— Как? — усмехнулась Вера, — в комнате четыре угла. Один из них я снимаю.
— За деньги?
Девушка кивнула.
— А остальные углы кто снимает?
Верочка рассмеялась переливчатым смехом:
— В одном большой дубовый шкаф для хозяйской посуды. В другом бельевой шкаф, в третьем углу шкаф с бытовой химией, ну а в четвёртом моя раскладушка. Извините, мне бежать нужно, хозяин сердится будет.
— Беги, беги, — махнула рукой вслед девушке Ольга, подумала: «Ничего не скажешь, трепетно относилась Софья в своему «внедрёнышу». Как, однако, прав Мизгирёв-старший: Пётр видел Соню совсем иначе».
Неожиданно к калитке подошёл павлин. Постучал клювом по искусно выкованной решётке, распустил хвост.
— Ах, какой красавец! — Ольга погладила ладонью птицу по маленькой голове, — хвост волшебный, а голова малюсенькая, счастливый! В такой голове немного мыслей заведётся. А горе, как говорится, именно от ума…
В ожидании машины Ольга продолжила осматривать фасадную часть дома. Отметила, что окна второго этажа на уровне семи — восьми метров над землёй.
— «Мизгирёв утверждает: в тот день, когда в окне он с Соней заметил силуэт Игната и попытался приблизиться тот прыгнул, и прыгнул также, как если бы был в самолёте с парашютом то есть, оттолкнувшись от подоконника, распластавшись и вытянув вперёд руки. В этом случае будь он из плоти и крови непременно шмякнулся о землю животом и наверняка разбился. Профессор говорит, что после шока они подбежали к окну — там не было никого. И шлепка тоже не слышали… Даже если предположить, что он успел сгруппироваться, какой-то звук от прыжка всё равно бы был …Надо посмотреть окно… Вернутся? Неудобно. Посмотрю фотографии. Эксперты нащёлкали их кучу — малу со всех ракурсов. И всё же, кто убрал ивовую веточку из воды? Профессор говорит, что мокрых людей в усадьбе не было, а вот были ли люди, ожидающие и уже подготовленные к данному мероприятию ему знать не дано, а нам нужно. Ой, как нужно!
В дороге на работу Михаил обдумывал план расследования «Дела призрака», так для себя он назвал дознание по самоубийству Софьи Мизгирёвой. Два месяца, стандартный срок для следствия, но в этом случае, по просьбе полковника Корячка, его сократили до одного. Торопит старик, хочет угодить закадычному другу. Впрочем, «торопить» обычная практика любого начальника следственного отдела. Михаил не припомнил ни одного дела, которое ему дали закончить спокойно. Всегда срочно, всегда бегом…
«Так, хватит себя жалеть, — решил Исайчев, — Давай работать, милок… Что лежит на поверхности? Первое — почему её кошмарили именно образом Игната? Была у девчонки в юности любовь без границ. Ну и что? Она у всех в юности без границ… Парень погиб! Горе, да! Почему кто-то настойчиво ей это припоминал? Что она такое натворила, что этот некто ей простить до сих пор не смог? Думаю, что этот шлейф тянется из юности, Значит, нужна поездка в Хвалынь. Завтра пятница, городок маленький возьму с собой Копилку. По дороге, а это часа четыре обмозгуем „весточки призрака“. Второе — персона самого Леля и странности его гибели. К этому вопросу прикреплю Романа. Копилка права, он не любит тухнуть в архивах, посмотрит быстро. Третье — чета Соколовых. Эти недовольны изгнанием из Исландии и обвиняют Софью. Пусть Ольга разбирается. Социальные сети её территория. Четвёртое — Анна? Странно себя ведёт женщина, вызывающи. Будто вулкан внутри бурлит. Разговор с ней надо поручить Оле, она её заинтересовала. С недругами в бизнесе разрулю сам. Так что ещё… что ещё… Надо позвонить отцу Мизгирёва, взять адреса и фамилии людей, с кем следует пообщаться в Хвалыне…»
Исайчев вынул из кармана телефон и, полистав контакты, нажал кнопку вызова Мизгирёва-старшего.
— Не ждал так скоро вашего звонка, — вместо приветствия произнёс Владислав Иванович, — есть что сказать?
— Пока ничего… Есть желание посетить вашу малую родину. Я имею в виду Хвалынь. Не дадите адресочки старых друзей берендеев…
— Нет ни дам! — сухо, даже с нотками вызова ответил Мизгирёв. — Вы, что намеренно занимаетесь ерундой и тяните время. При чём здесь Хвалынь? Софья из Хвылыни лет двадцать назад уехала. Не желаете заниматься этим делом, скажите. Я попрошу Володю, Владимира Львовича, дать другого следователя…
Исайчев от тона Мизгирёва опешил, сбился с автоматического ритма движения на дороге. Припарковал машину на обочине, ответил, желая сразу определить тон дальнейшего общения с абонентом:
— Я, Владислав Иванович, провожу расследование по собственному плану. У меня есть отведённые для этого «дела» сроки и я попытаюсь в них уложиться. Командовать мной, не рекомендую. Если вы всё же пожелаете сменить следователя и обратитесь к полковнику Корячку, я потребую от него объяснений… Я понятно объяснил?
Трубка хранила молчание.
— Хорошо. Тогда всего доброго! — Исайчев повернул ключ зажигания.
— Погодите! — выкрикнул Мизгирёв, — поймите, в Хвалы остались люди, коих я считаю друзьями. Естественно, не хочу, чтобы они знали… Слухи, пересуды, зачем это мне на старости лет?
