Кунцевич ни разу не видел Мертвяка, но знал о нем нечто такое, чего не знал Чумной. Четыре года назад он, еще действующий генерал госбезопасности, по деликатным служебным делам встретился с Бизоном — Мастером «Черных погонщиков».
— Ты чем-то похож на одного путника, которому я дал приют, — сказал Бизон, когда он после обсуждения всех вопросов угощал чаем генерала. Они сидели на циновках в холодном просторном помещении. — Его прозвали Мертвяк.
— He слышал, — покачал головой Кунцевич.
— Он тоже идет по пути силы, перешагивая через чужие жизни.
— Что-то вы обо мне неважно думаете, — усмехнулся Кунцевич.
— Это его «дао». Вы одинаковы. Объедините усилия — достигнете успеха в любом деле. Но потом один из вас умрет. Вместе вы не уживетесь.
Мастер видел что-то, сокрытое от обычных взоров. Посещение обители «Черных погонщиков» оставило какое-то тревожное ощущение, которое не ушло до сих пор. Кунцевич будто пощупал руками зло, прикоснулся к его мистической сути. Или это только казалось? Трудно сказать. Но слова Бизона насчет Мертвяка запали в душу. По оперативным учетам он установил, кто же такой Мертвяк. Правда, во всех материалах чувствовалась какая-то недосказанность. Но Кунцевич действительно ощутил некую схожесть между ним и маньяком, и это сравнение его вовсе не радовало. Но в последнее же время отставной генерал начал гораздо серьезнее относиться к слову «судьба» и решил однажды сыграть в рулетку — заключить союз с Мертвяком, привлечь его для своих дел. Тем более накапливались проблемы, которые надо было решать, и для этого требовался специалист типа Мертвяка…
Чумной нахмурился и произнес:
— Он считает, что у нас кто-то постукивает.
— Дай Мертвяку часть информации, пусть ищет стукача. У него получится.
— Да, еще, — спохватился Чумной. — Вроде нашли выход на партию «синего льда».
— Так! Это уже интереснее. Кто продает?
— Ей-Богу, бакланы натуральные. Дешевка. Не знают, что досталось в руки.
— Не наживка?
— Непохоже.
— Проработать вопрос и доложить.
— А что с прокурором, Роман Анатольевич?
— На допрос с пристрастием. Хоть с этим твои подонки справятся?
— О чем разговор.
— Смотри, Чумной. Ты меня знаешь.
«Знаю я тебя, — подумал Чумной. — Кое в чем даже Мертвяк по сравнению с тобой просто агнец…»
⠀⠀ ⠀⠀*⠀⠀ *⠀⠀ *
Генерал Бородин опять спасался коньяком. Менялось давление, да еще магнитные бури — для гипертоников такие дни — мука мученическая. Таблеток же генерал не признавал.
Он задумался, вспоминая о том, как создавался. «Легион». Начали работу в восемьдесят девятом, и идея эта принадлежала ему.
Бородин имел небольшой стаж оперативной работы, зато был аналитиком экстра-класса и собрал вокруг себя людей, которые могли дать тысячу очков вперед любому астрологу. Они видели направления течений и ветров, движущих российский корабль, делали прогнозы, развития событий, которые обладали жутковатой особенностью сбываться. Жутковатой — поскольку прогнозы эти были чересчур мрачными. Тем более что из всех вариантов развития событий Россия упорно выбирала худшие.
Тогда, в восемьдесят девятом, аналитики Бородина расписали довольно точный сценарий развития политической обстановки в стране на ближайшие несколько лет. Все шло к краху Советского Союза и раздроблению его на полтора десятка стран латиноамериканского типа, к развалу экономики и оборонной мощи. В докладе на имя Председателя КГБ содержался и ряд предложений по мерам, которые могут стабилизировать обстановку. Из-за их жесткости приняты они не были, и шанс предотвратить большую беду был упущен. Впрочем, кое-что в доклад не вошло. Например, выводы, что эти самые предложения быть приняты не могут, никто не возьмет на себя смелость сделать шаг и сдержать лавину. Опять понадеются на русское авось, успокаивая себя словами «ученые эти еще и не то напридумывают».
Но все-таки кое-какие вещи удалось протащить. Например, решение о создании на случай неблагоприятного развития событий собственных теневых политических; экономических и боевых структур. Сверхсекретный проект «Олимп». Им занялся Бородин. Подбирал людей. Создавал базы. Внедрял агентов в государственные и коммерческие организации. И остро чувствовал, что не успевает. Что события гораздо быстрее выходят из-под контроля. ГКЧП пришел почти на год раньше, чем предполагалось в докладе. Зато закончили его в полном соответствии с прогнозами. А дальше все пошло точно по прогнозу распад СССР, взрыв межнациональных конфликтов развал Вооруженных Сил и органов государственной безопасности, крах промышленности и науки, распоясавшаяся преступность и утерявшее всякий стыд коррумпированное чиновничество, длинная вереница алчных, убогих и вредных политических болванчиков.
