Вот что произошло дальше, Марти.
Твое последнее утро началось так же, как и любое другое. Ты занималась своим драгоценным пилатесом, а затем поплавала в бассейне. Пятьдесят кругов, как всегда. Должно быть, здорово иметь такой большой бассейн. К тому же с подогревом. Я стоял и смотрел, как ты скользишь взад-вперед в искрящейся голубой воде. Даже там, так близко, тебе потребовалась вечность, чтобы увидеть меня.
Когда ты наконец подняла глаза, ты, должно быть, была хорошей и уставшей. Предполагается, что ты слишком устала, чтобы кричать. Все, что ты сделала, это отвернулась, но это не помешало мне застрелить тебя. Или потом порезать твое хорошенькое личико на ленточки и лоскутки.
Вот что я тебе скажу, Марти, это была лучшая часть из всех. Мне начинает по-настоящему нравиться defacement.
Теперь позволь мне задать последний вопрос - ты знаешь, почему тебе пришлось умереть? Ты знаешь, что ты сделала, чтобы заслужить это? Ты знаешь, Марти, ты знаешь?
Почему-то я в этом сомневаюсь.
Мэри, Мэри
Глава 27
Но Рассказчик знал, что ВСЕ произошло НЕ СОВСЕМ так.
Конечно, он не собирался рассказывать "Лос-Анджелес Таймс" и полиции все, только то, что ему было нужно, чтобы они знали, только то, что было в истории, которую он хотел, чтобы они помогли подтвердить.
Это была такая хорошая история, адская история, если бы он сам так не сказал. Мэри Смит! Господи. Классическая история ужасов, если таковая вообще существовала.
Кстати, об историях, на днях он услышал хорошую - “тест на психопата”. Предполагалось, что он должен был сказать вам, есть ли у вас разум психа. Если ты все поняла правильно, то ты сделала. История выглядела так. На похоронах своей матери женщина встретила этого парня и мгновенно влюбилась. Но она так и не узнала его имени, номера телефона или чего-либо еще о нем. Несколько дней спустя эта женщина убила свою сестру. Теперь ... тест! Почему она убила сестру? Если ты отвечаешь правильно, значит, ты думаешь как психопат.
Рассказчик, конечно, знал. Он сразу понял, что эта женщина убила свою сестру. ... потому что она надеялась, что парень, который ей нравился, появится на похоронах.
В любом случае, после того, как он убил Марти Левенштейн-Белл, он был под кайфом, как воздушный змей, но он знал, что должен сохранять контроль, более или менее, в любом случае, он должен был соблюдать приличия.
И он поспешил вернуться к работе.
Он бродил по коридорам офисного здания в Пасадене и разговаривал с полудюжиной сотрудников о вещах, которые до чертиков ему надоели, особенно сегодня ему хотелось рассказать каждому из них о том, что только что произошло - о своей тайной жизни, о том, что никто из них его вообще не понял, о том, каким он был умным и сообразительным, и о том, каким невероятным планировщиком, интриганом и убийцей он был.
Господи, как они любили бросаться этим словом - такой-то был убийцей, у этого была убийственная улыбка, убийственное поведение, но все это было такой невероятной ерундой.
Все эти люди были слабаками. Они не знали, что такое настоящее убийство. Но он наверняка знал.
И он знал кое-что еще - ему это очень понравилось, даже больше, чем он думал.
И у него это хорошо получалось.
У него возникло внезапное желание вытащить пистолет в офисе и начать стрелять во все, что двигалось, пищало или визжало.
Но, черт возьми, это была всего лишь фантазия, маленькие безобидные грезы наяву. Это никогда не соответствовало реальной истории - его истории, истории Мэри, которая была намного лучше.
Мэри, Мэри
Глава 28
“АЛЕКС, из ТВОЕГО ОФИСА В ФБР звонили так много раз, что мне пришлось перестать отвечать на телефонные звонки. Боже милостивый, что не так с этими людьми?” Моя двоюродная бабушка Тиа сидела дома за кухонным столом и восхищалась цветастым шарфом, который мы привезли ей в подарок для присмотра за домом, когда были в Калифорнии. Нана сидела рядом с Тиа, разбирая толстую стопку почты.
Наша кошка, Рози, была на кухне и выглядела немного тяжелее, если я не ошибаюсь. Она сильно прижалась к моим ногам, как бы говоря: "Я зла, что ты ушла, но я рада, что ты вернулась".
Тиа, несомненно, прекрасно готовит.
Я тоже был рад вернуться. Думаю, мы все были рады. То, что Кристин увозит Алекса на Сиэтл, более или менее положило конец нашему отпуску, по крайней мере, радости от него. Мой единственный разговор с ней был напряженным и печальным. Мы с ней обе были так сдержанны, так стремились не терять самообладания, что в итоге нам почти нечего было сказать, но Кристин беспокоила меня - взлеты и падения, несоответствия, которые я постоянно наблюдал в эти дни. Мне было интересно, какой она была с маленьким Алексом, когда меня не было рядом с ними двумя. Алекс никогда не жаловалась, но дети обычно этого не делают.
