Через минуту в кабинете появилась слоноподобная фигура Кувалды.
— У вас нездоровый цвет лица, — сказал Менгель.
— Да печень замучила. Кувалда, поморщившись, помассировал бок.
— Здоровье надо было беречь. Исправлять труднее, чем хранить.
— Молодость. Употреблял одно время… Только ваши лекарства и помогают.
— Пустим третью линию — подлечим, — пообещал Менгель. — Что там за нарушение режима было?
— У охранника не выдержали нервы.
— У кого?
— У охранника… В восьмом секторе. Пытался бежать. Ранил заместителя начальника караула. С «большой земли» приехали. Расследуют. — Кувалда пожал плечами. — А чего тут расследовать?
— Нас режим не касается. Но такие инциденты могут сказаться на ритме деятельности лаборатории — строго произнес Менгель.
— Все улажено. Парня в расход уже вывели. Как по контракту положено.
«Контракт» — от этого слова Кутепова передернуло. Это в нормальном мире «контракт» обозначает договоренность между работником и работодателем. Здесь же оно — выбранная судьба. Перешагнувший порог объекта «Дача» попадает в ловушку, из которой не выбраться.
Не многие имеют пропуск в два конца.
— Как в «запаснике»? — спросил Менгель.
— Да ничего. Только маловато материала осталось. Всего десять единиц. Совсем пополнять перестали.
— Не вашего ума дело. Материала ровно столько, сколько необходимо.
— Раньше как-то веселее было. Заказы приходили. Работа была, — вздохнул Кувадда. — А так… Как на острове. Недаром охранники бесятся.
Никак устал, Егор Вадимович? — прищурился Менгель..
— Нет, конечно. Но…
— Вот вам заказ. Срочный. — Менгель протянул компьютерную распечатку.
Кувадда пробежал по ней глазами.
— Так… Консервация… Сердце… Почки… Вытяжки… Кому поручить?
— Самарикяну. А то совсем хирург от безделья квалификацию потеряет.
— Кого на обработку? — спросил Кувалда.
Менгель щелкнул кнопкой на пульте, на экране возник пятый уровень.
— Двести пятнадцатую. Ее. — Менгель ткнул авторучкой в Настю.
— Ах, голубушка, наконец-то, — потер Кувалда вспотевшие ладони.
— Что вы так побледнели, коллега? — Менгель насмешливо посмотрел на Кутепова.
Кутепов не ответил.
— За столько лет уже пора привыкнуть к тому, где вы находитесь и чем мы занимаемся.
— Не могу привыкнуть.
— В этом ваша слабость, коллега. А за слабости приходится платить. Дорого платить… Готовьте материал, Егор Вадимович.
— Бу сде, — с готовностью кивнул Кувадда…
⠀⠀ ⠀⠀*⠀⠀ *⠀⠀ *
— Але, я говорю, — послышалось в трубке.
— Муравьед, — отозвался Глеб, сжимая радиотелефон. — Ну как?
— Все в поряде. Сделка состоится.
— Встретимся обговорим?
— Нет, встречаться не будем. Я тебе дам сейчас все инструкции и на время умотаю из Москвы.
— Так нельзя.
— Иначе не выйдет… В общем…
Муравьед сбивчиво изложил суть проблемы.
— Все.
— Подожди, Муравьед…
— А чего ждать?
— Информации недостаточно.
— Хватит.
Глеб понимал, что хватит, но старался подольше потянуть разговор. Обменялся еще несколькими ничего не значащими фразами. Наконец Муравьед окончательно сказал «все» и повесил трубку.
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
У Муравьеда дрожали руки. Сейчас ему казалось, что все-таки идея была не такая уж и удачная. Многовато непонятного в Глебе. Из какой этот Брюс Ли шатии-братии, Муравьед определил сразу. Из тех, для кого обтяпать такое дельце — раз плюнуть. Из вояк-наемников. Они сколачиваются в стаи, возвращаясь с многочисленных войн. Для них не существует правил. Самых крутых авторитетов они ни в грош не ставят. С ними мало кто связывается — себе дороже… Ну а если все же ошибся в нем? Не должен. Муравьед в людях разбирается.
— Заснул там? — постучала пожилая женщина в стекло телефонной будки.
— В морг опаздываешь, кочерга гнутая? — Муравьед вышел из будки.
Он успел сделать всего несколько шагов. С двух сторон от него возникли аккуратные молодые ребята. Муравьед примерно представлял, в каких питомниках водятся такие барбосы.
— Э, братцы, вам чего?
— Пошли. И тихо…
Муравьед уже понял, что шуметь не стоит. Действовали профессионально. Две машины — «Волга» и «СААБ» — дороговатая тачка для ментов. Но не братва. Менты, точно — решил он и с вызовом осведомился:
— За что замели?
— За дело, — последовал ответ…
Муравьеда засекли по звонку. Зевс решил дать «добро» на проведение операции по информации Глеба. Значит Муравьеда нельзя оставлять на воле.
Через час Муравьед, доставленный на одну из баз, выдал координаты своего приятеля по кличке Гусенок, давшего наводку на Трактора. К вечеру Гусенок был доставлен на ту же базу и устроился в соседнем с Муравьедом помещении.
Подготовка операции шла вовсю. Зевс и Одиссей склонялись к тому, что главным действующим лицом в ней должен стать Глеб…
⠀⠀ ⠀⠀*⠀⠀ *⠀⠀ *
Женщина на видеоэкране поправила прическу, еще раз потянулась к кнопке звонка, улыбнулась, готовая встретиться лицом к лицу с хозяином квартиры. Дверь начала приоткрываться.
Мертвяк рванулся вперед. Каждое движение, каждый вздох — ровно такие, как нужно. Он имел на все про все считанные секунды. И он знал им цену. Умел их использовать. Время всегда играло на него.
Женщина попыталась отпрянуть, заметив какое-то движение справа от себя. Но не успела даже вскрикнуть. Удар указательном и средним пальцем китайцы называют красиво «два дракона, борющиеся за жемчужину». Нанесенный в точку на шее за затылком удар выключил сознание женщины.
Хозяин квартиры только что видел через «глазок» даму своего сердца. Он нацепил на свое широкое, не лишенное даже некоторой привлекательности лицо дежурную улыбку профессионального ловеласа и приготовился изречь заготовленную заранее фразу. Но в проеме двери увидел вовсе не женщину, а того, кого ожидал увидеть здесь не больше, чем рогатого черта или пришельца с альфы Кассиопеи. Такого просто не могло быть.
Хозяин квартиры привык действовать — притом тоже быстро и точно. Он толкнул дверь, пытаясь захлопнуть ее. Тщетно. Дверь распахнулась от мощного удара ногой. Хозяин попытался блокировать удар. Тоже тщетно. Пальцы Мертвяка впились в солнечное сплетение, выбивая дыхание и причиняя страшную боль. Потом «рука-меч (удар ребром ладони) по шее. Выключен.
— Так-то лучше. — Мертвяк втащил в квартиру женщину и кинул ее на широкую двухспальную кровать в дальней комнате. Поднял безжизненное тело мужчины и положил его на диван в столовой. Потом направился к себе и вернулся с черным «дипломатом». Аккуратно запер дверь на все замки. Вытащил из «дипломата» инъектор, зарядил его и вкатил женщине дозу. Теперь о ней можно не беспокоиться часов пять. Этого времени более Чем достаточно для задуманного.
Затем Мертвяк занялся мужчиной. Перво-наперво опутал его клейкими лентами, которые предпочитал наручникам, усадил в кресло и начал колдовать над акупунктурными точками на лице, шее и руках.
На Востоке настоящим воином считается не тот, кто ударом кулака ломает доски и грудные клетки, а тот; кто плюс к этому знает энергетические точки «чжэнь» и меридианы, умеет воздействовать на них как для нанесения повреждений, так и для лечения. А Мертвяк по всем канонам бойцом был отличным. Одним из лучших, как считал Бизон — Мастер «Черных погонщиков».
— Просыпайся, соня, — произнес он и легонько ударил свою жертву ладонью по затылку.
— М-м, — замычал мужчина и потряс головой.
— Я ведь тебе намекал на вечер в моей компании? — улыбнулся Мертвяк, рассматривая Кубика — главного телохранителя Чумного.
— Ну, Мертвяк, заплатишь, — произнес тот, откашлявшись.
— Я бы на твоем месте не дерзил.
— Как ты меня нашел?
— Э, если надо, я хоть черта из преисподней достану.
Миром правят случайности, которые есть не что иное, как выражение высших закономерностей. Несколько дней назад Мертвяк занялся элитарными московскими проститутками, ища достойный объект. Одна из шлюх прощебетала с ним весь вечер, не зная, что жить ей оставалось совсем недолго. Ее труп нашли бы где-нибудь в Москве-реке, но, на свое счастье, она обмолвилась, что пару недель назад обслуживала «этого чертового слона вот с таким аппаратом». По описаниям получалось, что этот «слон» был не кто иной, как Кубик, телохранитель Чумного. Этими словами проститутка спасла свою жизнь, потому, что нарастающее напряжение непроизвольно схлынуло и мысли Мертвяка устремились в иное русло. Он узнал у жрицы любви адрес, вручил ей пятьсот долларов и вытурил из комнаты, специально облюбованной для кровавой оргии. «Импотент чертов» — с некоторым сожалением произнесла проститутка, которую заинтересовал и взволновал этот клиент: Уходила она от него с некоторым сожалением, не подозревая, что сегодня родилась второй раз и чудом получила возможность влачить и дальше свое тупое, никому не нужное существование.
— Чего тебе от меня надо? — спросил Кубик.
— