Мадам (Или мадемуазель? Кольца на пальце нет…) капитан очень неохотно сообщила, что в Жижецке тоже есть свой тайный монстр. Этот самый Бабай. Серийный маньяк — просто прелесть что такое.
— Десять человек за последние пять лет, — признала беспомощность правоохранительных органов капитанша.
— Пять лет?
— Серийность не всегда заметна сразу.
— Но… как? Как можно сейчас не найти человека?
— Все сложно.
— То есть, все наши шаги пишутся, мы все под колпаком бигдаты, единственным анонимным источником информации остались надписи на заборе, а когда надо поймать маньяка, оказывается, что «все сложно»? Я-то думал, что «все сложно» — это когда ваш муж трахает любовника вашей любовницы.
Полисвумен мое возмущение проигнорировала.
— Вы могли бы написать ему что-то в ответ? Все равно что.
— Да не вопрос!
Я достал смарт и быстро натапал по экранчику:
«Мной в детстве пугали бабайку.
Он трясся и плакал, как зайка».
— Это сейчас считается чувством юмора? — скривилась Лайса.
— Экспромт, извините. Глупо?
— Фантастический идиотизм. И рифма сомнительная. Ничего более тупого в жизни не встречала. Вы всегда такой…
— Придурок? Нет, только когда нервничаю.
— Отправляйте.
Письмо ушло.
— Принес вас черт на мою голову, — вздохнула капитанша.
— Эй, я просто жену ищу! — возмутился я.
— Да уж наслышана. Перебаламутили весь город. Вот и поднялось со дна… Всякое.
— Пришлось, — лаконично ответил я.
— А вы вообще уверены, что ваша жена хочет быть найденной?
— Если не хочет — пусть скажет мне об этом сама.
«Рад, что вы ответили, Антон. Поэт из вас не очень, но я польщен попыткой. Когда вы делаете шаг навстречу, вы приближаете неизбежное. И это меня радует.
Слава отважным!
Бабай».
Я показал Лайсе пришедшее письмо.
— Быстро отреагировал, — кивнула она, — он очень вами увлечен. Это хорошо.
— Сделать еще пару «шагов навстречу»?
— Антон, вы поразительно беспечны! — укорила меня капитанша. — Бабай опасен! Так, в гостинице вас слишком легко найти…
***
— Это что, конспиративная квартира? — спросил я, оглядевшись.
— Мы что, по-вашему, ЦРУ? — ответила Лайса мрачно. — Это моя квартира. Все равно живу одна в трех комнатах. Вы меня не стесните, я тут только ночую, и то не каждый день.
— Вау, готичненько! — донеслось из комнаты.
Дочь моя, не страдая избытком тактичности, осваивала помещение с непосредственностью кота.
— Проходи, не стесняйся, — вздохнула капитанша, — ничего, что я на «ты»?
— Полицейские всегда «тыкают». Но я не настаиваю на множественном числе.
Из комнаты открывался роскошный вид — огромное старое, видимо, давно закрытое кладбище с монументальными склепами и новенький, очень делового вида крематорий с высокой трубой.
— Интересный пейзаж, — сказал я нейтрально.
— Я привыкла, — отмахнулась Лайса.
— Можно это будет моя комната? — спросила Настя. — Тут стильно.
— Подростки… — пожал я плечами на вопросительный взгляд Лайсы.
— Как хочешь, девочка, — согласилась она, — диван раскладывается, постельное белье в этом шкафу, одежду вешать сюда, пароль от вайфая написан на роутере в коридоре.
Мне досталась комната поменьше и без балкона, зато с окнами в другую сторону, с видом на скрытые пеленой дождя болота. Я не поклонник кладбищенской романтики. Книжные полки со стеклянными дверцами, заставленные солидными старыми томами, небольшая тахта, винтажный торшер, кресло-качалка, письменный стол, солидный, как крепостной барбакан, с настольной лампой зеленого стекла на нем. Кабинет профессора, а не комната полисвумен.
— «Лемегетон», — прочитал я вслух название на потертом корешке толстой книги.
— Это бабушкина комната, — пояснила Лайса, — после ее смерти я тут ничего не трогала.
— Соболезную.
— Не стоит, она предупредила заранее. Это ее квартира, наследство. Мне на такую в жизни не заработать.
— А кем была бабушка? — названия книг были совершенно мне незнакомы. «Кодекс Лестера», «Ломброзо и мейкап», «Наживка Великого Червя», «Смерть и увечье при эксплуатации диспозиций», «Копрофикация аспектов» — я не знаток литературы, но вряд ли это любовные романы.
— Зам по науке начуправления горбезопасности.
— Так у вас династия?
— Я сирота. Она не родная бабушка, просто я ее так звала. Чай пить будешь?
На кухне моя дочь быстро дожирала варенье из маленькой баночки.
— Настя слопала варенье — вот и все стихотворенье, — укоризненно покачал головой я.
— Вам что, жалко? — надулась она.
— На здоровье, — вежливо сказала Лайса, — ты еще голодная, девочка?
— Уже нет, спасибо, — проурчала Настя, облизывая банку.
— Сейчас поставлю чай.
Мы выпили чай, вежливо поговорили ни о чем, и Лайса выдала мне стопку постельного белья. Когда я вышел из душа, завернувшись в полотенце, она ждала меня в коридоре. Переодевшись в халат, девушка совершенно перестала выглядеть суровым капитаном полиции, да и росту в ней без каблуков максимум метр сорок.