Теперь я вернулся на свою кухню в Вашингтоне, чувствуя себя почти так, как будто у меня вообще не было свободного времени. Сегодня был четверг, у меня было время до утра понедельника, чтобы не думать о работе - решение, которое длилось целых пять минут.
Почти по привычке я поднялся в свой офис на чердаке. Я бросил толстую кипу почты на стол и, не задумываясь об этом, нажал воспроизведение на автоответчике.
Большая ошибка. Почти фатальная.
Меня ждали девять новых сообщений.
Первое было от Тони Вудса из Бюро.
“Привет, Алекс. Я пытался вызвать тебя на пейджер еще несколько раз, но безуспешно. Пожалуйста, позвони мне в офис директора Бернса, как только сможешь. И, пожалуйста, извинись за меня перед своей сиделкой. Я подозреваю, что она думает, что я тебя преследую. Возможно, потому, что так оно и есть. Позвони мне ”.
Я слегка улыбнулся сухому юмору Тони и его манере изложения, когда началось второе сообщение от него.
“Алекс, это снова Тони Вудс. Пожалуйста, позвони как можно скорее, произошло еще одно происшествие в связи с делом об убийстве в Калифорнии. Там ситуация совершенно определенно выходит из-под контроля. В Лос-Анджелесе большая истерия "Лос-Анджелес Таймс" наконец-то опровергла историю об электронных письмах Мэри Смит. Позвони мне. Это важно, Алекс ”.
Тони знал достаточно, чтобы не оставлять слишком много конкретных деталей на моем домашнем телефоне. Возможно, он также надеялся заинтересовать меня своей неопределенностью.
Он сделал.
Мэри, Мэри
Глава 29
Я была СОВЕРШЕННО УВЕРЕНА, что последней жертвой должна была стать еще одна мать из Голливуда, но я не могла не задаться вопросом, продолжали ли методы Мэри Смит развиваться.
А как насчет электронных писем в "Таймс"? Телевизионные новости и Интернет в лучшем случае передали бы мне только половину истории.
Если бы я хотел узнать больше, мне пришлось бы позвонить.
Нет, напомнила я себе. Никакой работы до понедельника, Никаких дел об убийствах. Никакой Мэри Смит.
Автоответчик снова подал звуковой сигнал, и включился Рон Бернс. Он был краток и по существу, как почти всегда.
“Алекс, я связался с Фредом Ван Оллсбургом в Лос-Анджелесе, не беспокойся о нем, но мне нужно задать тебе несколько вопросов. Это важно. И добро пожаловать обратно в Вашингтон, добро пожаловать домой ”.
И затем еще один звонок от Рона Бернса, его голос по-прежнему тщательно модулирован. “Алекс, у нас на следующей неделе телефонная конференция, и я не хочу, чтобы ты пришел холодным. Позвони мне домой на выходных, если понадобится. Я бы также хотел, чтобы ты поговорил с детективом Галлеттой в отставке. Она знает кое-что, что тебе нужно услышать. Если у тебя нет номеров ее телефонов, Тони может раздобыть их для тебя.”
Подтекст уже был ясен: Рон Бернс не просил меня оставаться в этом деле. Он говорил мне. Боже, я устал от этого - убийств, ужасных дел, одного за другим. По оценкам Бюро, в настоящее время в Соединенных Штатах действует более трехсот типовых убийц. Черт возьми, я должен был поймать их всех?
Я нажал на паузу на автоответчике, чтобы взять паузу и решить, что я чувствую по поводу происходящего здесь. Мои мысли сразу вернулись к Мэри Смит. Я снова впустил ее в свою голову. Она привлекла мой интерес, мое любопытство, возможно, мое эго. Женщина-серийный убийца - могло ли это быть? Убийство других женщин? Матерей?
Но почему? Стала бы женщина так поступать? Я так не думал. Я просто не мог представить, что это произойдет, что не означало, что этого не было.
Я также задавался вопросом, было ли еще одно электронное письмо Арнольду Гринеру. Какую роль во всем этом сыграл Гринер или "Лос-Анджелес Таймс"? Была ли у Мэри Смит уже следующая жертва в поле ее зрения? Какова была ее мотивация?
Это была мысль, которая, наконец, дошла до меня. Какая-то ничего не подозревающая женщина, мать, вскоре должна была расстаться с жизнью в Лос-Анджелесе. Муж и, возможно, дети остались бы позади. Для меня это было слишком близко к сердцу, и я думаю, Бернс знал это, когда звонил. Конечно, он знал. за несколько лет до этого моя собственная жена Мария была застрелена в драйве в результате стрельбы. Мария умерла у меня на руках. Никто никогда не был осужден или даже арестован. Мое самое крупное дело, и я провалил его. Все это было так невыразимо бессмысленно. А теперь это ужасное дело в Лос-Анджелесе. Мне не нужна была докторская степень по психологии, чтобы знать, что Мэри Смит нажимала на все мои кнопки, как в личном, так и в профессиональном плане. Может быть, я просто проверю, подумал я. Кроме того, Бернс был прав - я не хотел появляться за мячом в понедельник утром.
Черт возьми, Алекс, ты слабеешь.
Однако, когда я поднял трубку, я был удивлен, услышав голос Деймона, который уже был на линии.