„Милая, это только начало. У нас в планах один из тронов Целесты.“
„Какая я тебе ми… Что?! Целеста? Это святотатство!“
Тихо шифером шурша, крыша едет не спеша.
Я уткнулся лбом в пыль, пытаясь ощутить стихию земли. Такое уже было с демоном, когда он только вселился. Я теперь третья мера, возможностей гораздо больше.
Вот он, демон, слева, над плечом. Некая субстанция, комок красноватой энергии, тесно вплетённый в мою душу.
„Всегда с тобой, мой верный соратник и великий воитель!“
— Ой, иди на хрен, Белиар, — я не сдержал усмешку, так это было не похоже на наглого демона.
„Червь поднёбный!“
А где-то справа… Да, белое сияние, с золотистым отливом. Застывшая вспышка света, и её лучи тоже проникают сквозь всё моё существо.
Халиэль Огненная Плеть.
„Да, Марк, ты стал гораздо сильнее. Раньше ты меня не ощущал.“
„Уж я бы ощутил тебя, моя хорошая.“
„Да это же… невозможно тебя слушать, рогатая ты скотина!“
— Минута! — рявкнул я, вкладывая всю свою волю в эти слова.
К счастью, они оба замолчали. Я лишь ощущал какие-то эманации прямо сквозь мозг, и смекнул, что это ангел и демон косятся друга на друга, бросают недовольные взгляды.
Надо срочно что-то предпринимать. Будь я хоть какая мера, но пример Эзекаила подтверждал — от сумасшествия не застрахован никто.
Что-то защёлкало сверху, за облаками, и я вскинул голову.
За багровыми тучами заметались тени, и сквозь облака вырвались пять крылатых силуэтов, за ними тянулся шлейф огненного марева.
Вот же… нулячья твоя мера! Я опять вижу ангелов.
„Неудивительно, Марк, я же здесь.“
„Моя способность видеть источник магии ничем не хуже, поднёбыш.“
— Минута не кончилась, — проворчал я, наблюдая за пикированием ангелов.
Крылатые наткнулись на преграду, образованную внешним кругом, и сверкнули огненные лучи — они пытались пробить барьер, образованный магическим кругом.
Тут же появились ещё тени, совсем с другой стороны. Эта эскадрилья, тоже из пяти ангелов, стала огибать место битвы и понеслась на перехват первой.
Завязался воздушный бой, и мне очень неудобно было за ним наблюдать, приходилось выгибать голову.
— А, дерьмо нулячье, — я оттолкнулся от отвала и стал спускаться вниз, подальше от бьющихся Эзекаила и Каэля.
„А сила, поднёбыш? Там духа обожраться можно будет!“
„Марк, мы должны помочь Каэлю!“
Волоча ноги по острым камням, я благодарил это самое Небо, что на локтях ещё осталась кольчуга. Нет уж, тут все молодцы вокруг, но моя пятая точка остро чувствовала, что я могу откинуть коньки.
Что сейчас инвалид под ногами двух титанов, ждущий финала битвы, мало что сможет сделать.
„Я попробую подлатать спину, поднёбыш!“
„С каких пор демоны у нас целителями стали? У вас один способ избавления от боли — свернуть голову!“
Я засмеялся сквозь стон — как же Хали была права. Но в то же время ощущал, что обе сущности не делают ничего, а только мешают друг другу. Ноги команд не слушались.
Даже обидно. Высшая мера Инфериора, а всё же перешибло позвоночник. И времени нет разбираться в стихиях…
Я был прав, источник помех находился где-то в стороне Халиэль. Со стороны демона я уже давно научился отделять его, а вот с ангелом надо ещё разобраться.
„Прости, Марк. Видит Небо, я не хотела…“
Белиар ничего не сказал, лишь злорадно захохотал.
— Разберёмся, — проворчал я, отвечая Хали.
Рукоять меча совершенно неожиданно столкнулась с моими пальцами. Я даже чуть не прополз мимо, если бы демон не намекнул:
„Поднёбыш, а меч всё же пригодится.“
— Хали, — сказал я, выкорчёвывая сильверитовый клинок из завала, — Я смогу владеть мечом, как ты?
„В принципе, Марк, твоя мера позволяет… А ведь ты владел копьём, насколько я помню?“
Заодно ангел прислала мне картинку, как в Проклятых Горах я хватаюсь за корруптовое копьё. Хали добавила в воспоминания ту боль, что пронзила её, когда она взяла на себя весь удар, и я виновато поджал губы:
— Ну, извини, я не хотел…
„Ой, героиня нашлась. Под Лазурным Городом я спокойно держал копьё его рукой.“
Я вырвал-таки клинок командора Морица, хотя это было неудобно, когда опорой служил только локоть. Непроизвольно я поднял меч, залюбовавшись блеском запыленной стали.
— Копья нынче в дефиците, — проворчал я.
Халиэль сквозь мои глаза оценила клинок, и я ощутил её удовлетворение.
„Баланс прекрасный — если бы я была в своём теле, мне подошёл бы идеально. Но плеть не получится сделать, аурита в нём нет.“
„Как и коррупта, поднёбыш. Мориц был ещё тот скупердяй.“
Я кивнул, соглашаясь непонятно с чем, и пополз дальше.
Завалы замка уже кончились, я кое-как перелез через остатки крепостной стены. Рядом торчала из камней железная ржавая створка.
Что за сила разнесла тут всё вокруг?
„И эта сила могла быть нашей!“
Я вывалился на дорогу перевала, скатившись по обломкам стены. От падения позвоночник пронзила боль, и некоторое время я лежал на спине, отдыхая. До едва заметного мерцающего барьера, поднимающегося из внешнего круга, оставалось полсотни метров, не меньше.
Наконец, я перевернулся на живот, и пополз. Одновременно я пытался настроиться на ощущение Халиэль, отделить свою меру Инфериора от её небесной.
Чувство земли то появлялось, то исчезало. Это значило, что я думал в верном направлении.
Как бы там ни было, демон и ангел на некоторое время замолчали. Я чувствовал внимание Хали на своей спине, она тщательно изучала повреждения. Насколько я помнил, способности исцелять у ангела были всё же получше, хотя демоническая кровь тоже штука неплохая.
„Этот демон мешает мне“, — проворчала Хали.
„Поднёбыш, мы не можем привыкнуть друг к другу“, — спокойно сказал Белиар, — „Наши сущности пересекаются!“
Ползти становилось всё тяжелее, и мне приходилось уже подтягивать не только тело — я будто тащил за собой какой-то груз. Оказалось, едва заметная нить, связывающая меня с центральным, самым первым кругом, натянулась.
Одновременно я ощутил на себе взгляды. Меня стало вжимать в грунт: кажется, мой побег заметили.
Эзекаил, Каэль… и даже пара ангелов, летающих у барьера. Они сместились ближе к той стороне, где я хотел выбраться из магического круга, и парили там в ожидании.
— Частица Абсолюта, куда ты собрался? — голос Эзекаила грохнул, одновременно нить рванула меня.
Я проехал по гравию подбородком от резкого рывка. За рукой демона остались глубокие борозды, и это помогло удержаться.
— Иди, сильная воля! — Каэль словно пинка мне наподдал, нить ослабла, и я смог рвануться на полметра.
Когти красной руки воткнулись в грунт.
— Это — мой мир! — Эзекаил был в гневе.
— Падший серафим, неужели ты думаешь, что можешь поймать бога?! — и земля затряслась.
Звуковые волны стали бить друг за другом, и мне пришлось зажать уши. Толчки земли под ногами усиливались: Каэль тратил все силы, чтобы позволить мне сбежать.
— Ты будешь здесь, пока я так хочу, — и снова меня рвануло назад.
„А-а-а-а!“ — рука демона прочертила ещё борозду.
„Белиар, уходи в руку!“
„Что?! Наглая пернатая, тогда ты иди в…“
— Белиар! Делай, как она говорит! — рявкнул я.
Демон выстрелил мне в разум яростью, но всё же я ощутил всю его сущность в руке. Она сразу стала сильнее, словно зажила своей жизнью, и ещё глубже зарылась в грунт.
— А-А-А-А! — моё горло надрывалось от крика.
Одновременно весь позвоночник пронзила адская боль. Хали молча делала свою работу, я изгибался, едва не выворачивая руку демона из сустава — Белиар крепко держался.
То, что демон и ангел оказались в разных местах моего организма, вдруг дало неожиданный результат: вокруг всё окрасилось в новые цвета. Инфериор ответил, да так сильно, что я ощутил на сотни метров вглубь залежи разных минералов.
Сквозь боль послышался громогласный крик Каэля:
— Верни моё „слово“, падший!!!
— Господин, это — высшая награда!
Что за слово? Я только тряс головой, пытаясь прийти в себя.
Подтянул колени…
Колени?!
Твою-то мать нулячью, я двигал ногами.
— Двуликая мразь! — послышался крик Каэля, — Твоим планам не быть!
„Отключилась пернатая“, — отчитался мне Белиар, — Хоть отдохнём от этой болтов… ВОТ ЖЕ ДЕРЬМО!»
— Что? — хотел я спросить, но меня оборвал удар, сотрясший всё мироздание.
Уши не выдержали напряжения и сразу оглохли.
Рушилось всё…
— А-А-А-А!!!
Подо мной разверзлась трещина, я едва не свалился в неё, но Белиар успел схватиться за край и рвануться наверх.
Тут же меня ударило грудью об край, выкинуло на землю, и я закувыркался. Рёв погибающего бога подхватил меня взрывной волной и резко вынес за пределы круга. Я даже не заметил барьер — перелетел, как сквозь туман.
На миг картинку окружающего мира отключили.
«Поднёбыш, ты как?!» — голос Белиара пытался ворваться в мой разум.
— Хуже не бывает, — сипло проворчал я и огляделся.
Я так и не выпустил клинка, вновь оказавшись посреди обломков. Я лежал на спине и ошарашенно оглядывался. Мне несказанно повезло — вокруг валялись такие куски крепостной стены, которые могли раздавить меня в лепёшку.
— Долго я был в отключке? — не веря своему счастью, спросил я.
«Да пару секунд…»
С небес падали пылающие обломки — взрыв невиданной силы разнёс руины замка, повредив центральный круг.
Что-то кружилось внутри него, словно огненный смерч. Он упирался в землю, поднимая клубы пыли, и внутри чётко угадывалась фигура. Очень знакомая фигура…
«Эзекаил, кажется, одолел-таки Каэля. Хотя я не уверен.»
Второй и третий круг всё ещё мерцали барьером.