— Уберите это.
Повинуясь приказу, красную материю молниеносно сдёрнули. Наклонившись к утопленнику, Совершенный придирчиво его осмотрел. Потрогал пальцем окостеневшие мышцы, заглянул в открытые мёртвые глаза, присмотрелся к трупным пятнам. Наконец он распрямился и повернулся к Скару, довольная улыбка играла на его губах.
— Этот неистовый воин именно таков, каким я его представлял.
Минуя ступеньки, легко спрыгнув с возвышения, старик двинулся к выходу.
— Готовьте труп к воскрешению! — Полуобернулся он к раболепно застывшим фигурам и скрылся в темноте тоннеля.
Не получив от Совершенного приказаний, Скар молча следовал за ним до самой лаборатории. Подойдя к полкам, старик взял маленькую шкатулку и присел к столу.
— Я вижу, ты хочешь спросить. Спрашивай.
— Совершенный, ты хочешь воскресить его мёртвой водой?
— Да.
— Но зачем? И почему именно его? Разве мало водяных и леших создано тобой?
— Создавая из мертвецов леших, водяных и прочую нежить, я получаю исполнителей, слуг покорных моей воле и не способных мыслить самостоятельно. Этот же, неистовый воин, должен стать преемником моего знания, моей веры. Должен стать таким же моим последователем и учеником как и ты.
— Но ведь воскрешённые мёртвой водой не способны мыслить. Старик с усмешкой в глазах взглянул на Скара.
— Я намеревался, Скар, с завтрашнего дня, начать учить тебя тому, чего ты ещё не знаешь — Алхимии. Эта область знания, скрытая от простых смертных, даёт владеющему ей неограниченную власть над материей. Пусть же будет этот мой рассказ вступлением к твоему обучению.
— Мёртвая вода бывает природной и искусственной. О природной или, как я её ещё называю, — Тиллигаровой воде, разговор особый. Поэтому поговорим об искусственной. Её можно получить алхимическим путём. Она отличается некоторыми своими свойствами от природной из-за отсутствия нескольких элементов, которые специально не вставляются в её состав. Мёртвая вода обладает силой воскрешать мёртвые организмы. Под её воздействием тело восстанавливается, получает второе существование, но за исключением мозга. Разум отсутствует, присутствуют лишь инстинкты. Созданные таким путём существа обладают особенностью. Как тебе уже известно, любое живое существо подпитывается энергией из окружающего пространства. Одни от солнечного света, другие от земли и т. д. Воскресшие мертвецы брать энергию из окружающего пространства не могут. У них есть лишь один путь восполнить этот пробел. Они могут питаться человеческой биоэнергией.
Причём только в двух видах. Либо кто-то сознательно будет подпитывать их, в чем, кстати, и заключается моя власть над ними — я их питаю, либо пожирать биоэнергию, когда она выделяется из умирающего человека. Перестань я кормить их своей энергией, и они станут убивать.
— Но я всё равно не понимаю, Совершенный, как же может этот воин стать преемником твоих знаний.
— Не перебивай и я всё объясню. Мёртвая вода это лишь половина. Есть ещё и живая вода. Если мёртвая воскрешает тело, то живая пробуждает Дух, разум. При обработке мёртвой водой воскресает тело. Обработав затем воскресшего живой водой, мы возвращаем ему ясность сознания, причём оно чистое как у ребёнка. Так же восстанавливается и способность брать энергию из окружающего мира, но в неизмеримо большем объёме. Теперь понятно?
— Теперь да.
Совершенный открыл шкатулку и достал небольшую серебряную пластинку.
— Подойди.
Скар приблизился. Поверхность пластинки была покрыта какими-то значками и незнакомыми буковками.
— Здесь записан процесс получения искусственной мёртвой воды.
Скар заворожённо смотрел на серебряный листик. Старик запустил руку за ворот и вытащил подвешенную на цепочке золотую пластинку.
— А здесь — процесс получения живой воды.
Он посмотрел на стоявшие в углу огромные песочные часы.
— Пора. Ты будешь присутствовать при воскрешении, Скар.
Август 199I года. Город Кириши, Ленинградская область.
— Да. Молчание в трубке.
— Я слушаю!
— Лёшик?
— Да.
— Узнал?
— Нет.
— Святой Сергий собственной персоной.
— А, здорово Серёга. Ты же вроде на раскопках?
— Уже вернулся.
— Это надо отметить. Шучу. Когда расскажешь о поездке?
— Да хоть сейчас приходи.
— Не, сейчас я не могу. Я тут на дачу намылился.
— Я, в общем-то, тоже на дачу собирался.
— Так и отлично, как подъедешь, так ко мне и подлетай.
— Ну, лады. Между прочим, много интересного расскажу. Кстати, кое-что привёз специально для твоего хобби.
— Да? А что привёз-то?
— Приду и покажу. Ладно, до встречи.
— Ну, давай.
