Глава 48. Все возвращается
Наверное, еще минут пять я точно стоял, осмысливая сказанное братом. Орки, эльфы и даны — теперь я знал, как называются люди-чужаки. Но не это, разумеется, главное, а то, что именно благодаря неоднородному составу завоевателей мы еще держимся. Оказывается, они действительно разобщены, как и их игровые предшественники в Изумрудном городе. Совпадение или тут есть какая-то связь? Этого я пока не знаю, да и брат, судя по всему, тоже, иначе обязательно бы мне рассказал. Черт возьми, а ведь и вправду — если бы они не ставили палки в колеса друг другу, если бы объединились… Это был бы, наверное, закат человечества.
Очень жаль, что брат не хочет сражаться с нами бок о бок. Как бы нам пригодились его способности! И особенно — его знания, умение понимать, кто перед тобой, свой или чужак. Полковник ФСБ Судолатов, далеко не последний человек в штабе, мог стать послушной марионеткой в руках чужаков. Вайсберга ведь захватили, и никто этого даже предположить не мог. А он, хоть и генерал, все же местный, не обладающий наверняка всей полнотой картины… В отличие от человека из федерального центра. Бррр, а ведь сколько этих «кротов» еще в наших рядах! И высокопоставленных вроде Вайсберга с Судолатовым, и мелких сошек вроде Расулова. И Марины! Работаем, значит, на эльфов?
Я чувствовал, как внутри меня поднимается обжигающая волна ненависти, непонимания и… обиды. Ведь судя по тому, что сказал брат, никто девушку не захватывал, и, скорее всего, она самостоятельно перешла на службу пришельцам. Что ж, выяснить это можно лишь одним способом.
— Как дела? — дружелюбно спросил я, когда мы с Мариной встретились в коридоре управления.
Снайперша подняла на меня удивленно расширившиеся глаза и непонимающе захлопала ресницами. Я бросил взгляд на ее тонкую черную кофту с высоким облегающим воротом… Все-таки лето, на улице жарко, и толстый вязаный свитер не поносишь, еще и под формой. То ли дело легкие варианты вроде того, что сейчас на ней. Вот только есть одно «но»: под тонкой и при этом плотно прилегающей к телу тканью четко просматривается какая-то цепочка с крупным камнем. Выбрала бы уж лучше что-нибудь бесформенное, Маришка! Например, ту же положенную по штату рубашку с галстуком — под ней бы я твое украшение точно не заметил. Но почему оно не пульсирует, как утверждал брат? Мог ли он ошибиться?
— Ты куда смотришь, Котов? — невозмутимо отреагировала снайперша. — Я не говорю, что у нас с тобой окончательно испортились отношения, но нельзя же настолько откровенно пялиться.
— Извини, — улыбнулся я. — Просто ты не по форме одета, почему-то бросилось в глаза.
Марина фыркнула и причудливо изогнула бровь — мол, ты мне еще тут будешь указывать.
— Дима, мы вместе были в ночной смене, — на этот раз она почему-то назвала меня по имени. — Какая форма? Какие рубашки? Я утром встала с разбитой головой, никуда идти не хотелось, я даже макияж со вчерашнего дня не смывала…
— Что ты хотела от Тимона? — внезапно спросил я, а Марина так и осталась стоять с полуоткрытым ртом. — Не вмешивай его в наши разборки, он не проклятый и уж точно не виноват, что его старший брат из их числа.
— Ладно, не заводись, — сконфуженно проговорила снайперша. — Я действительно хотела его проверить из-за тебя. Но он оказался чист, и теперь никаких подозрений.
А что под воротником прячешь? — хотелось задать вслед этот вопрос, но мимо прошел Мытников, увлекая нас за собой в конференц-зал. Что ж, откровенный разговор придется отложить, но ненадолго. И ведь что самое странное — я понимаю, что тянуть нельзя, но после предательства Марины по отношению ко мне почему-то до чертиков хочется поступить именно честно. По-другому!
— Итак, господа гвардейцы, — заговорил Мытников, когда мы все расселись по местам. — Начнем с хорошей новости: наш сводный отряд усилили лейтенантом Вороновым и его бойцами, так что на него вся наша надежда, — тут командир улыбнулся. — А теперь новость плохая: Виктор Вакулов, устроивший ночной погром с жертвами, до сих пор на свободе.
По залу прошел возмущенный ропот. После всего случившегося каждая собака, наверное, уже знала Вакулова в лицо и даже со спины. Но неуловимый бандит буквально вертел на пальцах всю местную полицию и заезжих спецов вроде эфэсбэшников вкупе с нашей «Рысью». За ночь число его жертв выросло и уже перевалило за полтора десятка. Немногочисленные свидетели, выжившие после его рейдов, утверждали, что Вакула появлялся будто бы из ниоткуда и так же исчезал. Действовал он быстро, расчетливо и безжалостно. Не трогал он только обычных людей, волею случая оказавшихся рядом с теми, кого он приговорил. Если исключения и были, то проверить это не представлялось возможным — детекторы на трупы не реагировали.
