План Белла был подвигом замысловатости и безумия, но его прикрытие в конечном счете было простым отвлекающим маневром. И ему это удавалось до самого конца. Как указала мне Жанна, Майкл Белл зарабатывал на жизнь написанием и продюсированием историй. Сюжет был его коньком. Я бы не удивился, если бы эта книга стала сценарием, написанным кем-то другим. Однако сценарист, вероятно, изменил бы все, пока фильм не получил сомнительное название “основанный на реальной истории”.
“Кто будет играть тебя?” Жанна подшутила надо мной по телефону.
“Я не знаю. Мне все равно. Пи-ви Герман”.
Что касается Мэри Константайн, я не был уверен, как к ней относиться. У полицейского во мне был один ответ, но у психиатра был другой. Я был рад, что к ней возвращается то лечение, в котором она нуждалась. Если доктор Шапиро был прав, возможно, Мэри в конечном итоге движется к какому-то выздоровлению. Именно так я и хотел подумать об этом прямо сейчас, около четырех часов, дверь в мою комнату со скрипом открылась, и никто иной, как НанаМама, просунула голову внутрь.
“Это зрелище для глаз, страдающих постельной болезнью”, - сказал я и начал ухмыляться. “Привет, Нана. Что привело тебя в Вермонт?”
“Кленовый сироп”, - выпалила она.
Она вошла робко, специально для нее, и вздрогнула, когда увидела стропила вокруг моего плеча.
“О, Алекс, Алекс”.
“Выглядит хуже, чем есть на самом деле. Ну, может быть, и нет”, - сказал я. “У тебя были какие-нибудь проблемы с зажиганием?”
“Никаких проблем вообще. Ты едешь в аэропорт. Ты платишь деньги”
Она протянула прохладную руку и коснулась моей щеки. Это было так знакомо и успокаивающе. Что бы я делал без этой злобной старухи? Я не мог перестать думать. Что я буду делать?
“Они сказали, что с тобой все будет в порядке, Алекс. Хотя, я полагаю, это относительное понятие, не так ли?”
В меня стреляли раньше. Это травматично - с этим ничего не поделаешь, - но не необратимо, по крайней мере, не так жирно “Со мной все будет в порядке”, - сказал я Нане. “Телом и душой”.
“Я сказал детям подождать снаружи. Я хочу тебе кое-что сказать, а потом оставить это позади”.
“Ой-ой. Я снова в беде, не так ли? Снова в немилости”.
Она не ответила на мою улыбку, но взяла мою руку в обе свои.
“Я благодарю Бога за тебя каждый божий день моей жизни, Алекс, и я благодарю его за то, что он позволил мне заботиться о тебе и видеть, как ты превращаешься в человека, которым ты стал. Но я хочу, чтобы ты подумала о том, почему ты вообще пришла ко мне, что происходило между твоими бедными родителями до того, как они расстались. Проще говоря, Дженни, Деймон и Эли заслуживают лучшего, чем было у тебя ”.
Нана остановилась, чтобы освободить место для того, что должно было произойти дальше. “Не делай их сиротами, Алекс”.
Мэри, Мэри
Глава 120
Я начал ГОВОРИТЬ свою пьесу, но Нана Мама продолжила, слегка повысив голос.
“Я первый из нас, кто уйдет. Не смей со мной спорить”.
В конце концов, я просто пожал плечами, отчего у меня заболели плечо и шея.
“Что я могу сказать?”
“Ничего. Ты ничего не говоришь. Ты просто прислушиваешься к моей мудрости, мудрости веков. Ты слушаешь, и, может быть, однажды ты наконец чему-нибудь научишься”.
Мы долго смотрели друг другу в глаза. Комок встал у меня в горле, хотя что, если это была не грусть. Это было больше похоже на благодарность и самую невероятную любовь к этой маленькой, удивительно сильной женщине, которая действительно была мудрой не по годам и, безусловно, жалкой.
“Веришь или нет, я всегда к тебе прислушиваюсь”, - сказал я.
“Да, а потом ты идешь и делаешь то, что собиралась сделать в первую очередь”.
Звуки из больничного коридора донеслись до палаты, когда дверь наполовину открылась, я оглянулась, чтобы увидеть нетерпеливое лицо Деймона, и мое сердце немного подпрыгнуло.
“Посмотри, кто это”, - я вытерла глаза. “Хозяин дома прибыл”.
“Они сказали нам, что Дженни не может прийти, потому что ей меньше двенадцати”, - сказал он.
Я сел в кровати. “Где она?”
“Я прямо здесь”. Возмущенный тон Дженни отчетливо доносился из-за двери.
"Ну, тогда иди сюда, пока тебя никто не увидел. Давай. Никто не собирается тебя арестовывать.
Кроме меня, если ты останешься снаружи еще на минуту ".
Они вошли вдвоем и бросились к кровати, резко остановившись при виде моей коллекции бинтов. Я протянула свободную руку и взяла их обоих одновременно.
“Как долго тебе нужно быть здесь?” Дженни спросила меня с хорошей стороны.
“Через пару дней должен быть дома”, - сказал я ей.
“Выглядит хуже, чем есть на самом деле”, - сказала Нана.
Деймон снова встал и посмотрел на ферму. “Это действительно сильно болело?”
“Плохо”, - пробормотала Нана.
“У меня бывало и похуже”, - сказал я. Они оба посмотрели на меня с одинаковым нейтральным, почти обвиняющим выражением. "Кстати, кто здесь был родителем? Почему-то они казались старше, чем в последний раз, когда я их видел. Я сам чувствовал себя немного старше. Эти двое собирались вырасти и измениться, независимо от того, был я рядом или нет, чтобы наблюдать. Такая очевидная вещь, но правда об этом - реальность этого - внезапно пронзила меня.
Я наконец сдался. “Да”, - сказал я. “Так и было. Это было очень больно”.
И затем снова эта ужасная мысль - не делай их сиротами, Алекс - и я так крепко обнимала своих детей, даже когда у меня болело плечо, но я не могла их отпустить, и я также не могла позволить им узнать, о чем я думала.
Мэри, Мэри
Глава 121
Я ПРОБЫЛ В БОЛЬНИЦЕ ФЛЕТЧЕРА АЛЛЕНА в Вермонте почти неделю, это было мое самое долгое пребывание в больнице на сегодняшний день и, возможно, еще одно предупреждение для меня. Сколько предупреждений я получил?
Около 6:00 вечера в пятницу мне позвонила детектив Джин Галлеттаут из Лос-Анджелеса. “Алекс, тебе кто-нибудь уже сообщил новости?” - спросила она. “Я полагаю, что они уже сообщили”.
“Какие новости, Жанна? Что меня завтра выписывают из больницы?”
“Я ничего об этом не знаю. Но вчера Мэри Вагнер призналась в убийстве здесь, в Лос-Анджелесе”.
“Она не совершала тех убийств. Это сделал Майкл Белл”.
"Я знаю это. Даже Мэддокс Филдинг знает это. Ей никто не поверил, но она призналась.
Затем, прошлой ночью, бедняжка Мэри Вагнер повесилась в своей камере. Она мертва, Алекс.“ Я вздохнула и пару раз покачала головой. ”Мне действительно жаль это слышать. Это просто еще одна смерть, за которую несет ответственность Белл. Еще одно убийство ".
На следующее утро, к моему большому удивлению, меня выписали из больницы. Я позвонил домой с новостями, и мне даже удалось попасть на рейс в Бостон. Из Бостони сел на ежечасный автобус до округа Колумбия Никогда в жизни не был так счастлив сесть в переполненный пригородный самолет.
Проще всего было поймать такси в аэропорту, и когда я ехал на Юго-восток около 7: 00 той ночью, я почувствовал, как внутри моего тела разливается мягкое, теплое сияние. Нет места лучше дома, нет места лучше дома. Я знаю, что это верно не для всех, но для меня это так, и я также знаю, каким счастливым это делает меня.
Такси остановилось перед домом на Пятой авеню, и внезапно я побежала через небольшую лужайку перед домом, а затем сделала два больших шага вверх по выцветшим от краски ступенькам.
Я схватил маленького Алекса на руки и подкинул его высоко в воздух. Это было больно, но оно того стоило. Я перезвонил таксисту, который высунулся из бокового окна, немного сбитый с толку, но даже он немного улыбался в своей слегка пресыщенной манере таксиста из Вашингтона: “Я поеду прямо туда!“ Я сказал ему. ”Сейчас буду с тобой”.
“Нет проблем. Не торопись, приятель, счетчик все равно работает”
Я посмотрел на маму Нана, которая вышла на крыльцо с моим маленьким сыном.
“Что?” Прошептала я. “Расскажи мне, что произошло”.
“Эли дома”, - сказала она тихим голосом. “Кристин привела его сюда, Алекс. Она снова передумала. Она тоже не останется на востоке. Эли дома навсегда. Ты можешь в это поверить? Теперь как насчет тебя? Ты дома?”
“Я дома, Нана”, - сказал я. Затем я посмотрел в прекрасные глаза моего маленького сына. “Я дома, Эли. Я обещаю тебе”.
И я всегда выполняю свои обещания.
Конец