Мы же в это время подсекали проглотившую наживку рыбу. Сила Нитов обратилась против них. Мелкие купеческие Дома, гильдии ремесленников, даже часть небогатого дворянства готова была выступить против зарвавшихся торговцев. Не хватало только организатора и вдохновителей. И они не заставили себя ждать. Вооруженные группы Огла сбили разношерстые отряды мстителей в единую массу. Дали информацию о целях, довооружали и самое главное предоставили покровительство от власти. Люди ждали только сигнала.
— Мастер Огл!
— Без имен Фрай, без имен, уши есть везде, тебе об этом надо помнить в первую очередь.
— Да-да-да… Господин, я устал, это просто какие-то свиньи…
— Держись, Фрай, от тебя многое зависит. Расскажи что происходит?
— Наемники как с цепи сорвались. Мы грабим, чуть ли не каждую неделю, а то и чаще. Причем девять из десяти совсем не лавки Рогинов…
— Отлично, запомни список объектов, это новые цели для Нитов.
— Ох-хо…
— Сам участвуй как можно реже, лишний раз не подставляйся. Тебе как командиру можно. Деньги щедро дели, устраивай совместные попойки. И погромче, по шумнее, с девками…
— Но…
— Именно, в городе вас должны ненавидеть всем сердцем.
— Но я же потом не отмоюсь…
— Фрай, все же уже обговорено, семья твоя в Мараба, им купили дом, море, фрукты, лекарство для твоей малышки растут в соседнем лесу. Там тебя никто искать не будет. Но крови на твоих руках быть не должно, понял?
— Да, господин.
— Да и здесь, что-то к рукам прилипнет при таком то размахе! Мой тебе совет, Фрай, не бери драгоценности, безделушки, бумаги и другие приметные вещи, старайся в своей доле оставить монеты. Не бойся продешевить, скоро от награбленного будут избавляться за треть цены, а то и вовсе выкидывать. За монеты никто не прицепится и ничего не докажет. Уйдешь чисто. Свидетелями того что ты участвовал в грабежах могут быть только твои подельники, ну их слова много не стоят. А таверну если при попойке разгромите, так то святое, оплатишь золотом и все.
— Хорошо, господин, все сделаю…
Лично Огл встречался лишь с несколькими агентами сумевшими занять высокие позиции в вновь набранной армии Нитов. Изначально подобранных людей наша разведка подтолкнула к службе у враждебного дома, а потом способствовала их карьерному росту. Пришлось «сдать» несколько реальных объектов: склады с ценным товаром, денежные хранилища… Но это стоило того. Несколько десятков младших офицеров находящихся у нас на содержании развязали разгульный грабеж. Мелкое купечество, лавочники, зажиточные ремесленники стали невольными жертвами войны между Великими Домами. Но из-за вседозволенности Нитов, симпатии толпы были на нашей стороне.
Следующие встречи Огл и его люди проводили без особой секретности, так как имелся вполне легальный повод. Под видом подачи жалобы на действия Нитов наши люди посетили всех лейтенантов городской стражи. А вот то что, на самом деле обсуждалось с глазу на глаз с Рогинами, стало известно противнику много позже.
Двенадцать из семнадцати лейтенантов стражи ежемесячно брали деньги у Рогинов, небольшие, но приятные довески к жалованию. К слову сказать, так поступали многие Дома, оберегая свои интересы, но столь масштабно стимулировали власть только мы. Львиная доля прибыли уходила на подкормку чиновников, от самых мелких до среднего звена. Мы продвигали своих людей по служебной лестнице, тщательно взращивая будущий щит. Более того лейтенанты стражи были лишь вершиной айсберга, мы поддерживали больше половины сержантского состава и часть перспективных рядовых.
— Лейтенант, время настало.
— Друг мой, наш капитан с потрохами продался казначею, да и герцог на короткой ноге с Нитами.
— Если бы вы были одиноки, я бы не за что не обратился бы к вам со своей маленькой просьбой, но сержанты и рядовой состав кажется готовы поддержать вас?
— Это так, но капитан…
— Я не прошу ничего не законного. Факты на лицо. Обращения купечества, ремесленников… Все тщательно задокументировано, есть куча свидетелей. Вам нужно исполнить только свои обязанности.
— Я боюсь последствий, да и громилы Нитов могут разделаться и со стражей. Недавний инцидент с потасовкой у хиликийского ювелира. Там ведь наемники накостыляли нашим ребятам, и вышли сухими из воды.
— Так это на руку вам. Кто посмеет сказать, что вы были не в своем праве? Касательно Нитов, вас поддержат отряды добровольцев снаряженные за счет пострадавших, а в отдельных случаях профессионалы нанятые Рогинами.
— Если так, то я согласен. Наказать этих ублюдков давно пора, и плевать, что капитан за нас не стоит.
— За ним дело не станет. Я слышал герцог справедливый человек, и он ни за что не допустит разгула преступности в своем городе. А мы ведь к этому идем, если дадим Нитам безнаказанно бесчинствовать, так?
— Это да…
— Я это к чему, если вы убедительно выступить в защиту потерпевших, то и капитан долго не засидится…
— Вон оно что! Можете рассчитывать на меня и моих ребят.