Был и еще один очень важный момент: Вакулов своими самоуправными действиями, скорее, не помог, а спутал нам все карты. Согласно приказу сверху, весь личный состав местной полиции и наше спецподразделение подверглись унизительной процедуре проверки детекторами. Кажется, кого-то даже вычислили, но это были лишь наши догадки. И, наверное, только я один понимал, что магия проклятых определялась лишь в момент использования или готовности, а чужаков в телах людей приборы и вовсе никак не могли засечь. Важную роль в чистке могла бы сыграть привезенная из Москвы сыворотка, но она была у Вакулова. Так что все силовики в городе стояли на ушах, имея приказ любой ценой остановить сбрендившего мстителя, даже мы вынуждены были кататься по городу, не задерживаясь нигде подолгу. Патрулирование, патрулирование и еще раз патрулирование… Все подозрительные места обыскивать, всех не внушающих доверия личностей проверять, все жалобы гражданского населения брать на карандаш. В такой нервной обстановке мы колесили по городу на слегка поцарапанном полицейском «Патриоте» из местных запасов. Да уж, погорячился Мытников, говоря о новой машине.
А еще я старался обдумать сложившуюся ситуацию с предателями внутри нас: с одной стороны, очень хочется поговорить по душам со старой коллегой или даже вовсе сдать ее, а с другой, понимаю, что не стоит спешить, лучше подумать. Да и вообще, явно же на одной Марине ничего не закончится, так стоит ли вызывать огонь на себя? Сама девушка тем временем вела себя тихо и предусмотрительно, заметно стараясь сглаживать острые углы в общении со мной, но при этом еще и всячески избегала возможности оставаться со мной наедине. Поняла, что я о чем-то догадываюсь, раз заговорил об одежде не по форме? Что ж, надеюсь, она не станет из-за этого совершать какие-то глупости. Все-таки хотелось бы сначала поговорить, прежде чем доводить дело до крайности. Вот только не слишком ли я рискую, может быть, предупредить ту же Наташу о возможных эксцессах? Она, вроде, человек надежный, а прикрытая спина мне точно не помешает.
— Алейникова, — раздался в динамике рации голос Мытникова. — Есть вызов по вашей части.
— По моей? — смутилась Марина.
— Я имею в виду всю вашу четверку, — пояснил майор. — Цветаевой, дом десять. Жильцы утром слышали крики, а сейчас в одной из квартир происходит нечто подозрительное. Воняет оттуда тиной и гнилью, кто-то топает и вздыхает. Вызвали участкового, тот внутрь заходить побоялся, а ни на звонок, ни на стук никто не реагирует.
Улица Марины Цветаевой — это в западной стороне, вспомнил я, и крутанул непривычный руль. Тяжеловато идет по дороге ульяновская продукция. Или я просто не привык? А вот и десятый дом — серая двенадцатиэтажная свечка из начала девяностых. Нас уже ждали: на крыльце явно скопился актив жильцов — пенсионеры и пара крепких мужиков.
— Наконец-то приехали! — сварливо выкрикнула одна из пожилых женщин и тут же юркнула за спины остальных.
Вперед вышел опрятный дед, явно бывший советский управдом, в аккуратном костюме и смешной шляпе. По его словам, участковый сейчас караулит нехорошую квартиру, чтобы никого оттуда не выпустить, и ждет подкрепления в нашем лице. Выслушав этот короткий нехитрый доклад, Марина уточнила номер квартиры и этаж, и мы вошли в холодный темный подъезд.
— Лампочку, как обычно, всем вкрутить лень, — пробурчал Игорь.
Поднявшись на лифте на предпоследний этаж, мы действительно обнаружили моложавого участкового, державшегося на почтительном расстоянии от старой, покрытой дерматином двери.
— Вооружен? — спросила снайперша и, услышав утвердительный ответ, презрительно припечатала его обидной фразой. — А чего струсил?
Нахмурившись и не дождавшись ответа полицейского, Марина ногой вышибла легко поддавшуюся дверь и привычным движением вскинула винтовку, целясь в вероятного противника. Но в квартире словно бы никого не было. Тишина.
— Давно топать перестали? — спросил я у раскрасневшегося как помидор парня.
— С час назад, — пролепетал он.
— И ничего больше? — подключился Игорь. — Стоны? Вопли?
— Дронов, Котов, Лебедева, — позвала нас Марина. — Заходим внутрь, быть наготове.
Мы вошли в квартиру, участковый, явно перебарывая страх, двинулся вслед за нами, держа наготове табельное оружие. Квартира была большая, двухкомнатная, но жил в ней, судя по всему, один человек — набор предметов в ванной комнате, скромное количество обуви одного размера явно свидетельствовали в пользу моего предположения. А вот и сам хозяин жилплощади — истерзанный труп в луже крови и экскрементов.
— Интересно, это он топал? — пробормотал Игорь и обратился к участковому. — Скорую вызвал, кстати?
Парень снова побагровел и судорожно принялся вызывать медиков. Погибшему они, разумеется, не помогут, но констатировать смерть надо официально.
— Так, а это кто? — брезгливо спросила Марина, указав куда-то в угол.
Наташу моментально вырвало на ковер, но смеяться над ней или осуждать никто не собирался. Между диваном и стеной грудой воняющего тряпья и разложившейся плоти лежало еще одно тело. И если я правильно смог разобрать в этом обезображенном трупе хоть какие-то черты, это была девушка.