Меня отвлек сам чили и тот факт, что она использовала фарш из индейки вместо обычной говядины или свинины. Возможно, Кайла Коулз сотворила какое-то волшебство и, наконец, заставила Нану заняться чем-то новым, чтобы позаботиться о себе. Хорошо для Кайлы.
“Когда Деймон сказал тебе, что у него есть девушка?” Спросил я, не в силах полностью оставить эту тему. Мне было скорее любопытно узнать об этом, чем не хотелось показывать, насколько не в ладах я со своим старшим сыном.
“Он мне не говорил; это просто как бы само собой пришло”, - сказала Нана. “Это не то, о чем подростки говорят сразу, как только Корнелия пару раз побывала в доме. Заниматься домашней работой. Она очень милая. Ее мать и отец юристы, но я не держал на нее зла за это “. Она рассмеялась своей маленькой шутке. ”Ну, может быть, я немного обиделся на нее”.
Корнелия? Нана эксперт, а Алекс аутсайдер. Все мои благие намерения и обещания, которые я дал себе, делать все по-другому, были поглощены тем, что всегда, казалось, тянуло меня обратно к работе.
Пропустил первый разрыв с Деймоном. Этого не вернуть. Корнелия, мы едва знали тебя.
В любом случае, было хорошо вернуться домой. Вскоре кухня наполнилась запахами наниной стряпни, причем в геометрической прогрессии, поскольку меня принимали с вечеринки для друзей и семьи. Помимо чили, там был знаменитый кукурузный хлеб Наны, два вида чесночной зелени, стейки с приправами и карамельный хлебный пудинг, который был редким деликатесом. По-видимому, доктор Коулз не до конца разобрался с ней насчет того, что нужно быть полегче.
Я пытался помочь, не путаясь под ногами, пока Нана смотрела на часы и просто летала по кухне. Я был бы более взволнован, если бы чувствовал, что заслуживаю вечеринки. Я не только не участвовал в конкурсе "Отец года", но и моя обратная поездка в Лос-Анджелес была уже забронирована.
Мэри, Мэри
Глава 76
"ПОСМОТРИ, КТО ЗДЕСЬ со своей семьей! Ты только посмотри на это.
Где мой фотоаппарат?"
Сэмпсон и Билли приехали рано с трехмесячной Джакатой, которую я не видел с тех пор, как она была новорожденной. Джон, сияя, вытащил ее из уютного уголка на груди Билли и передал мне на руки. Что это было за зрелище - Сэмпсон со своей маленькой девочкой. Я подумал о папе Медведе. И мама с медвежонком.
“Какая редкая красавица”, - сказал я, и она была такой - в кокосовой коже и с мягкими завитками темных волос по всей голове. “Она лучшая из вас обеих. Какая куколка”.
Дженни обошла нас и проскользнула между нами, чтобы получше рассмотреть Джакату. Она была в том возрасте, когда становится ясно, что когда-нибудь у нее могут быть свои дети, и она начинала смотреть на вещи в перспективе.
“Она такая крошечная”, - сказала она, и в ее голосе прозвучал благоговейный трепет.
“Не такая уж маленькая”, - сказал Сэмпсон. “Рост и вес в сотую процентиля. Похожа на своего отца. В пять лет она будет такой же большой, как Билли”.
“Давай просто надеяться, что она не покусает твои руки и ноги, бедняжка”, - Нана наклонилась и сказала. Затем она подмигнула Билли, которая уже считалась частью нашей семьи - сильное чувство возвращения домой охватило меня прямо тогда и там. Это был один из тех удивительных моментов, которые захватывают вас врасплох и сразу напоминают вам обо всем хорошем. Что бы еще ни случилось, было то, где мне нужно было быть, где я принадлежал.
Снимок - запомни это чувство, когда мне это понадобится в следующий раз.
Однако ощущение близости длилось недолго, так как вскоре дом начал заполняться другими гостями. Следующими пришли несколько человек из моей старой гвардии из полиции округа Колумбия; Джером и Клодетт Турман пришли с Рэйкимом Пауэллом и его новой девушкой, имени которой я не расслышал. “Дай этому неделю”, - сказал мне Сэмпсон на стороне. “Если она все еще рядом, тогда ты можешь беспокоиться об этом”.
Тетя Тиа и мой кузен Картер были первой настоящей семьей, которая приехала, за ними последовала вереница теплых и знакомых лиц, некоторые из которых имели какое-то смутное сходство с моим собственным.
Последней приехала доктор Кайла Коулз, и я сама встретила ее у двери.
“Энни Салливан, я полагаю?”
“Прошу прощения? О, я понял. Чудотворец”.
“Чудотворец - тот, кто заставил мою бабушку класть индейку в чили. Я предполагаю, что это была твоя работа. Молодец”.
“К вашим услугам”. Она игриво присела в реверансе в своем бирюзовом платье, которое выглядело очень удобным, даже когда облегало ее. Обычно Кайла не слишком выставляла себя напоказ, и я не мог не заметить. Она определенно выглядела иначе, чем в своей обычной опрятно-практичной рабочей одежде.
Вместо медицинской сумки она несла большую закрытую посуду.
“Возможно, это твой самый большой трюк на сегодняшний день”, - сказал я. “Приносить чужую еду на кухню Наны? Я хочу это увидеть”.
“Не только еда; я также принес рецепт”.
