутые из карманов руки метнулись к ушам и дернули за тоненькие проводки. Тишина опутала ее. Она оглянулась. Никого. Прятаться здесь тоже было негде. Самый толстый ствол рядом был не более двадцати сантиметров в диаметре. И слышала она шепот, а не произнесенные в голос слова. Она медленно поднесла наушник к уху. Ребята из группы «М83» предвкушали поездку во тьме7. И никакого шёпота. Это играл её плейлист, она знала его наизусть и готова была поклясться, что дело было не в нем. Но она все равно достала свой смартфон и поставила эту песню заново. Может это баг? Прослушав песню не сдвигаясь с места, она, конечно же, ничего особенного не услышала. Оборвав следующую песню, которая едва началась, Таня выдернула штекер наушников из гнезда и, скрутив их в моток, убрала в карман. Если и услышит что-то подобное снова, то хотя бы в тишине и тогда сваливать будет не на что.
Она не спеша двинулась дальше. Кто и куда ее звал? Даже можно сказать поторапливал. Она еще дома почувствовала это, будто опаздывала на какую-то важную встречу. Просто она упорно отталкивала это своим здравым смыслом, точно зная, что никакие встречи у нее на сегодня не запланированы. И всё кого она ждала и хотела бы видеть… Внезапная мысль (или догадка?) заставили ее замереть на полушаге. Кровь резким выбросом ударила в голову, переместив сердце в глотку, где оно грохотало и пульсировало. Она глотком попыталась отправить его обратно на место, но тщетно. Она развернулась и быстрым шагом двинулась в конец рощи, там, где у памятника погибшим шахтерам находиться западный вход на территорию парка. Всё еще пытаясь разобраться в каше, что булькала в ее голове, она то останавливалась, то продолжала свой путь дальше. Таня торопилась всё больше и злилась на себя за свою непонятливость. Сказали же идти!
И теперь она шла туда, где неровными краями маленькое сердечко на сухой доске грозило занозить кому-нибудь руку. Где трава была вытерта до тонкой лески и примята человеческими ногами. Где на чуть заваленной вправо лавочке она найдет ответы.
Миновав поросший диким мхом пролесок, в котором было сыро и неуютно, она уже перешла на темп спортивной ходьбы. Здесь начиналась небольшая каменная насыпь, которая служила берегом маленькому озерцу, летом у которого собирались рыбаки и всегда шикали на особенно шумных прохожих. Таня была благодарна за надетые кеды тому, кто подгонял ее в спину. У начала моста она остановилась и, опустив руки на колени, согнулась, чтобы немного отдышаться. Волосы спадали вниз, закрывая ее лицо от чужих глаз.
«Ну же! Поторопись!»
Она не прогоняла больше этот шепот и мысленно настроилась только на эту частоту, не позволяя чему-то лишнему засорять эфир. Она не сомневалась больше, зная, что идет в правильном направлении. Сонная артерия на шее дергалась от толчков сердца, которое работало сейчас на пределе. Таня выпрямилась и взбежала на мост. Не сводя глаз с противоположного берега, который пока закрывали кипарисы, она уже заметила знакомые очертания старой скамейки. Но разобрать, пуста она или нет, пока не представлялась возможность. Сердце теперь билось в такт ее быстрым шагам и кипарисы вот-вот должны были отойти вправо. Сделав последний рывок, она остановилась. Лавка была пуста. Она так вглядывалась туда, что уже видела рисунок на ее спинке. Но вокруг никого не было и только озеро дышало рядом тоскливой серостью. Опоздала? С отяжелевшей головой, которую стало тянуть вниз и с похолодевшими вмиг ладонями она начала спускаться к берегу, придерживаясь одной рукой за парапет. Она чувствовала лишь пустоту внутри, словно кто-то сыграл с ней глупую и ужасно жестокую шутку. Ветер поднялся, и гладь воды дёрнулась неровными полосками. Она дошла до скамейки быстрее, чем этого теперь хотелось. Притронулась к неровному спилу бруска и осторожно поводила по нему пальцем, чувствуя боль от острых кончиков древесины. Боль была реальна. И лавка тоже вроде бы была настоящей. Хотя она уже не могла что-то утверждать. Таня обошла ее и опустилась на потемневшие от вчерашнего дождя доски. И сейчас бы заплакать по сценарию, но слез не было, и она только сомкнула зудящие от сухости веки.
– Привет.
Успокоившееся только сердце вдруг подпрыгнуло и ударилось о Танин подбородок. Она не открывала глаза. И голос слушать не хотела, это просто опять шалит воображение. Сейчас всё пройдет и в ушах снова заиграет один из ее любимых треков. Но губы, которые уже знали правду, вдруг разошлись в улыбке и мятный холодок пробежал вдоль позвоночника. Теперь она не просто слышала голос с мягким грассированием, она чувствовала чье-то присутствие рядом. Это как посланные по одному только вам известному каналу невидимые импульсы, которые дотрагиваются до миллиарда твоих нервных волосков. Они лучше любых предсказателей укажут тебе на истину. Она медленно открыла глаза и боковым зрением увидела сидящего рядом, голову повернуть она все еще не решалась. Хотя и заметила уже светлые волосы и горло, обмотанное тёмным шарфом. Теперь она уже засмеялась в голос, и мягкие нотки поплыли в сторону уходящего солнца. Он подхватил ее смех и проходивший за их спинами старичок недовольно посмотрел в их сторону.
– Ты всё забывала спросить моё имя. А я всё забывал тебе представиться, – заговорил он, продолжая улыбаться. Таня повернула к нему свое лицо и с нежностью наклонила голову набок, любуясь. Родинка над верхней губой с правой стороны, песочные волосы и теплые серо-зеленые глаза, вокруг которых теперь собрались морщинки, говорящие о том, что он пережил не меньше ее. – Михаил. – И он засмеялся вновь.
Таня вдруг стала серьезной, улыбка погасла и, подняв руку, она осторожно положила свою маленькую ладошку ему на щеку, большим пальцем коснувшись родинки, которая не давала ей покоя. Его губы выпрямились тоже, и он дотронулся до ее пальцев, покоившиеся на его лице, и сжал их.
– Мы справились, Миш, – устало проговорила она, и он чуть заметно кивнул ей в ответ. – У нас получилось.
ОТ АВТОРА
Такой Михаил существует на самом деле и совсем не за гранями неба и земли. Он мой друг и живет со мной в одном городе. У него действительно светлые волосы, родинка над верхней губой с правой стороны и мягкое не проговаривание буквы «р», которое лично для меня очень много значит. Человека подобного ему я прежде не встречала в своей жизни, как и не дописывала никогда начатые работы. Я начала видеть сны, описанные в книге, когда мы познакомились, видимо потому что своим появлением он живительной влагой напоил мое сознание. Я действительно бросила курить после того, как устроила пожар во сне, в котором он погиб. Говорят, умерший во сне живет сто лет. Пусть так и будет. В любом случае спасибо за то, что невольно отучил от мерзкой привычки. Спасибо за музыку, с которой ты меня познакомил и которую я, услышав теперь даже издалека, узнаю и проассоциирую с тобой. Спасибо за твою притягательную странность и другое видение мира. Ты помог мне научиться не замечать досадных мелочей, не извиняться миллион раз за то, что не стоит даже секундного внимания, не бояться выказывать свои чувства, говорить грамотно и точнее формулировать мысли. Спасибо за вдохновение и яркий образ моего героя. Я ценю и всегда с душевной теплотой вспоминаю проведенное вместе время и надеюсь, что находя в книге знакомые детали, ты улыбался. С днём рождения, друг.