Главным в Мели был Сайнесс. Наибольшее влияние имел Древний Дом Саме.
5. Холодная.
Население полторы тысячи человек. Как понятно из названия, находящаяся холоднее и дальше от остальных фактория. Главный элемент – обратный корень. Их очень много добывали в местных пещерах, хотя давалось это нелегко. Во-первых, во всех магических пещерах водились двуроты, которые нередко нападали на туннельников. Во-вторых, обратные корни зарывались внутрь каменной породы, порою, на несколько десятков мечей. Снаружи оставался только ярко–фиолетовый цветок – наинья. Трудились туннельники тяжело. Попутно с корнями наиньи на шахтах Северной добывали сены, канты, оревоны, но в сравнительно небольших количествах. Еще, некоторые верили, что в местных магических лесах обитают кзаратоги. К счастью, Холодная располагалась изолировано, и в самой фактории их никогда не видели. Сами же искатели на кзаратогов не охотились. Видимо, все же не до такой степени сломанные.
Заправлял в Холодной Султанат Нот, причем никого другого туда не пускал. Ну, кроме Нормонда, разумеется. Без их кораблей даже Султанату пришлось бы прекращать навигацию на большую часть Распада и Рождения.
6. Рассветная.
Население чуть более тысячи человек. Добывали в Рассветной более–менее все. Даже считалось, что именно в Рассветной больше всего шансов отыскать «алую птицу». Анна рассказывала, что манус Стефана Тайвза содержал как раз этот магоэлемент. Несмотря на это, популярностью Рассветная не пользовалась. В справке говорилось, что из–за… запаха. В фактории пахло так плохо, что рекомендовалось не сходить на берег без специального султа, очищающего вдыхаемый воздух. Номме Гротрази рассказывал, что когда факторию основывали, там никакого запаха не было. Уже потом эти «регановы хашаки доигрались». Что именно случилось, учитель не сказал, вместо этого заставил ее сделать двести заклятий Огнешара, раз уж «у нее столько свободного времени, чтобы о всякой ерунде спрашивать».
В Рассветной имели представительства все большие страны, причем за главенство никто не спорил. Леона Серанора объяснила, что обычно туда отправляли сыновей знатных Семей и Домов, чтобы у тех появилось время «подумать».
7. Синяя Скала.
Население меньше тысячи человек. Наименее популярная из колоний, прежде всего, из–за отсутствия ископаемых магоэлементов. В той же Рассветной была небольшая шахта с сеинирами, здесь же магоэлемнты добывали исключительно в магических лесах. С берега Синюю Скалу окружала мель, потому красный окунь в этих местах не водился. Большее, что давало море – водоросли круконы, из которых делали рукояти для артефакторного холодного оружия и иногда для катастров.
Сиквестры и полусиквестры не могли пройти через рифы, потому, чтобы попасть из Анора на Синюю Скалу, добирались сначала до Мели, а потом садились на катера и шли до фактории уже на них.
Еще, о Синей Скале ходила дурная слава из-за того, что эта фактория лежала ближе всего к Хамртуму, точнее к тому месту, где он раньше стоял. И где обитал последний Мертвый Король. Тот самый, которого одолела Альбина. Теперь это было неважно, потому что всех поднятых перебили, а Хамртум сравняли с землей, но даже выбирая между Рассветной и Синей Скалой далеко не каждый предпочитал последнюю.
И вот, они прибывали на Мель. На Дикий.
«Земля моей самой большой удачи и моего самого жестокого разочарования».
Большинство считало, что под «удачей» в этих строках Альбина подразумевала победу над Мертвым Королем, а под разочарованием – смертельные ранения, которые получила в последней битве. Вот только, эта фраза была написана до того боя. Альбина не взяла с собой дневников, когда отправлялась на Дикий в последний раз. Неужели, она знала, чем все закончится?
– Все готово? – спросила Ила, когда Терикан вошел в каюту.
– Могущественная, с фактории сообщили, что у них какие-то проблемы, – сообщил защитник. – Они пока не могут принять корабль. Какой-то бардак, они видимо не поняли, что это Императорский сиквестр. Нер Соба отправил отряд из абордажной команды, они разберутся, в чем дело.
– Хорошо, Терикан, мы подождем.
Дверь за ним закрылась.
– Нужно было все же отправить челнок вперед, – сказала Анна.
– Он опередил бы нас всего на шар–полтора.
– Ты права, конечно…
Ила бросила на подругу вопросительный взгляд.
– Не нравится мне это, – вздохнув, призналась она после паузы. – У меня плохое предчувствие.
– Оно еще в Лайте началось.
– Да, но…
Слов у воспитательницы не было. Ила видела, как та беспокоится и насколько сильно старается, чтобы это беспокойство не передавалось принцессе. Сама Ила чувствовала… неизбежность. Не обреченность, а именно неизбежность. Она знала, что это ее путь. И очень давно его приняла. Нельзя сказать, что она совсем не боялась… но если по правде, ей уже надоело сидеть во дворце. Франческа, которая была всего на полтора круга ее старше, проводила внутри дворца даже меньше времени, чем за его пределами, а для Илы это была первая возможность. И она смотрела на нее хоть и с опаской, но и с воодушевлением.
– Не бойся, я уверена, все будет хорошо.
Терикан вернулся спустя полшара, и по его виду Ила сразу поняла: что-то пошло не по плану.
– Могущественная…
– Говори!
– В фактории поднятые, – быстро произнес глава телохранителей. – Много поднятых. Усыпление Мертвых почти не действует. Совет Фактории вместе с искателями вылавливают их по одному, но пока…
Ила пораженно на него уставилась. Да, просто быть морально к чему-то готовым и встретиться с этим по-настоящему – не одно и то же. Невольно, принцесса коротко глянула на Мертвого Человека. Не промелькнет ли что-то в его неподвижном взгляде на этот раз… но нет – он остался все той же молчаливой глыбой.
– Ила, – подала голос Диана.
– Да, ты права, – тут же согласилась она.
– Мы идем туда, – сказала Илианора вслух.
– Что? – бросив вверх веки, Терикан посмотрел на нее, явно не понимая… но спустя мот…
– Нет! – это они произнесли в один голос с Анной.
– Могущественная…
– Ила!
Не говоря ни слова, принцесса направилась в сторону одевальной. Когда Анна ворвалась вслед за ней, Ила уже сбросила шиму с якашей.
– Ила!
– Я слушаю тебя, – спросила Ила, остановив на Анне взгляд.
Книга скачана с помощью программы сделанной для телеграм канала @books_fine. Программу можете скачать там.
Та замерла в ответ.
– Ой! – воскликнул Кевин.
– Нет, ничего.
– Хорошо, – Ила натягивала на себя тренировочный кувон. Не тот, в котором она занималась с номме Гротрази, а тот, что был для… в общем, для Дикого Материка. Она не знала, когда именно он понадобится, но не сомневалась, что его время придет.
– Потом перед ней извинюсь, – сказала Ила про себя.
– Ты все правильно сделала, – заверили ее Диана с Луизой в один голос. Жима при этом тоже что-то простонала, но не совсем понятно что. Ила особенно четко теперь ощущала, что она рядом.
Вслед за кувоном Ила закинула за спину – чеплак, рюкзак искателя, уменьшенную версию, изготовленную специально под нее, затянула ремешки. Еще обвязалась сузкой. В ней торчала по два голубых и два зеленых уменьшенных катастра-планета: Полог, Зеркало и две Средних Лечилки. Теперь Анна смотрела на нее уже с мало скрываемой тревогой, хотя и молчала. Когда Ила уже почти собралась, воспитательница вдруг бросилась к другому концу одевальной, где были развешаны ее вещи.
– Я сейчас!
Для нее тоже были приготовлены и кувон, и чеплак с сузкой, но…
– Я думаю, тебе лучше остаться на сиквестре, – сказала Ила
– Ты не можешь так со мной поступить, – произнесла Анна, втянув глаза.
– Скорей всего, это не будет опасно, но возможно…
– Тем более! – горячо перебила подруга. – Я не боюсь! И я могу помочь, я владею манусом!
– Я знаю, что ты не боишься, но ты слабее, чем я или защитники. Им и, главное, мне придется отвлекаться, ты должна это понимать. И ты будешь в большей безопасности, и я буду в большей безопасности, если ты останешься на корабле.
Ила пыталась говорить мягко, но с каждым произнесенным словом из взгляда Анны словно пропадало что-то живое. Жима издала еще один тихий стон.
– Я правильно поступаю? Для нее это так важно…
– У тебя нет выбора, – ответила Диана тихо.
Ила подошла и осторожно обняла подругу. Наверное, если не считать ее «друзей», Анна была самым близким для нее человеком. Еще, конечно, леона Серанора, но мать–императрица всегда стояла как-то на особицу, а вот Анна… она всегда была с ней.
– Обещай, что не будешь рисковать, – прошептала подруга. Ила с удивлением заметила, что успела стать выше. Всего на пару сенов, но точно. – Обещай, что если…
– Ты же знаешь, я совсем не люблю риск…
– …обещай, что не пожертвуешь собой ради… просто обещай, что не пожертвуешь! Что будешь искать любые способы, чтобы не жертвовать собой! Что будешь слушаться Диану и Луизу, и что…
– Я обещаю, – с намеком на улыбку ответила Ила.
– Хорошо, – сказала Анна, отстранившись. Кажется, она немного успокоилась. – Запомни, ты обещала. Я буду ждать тебя. Нер Соба пустит меня на самую лучшую смотровую площадку, какие бы уставы и правила это не запрещали!
– Уверена, вы найдете общий язык.
– Ладно… Так, а в груди не жмет?
Держа голову, Ила позволила Анне с Луизой потратить несколько листиков на то, чтобы навести лоск на ее походный костюм. На последок, воспитательница повязала ленту, соединив волосы в хвост. Оказалось, очень удобно.
– Спасибо.
Из каюты они вышли вместе. Увидев Илу в кувоне и с чеплаком за спиной, у Терикана явно застряла в горле фраза, которую он хотел сказать.
– Ваши люди готовы?
– Готовы, могущественная.
– Абордажная команда?
– Они взяли под контроль пирс, но нер Соба сказал, что не пустит их в город, – ответил Терикан. – Он сказал, что у него четкие инструкции от держателя Дралоз. Абордажная команда не должна отходить от корабля.