Она перевернула горшок, чтобы показать белую карточку, приклеенную сбоку.
“Полезные для сердца печеные бобы для женщины, которая слишком хорошо знает, как готовить с беконом и салом”.
“Что ж, заходи”, - сказал я с широким жестом. “На свой страх и риск”.
Звуки Romare Bear- den Revealed из квартета Брэнфорда Марсалиса разнеслись по дому, где вечеринка набирала обороты, и все были рады видеть доктора Кайлу, которая, как оказалось, была святой по соседству. Я не мог избавиться от ощущения легкого головокружения В конце недели, когда я улетал другим самолетом. Но пока это было настолько хорошо, насколько это возможно.
Мэри, Мэри
Глава 77
Я НАШЕЛ СЭМПСОНА И БИЛЛИ как раз в тот момент, когда он открывал пиво на кухне, и я забрал его у него из рук. Было кое-что, что я хотел уладить с бигменом, прежде чем празднества действительно развернутся.
“Следуй за мной. Мне нужно с тобой поговорить - прежде чем кто-нибудь из нас выпьет”, - сказала я ему.
“О, загадочно”, - сказала Билли и рассмеялась над нами двумя, как она обычно делает.
Билли - медсестра скорой помощи, и она видела все это.
“Пойдем наверх”, - сказал я Джону.
“Я уже выпил”, - сказал Джон. “Это номер два”.
“Все равно приходи, Билли, мы всего на минутку”.
Из моего кабинета на чердаке я все еще мог слышать приглушенную полом музыку. Я узнал смех доктора Кайлы среди невнятного гула голосов участников вечеринки. Сэмпсон прислонился к стене. “Вы хотели видеть меня, сэр? В вашем кабинете?”
На нем была забавная футболка его баскетбольной команды из мужской лиги Сент-Энтони. На ней было написано: “Никто не двигается, никто не пострадает”.
“Я не хотел смешивать работу с вечеринкой”, - сказал я.
“Но ты ничего не можешь с собой поделать”. Сэмпсон ухмыльнулся. “Можешь?”
“Меня слишком долго не было дома. Мне нужно возвращаться в Лос-Анджелес, и я не хочу больше ждать с этим”.
“Что ж, это хороший хук”, - сказал он. “Какова подача? Давайте послушаем”.
“В принципе? Директор Бернс и я хотим, чтобы ты серьезно подумал о переходе на работу в Бюро. Мы хотим, чтобы ты сделал этот шаг, Джон. Ты ожидал этого?” Я спросил.
Он засмеялся. “Более или менее, конечно. Ты уже достаточно намекала. Бернс хочет очернить бюро, милая?”
“Нет. Не то чтобы я возражал”.
Чего Бернс хотел в Бюро, так это большего количества агентов, которые знали ценность работы на местах, и людей, которым он мог доверять, своей команды. Если бы я мог нанять только одного человека, я бы сказал ему, что Джонс Кэмпсон был бы моим первым выбором. Для Бернса этого было достаточно.
“Я уже получил разрешение из кабинета директора”, - сказал я. “Рон Бернс хочет того же, что и я. Или, может быть, все наоборот”.
“Ты имеешь в виду, что он хочет меня?” Спросил Сэмпсон.
“Ну, мы не смогли заполучить Джерома или Рэйкима, или охранника перекрестка в Школе правды Соджорнера. Так что да, он согласится на тебя”.
Сэмпсон громко рассмеялся, один из моих любимых звуков. “Я тоже по тебе скучаю”, - сказал он. "И хочешь верь, хочешь нет, у меня есть ответ. Я хочу, чтобы ты вернулась в полицию Вашингтона.
Как тебе такой поворот? Ты права в одном - нам действительно нужно снова быть вместе. Так или иначе. Думаю, я голосую за другое ".
Я тоже не мог удержаться от громкого смеха; затем мы с Джоном ударили кулаками, согласившись, что нам нужно снова работать вместе, так или иначе.
Я сказал Сэмпсону, что подумаю над его неожиданным предложением, и он сказал, что подумает и о моем тоже. Затем Сэмпсон распахнул дверь кабинета и впустил музыку с нижней лестницы.
Мэри, Мэри
Глава 78
“Теперь НАМ МОЖНО выпить?” - спросил Сэмпсон. “Это вечеринка, сладкая. Ты посещаешь вечеринки?”
“Смутно”, - сказал я.
Две минуты спустя в одной руке у меня было пиво, а в другой - ребрышко, с которого капал домашний соус для барбекю. Я нашел Дженни и Деймона в столовой за игрой в "Тринадцать" с их двоюродной сестрой Мишель и Кайлой Коулз. Хотя, честно говоря, именно Кайла привлекла меня.
“Ты игнорируешь наших гостей?” Я спросил детей.
“Только не эти двое”, - невозмутимо ответила Дженни, кивнув в сторону Кайлы и Мишель.
“Нет, они слишком сильно надирают мне задницу, чтобы игнорировать меня”, - сказала Кайла, вызвав заговорщический смех Дженни и Деймона. Вот это было снова. Женщина и мои дети становятся длиннее. Что в этом было такого? Чего мне не хватало?
Я долго смотрела на доктора Кайлу, пока она тасовала и сдавала карты. Она была невероятно основательной и привлекательной, даже не пытаясь быть такой. Дело в том, что мне нравился Хет, я любил Кайлу долгое, долгое время, с тех