туации. — У нас и ринг для этого как раз есть. — Видать, судьба.
— Не думаю, что стоит реагировать на слова человека, который именно этого и добивался, — сказала Анеко.
— А вот это, женщина, позволь решать нам, мужчинам.
Нахмурилась не только Анеко, но и Шина с Рэн. И Райдон. И даже Мики. А я улыбнулся.
— Правильно, Сатэ-сан. В разборках мужчин женщины должны участвовать лишь в качестве причины.
— Полностью с тобой согласен, Сакурай-кун.
Я по большому счету не был против нашего боя. Точнее, был, но раз уж так сложилась судьба, не видел причин вилять и юлить. Более того, этот бой — чуть ли не идеальный способ избавиться от ублюдка. Есть у меня в арсенале один прием, по сути своей бесполезный для меня, который я и изучил-то по приколу, не думая, что он мне когда-нибудь пригодится. Так называемый «удар отложенной смерти». Обучил меня ему один знакомый Стиратель, который и сам ни разу не использовал его в настоящем деле. Но на всякий пожарный имел. Дело в том, что все действительно серьезные приемы у ведьмаков заточены под бой с себе подобными. Ведь для обычных людей хватает и удара по кумполу, ну или пули в голову. А для Разрушителей вроде меня «удар отложенной смерти» вообще не нужен. У нас ведь как? Если цель ушла — миссия провалена. Против ведьмаков этот прием тоже не катит. Внутренние микроразрывы в области сердца, которые, медленно увеличиваясь со временем, в один момент «взрываются» и убивают цель. Причем эти разрывы действительно «микро», так что с ними прекрасно справляется естественная регенерация ведьмаков. Мы подобного просто не замечаем. Мне, конечно, чудовищно далеко до Росомахи из «Людей Икс», но такое для меня просто ерунда. Хотя последняя стадия, пожалуй, убьет и меня. Вот только не дойдет до такого. А у бахироюзеров регенерации нет совсем. Целители есть, а регенерации нет. Еще стоит учесть, что смерть в результате «удара» такая же, как и смерть от страха. На физиологическом уровне симптомы идентичные. А теперь прикол. Второй из пятерки этих смертников умер от страха. Первый от кирпича, упавшего ему на голову, не смог я тогда удержаться, слишком удачно он стоял, а второй — когда пошел отлить. Так и умер со спущенными штанами. Все-таки «яки» я раскачал по максимуму. Смерть от «удара», кстати, практически мгновенная, так что спасти его никто не успеет.
А у ринга, до которого мы, наконец, добрались, в это время царило столпотворение. Дети, подростки, взрослые. Мужчины, женщины. Вычленив из толпы брата Райдона, мы направились к нему. Хикару в этот момент разговаривал с потрепанным парнем чуть младше меня и, похлопав того на прощание по плечу, обернулся к нам. Покосившись на Мики, который держал за руку младшую Охаяси, он перевел свое внимание на нас с Сатэ, стоявших во главе компании.
— Хо-о-о. Ну что ж, правила простые. Бахиром не пользоваться, в глаза и пах не бить, рот и ноздри не рвать, лежачего не добивать. Если упавший не встает в течение десяти секунд, он проиграл. Повторю: бахиром не пользоваться. За боем будут следить два Мастера, и скрыть его применение не удастся. Вам все понятно? — Дождавшись наших кивков, продолжил: — Тогда ждите. Вы следующие. Вон там, — махнул он в сторону большой палатки, — можете переодеться для боя.
— О, не стоит, — сдув с глаз челку, сказал Сатэ. — Я не рассчитываю испортить свою одежду.
— Дело твое. Ну а ты?
— Мне влом, — ответил я.
— Кха, кхм. Ясно. Как хотите, в общем.
Бой парней, что были перед нами, не затянулся. Десять минут — и обоих лечат целители. Крови не было, так, небольшая драка какая-то. Собственно, от детишек я другого и не ожидал. После окончания их боя я скинул шарф и хаори на руки Шине. Ободряюще улыбнувшись девчонкам и хитро подмигнув парням, подошел к Хикару. Получив разрешение от качающего головой парня, мы наконец-то вышли на ринг. Оглядевшись, я сделал зарубку в памяти — обязательно что-нибудь сделать Чесуэ. Господи, я сейчас чувствовал себя обезьянкой в клетке. Ладно, Макс, соберись. Убить противника легко, главное в данный момент грамотно проиграть.
— Вперед, Сакурай-кун, я даю тебе право нанести первый удар.
Чего-чего он сейчас сказал? «Убей же меня, наконец»? Так сейчас устроим.
— Как скажете, Сатэ-сан. Как скажете…
Его белая полупрозрачная рубашка, белые брюки, холеное лицо прямо-таки кричали, чтобы их замарали кровью и соплями. Но, увы, сделай я так, и у него может возникнуть желание поквитаться более основательно. И за те несколько дней, что ему отмерены в будущем, он вполне может успеть набедокурить.
Встав в боксерскую стойку, я в три шага приблизился к противнику. Удар правой чуть выше и правее сердца одновременно с последним шагом, похоже, стал для него неожиданностью. В принципе, все, прощай, Сатэ. Но представление надо отыграть до конца.
