Открывая калитку в огород, я усмехнулся и приготовился нос к носу столкнуться с бабой Варей. Но, похоже, я зря грешил на свою соседку, не было ее в огороде, не стояла она, не подслушивала.
Я основательно приготовился к выезду, даже бутербродов настрогал и кофе в термосе приготовил. Переоделся, сменил белье, хотел принять душ, чтобы немного освежиться, но решил не тратить на это время. Это только кажется, что ночь длинная.
Ворота открылись, но проезд все равно был закрыт. На пути у меня стояла Марта. И уходить она явно не собиралась.
– Я с тобой, – решительно сказала она, пронзительно глядя на меня.
– Да я просто прокатиться.
– И я просто прокатиться.
Я не мог взять Марту с собой: она не должна была видеть мертвую Лику. Если она задастся вопросом, кто убил мою любовницу, то сразу же получит на него ответ: конечно же, только я и мог это сделать…
А если я покажу ей трупы киллеров, которые охотились на ее мужа? Вряд ли она подумает, что это моя работа. Зато, возможно, расскажет, где Семен Сальников так научился стрелять.
Я решил показать Марте дом, в котором жил ее муж, вместе с ней заглянуть в тайный проход под забором. Но уже в самом начале пути осознал свою ошибку.
– Расскажи мне про Семена, – тихо попросила она.
Я качнул головой. Нельзя рассказывать о «геройствах» Сальникова. Он поступил подло, усыпив меня. И жестоко, застрелив киллеров. Но все же я должен хранить молчание. Хотя бы потому, что Сальников мог сдать меня в ответ, рассказав, как я убил Лику. Жене мог рассказать, следователю, журналисту, всем сразу.
– Почему ты молчишь?
– А может, не было ничего? Может, я все придумал?
– Не придумал, – покачала головой Марта.
– Я не знаю, кого он оставил там в машине. Знаю только, что у него носом пошла кровь. Во время вашего последнего с ним разговора.
Мы ехали в Крынку часа три, не меньше, большую часть пути Сальников молчал, но кое-что все-таки рассказал. И кое-чем из этого я мог поделиться с Мартой.
– Да, была кровь.
– Платок с кровью ты нашла уже потом. Эту кровь потом и взяли на экспертизу.
– Взяли. – Марта кивала, завороженно глядя на меня.
Такие подробности я мог узнать только от нее и от самого Сальникова.
– Это была не Семена кровь. Это была кровь человека, которого нашли в машине… Твой Семен – хитрый сукин сын.
– И как эта кровь… – Марта осеклась.
Действительно, какая разница, как кровь одного человека оказалась на платке другого? Тем более что этот другой человек с приставкой «недо» все тщательно спланировал и с успехом осуществил.
– А как человек оказался в машине?
Вот этот вопрос она проговорила полностью, потому как он имел большое значение, прежде всего для нее. Я молчал, чтобы она сама сделала вывод.
– Поверить в это не могу, – выдохнула Марта.
Лучше бы Сальников явился к ней с того света, а не с этого. Это бы избавило ее от страшных и не очень вопросов. Сейчас, например, она могла усомниться в его к ней чувствах. Может, он и не любил ее никогда, а она целый год, считай, жила на кладбище.
– И где Семен все это время жил?
– Думаю, нам не нужно туда ехать.
– Но ты же хотел мне показать.
– Не надо было вообще о нем говорить.
– Почему?
– Возможно, ты уже снова вдова. На этот раз реальная.
– Как это вдова?! – встрепенулась Марта.
Я мрачно усмехнулся, глянув на нее. Каша у нее в голове, с тараканами. Она так и не поняла до конца, что произошло.
– Похитили твоего мужа.
– Но не убили же… Или убили?! – Марта приложила пальцы ко рту и закрыла глаза. Какое-то время молчала, не в силах говорить, наконец спросила:
– Что ты говорил про Катышева?
– От него уши растут.
– Семен говорил?
– От него он и прятался.
– От него?
– Ну, ты же не думаешь, что от тебя?
– Я-то ему чем не угодила?
– Не важно, что было, важно, что есть.
– Значит, Катышев ему угрожал?
Я не собирался отвечать на этот вопрос. Хотя бы потому, что на самом деле ничего толком не знал. Сальников сам говорил, что ему верить нельзя.
– Он сейчас должен быть в Краснодаре, – сказала Марта, размышляя вслух.
– Катышев?
– И Семена повезли к нему. Надо ехать в Краснодар.
– Давай утром.
– Нет, надо сейчас.
– Катышев может принять тебя ночью?
– Утром… Я знаю, где он живет. Завтра утром мы должны быть на месте… – Марта задумалась, затем вопросительно глянула на меня: – Я должна быть на месте… Отвези меня домой.
– Сама поедешь? – спросил я, притормаживая для разворота.
– А зачем тебе все это нужно?
– Вообще-то я в этом дерьме… в этой истории по самые уши.
– Тебе уже хватит.
– Сама будешь тонуть?
– Хочешь мне помочь?
– Я уже помогаю, если ты этого не заметила.
– Да я-то заметила.
– И не надо тебе никуда ехать… От Катышева спасаться надо, а ты сама к нему в руки…
– Меня он не тронет, – качнула она головой.