Михаил переключил трубку на громкую связь, положил её на соседнее сиденье, тронул машину:
— Вас не смущает, что в интернете социальные сети активно муссируют подробности гибели вашей невестки. Вы, Владислав Иванович, не на космической станции живёте, только там фильтруют каждое сообщение. Извините, я за рулём, будут новости сообщу…
Исайчев нажал на трубке кнопку «отбой» и тут же набрал ещё один номер, обозначенный в его телефоне, как «Копилка», услышал голос Ольги: «Мцыри я здесь!», спросил:
— Оля, тебя забрали от дома Мизгирёва? Хорошо. Прошу не назначай на пятницу никаких дел. Едем в Хвалынь.
Глава 7
Большую часть дороги в Хвалынь. Михаил молчал. Ольга его не тревожила, ей было о чём подумать. Когда по обеим сторонам трассы показались меловые горы. Она не сдержалась:
— Миш, посмотри, какая красота. Три часа едем и всё поля, поля, мелкие островки леса, сейчас картинка поменялась. Сказочная картинка: белые горы, сосны, ели… Швейцария, да и только… Миш, чего мы так срочно сорвались в Хвалынь?
— Там родился Петров-Водкин6… — буркнул Исайчев.
— Понятно… тогда нужно было ехать на велосипеде, любимом транспорте живописца.
— Копилка, не обижайся, я прокручиваю наш последний разговор с Мизгирёвым-старшим и не могу понять, откуда такая агрессия. Он почему-то не хотел, чтобы мы ехали в Хвалынь. Почему? Не назвал ни одной фамилии с кем можно поговорить о Софье. Почему?
— Ну, мы же едем в Хвалынь. Там и выясним. — Ольга улыбнулась, глядя на сведённые к переносице брови мужа, и поёжилась, в салоне становилось холодновато. — Думаю оттого, что Хвалынь его и его детей колыбель, а в колыбели дети не только гукают и улыбаются, они там ещё… Может быть, он не хочет, чтобы мы так глубоко ныряли?
Михаил, заметив зябкое движение супруги, дотронулся до тумблера, включил печку.
— Спасибо, дорогой! — Ольга погладила лежащую на руле руку мужа, — Предлагаю начать с директора школы.
— Какой школы? Все будем обходить.
— В Хвалыни чуть больше десяти тысяч жителей и две школы. Одна начальная, другая средняя. Не потеряемся!
— Ишь ты! — удивился Михаил, — людей немного, а колоритных личностей косой коси…
— Миш, что ты думаешь по поводу тех эпизодов, в которых Петр Мизгирёв видел «призрак Игната». Меня они смущают… Давай поговорим.
— Давай поговорим, — охотно согласился Исайчев. — Бесспорно одно, это постановочные эпизоды… Вспоминай последний: у Софьи неожиданно ломается машина и Мизгирёву приходится подвозить жену до работы, то есть из усадьбы они выезжают вместе. На перекрёстке женщина с коляской зажигает светофор «по требованию». Профессор тормозит, пропускает прохожую. Естественно, они смотрят по сторонам. 7:30 утра. Сумерки. И вдруг, именно вдруг, Софья видит, как в кафе рядом загорается свет в обзорной витрине. Внезапная вспышка привлекает внимание. За стеклом Лель в костюме парашютиста. Он машет им красной банданой, из его головы льётся кровь…. Ну чем тебе не театральная мизансцена?!В ней заняты минимум трое-четверо актёров.
— Ну?
— Что, ну? Давай разберём эпизодик по косточкам. Первое: Женщина с коляской в 7:30 утра, в сумерках, странно? Куда она в такую рань с ребёнком?
— В молочную кухню, например, — Ольга игриво потрепала Михаилу волосы, — вы, майор, ещё не были молодым папашей, а когда станете, поймёте — молочные кухни как раз в это время начинают работать.
— Тогда вы, молодая мамочка, на её месте должны знать, что рядом со светофором, в который она тыкала пальцем, имеется автобусная остановка. Ближайшая молочная кухня на пятом километре от того места, где она собиралась переходить дорогу и в этом случае ей переходить её не надо, надо просто сесть в автобус. Можно предположить, что она хочет прогулять ребёнка и совместить приятное с полезным. Ты хочешь возразить именно так? Принимаю и это. Опять спрашиваю: зачем она переходить дорогу? Объект, к которому она стремится на той же стороне.
Ольга сложила ладошки лодочкой и восхищённо воскликнула:
— Класс! Когда успел проверить?
— Вчера и успел.
— Не предполагаешь, что у этой женщины могла быть любая другая причины вывезти ребёнка в 7=30 утра?
Михаил картинно, добавляя в речь одесского акцента, воскликнул:
— Будет вам, дамочка, не расчёсывайте мне нервы. Шобы так всё сошлось, надо слишком стараться! Тут тебе и младенец, и кафе, и призрак с разбитой башкой! — и сделав серьёзное лицо, продолжил, — давай дальше косточки ворошить. Человек, который придумал эту сценку, точно знал — Мизгирёвы сегодня поедут не каждый в своей машине, а вместе. И время выезда он тоже знал. Очевидно? Очевидно! Когда ты за рулём видишь на переходе женщину с коляской, что делаешь?
— Притормаживаю загодя.
— Правильно! Определяющим в твоём предложении слово «загодя». Человек в кафе, исполняющий роль Леля, увидев знак, а знак — это движение коляски по переходу, начал готовиться к своей сцене. Он заметил остановившуюся машину и дал отмашку «включить свет». Так!