– Что можешь сказать про него?
– Из имперской семьи. Не из Лайта. Если я не ошибаюсь, работал в Талике в посольстве. Но об этом я мало знаю. Пересекались с ним только когда учились. Он в квотер играл.
За время учебы Терикан дважды побеждал в командном чемпионате Академии Охраны по квотеру. Причем второй раз, как «первый номер» своей команды. Учитывая, что в турнире участвовали все кадеты со всех курсов – конкуренция была запредельная. Не в последнюю очередь благодаря этому Терикан занял место главы ее защитников.
– И как?
– С катастром умеет обращаться, в десятку попадал на личном турнире. В командах не помню, чтобы он высоко поднимался, – с лист он шагал молча, потом добавил. – Лично я с ним почти не общался. Ничем особенным не запомнился.
Ила задумалась. С одной стороны, разговор с лояльным членом совета фактории помог бы многое разузнать, с другой… он необязательно лоялен. Несколько кругов назад она думала, что люди к ней относятся, в лучшем случае, настороженно. Глупо было, получив несколько комплиментов, увериться, что сайнессцы без нее жить не могут.
– Поговорить с ним? – предложил Терикан, когда они вернулись в их комнаты в «Цвете».
– Пока ненужно. Я еще подумаю… Да, если придет Келин Савойя…
Ила не успела договорить, когда в комнату вошел нер Джиностино.
– Нер?
– К вам Келин Савойя, могущественная.
Луиза хмыкнула. Кевин засмеялся:
– Келин-Келин! Как Кевин почти! Келин!
– Позови.
***
– Номме Савойя.
– Могущественная, – мужчина торопливо прикрыл глаза. – Я должен вам кое-что сообщить.
– Прыткий какой, – прокомментировала Луиза. Вроде даже одобрительно. – Хотя с пирожными ему стоило бы быть поаккуратней.
– А я люблю пирожные! – заявил Кевин.
– Кто бы сомневался.
– Присаживайтесь, номме.
– Я… хорошо, – Савойя занял кресло, на которое она ему указала. Терикан, закрыв дверь, замер около нее, не сводя с владельца взгляда. – Вчера, когда напали измененные, большинство жителей деревни укрылось в теплой Бандара Туркха. Двери должны были вот-вот не выдержать, когда лазрачей отвлекли.
– Как? – не поняла Диана.
Ила и сама удивилась. Развитые поднятые, насколько она знала, решая за кем погнаться, всегда выбирали группу, где людей больше. За исключением «умников», разве что. Но таких всегда было меньшинство.
– Всех лазрачей?
– Почти всех, что окружали теплую, – быстро прикрыл глаза Савойя. – Они стали драться, потом разгромили ближайшую антисту, почти перебили друг друга.
Ила задумалась. Внутренники уже опрашивали очевидцев, но таких подробностей никто из них не рассказывал. Ила бросила взгляд на Терикана…
– И вы это видели? – спросил тут же глава защитников. – Только вы?
– Со стороны в которую побежали лазрачи только одно окно, – ответил владелец. – Энергия в катастрах к тому моменту почти у всех закончилась, потому его защищали только я и один искатель. А тем, у кого не было ни манусов, ни катастров Бандар велел собраться в глубине здания, чтобы измененные не так сильно пытались прорваться.
– Значит, вы все видели, – сделала вывод Ила. – И почему лазрачи набросились друг на друга?
– Я сначала не понял, – повел глазами Савойя. – Но потом стали уходить хрипуны… то есть, молчуны. И тогда я увидел, что они не сами уходят, за ними каждый раз возвращается человек. Уводит куда-то небольшую группу, потом приходит снова. И так много раз…
– Как он выглядел? – спросил Терикан быстро.
– Он не подходил близко, – Савойя сделал глазами «вправо-влево». – Держался в тридцати-сорока мечах, а на лице у него была маска…
Владелец сделал паузу, будто раздумывая.
– Он его узнал, – тут сделала вывод Диана.
– И явно доволен собой, – заметила Луиза.
– Понятно почему.
– Конечно! Принцессе услугу оказал!
Ила откинулась на спинку стула, чуть сморщив веки. Не специально, как-то само… Видимо заметив это, Савойя поспешно продолжил:
– После, когда остатки измененных перебили, и стали убирать тела, я заметил одного человека. Крепкого, с волосами… ни темными, ни светлыми, на сарца похож…
– Сарец! – воскликнули в один голос Диана с Луизой.
– Как его звали?!
– Кирил… Он сам сказал, когда…
– Прошу прощения, номме, – перебила его Ила и повернулась к защитнику.
– Терикан, кто сейчас…
– Черный, – не дав ей договорить, ответил внутренник. – Я пошлю к нему Жета.
– Хорошо. И пусть используют Воздух только на максимум, – добавила она. – И постоянная связь. Если он пойдет за пределы фактории… хватайте. Только с подготовкой! С абордажниками… и я тоже должна там быть. И он должен остаться в живых, только если это не будет угрожать жизни других. Нужно сделать так, чтобы не угрожало.
– Я понял, могущественная, – Терикан тут же вышел из комнаты. Его место у двери занял Кадон. Осмотрев комнату, он уставился неотрывным взглядом на Савойю. Ила ощутила зарождающееся в его манусе заклятие.
– Нер, Руло, – обратилась к нему Ила. – Все в порядке.
– Я вижу, могущественная, – ответил он ровно. Опустил руку ближе к поясу, но энергию в манусе оставил в подготовленном состоянии.
Помедлив мал, Ила решила не учить защитника делать его работу. Повернулась к Савойе.
– Номме, вы верно поступили, что рассказали о произошедшем, – Ила прикрыла глаза на мот. – Благодарю вас за это.
– Я должен был… – произнес Савойя.
Его запал вроде бы и не угас, но кроме него появилось и какое-то беспокойство.
– Что с ним будет?
Принцессе вдруг захотелось наложить на мужчину Ветерок, чтобы узнать, что он сейчас чувствует, но это было бы нечестно.
– Почему вы спрашиваете? – спросила она вместо этого.
– Он спас меня, – ответил Савойя.
– Вы не можете знать его настоящей цели, – возразила Ила. – Не забывайте, сколько людей погибло.
– Да! Я помню! – Савойя чуть приподнялся в кресле, видимо, собираясь встать, но бросив взгляд на Кадона, уселся обратно. – Я понимаю. Но потом он помогал хоронить погибших… Вместе со всеми. И ему точно было не все равно. Вы думаете, марагазам бывает жаль?
– Я не знаю, – ответила Ила честно.
Савойя прикрыл глаза, показывая, видимо, что тоже не знает. Диана с Луизой тоже молчали.
– Мы пока не знаем, марагаз ли он, – заметила принцесса после паузы. – Но он точно должен что-то знать.
– Вы думаете это не он? – удивился Савойя.
– Возможно, что не он один…
– Мертвый Король! – воскликнул владелец с каким–то странным энтузиазмом. – Он может быть с ним связан! Это… не десять шансов из десяти, но близко к этому! Мертвый Король мог приказать не трогать мертвецам своего подручного, а Кирил увидел, к чему все привело, и решил увести мертвецов. А я еще думал, зачем он их веревкой связывал…
– Веревкой? – дернула бровями Ила.
– Да, когда уводил их. Он обвязывал их по несколько, а потом тащил за собой. Будто они не могли на него напасть, но и он не мог ими управлять.
– Это… странно, – произнесла Диана.
– Какой-то амулет?
– Похоже. Версия с помощником Мертвого Короля, который изменил повелителю, кажется умозрительной… но, наверное, возможно и такое.
Мелькнула мысль: не велеть ли Терикану быть с этим Кирилом повежливей… Нет. Диана права. Это очень умозрительно.
– Больше ничего не заметили?
– Глазами болеет, – сразу нашелся мужчина. – Причем… как-то странно. Иногда двигает ими, но будто случайно. Еще… я сказал, что он похож на сарца, но вряд ли он сарец. Сарцы на нессе по-другому говорят. Кроме того… непонятно откуда он взялся. Я посмотрел списки – он не искатель. Да и я бы знал, в Синей Скале не так много людей.
– Он мог только приехать, – предложила Ила.
– Разве что тайно, – владелец мотнул глазами вправо-влево. – Последние пять оборотов катера не приходили в факторию.
– Значит, – подвела итог Ила, – вы уверены, что появился Мертвый Король? А этот Кирил – один из его слуг.
– Все сходится, – согласно опустил веки мужчина. – Вы сами, могущественная, разве не для этого здесь? Чтобы одолеть Мертвого Короля?
Ила не нашлась, что ответить. Она отправилась на Дикий, чтобы пройти Испытание, после которого должна была обрести силу истинной волшебницы. Вот только… принцесса сама не очень верила, что это возможно. Она прослушала немало ромад и нотаций, в которых герои обретали способности просто так, без тяжкого труда. Мальчик, которого гнобили много лет родственники, умудрялся одолеть в бою самого Регана. Помощник антиста, торговавший призмами для катастров, предотвращал покушение на лецинну из древнего дома, находил преступника, а после женился на этой лецинне… Как-то это все…
– Зану-у-уды! Вам с Дианой только на тупоруке кататься! – заявила Луиза. – Понятно же, что это специально! Иначе никто нотацию слушать не станет! Если бы они рассказывали, как этот мальчик обучается у разных колдунов, отрабатывает заклятья, изобретает новый вид мануса и только через пятьдесят кругов становится непобедимым колдуном, когда он уже старый и некрасивый, то все бы от скуки уже в магию провалились!
– Но в жизни так не бывает, – сказала Диана. – Чтобы стать сильным магом – нужно учиться. Чтобы расследовать преступления – тоже. Время должно сгореть.
Ила помнила, что Альбине Тарлиза было двадцать пять, когда она обрела силу истинной. Но случилось ли это внезапно? К сожалению, об этом записей в ее дневниках не осталось.
– А о ее исследованиях были, – напомнила Диана.
Верно. Тот же Ветерок Ила придумала не сама. Точнее, не совсем сама. Предыдущая Волшебница умела накладывать заклятие, которое усиливало эмоции. Скушаешь кусочек воздушного торта, а удовольствия, будто его весь съел! Повторить эту магию принцесса не смогла, но придумала кое-что свое.
– Альбина была на шесть кругов старше, чем ты, я думаю, она просто успела научиться.