Положив трубку, Алексей Пантелеев начал собираться на дачу. Ездить туда он стал, последнее время, довольно часто. Впрочем, обрадовавшиеся было родители, были быстро разочарованы. Хозяйственными работами, типа пропалывания грядок и т. д., Алексей не занялся. Однако и отдыхом его времяпровождение на даче назвать было нельзя. Соорудив в сараюшке лабораторию, он занимался одним из своих увлечений — Алхимией. Вообще-то, сначала лаборатория располагалась на втором этаже дома. Но после того как в один прекрасный день, оставив что-то кипеть и булькать в своей лаборатории, он спустился попить чайку, а то, что кипело и булькало, взорвавшись, вынесло рамы в окнах второго этажа, разразился скандал. Родители настаивали на полном прекращении этой «чертовщины». Отстоять своё право химичить Алексею удалось, но лабораторию пришлось переместить в сарай.
Довольно основательно заниматься алхимией Алексей начал года три назад. Именно тогда он серьёзно увлёкся мистикой и оккультными науками. Будучи идеалистом, а не материалистом, он некоторый период времени веровал в Бога. Но Господь сыпал ему на голову одно наказание за другим. Задавшись вопросом, почему же это так, Алексей углубился в Библию. Ответ он нашёл довольно быстро. В одном из абзацев было сказано: «От наказаний Господних, сын мой, не отрекайся. Ибо, кого любит Господь, того наказывает…». «Спасибо, это не для меня», — решил Алексей и впал в ересь.
На удивление, еретических учений оказалось много. К тому же они были вовсе не так примитивны, какими их показывала христианская церковь. Еретические учения складывались в систему обобщаемую термином Гностицизм. От греческого слова гностикос — познающий. В их числе были такие ветви как учение манихеев, каттаров, богомилов и множество прочих.
Поглощая информацию обо всём еретическом, Алексей выбрал то, что ему больше понравилось культ Ангела Денницы.
У любого движения объединяющего массу людей, будь оно политическим или религиозным, есть свои заповеди. Были свои заповеди и у следующих за Денницей:
«Не люби, не жалей, не прощай. Убивай свою душу, которая есть чувства твои.
Возвышайся своим разумом. Ничто не должно тяготить Дух твой, который есть разум твой. Суть твоя должна быть холодной и прозрачной для вбирания знаний. Не насилуй тело своё. Телу телесное, Духу духовное».
Как-то, в книге Блаватской «Тайная доктрина». Алексей прочёл фразу почерпнутую из Буддизма: «Не доверяй словам мудрых только потому, что это сказали мудрые».
Не доверяй словам древних только потому, что это сказали древние. Пропусти их слова через своё сознание и, если там, они найдут отклик твой и твоё согласие, лишь тогда принимай их на веру. Накрепко запомнив эту фразу, Алексей решил, так сказать, потрогать всё своими руками, начал заниматься астрологией и алхимией, увлёкся чёрной магией и колдовством. Он стал фанатичным приверженцем Ангела Денницы и, судя по всему, Денница благоволил ему. Всё в жизни, на удивление для многих, пошло у него как по маслу.
В этот день Алексей собирался, как обычно, химичить. Его старый школьный товарищ Олег Фалалеев, которого все почему-то называли Феликсом, попросил изготовить яд для рыб. Феликс был заядлым рыболовом. Он готов был ловить рыбу любым варварским методом, будь то сеть или динамит. Если бы это было в его возможностях, он, пожалуй, все реки вместе с морями и океанами осушил, лишь бы добраться до рыбы.
Алексей часто представлял себе эту картину. Сухое дно реки, масса рыбы и, с воплем: «Это всё моё!!!», тонущего в этом серебряном болоте Феликса.
Как- то, Алексею на глаза попался старинный рецепт рыбьего яда. Выплесни эту гадость в воду и рыба всплывёт вверх брюхом, годная в пищу. По пьяному делу, он рассказал об этом Феликсу. Для Феликса это было, чем-то новеньким и уж он от Алексея не отстал, пока тот ему не пообещал этот яд приготовить.
Сам процесс получения этого яда ничего особенно сложного собой не представлял и поэтому много времени не занял. Перелив яд в стандартную полулитровую бутылку, Алексей плотно заткнул её пробкой и поставил на специальную полочку, предварительно подложив снизу бумажку с яркой надписью «Рыбий яд».
Теперь это зелье должно было выстаиваться неделю, чтобы дойти до кондиции.
Программа минимум, этого дня, была выполнена, и Алексей решил отдохнуть. Удобно устроившись в шезлонге, между сараем и теплицей, он, нежась в лучах августовского солнца и наслаждаясь прекрасной погодой уходящего лета, погрузился в свежий номер журнала «Наука и религия». Это был, пожалуй, один из немногих журналов, читая который, он совмещал приятное с полезным. Необходимая ему информация, в этом журнале, преподносилась в удивительно ненавязчивой и легко усваиваемой форме.
— Привет, алкоголик!
Внезапно раздавшийся, довольный голос оторвал его от журнала.
Аккуратно обходя грядки, широко улыбаясь, к Алексею направлялся Сергей Кочетов.
Подобная фамильярность была простительна человеку, с которым, в одном классе Алексей проучился десять лет. Даже напротив, обхамить друг друга во время приветствия стало чем-то вроде ритуала. Поэтому, Алексей не остался в долгу и не изменяя этикету процитировал:
— Вдруг, откуда ни возьмись, появилось…
И такая… появлялась каждый день.
Обменявшись рукопожатием, Алексей вновь опустился в шезлонг. Сергей огляделся и, не найдя ничего лучшего, пристроился рядом на куске бревна.