— Антон, — спросила она серьезно, — а что ты будешь делать, когда найдешь жену?
— Еще не знаю. Наверное, для начала попрошу прощения.
— За что?
— Не увидел, не понял, не поддержал, не дал того, что ей было нужно.
— Клиническая гиперответственность, — фыркнула Лайса, — как мило. Но как знаешь. Спокойной ночи тогда.
«Тогда?». Кажется, я только что провтыкал толстый намек. В этих женских штучках я бревно-бревном. Но, пожалуй, оно и к лучшему.
На кресле-качалке, уютно свернувшись, лениво играл мятой бумажкой кот. Черт, а я уж думал — отпустило. С момента приезда в Жижецк не видел черного засранца. Интересно, хозяйка квартиры не против животных? А воображаемых?
На смарте обнаружил непросмотренное оповещение программы «Кобальт-коннект». Оно гласило: «Вы встретили родственную душу! Рядом с вами человек, который подходит вам для общения. Степень соответствия — 97%, крайне высокая! Возможно, это шанс на крепкую дружбу или даже более! Не проходите мимо, отношения — это важно!». Так вот в чем дело… Лайса наверняка получила то же самое, при том она не выглядит как девушка с бурной личной жизнью. Алгоритмы нейросетки «Кобальта» чуть не уложили нас в постель.
С одной стороны — и барышня симпатичная, и Марта прямым текстом освободила меня от всяких обязательств. С другой — как-то не ко времени это все. И не хочу доверять личную жизнь технологиям. С чего они решили, что она мне подходит? Может, она храпит или вообще веганка. Поэтому я не стал рефлексировать о неслучившемся, а разделся и приготовился спать. Кот к этому моменту куда-то делся, о чем я ничуть не сожалел — обои он драть точно не станет. А вот бумажка, которой он играл, осталась. На ней было написано ровным красивым почерком: «Она ничего, да?». Ну, спасибо, воображаемый друг, твоих советов мне только и не хватало. С тех пор, как котам в лотки вместо мятых газет стали сыпать наполнитель, они плохо разбираются в актуальных трендах.
Когда я почти (или совсем) уснул, внезапно обнаружил (или увидел во сне), что на столе горит настольная лампа, а в кресле сидит с книгой очень высокая пожилая женщина с суровым лицом. Я как-то сразу догадался, что это пресловутая приемная бабушка Лайсы. Она сдвинула очки к кончику носа и посмотрела на меня поверх них стылыми бледно-голубыми глазами породистого арийского лица. На ее затянутых в безжалостно-тугой узел седых волосах не хватало черной пилотки с эмблемой СС. Демоническая дама, хорошо, что ее с нами уже нет. Ну, в основном.
— Какой забавный молодой человек… — сказала мертвая бабушка. Она, кстати, ничуть не выглядела позабавленной.
Я промолчал, поскольку не был уверен, сон это или галлюцинация, и не имел привычки общаться с обоими. Но бабуля не нуждалась в моих ответах.
— Ума небольшого, необразованный как пень, все в кулаки ушло… — задумчиво сообщила она, разглядывая меня с неприятной тщательностью.
Кот мне нравился больше. Он держал свое мнение при себе.
— Но это ничего, нынешние все такие. Сгодишься. На безрыбье и лягушку надуешь.
Ну, спасибо, блин, большое.
— Но смотри, обидишь ее — буду по гроб жизни тебе являться. В эротических снах.
Тьфу на тебя, карга старая!
— Все, спи теперь. Уже можно.
И я уснул. Мне приснилось, что ко мне пришла капитан полиции Лайса Волот, причем совершенно без мундира. И это был такой сон, от которого не хотелось просыпаться, натуралистичный настолько, что утром я так не смог понять — было? Не было?
Столкнувшись со мной в коридоре, Лайса посмотрела так странно, что я запутался еще больше. Что-то хотела спросить, но не решилась и прошмыгнула в душ, захлопнув дверь перед носом. Интересно, у нее действительно там татуировка? Ох уж эти сны…
За завтраком молчали, не глядя друг на друга. Пили кофе.
— А что на завтрак? — спросила зевающая Настя.
— Природа оборудовала девочек глазками, ножками и ручками, — ответила ей Лайса, — ножками они идут к холодильнику, глазками в него смотрят, ручками добывают оттуда еду.
— Мне лень, — ответила дочь, глядя на нее чистыми невинными глазами, — там ничего готового, все надо варить.
Провоцирует, жопа такая. Проверяет границы.
— Пищевое поведение определяется балансом между ленью и голодом, — без малейшего смущения констатировала полисвумен, намазывая маслом тост.
— Злые вы, — фыркнула дочь и ушла умываться.
— Милая девочка. Сложно с ней?
— А с кем легко?
На грязноватом окне кухни кто-то написал пальцем: «Выход не здесь». Снаружи написал. На пятом этаже.
***
— Вот здесь она вышла, — таксист, отвозивший Марту, даже не взял с меня денег. «Да лан, мужик, попустись, не надо!».
Вот она, сила мужской солидарности.
— Расплатилась наличными и зашла в тот магазин. Я ей помог сумку из багажника достать. Тяжелая! А скрипочку сама, значит, тащила. Ну, удачи тебе, братан.