— Можешь не продолжать, я все знаю, — остановил меня майор. — Это я тебе так память освежаю, что командиры проинформированы лучше, чем думает солдат. Понимаешь, о чем я?
— Кажется, да, — выдавил я.
— Не по уставу, но да ладно, — вздохнув, все же улыбнулся майор. — Дядя твой, который охотник, действительно существует. Только вот живет он в Амурской области, и меня, признаться, удивило, когда я об этом узнал. Частенько ездить на другой конец страны с самого детства — это ты, конечно, хватил.
Я чувствовал, что краснею, и от того злился на самого себя еще больше. Серышево, где жил дядя, располагалось от нашего города более чем в пяти тысячах километров по прямой. Нет, экспромт — это точно не мое.
— Мне продолжать? — спросил Мытников, впрочем, не собираясь дожидаться ответа. — В своей части во время службы ты был неплохим стрелком, но далеко не снайпером. В Изумрудном городе отвечал за оперативный контроль, на сдаче нормативов выкладывался по полной, но звезд с неба при этом не хватал. А тут вдруг монстров начал одним выстрелом снимать.
Майор замолчал, задумавшись, потом неожиданно достал пачку крепких сигарет и закурил. Поднявшись, открыл форточку, предложил мне присоединиться, я в ответ покачал головой.
— Значит, призрачная пуля? — покивал Мытников, вспомнив, как я убил орка. — Я думаю, Дима, ты понимаешь, что встреча с умниками для тебя в связи с открывшимися обстоятельствами теперь обязательна?
Я подтвердил кивком головы и хрипловатым «да».
— И вот еще, — майор будто вспомнил кое-что важное. — Твой статус в подразделении теперь будет другим. Возможно, это временно, но…
— Каким? — севшим голосом спросил я.
— На твое место я ставлю Алейникову, — будто не замечая мое удивление, продолжал командир. — Лебедева остается с вами, наверху пока не торопятся укомплектовывать остальные отряды «Рыси» проклятыми. Так что ваша команда с этого момента считается экспериментальной. И, сам понимаешь, ни о каком офицерском звании в данном случае не может быть и речи.
— Хотя бы кандидатом в рядовые оставите? — я все же нашел в себе силы пошутить, хотя на самом деле меня будто бы окатили холодным душем.
— Насчет этого можешь не беспокоиться, — вновь улыбнулся Мытников, поощрив мои потуги. — А насчет восстановления… будет видно. Сам понимаешь, проклятый — офицер, командующий обычными людьми…
Майор замолчал, видимо, отчасти жалея меня. Он и так, чувствую, сделал все, что от него зависело. А я… Что ж, рядовой так рядовой. Но вот Марина — неужели она согласится занять мое место? А может, она уже в курсе, и все вообще было спланировано заранее?
Как бы то ни было, нам теперь предстоит вновь сработаться.
Глава 35. Нежность
Стоило мне сунуть руку в карман, как нагревшийся амулет рассыпался пеплом. А ведь я планировал сохранить его на память. Сам же цилиндр, еще недавно заметно горячий, сейчас стремительно остывал и выглядел почти как раньше. Разве что внутри добавилась серебристая искорка, которой раньше точно не было. И что это такое? Тайна, точно она, я прямо чувствую ее пленительный аромат.
Забыв про брата и Дашу (ну, не поубивают же они друг друга, в конце-то концов), я рванул к себе и тут же устроил небольшую проверку. Направить телефон на себя, включить видео, пройтись со сжатым в руке цилиндром, проверить результат. Как я и думал, на записи меня не оказалось. Ни изображения, ни даже звука. Получается, мой испорченный артефакт после переноса превратился не в бомбу, а в своеобразное хранилище. Ну да, раньше там была прорва энергии, теперь она потеряла возможность вырваться наружу, и цилиндр с единственной сохранившейся функцией искал возможности ее приложения. Вот и засосал в себя первую попавшуюся способность. Повезло? Да. Но это везение я создал сам своими руками, догадавшись обчистить схрон с артефактами орков. Так что теперь я стал обладателем чуть ли не вечного (учитывая сколько в этом цилиндре было энергии) амулета сокрытия, и это не может не радовать.
Ну а теперь можно заняться и моими трупиками из холодильника. Пока мне везет — почему бы не продолжить эксперименты, пока белая полоса не сменилась черной. Добравшись до своего импровизированного склада, я вытащил первое тело. Посмотрим, что из тебя получится, малыш-енот.
Поднять труп.
Замороженная тушка тут же вскочила на обледенелые лапы, отряхнулась и уставилась на меня своими красными глазищами. Что ж, а теперь перейдем ко второму этапу. Улыбнувшись, я кинул взгляд на светящийся рядом амулет — благодаря ему теперь мне не нужно прятаться. Теперь никакие приборы меня не заметят, ну а то, что меня можно обнаружить магическим способом — здесь я, если честно, надеюсь на Дашу. Она знает, что я здесь, она знает, что я буду экспериментировать, но не предупредила об опасности. А значит, я прямо-таки уверен в этом — в случае чего прикроет и подстрахует. Естественно, не от природной доброты, а чтобы в случае, если я решу уйти, сразу почувствовал разницу. Но пока не вижу смысла так далеко заглядывать. Есть бонусы, буду ими пользоваться.
