Сроком этого выхода русалок народ обыкновенно считает время перед Троицей, около так назыв. Русальной недели, о которой мы скажем ниже. Но иногда указываются и более ранние сроки. Так, в Борзненском у. Черниг. губ., по сообщению Кибальчича, «русалки появляются на земле в четверг Страстной недели, а исчезают в Петров пост, переселяясь в теплые места, в рай»[889].
«По убеждению крестьян дер. Озерков (Новогрудск. у. Минск. губ.), русалки появляются из воды весной, около Великого четверга, и живут на земле до поздней осени»[890].
Это самый ранний из называемых в наших источниках сроков. Многочисленные обряды, соблюдаемые в Великий четверг русскими, заставляют предполагать, что с этим днем совпал прежний день Нового года. Между прочим, в Великий четверг русские приглашают своих умерших предков к родному очагу, топят нарочито для них баню и предлагают угощение[891]. Нужно предполагать, что именно этот выход умерших предков в Великий четверг дал повод к поверью о выходе в тот же день и покойников нечистых, к коим народ причисляет (§ 41) русалок.
Дальнейшие сроки падают на пасхальное время. Согласно одиноко стоящему сообщению С. Максимова, «всем русалкам разрешается выходить из воды еще на Светлое Воскресенье, когда обносят кругом церкви плащаницу. И потому в это время надо запирать двери в храме как можно крепче, из опасения, как бы не набежали русалки»[892].
Так же одиноко стоит сообщение валковского священника Голяховского, 1870 г., по коему в Валках Харьк. губ. четверг на Светлой седмице считается Пасхою русалок, мавчын велыкдень, первый день праздника для русалок; с этого дня поются в честь их песни (веснянки); с этого дня русалки выходят на берег реки и продолжают свои гулянья до самого Преполовения (§ 43, № 20).
С этим сроком нужно сопоставить следующее малорусское поверье: «Бог три раза выпускает мертвецов с того света: первый – в пасхальный четверг, когда они ночью служат в церкви, во второй раз – когда цветет жито, и в третий – на Спаса» (Ковальский у.)[893].
Сообщение о. Голяховского о том, что веснянки поются в честь русалок, весьма любопытно; но, как единичное, оно нуждается в проверке, а самый вопрос – в особом исследовании.
«В некоторых краях России существует у поселян обычай „изгнания” или „провожания русалок”, которое бывает в Черниговской губ. на „Гремяцкой”, т. е. Святой неделе»[894]. – Здесь мы должны отметить почти несомненное недоразумение со стороны Снегирева: Гремяцкая неделя, конечно, гряная, т. е. Троицкая, а не Святая или Пасхальная.
У гагаузов русальские праздники начинаются в день Преполовения; в этот день не выходят в поле: русали унесут[895]. Это поверье гагаузов взято ими, конечно, от русских соседей. Но у русских падающий на Преполовение русальский праздник отмечен только в Валках Харьк. губ., и то – не начало русальских празднеств, а наоборот, окончание их. Банковские русалки «гуляют» с четверга Светлой седмицы до Преполовения; после освящения воды в Преполовение они исчезают (§ 43, № 20). Кроме того, здесь можно еще вспомнить козелецкое предание о Преполовении как о «правой середе»[896], б. м. также стоящее не без связи с русалками.
Как общее правило, однако же, русальские праздники совпадают не с Пасхой и не с Преполовением, а с Троицкими неделями, т. е. с неделею перед христианским праздником Пятидесятницы и после этого праздника.
В калужской песне русалка названа семицкой: «От русалки, от семицкой, очертися, окружися» (§ 48). В Тотемском у. Волог. губ. Семик назывался прежде словом «русалка»[897]. Ниже мы рассмотрим семицкие обряды с венками, которые также имеют близкое отношение к русалкам (§ 58).
В Белоруссии также Семик считается русальским праздником. «В честь русалок устраиваются особые праздники, как напр. Семик, Купало и др. В эти дни, особенно в Семик, не должно работать, и кто нарушит это требование древнего обычая, в доме того хозяина русалки непременно передавят всю скотину»[898]. Но Семиком теперь называют в народе два или даже три разных дня. Слово «Семик» происходит, конечно, от числительного «семь» и означало первоначально седьмой четверг после Пасхи, четверг недели Св. Отец[899], т. е. четверг перед днем Пятидесятницы. Но теперь часто называют Семиком четверг после дня Пятидесятницы, падающий уже не на седьмую, а на восьмую неделю после Пасхи. Сообразно с этим семицкою неделею называют уже неделю Троицкую[900].
Отчасти этому смешению способствовало, вероятно, то обстоятельство, что наши месяцесловы различают счет «недель» и «седмиц». Кроме того, белорусы называют Семкой или Семухой местами Троицу[901], а местами – пятницу седьмой недели после Пасхи[902]. Наконец, с подобным же смешением двух разных недель мы встретимся и при толковании названия «Русальная неделя». Б.м., в этом смешении имеется отзвук того, что первоначальные дохристианские сроки русальских празднеств не были «переходными», подобно Пятидесятнице, почему приурочение их к переходным христианским праздникам оказалось неустойчивым.
В Тарусском у. Калужской губ. Семиком называют Вознесение[903], и это третий четверг (уже на шестой неделе после Пасхи), который носит название Семика.
Переходим теперь к «Русальной неделе». И это название также, подобно «Семику», понимается неодинаково. В старину так называли, по-видимому, неделю Св. Отец, седьмую по Пасхе, предшествующую дню Пятидесятницы. Теперь же Русальной или Русальской неделей называют в народных говорах чаще неделю Троицкую, следующую за днем Пятидесятницы.
По Срезневскому, в древнерусских памятниках «Русальною неделею» называлась неделя Св. Отец[904]. Это же только значение («неделя перед праздником Пятидесятницы») знает и академический словарь[905].
По Сахарову, Русальная неделя – старинное название семицкой недели, седьмой после Пасхи[906].
Мнение Снегирева колеблется. В одном месте он пишет: «Русальною неделею слывет в Малороссии и Белоруссии неделя Св. Отец, упоминаемая под именем «русального» и «русальныя седмицы»[907], и в летописях отечественных»[908]. А в других местах того же своего сочинения Снегирев называет Русальную неделю Троицкою[909].
Что касается современных народных говоров, то в Тульской[910] и в Калужской[911] губерниях отмечено старинное значение: «неделя перед Троицыным днем». Зато в целом ряде народных говоров встречаем новое значение: Русальная неделя совпадает с Троицкою, т. е. следует за днем Пятидесятницы. В Малоярославецком у. Калужской губ. Русальская неделя начинается «по Сошествии Св. Духа»[912]. В Данковском у. Ряз. губ. Русальною неделею называется неделя от Троицы до заговенья Петрова поста; в течение ее каждый вечер водятся хороводы[913].
По Далю, «полная власть шаловливым русалкам дана во время Русальной недели, которая следует за Троицыным днем до заговенья. Первое воскресенье за Троицей также называется русальным. Это время, по народному мнению, самое опасное, так что боятся выходить к водам и даже в леса. Кажется, несправедливо – как иные полагают, – будто русалки хозяйничают до Петрова дня»[914].
В Смол. губ. «Русальная или прямо семичная неделя, совпадающая с восьмой неделей по Пасхе, известна более под названием духовской. Первый день этой недели называют Духовым, а второй – Троицыным. До Духова дня русалки живут в водах, в этот же день выходят из своих жилищ»[915]. В Витебском у. «неделя после Троицы зовется Русальною неделей, так как в эту неделю русалки ходят по меже, заманивают молодых девушек и насмерть их „защекочиваюць”»[916]. «Губительное влияние русалок на человека сильнее всего в течение следующей за Троицыным днем недели, которая поэтому и называется Русальною» (Бобруйский у.)[917].
В Малороссии Русальною неделею зовется Троицкая неделя; первый день ее называется Духов[918]. «Осьмая неделя по Пасхе называется в народе зеленою, также Клечальною и Русальною. Первый день этой недели называется Духов день, второй – Троицын. Первые три дня этой недели называются зелеными или троицкими Святками. Четверток зеленой недели считается в народе русалочным или мавским велико днем»[919].
Прежде дня Пятидесятницы совершаются следующие русальские обряды. В Тульской губ. во вторник на неделе, предшествующей Троицыну дню, крестьяне поминают утопленников и удавленников, «причем призывают русалку, и часть блинов, принесенных для поминовения, оставляют ей в жертву»