От левого в бочину он защищается локтевым блоком и мгновенно реагирует ударом сверху в висок. Пригибаюсь и бью его уже в правый бок, который он защитить не успевает. Силу удара я подобрал так, чтобы его не особо крючило. Чувствительно, но неопасно. Сразу после правой бью левой в висок, в ответ он опять же ставит блок. Скорость свою я тоже под него подстроил. Сатэ делает короткий прыжок вперед, одновременно выстреливая мне коленом в грудь. Блок руками защитил меня от колена, но подставил под короткий апперкот правой. И это был отличный момент, чтобы завершить схватку. Показал я себя вроде достойно, Сатэ потрепал несильно, можно и заканчивать. А то, что бой короткий, — это нормально. Так обычно и бывает.
Апперкот был хорош. Настолько хорош, что я даже на мгновение потерялся. Я! Ведьмак ранга Абсолют! Потерялся от обычного удара! Если бы не привычка, то после соприкосновения его кулака с моей челюстью я бы просто упал. А так инстинкты и рефлексы победили разум. В итоге я всего лишь сделал пару шагов назад, но включившийся разум, слава богу, не подвел. Отступив еще немного, я резко упал на колени, как мог изображая прострацию. Похлопав зенками, повернул голову в сторону судьи и завалился на бок. Подбежавший ко мне рефери начал отсчитывать время, а я в этот момент перевернулся на спину и, по-прежнему изображая неадекват, нашел взглядом второго судью. Либо я слепой, не следящий за окружающим пространством лошара, либо мы с Сатэ так или иначе попадали в зону чувствительности хотя бы одного Мастера.
Перевернувшись на живот, кое-как поднялся на колени. В этот момент рефери выкрикнул «десять» и помахал надо мной руками, заканчивая тем самым бой. Меня же в этот момент волновало лишь то, где сейчас Шина. Наконец, найдя ее взглядом, убедился, что девчонка по-прежнему находится в той же компании и рядом с ней нет подозрительных личностей.
— Отличный бой, Сакурай-кун, — сказал подошедший Сатэ. — Будем надеяться, что этого хватит для понимания… всем.
Это он на меня, что ли, намекает? А то, что его удар обязательно бы убил кого послабее, как бы уже не в счет? Да и ладно. Отвечать я ему не стал, ибо выход из образа. Сейчас Сакурай-кун ничего не понимает.
Хмыкнув, Сатэ направился прочь, а меня, подхватив, отволокли к какому-то дядьке, видимо, целителю. Пока меня обрабатывали какой-то бирюзовой энергией, Шина, как и вся наша компания, стояла рядом, пристально глядя мне в лицо. Сатэ с ними не было. Его увел в дом какой-то длинноволосый парень, видимо, старший из братьев Охаяси. Сходство, во всяком случае, налицо. А ведь меня сюда затащили, чтобы поговорить, вот только не спешат с этим. Так может, домой? Не хотите общаться, так идите куда подальше. Я сюда вообще не хотел соваться.
Наконец местный целитель заверил, что со мной все хорошо, и сдал меня на руки Шине. Надев хаори, дождался, когда девушка накинет мне на шею шарф.
— Может, домой поедем? — спросил я Шину.
— Син, ты чего? — вскинулся Райдон. — Ну поколотили тебя малец, это ж не повод все самое интересное пропускать.
Высказываться по этому поводу я не стал, а просто хмуро посмотрел на друга.
— В том, что ты проиграл более сильному, нет ничего позорного, — произнесла Рэн. — Ты бы и не…
— Почему ты поддался? — не выдержала Шина.
Рэн чуть не подавилась. После ее слов в нашей компании вообще тишина полная настала. И все, абсолютно все уставились на меня с удивлением. Кроме Шины, которая смотрела ожидающе.
Дурочка. Ну что ей стоило спросить об этом наедине?
— Просто не повезло, Ши…
— Не виляй. То, что я видела, в лучшем случае треть от твоей скорости. Ты намеренно подставился под его удар.
После ее слов я малость разозлился. Меня достало то, что она вечно лезет не в свое дело. И даже если это дело ее касается, лезет не вовремя. Плюс эти ее требования. Тоже мне, «не виляй». Она мне кто, жена, чтобы что-то требовать? Да я бы развелся давно с девкой, которая суется со своими вопросами настолько не к месту. Мы же сейчас находимся в логове потенциальных недоброжелателей рода Кояма. Да она молчать должна в тряпочку, отвечая лишь на вопросы, и то как можно более размыто.
— Значит, так было нужно.
Начни я сейчас объяснять прописные истины про нежелание заиметь врага просто выставлю ее в качестве… а может, и нет. Какого я вообще постоянно забочусь о ее репутации? Она и сама сумеет о себе позаботиться. Она женщина, в конце концов! Ей и не нужно быть умной.
— Мне не нравится, что ты…
— Да мне… все равно, что там тебе нравится. Очнись, женщина! Ты явно лезешь, куда не стоит.
Задолбало все. Вообще все. Хочет грубого, волосатого, потного мужика, который станет подавлять ее своей силой, ну так она его получит. И пусть потом не обижается.
— Как скажешь, Синдзи, — процедили мне в ответ.
— Прошу прощения за эту вспышку, — обратился я к остальным. — Последние пару дней были довольно непросты, вот и накопилось.
— Нормально все, мы понимаем, — ответил за всех Райдон, кинув на них взгляд. — Но, может, насчет дома передумаешь? Я тебя даже с отцом и старшим братом не познакомил. Я уж молчу про младшего.
У него еще и младший брат есть? А-а-а, пофиг, что с отцом его делать?