Создать организацию, способную влиять на развитие событий в государстве, Бородин не успел. Эх, если бы еще немного времени, чтобы осуществить в полной мере задуманное… Но времени не было. Однако «Легион» с каждым годом наращивал мощь. Кое-что удавалось сделать. Сорвали передачу российских территорий иностранным государствам, заключение ряда особо кабальных контрактов, принятие убийственных для России законов, нейтрализовали наиболее наглые акции зарубежных спецслужб. «Легион» мог действовать. И действовал. Не отчитываясь ни перед кем. По усмотрению Бородина и высшего консультативного органа, состоявшего из опытнейших аналитиков.
Стоило ли начинать войну с «Синдикатом»? Многие сомневались в этом. Не дело — размениваться на борьбу с организованной преступностью. Но Бородин знал — надо. Они не просто столкнулись с обнаглевшей бандой. Тут крылось нечто другое. Возможно, структура, схожая с «Легионом», но с совершенно иными целями. Не говоря уж об этике. В том, что творил «Синдикат», сошлось самое гнусное и отвратное в современной России. Столкнулись не просто противники, не просто полицейские и воры. Столкнулись два принципа.
— Результаты химического анализа перехваченного нами ти-тропазина, — Артемьев протянул Бородину папку с материалами. Зевс пробежал глазами по листкам.
— Научные заклинания — Бородин отодвинул от себя папку и устроился поудобнее в кресле. — В двух словах изложи основное.
— Сверхсложное синтетическое вещество. Производственный процесс — загадка. Это химия и фармацевтика двадцать первого века… Наши спецы считают, что для создания препарата необходимы вещества, получаемые из человеческих органов.
— Все замкнулось, — кивнул Зевс. — Автоматчик показал, что обеспечивал доставку внутренних органов. И чьи-то жизни нужны для создания ти-тропазина. Наверняка действует одна и та же организация. «Синдикат».
— «Синдикат». — Артемьев отпил глоток сока из высокого бокала. — Еще один любопытный момент. Наши эксперты считают, что для производства ти-тропазина необходим «синий лед».
— Что это такое?
— Одна из последних разработок американцев. Вещество, используемое для создания ряда препаратов, в основном психотропов. Эти исследования контролирует Пентагон.
— Что-то вспоминаю. По данным нашей разведки, в Пентагоне проводилось расследование о хищении партии «синего льда».
— Воруют не только в России. — Артемьев поставил бокал с соком на столик.
— Получается, что «Синдикат» зависит полностью от поставок из Штатов?
— Да.
— Не в этом ли причина задержек с новой партией ти-тропазйна?.
— Не исключено, — согласился Артемьев.
— Автоматчик говорил о двух месяцах. Значит, они за это время надеются получить «лед»?
— Или наладить его производство, — предположил Артемьев.
— Это возможно?
— Эксперты говорят, что возможно.
— Какой сложности оборудование необходимо?
— Достаточно сложное. Как правило, такое бывает на фармкомбинатах.
— Уже нить. Предположим, они надеются развернуть собственное производство. Тогда «Синдикат» должен прибрать какое-нибудь фармпредприятие. Нужно прощупать фармацевтическую промышленность.
— Уже отдал указания.
— Чем закончилось расследование Пентагона об утечке «синего льда»?
— Вроде бы вышли на организатора — майора Джорджа Симпсона. Тот успел вовремя скрыться. Через некоторое время его труп был найден в машине, сброшенной с обрыва в воду.
— Откуда информация?
— Из армейского разведупра. Они вели эту тематику.
— Может быть, Симпсона прикончили еще до того, как он передал очередную партию «синего льда» и «Синдикат» сел на голодный паек?
— Все равно сбрасывать со счетов вариант, что «Синдикат» вновь попытается подразжиться пентагоновским «льдом», не следует.
— Что нам это дает?
— Надо проработать.
Зевс встал и прошелся по-комнате.
— Кстати, как с информацией Автоматчика о европейской сети «Синдиката»? — спросил Артемьев.
— Все контакты Автоматчика свернуты. Два трупа. Еще три человека исчезли.
— Лихо, — с уважением произнес Артемьев. — А что с Кукольником, который приказал Слону подвесить в Бутырке Артиста?
— Все то же — сперва мы не могли его найти: А вчера обнаружили его труп.
— Убит?
— Разрыв сердца… Якобы.
— Отравили беднягу.
— Скорее всего.
— Отрицательный результат — тоже результат, — глубокомысленно произнес Артемьев. — Можно пред-положить, что в «Синдикат» входит кто-то из очень крутых воров в законе. Кто-то из опытных спецов, из спецслужб. И кто-то из знатных политиканов. Уже что-то. Можно наметить список подозреваемых.
— В несколько сот человек, — кивнул Зевс.
В углу комнаты запищал аппарат, похожий на компьютер «ноутбук». Это был блок системы экстренной засекреченной связи. Пользовались ею только в крайнем случае.
— Двадцать пятый, — настучал на клавиатуре свои позывные Зевс.
— Четыре ноль, — возникли позывные Атамана — куратора одиннадцатой, двенадцатой и пятнадцатой пятерок. — Облачность восемь по линии шестнадцать, В пришло сообщение.
— Действия ноль пять.
Набор цифр — рассчитано на то, что, если кто-то и умудрится перехватить и прочесть засовскую радиограмму (что само по себе практически невозможно), все равно ничего не поймет.