Примерно такие же беседы состоялись у Огла в квартале кузнецов, кожевников, ткачей… В целом большинство лейтенантов выразили свою готовность урезонить зарвавшихся Нитов. Тем более что никто не планировал выступления против Великого Дома напрямую, акция затевалась чуть ли не в пользу Нитов, так пожурить плохих наемников, от этого и в городе больше порядка и Дом избавиться от нерадивых бойцов.
Теперь нужно было действовать быстрее. Вооруженные отряды, организованные людьми Огла усилили наряды стражников. К ним также присоединились бойцы и маги Рэнди прятавшиеся до этого времени по съемным домам.
Первое столкновение произошло в таверне «Гусь». Наемники Нитов прибывшие в столицу всего-то пару месяцев назад чувствовали себя в Балхе как дома. Жирные купцы, зажиточные ремесленники, роскошная таверна с гостиничными номерами наверху. Ватага рыцаря-разбойника с запада ранее частенько голодавшая зимой вместе со своим предводителем окунулась в мир сытости и невиданной роскоши.
Глава отряда, рыцарь Табо, сыто откинулся к дубовой стене. Массивная лавка жалобно скрипнула под тяжестью благородного лода. С ума сойти, несколько грабежей принесли золота столько, что хватило бы на целое графство в родном королевстве. Только кому оно нужно? Таких девок, такой изысканной еды, таких мягкотелых торговцев не сыскать на родине. Привыкший к угрюмым, хорошо вооруженным купцам западных королевств Табо поначалу был озадачен. Может маги, может хитрая ловушка? Но потом, набравшись смелости, взял, взял немного: товаром, едой… И погрозил то всего ножиком, так зубочисткой. Таких жестов на побережье боялись разве что визгливые девчонки старика Хамеля, держателя платных девок. Да и то, кажется, визг был через чур наигран. А тут! Пугай, бери, ешь, пей!
Глава 14Городские бои часть вторая
Табо сидел за столом в гордом одиночестве. Но зал заполонили три десятка его крепких ребят, пирующих уже не первую неделю. Собирать дань с лавочников ходили по очереди в свободное от питья и сна время. Еще пара десятков спала в комнатах наверху. Кого-то оттащили еще вчера, другие не могли расстаться со сладкими риттенскими девками. Воякам было немного скучновато. Раньше вечер обычно скрашивали случайные посетители таверны. Которых, по отработанному сценарию задирали, а потом грабили. Но видно не в последнюю очередь из-за людей Табо, целую неделю в «Гусь» вообще никто не заходил.
Ну и черт с этими горожанами, Табо не гордый, Табо их и сам навестит. Однако сегодня таверну посетили стражники. Эти слизняки и пройдохи, не достойные носить меч. Олухи посмели вломиться в обеденную залу, числом не менее десятка, да и еще и при оружии.
— Рыцарь Табо, вы и ваши люди арестованы согласно жалобы по ступившей в магистрат. Сдайте свое оружие, и мы сопроводим вас острог, где вам надлежит ждать суда.
— Чего!?! — зарычал в неподдельном возмущении благородный лод.
— Вы арестованы, — голос обычно заискивающего стражника был непривычно тверд, что еще больше разозлило Табо.
— Ребята выкиньте этого шелудивого пса на улицу, и всыпьте ему плетей, повинуясь рыку господина, с лавок стали подниматься воины запада.
— Сложите оружие и не будете убиты! — прокричал угрюмый тип, стоящий за плачем сержанта стражников.
— Маг, маг…, — пронесся шелест по залу, ибо над ладонями угрюмого, искрились два фаербола.
— И что ты сделаешь сявка? — крикнул Табо, слишком много принявший на грудь, а потому скверно оценивающий сложившуюся ситуацию.
Все могло обойтись без кровопролития, но наемники Нитов посчитали, что справятся с угрозой, тем более их было раза в три больше, а учитывая что на шум могут спуститься еще столько же воинов… Отряду вполне было по силам разгромить всю стражу квартала, тем более каждый воин стоил как минимум трех стражников.
Но заносчивые бандиты не учли, что находятся на чужой земле и играют по чужим правилам. Как только половина западников оказалась на ногах, в широко открытые по летнему времени окна таверны втиснулись дюжие армейские арбалеты. Согласованный залп, почти в упор. Стоны и вопли раненых. Никто ничего не успел понять как, разрядивших оружие, сменила новая партия и аккуратно подстрелила всех оставшихся на ногах. Одновременно в двери ворвался еще добрый десяток воинов, с копьями и щитами.
Уцелевшим западникам не оставалось ничего другого как сдаться. Тем более в горячке боя Табо словил пару болтов и уже никому ничего не мог приказать. Напрасно наемники ждали, что сверху придет подмога. Товарищи или ничего не услышали или струсили. Стража так же не рискнула подниматься в гостиничные номера или попросту забыла это сделать, ведь большая часть воинов, сегодня впервые приступила к патрулированию города, это были не профессиональные стражники, а добровольцы из числа ткачей, имевшие огромный счет к Табо.
Ранее безоружные, ткачи имели теперь в руках смертоносное оружие, а их неопытность восполняли суровые наемники, поделившие ремесленников на пятерки и десятки. Отряд заставил уцелевших западников взять на руки раненых товарищей и погнал их в сторону городского острога. Все были удивлены легкой победой, воодушевленная первым успехом молодежь радостно галдела и попинывала таких страшных ранее бандитов.