№ 13. «В час, когда вечерняя заря тухнет… из днепровских волн выбегают вереницами погубившие свои души девы; волосы льются с зеленой головы на плечи; вода, звучно журча, бежит с длинных волос на землю, и дева светится сквозь воду, как будто бы сквозь стеклянную рубашку; уста чудно усмехаются, щеки пылают, очи выманивают душу… она сгорела бы от любви, она зацеловала бы… Беги, крещеный человек! Уста ее – лед, постель – холодная вода; она защекочет тебя и утащит в реку. Катерина… не боится, безумная, русалок»[533].
№ 14. «Русалки живут в воде, но в известное время в году бегают по лесам и по полям. Имеют они вид маленьких девочек, бледных, почти прозрачных, с длинными русыми или зелеными волосами; но иногда показываются на прибрежных вербах в виде небольших зверьков: белок, крыс, или даже в виде лягушек, сидящих на кладочках, где женщины моют белье. Русалки любят качаться на ветвях дерев и нападают в лесах и в полях на неопытных девушек и парней, не имеющих при себе любистка и полыни, а также нападают и на своих матерей, особливо тогда, когда те не поминают их в субботу накануне Троицы; напав, лоскочат их до смерти»[534].
№ 15. «Русалки – дети, умершие до крещения. Живут они в воде и в лесах, где их можно и теперь видеть. Русалки-мальчики имеют короткие, рыжие и курчавые волоса, а русалки-девочки – ровные белые волоса, в виде льняных волокон, и длинные до самой земли. Русалок видят в лесах в виде маленьких детей, которые часто кричат так: „Дайты хрестык! Дайты хрестик!” – и затем скрываются… В четверг после Троицы бывает „русальчын велыкдень”. В этот день нельзя купаться и ходить в леса, сады и огороды: „а то русалка залоскочет”. В особенности они стараются щекотать тех своих родственников, которые не поминают их. Если же кому необходимо нужно пойти, то он, чтобы предохранить себя от русалки, должен идти в лес, не иначе как взяв с собою той полыни, которую на Троицу разбрасывают по хате и под столом.
Одна женщина рассказывает, что она в детстве своими глазами видела в Данильчином лесу, в озере (теперь высохшем), русалок-детей, купавшихся там и смеявшихся. Она подошла ближе и увидала голых женщин, с распущенными волосами, сидевших на берегу, кормивших грудью малых детей, смеявшихся и звавших ее к себе. Женщина, не помня себя, убежала домой.
Другая женщина рассказывает, что она в детстве, с мальчиками и девочками, пасла овец около леса, где близко никого не было. Вдруг на опушке леса неизвестно откуда явился голый мальчик и, прокричав: „Молицьця Богу! Молицьця Богу!” – незаметно скрылся»[535].
«Як булы лиса, тоди булы и русалки; воны пугалы людей своим криком; мяука, як кишка. У сю недилю перед Троице воны пугают людей»[536].
№ 16. «Русалки живут на дне реки, в великолепных хрустальных чертогах. Ночью, когда взойдет луна, они все выплывают на берег реки, плещутся и поют песни, оглашая окрестность чудными, очаровательными звуками. Звуки эти имеют большую силу: услышавший их непременно подойдет к ним; если русалки заметят пришедшего, то немедленно защекочивают его до смерти. Русалки – это утонувшие во время купанья девушки»[537].
«Мавки, или лоскотницы – не что иное, как черти. Они живут в лесах и являются людям в образе молодых и красивых девушек. Беда тому, кто их встретит: они прежде привлекают внимание встретившегося своею красотою, заводят затем с ним разговор, любезничают и, наконец, свою жертву, увлекшуюся сердечными порывами, защекочивают до смерти (Литинский и Проскуровский уезды). Кроме этого, мавки опасны тем, они иногда отрезывают встретившемуся голову. Мавки – это уворованные дьяволом дети»[538].
№ 17. «В Докудове (в Забужье) говорят, что русалки появляются весной в хлебах, когда рожь цветет, и если не поймают, то начнут щекотать до тех пор, пока не защекочут до смерти. Русалки представляются воображению народному русоголовыми девочками (русявыми); ими матери стращают своих детей: „Не иди в жито, а то вас русавки загидзнкают!” Чтобы русавки не делали вреда, докудовцы освящают на поле хлеб, и после освящения они исчезают с полей, по верованию народа»[539].
№ 18. «По рассказам старожилов-хохлов, лет 150 тому назад в с. Сокуре (Саратовск. у. и губ.) было громадное и глубокое озеро, вокруг которого рос лес сокорник (осокорь); в этом озере водились русалки. В глубокую полночь, при лунном сиянии, всплывали на поверхность озера красивые нагие девы с распущенными длинными волосами и с хохотом плескались водою; но преимущественно показывались они в Русальское воскресенье, которое бывает в четверг после Троицына и Духова дней и очень чтится всеми малороссиянками, называющими его не иначе как Велик день, в который они не берутся ни за какую работу. В этот русальский день девки не ходили купаться, потому что русалка насмерть защекочет в воде, причем несчастная жертва умирает с хохотом. Малороссиянка Аксинья Ч. на русальское воскресенье рано утром полоскала белье и была втащена русалками в воду, где они и защекотали ее до смерти. Малороссы верят, что против русалок есть средство, для чего девки рвали в четверг полынь и вплетали ее в косы: русалка не станет щекотать ту, у которой полынь»[540].
№ 19. Одна женщина рассказывала мне, что, бывши еще девушкой, она на Троицу пасла волов и заснула. Вдруг проснувшись от крику, она стала прислушиваться и явно услышала, как кто-то недалеко от нее кричит: „Ух, ух! Соломьяный дух. Мене мате спородыла, некрещену положыла”. После этого кто-то стал хохотать, а девушка в страшном испуге убежала домой. На мой вопрос, видела ли она, кто кричал, женщина отвечала, что это наверно были русалки; а когда я спросила, какие же они из себя, то она отвечала: „Маленькие, как куколочки”. Я еще спросила, может, они как-нибудь иначе называются? „Нет, – отвечала женщина, – те, что в воде, и те, что в степи, одинаково зовутся”.
А вот что еще рассказала мне старуха. Одна знакомая ей женщина ехала на Троицу в Херсон и на дороге увидела трех маленьких детей, играющих пылью; она встала с воза и хотела подойти к ним, но дети убежали, спрятались в жито и начали хохотать. Женщина пошла за ними в жито и услышала хохот в другом месте; пошла на их хохот и опять услышала, что хохочут не там; тогда догадалась она, что хохочут русалки[541].
№ 20. «Воображение валковских (Харьковской губ.) простолюдинов рисует русалку прекрасной девицей с роскошными русыми волосами. По мнению их, русалки не что другое, как дети, умершие без св. крещения. По Стоглаву (гл. 41, вопр. 26) кликали мертвых в Страстной четверг. В нашей местности и вообще во всей Малороссии кличут в четверг на Светлой седмице, называешь иначе Мавын велыкдень. Это первый день праздника для русалок. С этого дня поются в честь их песни (веснянки). С этого же дня, по мнению народному, русалки выходят на берег реки доиграть, порезвиться, расчесать свои русые косы и продолжают свои гулянья до самого Преполовения; являются часто в дома в виде старой женщины и делают пакость живым. Почему, до освящения воды [в Преполовение] в реке, многие боятся купаться и ходить и лес, в том убеждении, что их может залоскотать русалка в смерть»[542].
№ 21. «Русалки – люди, умершие на Зеленой (Троицкой) неделе, женщины и мужчины. Кто в Сухой четверток или в среду, или в понедельник после Зеленой недели работает, на того они нападают въяве или во сне и мучат, именно „доскочат” (щекочут), щиплют, кусают, водят в житах, болотах и заставляют с собою танцевать, а играют [для танцев] на языке. Если между русалками случится родственник того, который работал в заповедные дни, то он защищает виновного и не позволяет всем над ним издеваться. Это странное поверье уже слабеет».
«Одна женщина мыла белье в понедельник после Зеленой недели, и русалки чуть-чуть ее не задавили за то: она спала в санях около оконца и в это оконце русалки тянули ее с визгом и щипали. Но вдруг затрубило что-то в трубу, и русалки сказали: „Ну, счастлив же твой Бог, что наш старший затрубил в трубу! А то не быть бы тебе живой! Ты б знала, как платье отжимать у панедилок!”»[543]
§ 44. Где живут русалки? Ответ на этот вопрос далеко не так прост, как обычно думают. У нас издавна считают русалок речными девами. Между тем некоторые из наших источников решительно ничего не знают о жительстве русалок в воде[544]. Общий же вывод из всех наших источников по вопросу о местожительстве русалок можно выразить только так: русалки живут не в одном месте, а гл. обр. в водах, в лесах и полях; местожительство их не одинаково в разные времена года.
Так, в Новосельском и Алексинском уездах Тульской губ. русалки живут не только в воде, но и в лесу, и в поле[545]. То же и в Чернском у. этой губ.: русалки «водятся не только в лесу и ржи, но и в воде» (§ 43, № 4).
«Оставляя с Троицына дня воды и рассыпаясь, вплоть до осени, по полям, перелескам и рощам, русалки выбирают себе развеявшуюся, склонившуюся над водою иву или плакучую березу, где и живут. Ночью, при луне, которая для них ярче обычного света, они качаются на ветвях, аукаются между собою и водят вместе хороводы с песнями, играми и плясками. Где они бегали и резвились, там трава растет гуще и зеленее, там и хлеб родится обильнее»[546]