Мое путешествие на верхние этажи можно описать одним словом: треш, угар и вакханалия. Да-да, я знаю, что это три слова, но такого разврата и разнузданности я никогда не видел, отсюда и эмоциональность. Казалось, что люди год готовились к этому мероприятию, чтобы сегодня собраться вместе и оторваться на полную. Собственно, у них это неплохо получалось…
Со второго по десятый этаж проходили вечеринки. Стиль нулевых, десятых, двадцатых, тридцатых и так далее. Тут даже животно-пати проходило, во время которого люди надевали маски животных и старались копировать их поведение. Лично меня хватило до первой встречи с «гиббоном». Этот баран… тьфу… то есть обезьяна начал прыгать вокруг меня и бить себя в грудь. С трудом удержался, чтобы не прописать ему по обезьянней роже, но нельзя — сразу выставят наружу. Правила едины для всех.
С одиннадцатого по тридцатые этажи находилась гостиница, которую Болотова арендовала на трое суток. Здесь люди могли уединиться, отдохнуть или просто перевести дух. Само собой, эта услуга пользовалась большой популярностью, так как вечеринка должна была идти ровно три дня и многие не особо рвались уходить отсюда домой даже на короткий отдых.
Еще я успел заглянуть на этажи с казино, с просмотром фильмов и даже с самой настоящей оргией. Правда, вечеринка только начиналась, потому кроме нескольких десятков сногсшибательных девушек, как раз нанятых для увеселения гостей, там практически никого не было. Но подозреваю, что еще час-два и тут будет не протолкнуться. Народу надо только дойти до кондиции…
Наконец эти блуждания мне надоели, и я подошел к одному из администраторов. На каждом этаже был свой распорядитель, который следил за тем, чтобы все прошло на отлично и гости ни в чем не нуждались.
— Я хочу лично поздравить княгиню Болотову. Подскажете, где ее можно найти?
Администратор бросил на меня усталый взгляд (интересно, когда он успел заколебаться) и отмахнулся:
— Ее Сиятельство не докладывает о своих планах. Ждите.
— А если я вхожу в круг лиц, кого княгиня пригласила лично?
Выражение лица администратора моментально поменялось с устало-раздраженного на приветливое.
— Ваша фамилия?
— Кракенов.
— Секундочку… — мужчина прикрыл глаза и спустя секунду произнес: — последний этаж башни. Пройдемте, я посажу вас в лифт.
— А я сам не дойду?
— Дойти дойдете, но на нужный этаж не уедите. Нужен ключ.
И действительно, стоило нам оказаться в кабине лифта, как администратор приложил руку к панели, и на ней появились две новые цифры — предпоследнего и последнего этажа. Обычный человек чисто физически не смог бы туда подняться.
— Хорошего вечера, господин, — попрощался со мной администратор перед тем, как двери закрылись. И уже в последнее мгновение я успел заметить, как его лицо снова стало устало-раздраженным. Тяжело ему будет следующие три дня, ничего не скажешь.
Пожалуй, впервые при посещении какого-либо заведения меня заставили сдать собственную пыль. Охранник при мне аккуратно сложил мешочки в специальную коробочку, затем положил в отдельный сейф, который откроется, только считав мою сетчатку глаза. Некоторые аристократы слишком щепетильно относились к собственной пыли, потому не доверяли ее буквально никому. Отсюда и такие меры.
На самом этаже находился огромный двухуровневый пентхаус с панорамными окнами. У одного из них и стояла виновница торжества. Она любовалась видом города и пока что не обращала на меня никакого внимания.
— Даже не представляю, сколько денег вы потратили на это мероприятие, но сами почему-то там не появились.
Ангелина несколько секунд молчала, затем, так же не поворачиваясь, ответила:
— Это всего лишь деньги, Артур. Мне казалось, что в этом вопросе мы с тобой мыслим приблизительно одинаково.
Смотри-ка, тоже показывает, что изучила меня. А может это просто светская беседа, и я себе все надумываю.
— Согласен, деньги не главное в этой жизни, но это не значит, что их надо тратить бездумно. Иначе в один момент можно оказаться у разбитого корыта.
Ангелина слегка улыбнулась и наконец-то повернулась ко мне. Все-таки эта женщина была красива. Нежная, утонченная, с вечно печальным образом… таких девушек хочется защищать ценой своей жизни. Благо, что это не моя «принцесса» и мне за нее умирать не грозит.
— Пушкин? Удивлена, что молодые люди твоего возраста знают его произведения. Помнится, в школе его перестали преподавать лет так тридцать назад?
— А это внешкольное чтение. Люблю, знаете ли, самообразовываться. — Я подошел к окну и остановился в метре по правую сторону. Вид действительно завораживал.
— Такими крупными тратами я завоевываю любовь этого города. — Она кивнула на раскинувшийся перед нами Петербург. — Аристократы алчны и развратны, их любовь не так дорого обходится.
— А зачем вам их любовь?
— Чтобы не совершать ошибок прошлого и строить прогрессивное будущее. — Ангелина перевела на меня взгляд. — С чем тебя прислала Шуани?
Даже не знаю, стоит ли удивляться осведомленности Болотовой. Порой мне казалось, что ей известно буквально все. Ну или почти все.
— Все просто. Некоторое время назад на вашем предприятии под Казанью пропал Григорий Орлов. Полагаю, что он зашел, куда не следовало, и увидел то, чего не должен был видеть.
— Даже не представляю, о чем ты говоришь. Но, допустим, это произошло. Чего вы хотите от меня?
— Всего лишь разрешения непростой ситуации. Княгиня Шуйская передала вам предложение: она забывает о том, что произошло на территории ваших складов, а вы отпускаете Орлова.
— А что произошло на моих складах? — и снова Ангелина идеально отыграла удивление. — Мы уже давно сдаем их частным компаниям, а потому не можем проследить за всем, что там происходит.
Чего-то подобного и ожидала Шуани, когда отправляла меня сюда. А потому…
— Может быть. Но у Ее Величества Елены Романовой может быть совсем иное мнение по этому поводу. Княгиня Шуйская четко дала понять, что пойдет с этим вопросом к Императрице, если не получится решить все тихо, только между вами.
Само собой, доказать прямую вину Болотовой в торговле Дримом и создании этих чудовищ практически невозможно. Девяносто процентов складов действительно использовалось частниками, которые могли спокойно проворачивать там свои дела. Но и оглашение этих подозрений вкупе с яростью Императрицы может сильно ударить по только-только возродившейся репутации Болотовой. Так что в этом случае ей действительно лучше согласиться. И она это прекрасно понимает.
Сказать по правде, я не верил в то, что Ангелина замешана в этой истории с Дримом. Вот с пластинами — да. Такая многоступенчатая афера как раз в ее стиле. Здесь же, наоборот, все сделано как-то топорно… дешево, что-ли. Уверен, что Болотова никогда бы не допустила того, чтобы этих «обколотых» нашли.
— Я подумаю, что можно сделать. Сколько у меня есть времени?
— Два дня. После чего предложение аннулируется, и княгиня начнет действовать по своему усмотрению.
— Хорошо. — Ангелина отпила из бокала с шампанским и продолжила смотреть в окно. Но спустя несколько секунд повернулась ко мне и поинтересовалась: — ты не уходишь? Неужели у нас есть еще темы для разговора?
Вот же… умная женщина! А она хороша! Внесла меня в список вип-гостей, что как бы подразумевает ее интерес, а сейчас делает вид, что ничего от меня не хочет. Ну да ладно, это всего лишь доказывает, что она как раз тот человек, который мне нужен. И этот риск оправдает себя!
— Конечно, есть. Мне бы хотелось обсудить более… тесное сотрудничество с вами.
Ангелина тихонько рассмеялась.
— Артур, ты, несомненно, невероятно талантливый мальчик, но мы все-таки находимся в несколько разных весовых категориях. Ты будущий Титан, я знаю, но с моими возможностями я могу нанять уже готового бойца такого же уровня. Конечно придется выложить огромную сумму, но все же это реально. К тому же, мне это совсем не нужно… Я не большой сторонник силового метода решения проблемы.
— Согласен, — ни капли не смутившись ответил я. — Титанов по миру действительно достаточно. А как насчет Титанов-Мыслесчетов?
Глава 18Предложение Болотовой
Решение открыться перед Болотовой далось мне относительно легко. Во-первых, существовала высокая вероятность, что княгиня и так уже получила эту информацию. За последние полгода она четко продемонстрировала уровень своей осведомленности, а потому ее шпионы могли проникнуть в стан Светланы Шуйской. Та же Кейла, к примеру, вполне могла снова переметнуться на другую сторону. Она это умеет, судя по биографии.
Во-вторых, у таких людей, как Болотова, обычно проблемы с доверием. И если ты хочешь наладить с ней крепкие деловые отношения, при этом не являясь равным ей игроком, то тебе следует показать ей всю серьезность своих намерений. Что я, собственно, и продемонстрировал. Ведь такой стоит дорого. Очень дорого.
— Даже так… — задумчиво протянула Болотова. — И давно ты об этом знаешь? Хотя, глупый вопрос. Учитывая возросшую вокруг тебя активность, это событие произошло шесть-семь месяцев назад. Я права?
— Около того, — кивнул я.
Ангелина пару мгновений смотрела на меня, после чего снова обернулась в сторону окна. Если честно, я ждал более эмоциональной реакции. Может она действительно обо всем знала, а сейчас просто изображает неосведомленность? Вполне может быть.
— Все же… — наконец произнесла она, — я отвечу тебе отказом.
— Можно поинтересоваться, почему?
— А сам не догадываешься? — ответила она вопросом на вопрос. — Ну давай, ты же умный мальчик и сам должен во всем разобраться.
— В таких вопросах предпочитаю не играть в угадайку, — мрачно ответил я.
Ангелина слегка ухмыльнулась.
— Артур, ты же прекрасно понимаешь, как именно я работаю. И сразу скажу, что не стоит прибедняться, твои аналитические способности я оценила еще во время истории со старшим Кракеновым.