Я тащил репортера за ноги, пока мы не оказались вне поля зрения из дома Вагнера и, надеюсь, вне зоны звука.
“У меня есть полное право быть здесь. Я подам на тебя в суд за все, что у тебя есть, Кросс”.
“Хорошо, подай на меня в суд”.
Поскольку Траскотт начал кричать на меня, а его фотограф все еще делал снимки, я загнал его в угол и прогнал еще дальше по улице.
“Ты не можешь этого сделать! Ты не имеешь права!”
“Заберите ее! Уберите эту камеру!” Я крикнул другим агентам, подходившим сзади.
“Я засужу твою задницу! Я засужу тебя и Бюро обратно в Темные века, Кросс!”
Траскотт все еще кричал, когда мы втроем наконец вынесли его за первый угол, где вытащили на берег. Затем я надел наручники на Джеймса Траскотта и запихнул писателя в один из наших седанов.
“Уберите его отсюда!” Я сказал агенту. “И женщине-оператору тоже”.
Я бросил последний взгляд на заднее сиденье, прежде чем Траскотта увезли. “Подайте на меня в суд, подайте в суд на ФБР. Вы все еще арестованы за препятствование. Уберите этого сумасшедшего к чертовой матери отсюда!”
Через несколько минут на узкой боковой улочке снова стало тихо, слава Богу.
Честно говоря, я был поражен - ошеломлен - Мэри Вагнер, эта предположительно осторожная и умная убийца, казалось, ничего не заметила.
Мэри, Мэри
Глава 88
МЭРИ ВАГНЕР В ту ночь СПАЛА НАМНОГО БОЛЬШЕ, чем кто-либо из нас.
Джеймс Траскотт провел ночь в тюрьме, но я был уверен, что утром его выпустят. Его журнал уже подал жалобу. Впрочем, он почти ничего не пропустил.
Не было ничего нового, о чем можно было бы сообщить, когда в 4: 00 утра, наконец, прибыла команда помощи.
Это дало мне достаточно времени, чтобы добраться до отеля, двухчасовой сон и душ, прежде чем я снова отправлюсь в путь.
Я добрался до отеля "Беверли Хиллз" сразу после 7:00. Рабочая смена Мэри Вагнер начиналась в 7:30.
Теперь это определенно становилось интересным, а также все более странным с каждой минутой.
Роскошный отель, достопримечательность Голливуда, отделанный розовой штукатуркой, был почти скрыт за оградой пальм и банановых деревьев на бульваре Сансет. Интерьер перекликался с интерьером снаружи, в вестибюле все розовое и повсюду обои в виде банановых листьев.
Я нашел начальника службы безопасности Андре Перкинса в его кабинете на нижнем уровне. Я предусмотрительно договорился о том, что в отеле будет только один контакт.
Перкинс сам был бывшим агентом Бюро. Когда я пришел, у него на столе лежали две копии досье Мэри Вагнер.
“Она в значительной степени похожа на образцового сотрудника”, - сказал он мне. “Появляется вовремя, продолжает выполнять работу. Насколько я могу понять, она просто приходит, делает свое дело и уходит. Я могу поспрашивать еще кое у кого. Стоит ли?”
“Пока не делай этого, спасибо. Что насчет ее прошлого? Там есть что-нибудь для меня?”
Он достал оригинальное заявление Вагнера и пару страниц заметок.
“Она здесь почти восемь месяцев. Похоже, что до этого ее законно уволили из Амарриотта в центре города. Но я сделал несколько звонков по предыдущим вопросам, и все они с неправильными номерами или отключены. Ее номер социального страхования тоже поддельный. Не так уж необычно для горничной или носильщика.”
“Есть ли кто-нибудь, кто может с уверенностью сказать, что она действительно была на территории во время всех своих смен?” Я спросил.
Перкинс покачал головой. “Только записи об уборке”.
Он снова просмотрел свои бумаги.
“Она определенно соблюдает свои нормы, чего не смогла бы сделать, если бы часто отказывалась. И ее карточки с комментариями в порядке. Она хорошо справляется. Мэри Вагнер - здесь работник выше среднего уровня ”.
Мэри, Мэри
Глава 89
ПЕРКИНС РАЗРЕШИЛ мне ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ его факсом, чтобы отправить копии расписаний Мэри Вагнер в Бюро для перекрестных ссылок. Затем он снабдил меня формой для обслуживающего персонала и бейджиком с именем, на котором было написано “Билл”.
Билл расположился в подвале, в пределах видимости складской зоны, где домашние хозяйства загружались бумажными изделиями и чистящими материалами. Сразу после 7:30 пришла новая смена.
Все они были женщинами, все в одинаковой розовой форме. Мэри была самой высокой в группе.
Ширококостная, вот как бы ее назвали некоторые люди. И она была белой, одной из немногих в обслуживающем персонале.
Она, безусловно, выглядела достаточно сильной для физической работы, которую выполняла Мэри Смит - манипулировала телом Марти ЛевенштейнБелл в бассейне, переносила Брайана Конверфа с пола гостиничного номера на кровать. Билл стоял примерно в двадцати ярдах от нее, лицом к панели предохранителей, его лицо было частично скрыто за дверцей.
Вагнер спокойно и эффективно занималась своей работой, в то время как остальные болтали вокруг нее, большинство из них говорили по-испански. Она была в основном замкнута в себе, как и описал Перкинс. Ее тележка первой поднялась на грузовой лифт - я не последовал за ней наверх. В коридорах отеля не было укрытия, и моей первоочередной задачей было взять у нее интервью позже дома, в качестве меня. Это означало ограниченное наблюдение за Биллом в отеле.
Моя лучшая возможность представилась во время обеденного перерыва, когда столовая для персонала была заполнена до отказа, Мэри сидела одна за столиком у двери, ела сэндвич с салатом из тунца и что-то писала в книге в матерчатом переплете, предположительно, в каком-то дневнике. Я хотел посмотреть этот журнал. Ее разговоры с окружающими людьми казались немногим большим, чем вежливые приветствия и прощания. Идеальный сотрудник.
В этот момент я решил взять себя в руки и вернулся в офис Перкинса в подвале. Я вежливо отчитал его. Пока мы разговаривали, у меня сработал пейджер.
“Извините меня”. У меня Карл Пейдж в кризисном центре.
“Я подумал, что ты захочешь узнать сразу - да, секундочку, я буду там - ее табели учета рабочего времени идеально соответствуют тому, что Мэри Вагнер не была на работе по крайней мере два часа до и два часа после каждого предполагаемого времени смерти. Никаких исключений. Ча-чинг!”
“Хорошо, спасибо. Я ухожу отсюда. Она сегодня работает”.
“Когда ты в последний раз видел ее?”
“Около десяти минут назад. Мне нужно идти, Пейдж”. Перкинс выжидающе смотрел на меня, и я не хотел, чтобы он задавал слишком много вопросов. Трубка была на полпути к колыбели, когда я услышал крик Пейджа: “Подожди!”
Я извинился перед Перкинсом своими бровями. Иногда агент Пейдж мог быть немного раздражающим, как будто он слишком старался.
“Что, Карл?”
“Последнее электронное письмо Мэри Смит, Алекс. Убийство, которое должно произойти завтра к двенадцати”.
“Да, я понял”, - сказал я и повесил трубку. Я уже знал, что Пейдж пытался мне сказать.
Завтра у Мэри Вагнер был выходной.
Мэри, Мэри
Глава 90
Я уже БЫЛ УБЕЖДЕН, что крайне важно попытаться поговорить с Мэри Вагнер до травмы, вызванной арестом. Это была моя сильная внутренняя реакция на это странное дело. Я знал, что на полицию Лос-Анджелеса будет оказываться большое давление, требующее действовать быстро. Это означало, что я должен был действовать еще быстрее, если бы мог.
Я поспешил обратно в бюро и нашел Ван Оллсберга в его кабинете. “Не спрашивай меня. Не мне звонить“, - сказал он, после того как я изложил свои доводы для интервью. ”Если Мэддокс Филдинг захочет к ней привязаться ...”
“Тогда окажи мне одну услугу”, - сказал я.
Несколько минут спустя мы разговаривали по телефону в офисе Фреда. Я знал, что Мэддокс Филдинг, вероятно, не ответит на мой звонок, но Ван Оллсбург сразу же соединился: “Мэддокс, у меня здесь Алекс Кросс. Он приводит довольно веский аргумент в пользу того, чтобы отложить разговор с Мэри Вагнер, ровно на то время, чтобы взять у нее интервью “. ”Как вы думаете, сколько еще мы собираемся получить от нее?“ Спросил Филдинг. ”Дело сделано. У нас полно дел, чтобы приютить ее”.
“Это все косвенные улики”, - сказал я в громкую связь. “Тебе придется отпустить ее”.
“Да, ну, я работаю над этим”.
“Что ты имеешь в виду?” Спросила я, уже начиная выходить из себя. “Что ты нам не договариваешь, Мэддукс? Какой смысл отгораживаться от нас?”
Он проигнорировал мой законный вопрос одним из своих фирменных каменных молчаний.
“Послушай, полиция Лос-Анджелеса и Бюро постоянно следят за ней; она не подает никаких признаков того, что собирается что-то предпринять. Мы знаем ее расписание. Позволь мне просто поговорить с ней дома. Возможно, это последний шанс вывести ее из состояния беззащитности ”. Мне не нравился примирительный тон моего голоса, но я знал, что интервью с Мэри может быть важным.
“Детектив, я знаю, у нас с вами есть разногласия, ” сказал я, “ но мы оба стремимся к твердой решимости. Это то, что у меня получается лучше всего. Если ты просто позволишь мне “Быть у нее дома к шести”, - внезапно сказал он. ”Я не даю тебе никаких обещаний, Кросс. Если она не пойдет домой после работы, или если что-то еще изменится, это конец.
Мы хватаем ее".
К тому времени, как я приподнял брови, на линии раздался щелчок, и звонок закончился.
Мэри, Мэри
Глава 91
ОНА НЕ ПОТРУДИЛАСЬ воспользоваться цепочкой замка. Я услышал, как она задребезжала с обратной стороны входной двери, когда она ее открывала.
“Мэри Вагнер?”
“Да?”
Ее большие ноги были босы, но на ней все еще была розовая униформа горничной из отеля "БеверлиХиллс".