Подобно великорусским, малорусские русалки показываются иногда в виде птиц, зверьков и даже лягушек.
«В селе Долгом (Купянск. у. Харьк. губ.) на русалкин день (в четверг на Троицкой неделе) поехал мужик с работником в лес за дровами. Мужик идет по лесу, рубит ветви, а работник сгребает срубленные в одно место. Вдруг на мужика налетает целая стая русалок, в виде птиц. Налетели – и клевать; заклевали бы до смерти, – да на крик хозяина прибежал батрак; отбил мужика, свалил его на воз и отвез домой. Муж этот стал хворать и скоро умер»[639].
Купянские русалки «иногда показываются на прибрежных вербах в виде небольших зверьков: белок, крыс, или даже в виде лягушек, сидящих на кладочках, где женщины моют белье (Харьк. губ. § 43, № 14). Если попадется в день Купалы (24 июня) жаба, то «убивают ее в той уверенности, что это русалка» ползла в виде жабы[640]. Старобельские русалки мяукали в лесах, подобно кошке (Харьк. губ. § 43, № 15).
Таким образом, если даже исключить сиренообразных «фалеронов» и оборотней из русалок в виде птиц и зверей, – так и тогда окажется, что наружность русалок очень разнообразна, хотя больше красавиц, но есть и безобразные. И возраст не одинаков: при большинстве молодых и детей есть и старухи. С нашей точки зрения все это вполне понятно: заложные покойницы сохраняют за гробом свою наружность и свой возраст. Молодежи среди них, конечно, больше, так как старые люди реже умирают преждевременной и неестественной смертью.
Обратим еще внимание на одну отдельную черту в наружности русалок, а именно на волосы. Почти все наши источники согласно говорят, что волосы у русалок длинные. Некоторые, немногие, признают, что и тело русалок лохматое (астраханская лобаста; ср. § 43, № 8). Но есть и совершенно противоположные сведения. В Купянском у. знают также и безволосых русалок: это покрещенные дети, которые не имеют имени[641].
О цвете волос у русалок сведения также различны. «В одних местах русалки воображаются с русыми, в других – с зелеными волосами»[642].
Из 17 сообщений, в которых точно определяется цвет волос у русалок, 8 сообщений признают этот цвет зеленым, «что твоя конопля» (§ 43, № 2); из них 4 свидетельства – великорусские, 3 – малорусские и 1 – белорусское. Восемь же свидетельств признают волосы русалок русыми (в одном случае они названы «красновато-светлые», в другом – «рыжие»); из них 5 свидетельств малорусских, 2 великорусских и 1 белорусское. Одиноко стоит малорусское свидетельство о белых волосах русалок (§ 43, № 15). Два свидетельства передают о своеобразном блеске русальных волос: у минских русалок волосы светятся в темноте (§ 43, № 10), у владимирских – от волос сыплются при чесании блестки (§ 43, № 6).
Цвет волос может пролить нам некоторый свет на первоначальную природу русалок. Водяные божества у многих народов часто имеют зеленые волосы, в частности – травяные бороды. Растущая по берегам и на дне рек и озер зелень представляется как бы волосами водяного духа. Великорусский водяной[643] имеет зеленоватые волосы, тогда как леший – рыжие. И есть некоторое основание думать, что русые волосы русалок (этот цвет, кстати заметить, преобладает у малорусских русалок) свидетельствуют о их первоначальном лесном (а не о речном) местожительстве.
Распущенные по плечам длинные волосы – одна из главных отличительных особенностей русалок, в Калужской губ. поговорка «растрепала волосы, как русалка»[644] распространена в великорусских губерниях широко[645]. В Костромск. губ. русалки выходят на берег с растрепанными волосами, отчего простоволосую или нагую девицу называют русалкою[646].
Эта особенность роднит русалок с ведьмами и с представительницами нечистой силы, которые также никогда не заплетают своих волос, а всегда распускают их по плечам. Но распущенные волосы могут быть и простым признаком девичества. Есть основания предполагать, что у наших отдаленных предков девицы не заплетали своих волос. Теперь этот обычай соблюдается лишь в важные часы девичьей жизни: при венчанье, во время причащения, при трауре и в случае собственной смерти – в гробу.
В Волковыском у. Гродн. губ. отмечена примета: когда девица чешет волосы, то ей нужно сказать: «Русаука табе у каноплях!» Тогда у нее будут волосы большие, как у русалки[647].