– Ты в этом уверена? – Я тут же осадил себя. Возможно, у Марты с Катышевым существовали особые отношения, а я тут рассуждаю со своей сторонней колокольни. Я много чего не знаю… Может, Марта вовсе не ангел, как хочется о ней думать.
– Если честно, не совсем, – в раздумье проговорила она. – Давно все было.
– Что было?
– Ничего! – резко бросила она и тихо добавила: – Ничего не было. И быть не могло… Отвези меня домой.
Так я и поступил. Подвез Марту к дому, собираясь отправиться к Лике.
– Давай так: ты сейчас немного поспишь, а утром я за тобой заеду, и мы отправимся в Краснодар, – сказал я, внутренне разрываясь на две половины.
Если мне повезет и я смогу предать Лику земле, то к утру буду чувствовать себя выжатым лимоном. Я это понимал, но все же готов был обойтись без отдыха, лишь бы помочь Марте.
– Хорошо, – кивнула она, открывая дверь.
Марта уже была не со мной. Мысленно она уже ехала в Краснодар – спасать мужа. И не будет она меня ждать. Прямо сейчас сядет в машину и отправится в путь… Вот и что мне теперь делать?
Глава 13
Утро, туман стелился по холмам, неторопливо спускался к реке. Трава под ногами мокрая от росы, свежий ветерок лез за шиворот, но, хочешь не хочешь, а за куст идти нужно. Да и развеяться после тесной машины не помешает.
Путь до Краснодара мы прошли, что называется, с ветерком, так же быстро нашли дом, в котором жил Катышев. Теперь вот стоим, ждем, когда он отправится на работу или еще куда-нибудь. Если он вообще собирается куда-нибудь. Может, его и дома нет. Марта не звонила ему, не договаривалась о встрече. Все наобум. И это в то время, когда Лика лежит в траве непогребенная. Вдруг ее найдут, вдруг меня объявят в розыск?..
Время раннее, половина седьмого, сейчас схожу до куста и вернусь в машину к Марте. Тепло с ней и уютно, даже когда на душе холодно.
Катышев поставил свой особняк на берегу реки, к воротам близко не подъедешь: заметят, последуют вопросы, выводы и мероприятия. Марта и сама это понимала, поэтому мы встали на прикол в трех сотнях метрах от его дома так, чтобы нас не видели. Дорога одна, мимо не проедешь, но это в теории, а как все будет на практике? Может, Катышев и вовсе не появится.
Я застегнул молнию, повернулся лицом к машине и невольно вздрогнул, увидев показавшийся из-за поворота эскорт. Черный «Майбах», а за ним «Гелендваген» с охраной. Неужели Катышев?
Я подходил к своей машине с одной стороны, эскорт подъезжал с другой. Показалась и Марта. Она замахала рукой, призывая Катышева остановиться. Поднял руку и я, но только для того, чтобы обратить внимание на мирную суть своих намерений. Оружия у меня нет, убивать я не собираюсь. И вообще хочу свалить отсюда как можно скорей. Более того, даже сожалею о том, что не смог отговорить Марту и вместе с ней оказался здесь.
Действительно, не надо было нам сюда ехать. Вот куда ее сейчас несет? Катышев ни за что к ней не выйдет, появятся только его церберы, они схватят и Марту, и меня. В лучшем случае запрут в каком-нибудь сыром холодном подвале, в худшем – пристрелят.
«Майбах» остановился, за ним замер «Гелендваген», из машины стали выходить люди в черных костюмах, у одного я заметил такой же «узи» с глушителем, который лежал под сиденьем у меня в машине. Этот человек и направился к Марте, он смотрел на нее, но краем глаза видел и меня. Я понял, что в машину лучше не лезть, нужно стоять на месте и не двигаться.
Из машины неторопливо вышел немолодой уже, среднего роста мужчина с широким лицом и коротким, будто обрубленным, носом. Он подал знак, и стоящий рядом с ним телохранитель поспешил за своим коллегой, который направлялся к Марте с автоматом на изготовку. Остановил ее, завернул назад, а коротконосый сам направился к ней. Он улыбался ей добродушно, но одними губами, взгляд оставался холодным, неподвижным.
– Доброе утро, Илья Дмитриевич! – первой заговорила Марта.
Я кивнул, подтверждая собственную догадку. Да, это действительно был Катышев, значит, Марта выбрала правильную тактику. Но чем закончится сам разговор?
А разговор закончился, по сути, даже не начавшись. Катышев улыбнулся еще шире, но взгляд его ожил вовсе не потому, что он рад был видеть Марту. Взгляд осатанел от удивления и боли, когда в лоб ударила пуля.
Я своими глазами видел, как во лбу вдруг образовалась темная дырка. Взгляд Катышева ожил всего лишь на мгновение, чтобы затем остановиться навсегда.
Он еще не упал, а я уже бросился к Марте. Еще не осознал произошедшее, но уже понял весь ужас ситуации и то, что нужно уносить ноги.
Марта выманила жертву на себя, значит, она соучастник убийства. И телохранители Катышева как минимум должны ее задержать. А по максимуму могло достаться и мне. Нафаршируют пулями по самое не хочу.
– Это не мы! – крикнул я, но телохранители Катышева меня даже не поняли, зациклившись на снайпере, который достал их босса. И который мог перестрелять их всех.