Ответить Боб не успел, дверь, ведущая в следующее помещение резко открылась и из нее вышел мужчина в белом халате. Приятные черты лица, европейская внешность, волевой подбородок. Моментально вытащив револьвер, я наставил пистолет на незнакомца, впрочем, стрелять я пока не спешил.
Посмотрев на меня, он немного наигранно произнес:
— Приветствую вас! Я Виктор! — сделав небольшой поклон. — И я рад приветствовать в своей лаборатории новых гостей!
Прозвучало это радушно, если забыть на секунду, что комната завалена трупами. Мысленно вздохнув, пару секунд борюсь с желанием выстрелить в ответ. Нет, сначала нужно поговорить, узнать подробности, а выстрелить я всегда успею. Опустив пистолет, но пока не убрав:
— Вы всегда ТАК встречаете гостей? — с усмешкой уточняю.
— Только тех, кто не записался на прием, — разводит он руками. — Времена нынче неспокойные, скромный доктор, вроде меня, просто обязан иметь хоть какую-то защиту.
— Верно, — не стал я даже спорить, — но позвольте у вас спросить, откуда вы брали материал для своих… созданий? — обманчиво беспечно спрашиваю.
Впрочем, мой вопрос нисколько не напряг доктора, как я мысленно его прозвал:
— Присмотритесь к лицам моих деток, ничего общего не находите? — с улыбкой произносит он.
Помедлив пару секунд, все же опускаю взгляд на ближайший труп. Рассматривать лица покойников такое себе занятие, но видимо придется. Посмотрев на лицо ближайшего техно-зомби моментально замечаю поразительное сходство с хозяином данного места! Переведя взгляд на другого покойника, понимаю, что они все на одно лицо! Как я этого не заметил раньше?
— Клоны? — уже более заинтересованно уточняю.
— Все верно! — радостно произносит он. — Как приятно встретить образованного человека!
Это меняет дело. Убрав пистолет обратно в кобуру:
— Артур, — представляюсь в ответ. — Мне очень жаль, что мы побеспокоили вас, но у вас на двери не написано, что вы доктор, а не культист, логово которых я искал.
Виктор задумчиво погладил бороду:
— А ведь верно, не написано, — согласно кивает он. — Это упущение с моей стороны, хотя и меня можно понять, мои клиенты обычно знают к кому обращаются, я без рекомендации посторонних не принимаю, впрочем, двери в мою обитель открыты для всех, кто сумел вызвать мой интерес, — сделав еще один поклон. — Позвольте мне показать вам мое убежище, мою магическую мастерскую…
Похоже конфликт на этом исчерпан, впрочем, расслабляться раньше времени все же не стоит.
Наблюдая за магом в золотой маске, Виктор довольно быстро понял, что это какая-то проекция, что сам он может быть где угодно. Данное обстоятельство еще больше повысило интерес ученого. Он догадался, что маг перед ним еще и игрок, это бы объяснило магическую силу в столь юном возрасте. Волшебников младше шестидесяти Виктор не воспринимал в качестве полноценных магов.
Начать экскурсию он решил с баков для клонирования, дабы окончательно растопить недоверие собеседника.
— А вот здесь я выращиваю своих деток, — радушно пускает он гостей в закрытую на электронный замок лабораторию. — Поскольку генный материал я использую свой, мне не нужно заморачиваться донорами и подобной ерундой!
В просторном помещении было установлено с десяток «колб», где выращивались его детки. Были среди них как младенцы, так уже успевшие сформироваться тела.
— Вы же не ждете десятки лет, пока клон вырастет? — задает вполне естественный вопрос юный маг.
— Естественно не жду, — уголками губ улыбается Виктор. — Я использую проклятие быстрого старения на образцах, благодаря чему они «созревают» буквально за месяц. Если же мне не нужно беспокоиться о здоровье тела, то этот срок можно сократить до недели! — хвастается он.
Летавшей по лаборатории ангел замер возле одной из колб.
— А вот это тело явно не ваше! — сварливо озвучивает он вполне очевидную вещь.
Увидев, что юный маг на него смотрит, Виктор лишь разводит руками:
— Я порой торгую с демонами, продавая им клонов, — признается он. — К сожалению, деньги не сыпятся на меня с неба, а оборудование нынче дорого стоит.
— Ты торгуешь с демонами?! — тут же реагирует ангел.
Какие же ангелы проблемные, именно потому он предпочитает не иметь с ними дел. Демоны в этом вопросе куда понятливее и, что немаловажно, более финансово состоятельнее.
— И что? — немного надменно отвечает он. — Это всяко лучше, чем позволять им захватывать тела ни в чем не повинных людей.
— Благодаря тебе они разгуливают на свободе и творят свои грязные дела! — довольно эмоционально реагируют ангел.
— Боб, — мягко произносит юный маг.
— Не нравится мне он… — проворчал ангел, но все же замолчал.
Как интересно, Виктор уже думал, что ангел устроит истерику и сорвет переговоры, но он смирил свой нрав. Не часто можно встретить среди крылатой братии такое благоразумие. Будь они все такие, то наш мир, возможно, не напоминал бы помойку, про себя думает он.
Проверку на адекватность дорогие гости прошли, что ж, теперь им можно показать что-то поинтересней!
— А вот здесь у меня лаборатория по оживлению клонов! — открывает он проход дальше.
Я ожидал нападения в любую секунду, но доктор вел себя на удивление учтиво. Он охотно объяснил мне все, о чем я его спрашивал, попутно устроив нам экскурсию по своей лаборатории. Бобу белый халат не понравился, но это было неудивительно, поскольку он помогал демонам попасть в наш мир. Подобное поведение херувим никак не мог одобрить. Я же пока присматривался к Виктору, стараясь понять, чего от него можно ожидать.
Чаны с клонами меня довольно сильно впечатлили. Благодаря проклятию ускоренного старения, можно было не ждать годы, пока тело «созреет», а выращивать его буквально за месяц! Это было чертовски круто, если бы подобная технология получила массовое распространение, то можно было бы вырастить любой орган буквально за месяц! Берется ДНК пациента и выращивается его клон, после чего пересаживается нужный орган. Риск отторжения минимальный! Я осторожно спросил у Виктора, занимается ли он продажей органов, но он ответил отрицательно.
Насколько я понял, для использования его метода клонирования требуется довольно незаурядный маг, так что даже имея все чертежи и ритуалы, далеко не у всех получится повторить его результаты. Прискорбно, но я не был удивлен. Магия вообще вещь довольно интимная. Порой для передачи знаний требуется воспитать ученика буквально с нуля, прививая ему нужные знания и взгляды на жизнь.
— А вот здесь у меня лаборатория по оживлению клонов! — дав мне время осмотреть комнату клонирования, Виктор повел нас дальше.
Боб хмуро помалкивал, а Тьма… (-_-) стояла с таким видом, что готова была в любой момент уснуть.
— Буль-буль, — зато рядовой Сопля был свеж и не прочь перекусить.
Виктор поистине гордился своим детищем, установкой по реанимации мертвых. Он потратил годы изучения оккультизма и науки, чтобы подобраться к секрету воскрешения. И пускай пока его детки были ничем не лучше поднятой из могилы нежити, в некоторых аспектах даже хуже, но по ощущениям он был довольно близок к тому, чтобы победить саму Смерть! К слову, он встречался с одним из проявлений Смерти, и она оказалась довольно милой особой, но сейчас речь не об этом.
Благодаря изучению своей проклятой крови, он уже мог повторить наложенное на себя проклятие, даровав долгую жизнь за счет поедания органов других людей. Но Виктор не спешил делиться с кем-то своим проклятием, он пытался изменить его, убрать привязку к поеданию человеческой плоти. И пока, благодаря купленной ампуле крови упыря, он мог бы сменить привязку на обычную кровь, но и этот вариант его не особо устраивал.
Нет, он мечтал победить смерть, а не превратить человечество в монстров. Именно потому он держал в тайне свои эксперименты. Он отдавал себе отчет, что сделают люди, если его наработки окажутся не в тех руках. Недавно он даже видел фильм (Воины Света), где рассматривался подобный вариант. Все испоганят и втопчут в грязь, дай им только волю!
Именно потому Виктор решил показать лишь установку по реанимации мертвых. Данная технология, хоть он ею и безмерно гордился, уперлась в потолок. Реанимации одного лишь тела недостаточно для полноценного воскрешения. Десять минут, именно столько тело может быть мертво, пока не начнутся критические изменения, после которого реанимация уже станет бесполезна.
«Играясь» же с реанимацией своих клонов, он пытался отточить процедуру и сделать ее менее болезненной. Только умерев, можно заново родиться бессмертным, так работало его проклятие, а потому ему требовался безболезненный способ совершить переход, для чего и была создана эта установка.
В лелеемом им проекте «Лазарь», было три этапа: смерть, проклятие и реанимация. До успешного завершения проекта не хватало только одного — ослабить проклятие или сменить его фокус, все же далеко не всем придется по вкусу человеческая плоть. Он бился над этим уже не первый год, но любое ослабление проклятия тут же вело к тому, что оно переставало работать!
Так называемая машина для реанимации больше походила на ванну, подключенную к электрическому трансформатору! Я сначала подумал, что «пациента» буквально бьют током, но присмотревшись к структуре устройства, я понял, что бухты проводов не связаны с ванной, они ведут к пентаграмме! Я тут же вспомнил, как благодаря печати Блаватской мы из реактора корабля орков получаем электричество. А что если он нашел способ обратной трансформации? Электричество в ману? Я спрашивал у Блаватской возможно ли такое и она ответила, что не знает такой печати…
Облизнув губы, я сразу же понял, что хочу заполучить секрет ЭТОГО магического круга! Само устройство меня мало заинтересовало, но вот используемая здесь магия, она действительно была что-то с чем-то! Вот только чем этого доктора можно заинтересовать? Я хоть и попытаюсь повторить увиденную печать, благо запись ведется, но без проводимых ритуалов и подробностей, банальное копирование едва ли сработает.