§ 46. Описание быта русалок, поскольку быт этот выясняется в наших источниках, начнем с одежды. По этому вопросу громадное большинство свидетельств ясно и определенно говорят, что русалки «одежды не имеют» (§ 43, № 4), «ходят голые, без обуви и без покрова на голове» (§ 43, № 1, 3 и др.). Некоторые отмечают у русалок цветочные венки на головах (Чигиринск. у. Киевской губ.); по другим, эти венки – из осоки и древесных ветвей (§ 43, 12).
У орловской русалки нет даже платочка или чего-либо подобного, чем отереть слезы: она «плачет, глаза волосами утирает» (§ 43, № 2). Орловские русалки обнаруживают как бы неприязнь к одежде и у других: они, окружая встречных мужчин, рвут на них одежды, пока не сделают совершенно голыми (§ 43, № 1).
Имеются, однако же, сведения и об одетых русалках, и сведения эти относятся не только к северу, но и к югу. Русалки ходят или совершенно нагие, прикрываясь зелеными листьями, или в белых развевающихся сорочках, без пояса[648]. В Павловске Ворон. губ. на Троицкой неделе ходят русалки с распущенными длинными волосами, в белых рубашках[649].
На севере русалки, по-видимому, ощущают иногда холод. По крайней мере владимирские русалки приходят иногда греться в овины и бани (§ 43, № 6). Хотя обыкновенно эти владимирские русалки выходят на берег также нагими, но иногда их видят и в одежде, чаще в рваных сарафанах. Наконец, они иногда прядут в банях, чтобы напрясть себе ниток для одежды (§ 43, № 6).
В малорусских и белорусских русальных песнях поется, что русалки просят себе рубашек и намиток:
Сидiла русалка на бiлий березi
Просила русалка в жиночок намiтки:
«Жиночки, сестрички,
Дайте менi намiтки,
Хоч не тоненькоi,
Аби бiленькоi».
Сидiла русалка на бiлий березi,
Просила русалка дiвочок сорочки:
«Дiвочки, сестрички,
Дайте менi сорочки,
Хоч не бiленькоi,
Аби тоненькоi»[650].
У варот бяреза
Зилина стыяла,
Ветьтикым махала:
На той на бярези
Русалка сядела,
Рубахи просила:
«Деуки, маладухи,
Дайтя мне рубахи:
Хуть худым-худеньку,
Дак бялым-бяленку»[651].
Русалка у русалки
Рубашечки просить:
«Русалка, сястрица.
Ты дай мне рубашку,
Хуть худую – а льняную,
Касэя рукавы!»[652]
На Гриной недели на кривой берези
Русалки сидели, на девок глядели:
«Девочки-сестрички, дайте нам споднички,
Молодички-лебедки, дайте нам наметки»[653].
Быть может, в ответ на эти самые просьбы русалок им жертвуют кое-где холсты и платки. В некоторых селениях Воронежской губ. в Русальскую неделю и в ночь под Ивана Купала (когда русалки очень опасны для человека) «крестьяне для смягчения злобы русалок развешивают им по лесам и прибрежным кустарникам холсты для рубашки»[654].
«На Духовской неделе ходят в лесу женщины и дети нагие, при нечаянной встрече с которыми непременно нужно бросить платок или что-нибудь другое, даже рукав от платья оторвать, если в то время при себе ничего другого не будет; в противном случае угрожает неизбежная смерть. Говорят, что один мужик, найдя в лесу нагих детей, хотел убить их, но едва успел поднять руку, как его скорчило, и он на том же месте умер»[655].
Русалки бывают благодарны за такого рода приношения, доказательством чего может служить следующий рассказ из Белоруссии. Собирая в лесу грибы, женщина увидела висящий на дереве большой кусок березовой коры, а на нем – спящего нагого младенца. Пожалев ребенка, она отвязала свой передник, прикрыла им спящего и отошла. Скоро ее нагнала русалка – нагая женщина с распущенными волосами – и прикоснулась к ее рукам со словами: «Спор табе у руки». С этого времени женщина начинает так трудиться, что все удивлялись, откуда у нее берутся силы[656]. Нередко также русалки крадут у крестьянок холсты и пряжу. О таких случаях, равно как и о мытье русалками белья, см. ниже, в отделе о занятиях русалок (§ 47).
Одиноко стоит сообщение Федоровского, по которому белорусские русалки иногда бывают одеты в золотистые одежды, испускающие такой блеск, что его не может вынести ни одно человеческое око[657]. В таком виде представляют кое-где в русском народе полудницу, а не русалку.
Наши сведения о пище русалок крайне скудны. Мы знаем только, что владимирская русалка в воде ела рыбу и рака (§ 43, № 6) и что жиздринские русалки «кормятся по чужим семействам, в особенности – там, где бывает ссора между семейными за столом»[658]