Активация малого мертвяка, неудачно.
В случае повторной неудачной активации тело трупа будет разрушено.
Ну вот, такого я, если честно, не ожидал. А ведь в описании навыка было сказано, что способности будут переноситься не со стопроцентной вероятностью. Похоже, меня сбило с толку то, что в случае с тем же артефактом все сработало автоматом. Кстати, получается, что часть моих драгоценных цилиндров может оказаться нерабочей. Похоже, я все-таки не успел, и в моей жизни все-таки наступила черная полоса. Прости, малыш-полоскун, но останавливаться я все равно уже не буду.
Активация малого мертвяка, успешно.
Добавлена способность 1 ранга «Нежность».
Ментально слабые противники не видят в вашем питомце угрозу до первой атаки.
И ради такого я выкапывал трупы? Серьезно, нежность? И что мне даст то, что обычные люди не будут обращать внимание на красноглазый трупик, вышагивающий за мной по пятам? Бред!
Поднять труп.
Я достал второе тело. Будем надеяться, что чудом занесенный в нашу глубинку утконос покажет себя лучше, чем это воплощение такого неожиданного для нежити чувства.
У вас уже есть поднятый труп, достигнут максимум одновременных поднятий.
Желаете развоплотить текущего прислужника или усыпить и временно деактивировать?
А ведь я до этого никогда и не пробовал вызывать сразу двух мертвецов. Запрещено и запрещено, а тут такая неплохая опция. Ладно, продолжим — восстань, утконос. И сразу же использую на нем активацию способностей, которая, видимо, ради разнообразия прошла с первого раза.
Добавлена способность 1 ранга «Парализующее касание».
Может парализовать одну жертву с помощью ядовитого шипа, выдвигающегося из лапы, количество активаций — 1.
И когда это у добрых и милых утконосов появилась такая опция? На всякий случай залез в интернет проверить, не пытаются ли меня сейчас обмануть, а то мало ли что. Но, действительно, такой шип оказался и у обычных земных зверьков. Впрочем, чего еще можно ожидать от живности, сумевшей приспособиться к флоре и фауне Австралии.
Итак, кого опробуем следующим, мангуста или белку? Пока я меланхолично предавался этим размышлениям, снаружи раздались выстрелы. Брат? Подбежав к окну, я увидел, как Димон и вся его команда гоняется за какой-то пушистой змеей. Не страшно. Вот, похоже, так решил не только я. Пока все остальные были заняты попытками взять юркую тварь на мушку, Марина так по-подленькому исподтишка просветила брата детектором проклятых. И ведь он же сработал — иначе я просто не знаю, как идентифицировать ту радостную ухмылку, что на мгновение вспыхнула на лице якобы напарницы. И чего так радоваться? Даже если Димон скрывал свои способности, проклятые у них в отряде уже есть, значит, особых последствий со стороны руководства быть не должно. Но в любом случае, думаю, в следующий раз нам найдется, о чем поговорить при встрече.
В этот момент неожиданно объявился хозяин монстрика, и игра в охотников на кошкозмей подошла к концу. Ну, вот и славно, что все хорошо закончилось. Можно вернуться к моим экспериментам. Или… Как же я мог упустить это из виду! Если Даша сейчас наверху одна, то наверняка после такой операции, что мы провели, она будет отчитываться перед начальством! И мне бы очень хотелось узнать, что она при этом скажет о новичке-некроманте. Да и в целом ее точка зрения на события может оказаться очень поучительной.
Решено — превращаемся в призрак, и наверх. На этот раз я решил ускорить свое перемещение и для начала просочиться через бетонную плиту потолка. Ведь по большому счету, какая разница для призрака, через что проходить? Но увы — как оказалось, разница есть. Похоже, мои способности все-таки более ограничены, чем мне казалось. Пробраться наверх не получилось ни через потолок, ни через балкон. Оказалось, что слишком плотные или длинные и извилистые пути для меня являются серьезной преградой. Так что в итоге пришлось опять двигаться старым проверенным маршрутом через лестничную площадку.
— Орки пытались пронести в город пламя дракона, но, к счастью, моей группе удалось их остановить, — как я и думал, Даша докладывалась начальству и делала это, надо сказать, несколько выправляя факты в свою пользу. — Также и эльфы продолжают забросы своих артефактов. Глава группы измененных, до этого работавших под покровительством орков, явно использовал что-то из их арсенала. При этом, я проверяла, его тело не захвачено, значит, все придумал и все реализовал исключительно за счет собственного ресурса.
Мне кажется или Даша завидует? Я не до конца понимаю, что именно провернул Вакула, который, похоже, сам и привел военных, но шпионка данов это явно оценила. Что ж, возьмем на заметку, что этого типа не стоит недооценивать.