— Вот значит как… — Достав револьвер, откидываю барабан и проверяю наличие патронов — вот вроде бы и в курсе, что боезапас на месте, но привитая Лаурой привычка раз за разом дает о себе знать.
— Что-то случилось?
— Пока не знаю, но далеко лучше не отходи. — Закинув рюкзак за спину, достаю ключи байка из замка зажигания и тихо свистнув колдунье, жестом приказываю ей следовать за мной. — Идем. Пошуруем в закромах у местных, может жратвой их похитители побрезговали…
Ехать в деревню прямо на мотоцикле слишком рискованно. Несмотря на все свои плюсы, купленный в Подулье байк довольно громоздкий и если впереди ждет засада, то быстро развернуться и лихо свалить в закат мы просто не успеем, а от серьезного обстрела он не прикроет даже несмотря на неплохое бронирование. Это все-таки укрепленный мотоцикл, а не бронетранспортер.
Драпать прямо сейчас уже бессмысленно. Прямо как в анекдоте про фиги в небо и еврейского школьника: если противник все еще кукует в деревне пустынников, то нас уже давно срисовали и догонят в пустоши, а если его там нет, то существуют неплохие шансы разжиться чем-нибудь полезным. Например жратвой, которой может реально не хватить до Газахира-Два, если все остальные населенные пункты также обезлюдели.
— Ты бы еще к ноге сказал!
Тихо фыркнув, женщина пристраивается рядом и мы как нормальные герои идем в обход. А точнее чешем к поселению пустынников через их огороды… Или что-то похожее. Х*р его знает, что местные растили на голом песке, но какие-то подобия теплиц у них рядом с домами стоят. Влагосборники?
Добравшись до одной из хибар замечаю рядом с её дверным проемом небольшое пятнышко свежей крови и показав Снежинке приложенный к губам палец, вытаскиваю Тихона из кобуры. Кто бы не заглянул к местным на огонек, он вполне может гулять где-то рядом. Или прямо сейчас целиться в одного из нас.
Подцепив стволом револьвера ручку, медленно открываю дверь и… Да что б мне зарплату всю жизнь платили фантиками! Походу мы нарвались на местного Чикатилу!
Во всяком случае изуродованные и выпотрошенные трупы обитателей деревни, что широким ковром устилают собою пол хибары намекают именно на это. И хотя Моржик не особо выдающийся специалист в пыточном ремесле, сдается мне, что местных папуасов мучили не для получения информации, а чисто для собственного удовольствия.
К примеру, труп лежащего в углу ребенка помимо вырванных ногтей и содранной с нижней части тела кожи имеет также гниющие черные пропалины, говорящие о применении кислоты или ядреной отравы.
Прислоненный к стене дохлый мужик с валяющимся неподалеку лазганом помимо вырезанных глаз и раздробленных пальцев тоже может похвастать парой-тройкой химических ожогов в разных частях тела. Так обычно делают для обострения неприятных ощущений жертвы… Ну, чтобы и чувствительность не притупилась, и планку боли слишком сильно не приходилось задирать, а то люди имеют привычку либо загибаться от болевого шока.
А одну из жительниц вообще подвесили к потолку за ноги и судя по отметинам, медленно и с расстановкой снимали кожу тупым лезвием. Причем визор киберглаза отмечает несколько небольших отметин от шприца в районе шеи — видимо жертве ввели химию, обостряющую чувствительность. Ну, или наоборот откачивали, чтобы сразу не загнулась. В обоих случаях страдания длились долго — лужа крови под телом успела скопиться весьма и весьма приличная.
— Кажется я знаю, кто это сделал… — Так, а вот бледный вид Снежинки, лицо которой сравнялось по цвету с её волосами мне что-то вообще не нравится. Фигуристая варп-колдунья даже при виде той трехметровой ксенотвари выглядела не в пример более спокойной, а сейчас еще немного — и натурально в обморок упадет.
— Твои друзья?
— Ксеносы-наемники Кровавого Договора. Друкхари. — Видя полное непонимание на моем лице, белая как мел женщина нервно сглотнула и пояснила. — Темные эльдары. Невероятно опасные бойцы и диверсанты, а также жуткие садисты, упивающиеся мучениями своих жертв. Работают на этагаура в качестве инструкторов или разведчиков и сильно ненавидят псайкеров…
Так. Диверсанты — это дерьмово. А диверсанты-ксеносы — дерьмово вдвойне, ибо у них вполне могут быть способы спрятаться от камер сервочерепа: как-никак по меркам межзвездных цивилизаций у Империума технологии очень не очень, тем более на не шибко развитой отдаленной планетке. А вот аугментику вселенной супергероики и латексных костюмов идейные последователи Джека-Потрошителя могут и не учитывать.
Заняв позицию рядом с окном, выкручиваю сенсоры кибеглаза на максимум и… Есть на ж*пе шерсть! Около десятка неопознанных сигнатур расселись по крышам ближайших хибар и ждут нашего выхода наружу. И видимо мои шевеления тоже не остались для ксеноманьяков незамеченными, потому как в следующий миг стену рядом с моей черепушкой пробил вражеский выстрел и в воздухе послышался усталый мужской голос, говорящий, к моему огромному удивлению — на низком готике.
— Сегодня я не в настроении играть, Моргауз. Лучше выходи добровольно…
Да какого х*ра?! Этот мужик что, всей галактике поднаср*ть умудрился?!
Глава 21. Она же про Инквизицию
Инквизиция.
Тайные каратели Империума.
Непримиримые и неподкупные стражи Золотого Трона, несущие неустанный дозор ради блага всего человечества.
Всевидящие.
Вездесущие.
Всемогущие агенты Императора, от бдительных взоров которых не способен укрыться не один еретик.
«— Эх, если бы все было так просто, как говорит наша любимая пропаганда…»
Оторвавшись от очередного документа, высокая седовласая женщина, сидящая за дорогим столом из редкой породы экзотического дерева, взяла стоящий рядом с кипой бумаг стеклянный стакан в металлическом подстаканнике и опрокинула в себя его содержимое… Которое почему-то не спешило покидать пределы посуды.
Вынырнув из размышлений и посмотрев сквозь полупрозрачное дно на свет настольной лампы, хозяйка кабинета устало потерла виски и нажала на клавишу встроенного в столешницу когитатора.
— Тазира, мне нужен еще рекаф.
— Госпожа, может лучше сразу распорядиться подать полноценный ужин? Вы за сегодняшний день выпили семьдесят две чашки рекафа. Я не настаиваю, но если вы продолжите в том же духе, то это отразится на вашем здоровье и помешает выполнению обязанностей перед Императором.
Оглядев кипу лежащих перед ней документов, что за последнюю пару часов не стала сильно меньше, женщина тяжело вздохнула и отбросив в сторону упавшую на лицо седую прядь, устало откинулась на спинку кресла.
— Может ты и права… Сделаю небольшой перерыв — скажи повару приготовить рыбу и что-нибудь не слишком жирное на гарнир. И пусть порция будет двойной — мне сегодня предстоит много работы.
— Как всегда, госпожа. Как всегда.
Благодаря тотальной пропаганде, в головах у большей части Империума представители ордосов выглядели исключительно как суровые и крайне свирепые бойцы, вечно либо находящиеся на передовой, либо рыщущие по бескрайнему космосу в поисках врагов человечества… Однако это было не так. А точнее — не совсем так.
Да, часть инквизиторов являлась безжалостными и могучими воинами, регулярно лезущими в самое пекло ради выполнения священного долга, но таковыми была лишь малая доля их огромной организации. Организации, для разношерстных участников которой главной задачей являлись не сражения с врагами Империума, но их своевременное обнаружение и оценка уровня опасности.
Устранение же проблемы как правило производилось не самими представителями ордосов, но руками их многочисленных агентов, полками Астра Милитарум или же орденами Адептус Астартес. И лишь в особо редких и запущенных случаях верные слуги Золотого Трона обращались за помощью к ликвидаторам Официо Ассасинорум.
Само-собой, это не делало верных агентов Золотого Трона кабинетными чиновниками — степень личного участия в боях варьировалась от инквизитора к инквизитору и сильно зависела от ордоса и фракции, к которой тот принадлежал. Но конкретно для Марии Михейген главным врагом являлась бюрократия, ведь высокая, совершенно седая, но при этом довольно красивая особа являлась инквизитором Ордо Еретикус и принадлежала к фракции реконгрегаторов.
Проще говоря — женщина занималась поиском внутренних предателей Империума, но при этом понимала, что вотчина Бога-Императора давным-давно прогнила до самого своего основания и дабы человечество получило хотя бы призрачный шанс на выживание в ней надо что-то серьезно поменять.
Например уничтожить сословный строй и власть Экклезиархии, дабы уравнять всех людей в правах, лишить еретиков поддержки среди основной массы необразованного населения и вырвать народ Империума из-под власти мракобесных священников.
Или же ликвидировать монополию Адептус Механикус на технологии, дабы человечество перестало быть скатившимися до дикарства варварами и начало двигаться сторону развития… А не продолжало деградировать уже которое тысячелетие подряд.
Иными словами Мария разделяла не самые популярные в Империуме мнения, за которые женщину, не будь она агентом Золотого Трона — вполне могли казнить как еретичку.
Однако инквизиторский мандат надежно оберегал свою обладательницу от посягательств со стороны верных слуг Императора и леди Михейген спокойно занималась разбором отчетов агентов в капитанской каюте своего личного крейсера с гордым, но не слишком оригинальным именем «Разящий Молот».
«— Планетарные правительства системы Рилуз уже на протяжении трех поколений показательно потакает своим порокам — возможно это происки культистов Слаанеш. Пожалуй, стоит внедрить к ним несколько своих людей и…»
Внезапно раздавшийся в дверь стук прервал размышления ушедшей в себя женщины, что мгновенно насторожилась и потянулась за спрятанным под столешницей лазпистолетом — обычно прислуживающая инквизитору Тазира не утруждала себя подобными жестами вежливости, а других гостей верная слуга Золотого Трона не ждала.