Хейфец нехотя согласилась подвезти его до Заставы, но на все вопросы о Даниле отвечала неохотно, с какой-то долей обиды. Оказывается, последний раз они с Горецким виделись вчерашним утром, и с тех пор от него ни одного звонка. И Хейфец совсем не понравилось то, что ее любимый котик бродит где-то сам по себе. Илья показалось, что она ревнует. Надо же, а ведь он всегда был уверен, что в этой паре именно Оля подставляет щеку для поцелуев. Оказывается, все не так просто. И ведь не расспросишь же! Они с Данькой до сих пор так и не помирились…
К воротам Заставы они успели первыми. Что неудивительно: Хейфец гнала так, словно бы ее преследовали все Солежские волки разом. Илья сразу же отправил Ольгу обратно в контору: не хватало еще, чтобы она светила тут своим внедорожником.
Вадим и Данила подъехали на место минут через десять. Интересно, что могло их так сильно задержать в пути? Впрочем, ответ не пришлось долго ждать: волк с ними был не тот.
Безусловно похожий, но не тот. Не зашуганный малец, трясущийся от каждого шороха, а матерый такой волчара. Знакомый волчара, вспомнить бы, где Илья его видел.
Заодно и понять, нахрена Даниле менять одного волка на другого? Ведь на Рубеж же его ведет, а не в международный аэропорт.
Илья поспешил к ним, изо всех сил сдерживая рвущийся наружу огонь. Еще не время, так нельзя, сейчас Данька все объяснит. Наверняка у друга есть причина так поступать. Очень веская… причина обманывать контору.
— Данька, стой!
Вся эта дружная компашка остановилась и уставилась на Илью. Кажется, не будь под боком охраняемой Заставы, они бы побежали от него.
— Ты что делаешь? — стоило только подойти поближе, как Илья узнал волка. Конечно, чистый и в шапке он смотрелся немного иначе, но только у одного из встреченных им ранее людей был такой надменный взгляд.
— Илья сейчас нет времени ничего объяснять, просто поверь: это единственно правильное решение, — Данила поправил очки и встал напротив.
— В чем правильное, а, Данька? Этого перца вся контора ловила, он прикончил Упыря и чертову тучу волкодавов, ранил Йети, а ты его хочешь отправить на Рубеж вместо другого волка? Зачем? Тебе не кажется, что у нас есть руководство для принятия таких решений?
Пламя полыхало внутри и рвалось наружу, казалось, еще минута — и оно затопит все вокруг. Каждый, кто променял частичку души на Стихию, должен однажды вернуть долг. Но время Ильи еще не пришло.
— Потому что ему не место в нашем мире. Потому что нашему руководству, настоящему руководству, тому, о котором мы ничего не знаем, глубоко плевать и на город, и на все остальное…
— Ей, Умник, — Илья повернулся в сторону волка и потерял сознание.
Анрир подхватил обмякшего Илью под мышки и легко дотащил до ближайшей скамейки, после чего уложил на бок, как будто тот перебрал алкоголя и заснул.
Данила не успел вовремя его остановить: слишком быстро все произошло, зато сейчас было время все высказать:
— Ты с ума сошел? Это мой друг!
— Тогда почему он тебе не поверил? Не знаю, насколько вы дружны, но продавшийся Плазме собирался поднять тревогу и напасть на нас.
— Илья бы не стал такое делать.
— Ты плохо знаешь людей. Ради своей правды они уничтожат любого, даже самого близкого. Идем, у нас мало времени.
— Угу, — поддакнул Вадим, — и не надо забывать, что нас могут раскусить, и тогда придется пробиваться с боем. А после — осваиваться в новом прекрасном мире. Знать бы еще — в каком.
— Нас не раскусят, я хороший актер, — отмахнулся Анрир.
Вадим закатил глаза, Данила же потер переносицу, поправил очки и решительно направился вперед, ведя перед собой закованного в наручники Кису. Дальше тянуть время было опасно — если встретят еще одного человека, знающего настоящего волчонка в лицо, уже никакой актерский талант их не спасет.
Перед самыми воротами, еще до того, как их заметил стоящий на дежурстве солдат, Анрир уперся ногами, ссутулился и ухватил Данилу за руки:
— Товарищ начальник, не водите меня туда, прошу вас.
— Спятил, волчонок? Тебе, паразиту, уже приговор вынесли!
Вадим сориентировался намного быстрей: бесцеремонно отвесил Анриру подзатыльник и толкнул его вперед. Тот обиженно захныкал и чуть ли не упал на землю.
Актер, настоящий актер! Данила до этого и не предполагал, насколько сильно может измениться человек за счет одной мимики, осанки, интонаций голоса. Сейчас Киса совсем не походил на себя обычного, скорее уж — на того самого волка, которого они и должны были доставить на рубеж. Талант, что тут скажешь.
Солдат, наблюдавший за ними из караулки, ехидно ухмыльнулся. И Данила понял, что этот вояка уже сформировал в своей голове представления о конвоируемом волке. Настроился на определенный лад. Что теперь он не станет тщательно проверять бумаги и сверять фотографию с лицом Кисы. Что пропустит их за ворота без лишних проволочек. Что весь их безумный план действительно имеет шанс осуществиться.
Вадим ухватил Кису за шиворот и потащил вперед. Как Данила и предполагал, солдат пропустил их, лишь мельком проглядев документы.
Серьезно их досматривали только за воротами, хотя и здешние солдаты не могли удержаться от шуток и подначек в адрес «волчонка»: настолько жалким и нелепым тот выглядел. Даниле даже стало не по себе, вдруг Анрир не вытерпит и набросится на кого-нибудь?
— А че это он у вас в шапке? Голова мерзнет? Эй, волчара, сними, опознанию мешает!
Анрир затравленно посмотрел на озвучившего мысль солдата и нехотя стащил шапку, покраснев от смущения. Уши сразу же потешно оттопырились в стороны, сделав облик Кисы еще боле безобидным и глупым. Служащие на Заставе бойцы расхохотались. Даже Данила не смог удержаться от улыбки, хотя и видел раньше подстриженного Анрира, но тогда он выглядел совсем иначе, и больше походил на зверя, чем на Чебурашку.
Солдат вернул Даниле документы и кивнул двоим подчиненным, чтобы те проводили конторщиков до Врат. Осталось не так много: провести Кису в другой мир, а дальше пусть сам разбирается.
Когда они переступили черту, Данила сам не заметил, как облегченно выдохнул.
— Да ты реально хороший актер! — Вадим похлопал Анрира по плечу. — Думал, не сдержишься, двинешь там кого-нибудь.
— Я не идиот: знаю, когда можно махать кулаками, а когда лучше помолчать. Тем более, это был определенно не самый неприятный момент в моей жизни.
— А этому тебе, Вадим, надо поучиться у товарища Кисы, — вернул Данила давешнюю подколку.
— У товарища Кисы вообще не грех поучиться.
Анрир кивнул, после чего надел шапку и поспешил вперед. Данила и Вадим тоже ускорили шаг. Закончить бы побыстрее с этим делом и вернуться в контору. Сегодня с самого утра Данилу терзали какие-то непонятные предчувствия. Словно бы призрачная крыса поселилась за грудиной и потихоньку грызла внутренности своими несуществующими зубами.
Да что такого может случиться? Некросы все же решат атаковать город? Маловероятно.
— Анрир, а почему примы не уничтожат некросов?
— Они пытались, тогда, когда притащили меня в город и призвали Уводящего. Только такой силой нельзя пользоваться просто так: они уничтожили один Храм и дали возможность выстроить два других. Закон равновесия в действии: если где-то что-то прибывает, то в другом месте появляется то, что это уравновесит.
— А в твоем мире тогда как?
— Уводящий был там всегда, с самого появления Атрокса. И, как ты, наверное, помнишь, я не пользуюсь его силой.
Киса нахмурился и замер перед выходом из междумирья:
— Не рассчитывайте на примов, они слабее, чем кажутся. И уж точно не захотят лезть в дела людей. Знаете, у нас принято желать что-то хорошее перед расставанием, так что желаю быть, как я. Не постоянно, конечно, только иногда, когда это бывает полезно.
— Спасибо, скромняга ты наш, — Вадим ухмыльнулся и протянул ему руку, — желаю тебе жену хорошую, умную, красивую и круглую сироту.
— И чтобы тоже считала себя самим совершенством, — поддакнул Данила. — Нет, лучше была им.
— Всегда только о такой и мечтал. Совершенному мужчине — совершенная женщина, — Киса пожал руку Вадиму, затем Даниле и повернулся к здешним вратам.
Вадим хмыкнул, взял его под локоть и потащил из междумирья. Анрир же снова преобразился в зашуганного волчонка, безвольно плетущегося рядом.
Интересно, как он собрался сбегать с Заставы? Киса весь вчерашний вечер и большую часть сегодняшнего утра изучал различные видео по паркуру. Данилу даже стало немного раздражать его постоянное: «Включи другой ролик». Ну не может человек быть настолько хитрым, расчетливым и умным в одном — и полнейшим имбецилом — в другом. Хотя, если вспомнить, как Анрир считал на пальцах…
Они мирно побрели по территории Заставы, поджидая кого-нибудь из здешнего руководства. Идти самим в штаб не хотелось: слишком много мороки с бумагами и досмотрами, а здесь все равно кто-нибудь да перехватит конторщиков с новым «мясом».
Так и случилось: буквально через пару минут их остановил рубежный офицер в чине капитана. Он проверил документы, подтолкнул Кису к двоим болтавшимся неподалеку рядовым и углубился в изучение бумаг.
Данила не понял, когда все началось. Просто в один момент оба рядовых оказались на земле, капитан упал на Вадима, а Киса с невероятной скоростью понесся к стене. Кто-то закричал, раздались выстрелы, но раньше, чем кто-то успел нормально прицелиться, Анрир уже бодро прыгал по сторожевой вышке, и наручники ему не больно-то и мешали. И надо же: ни разу не отступил от виденных им ранее движений из паркура.
Загрохотал пулемет. Но стрелки побоялись ранить своих же сослуживцев, да и угол для стрельбы был неудачным, так что все пули прошли мимо. Мгновение — и Киса скрылся за стеной. Выстрелы участились, но уже через минуту все смолкло. Сбежал — или добили?
Откуда-то со стороны штаба прибежал генерал Волков собственной персоной. Запыхавшийся капитан, успевший за это время заглянуть за ворота, поспешил к нему с отчетом: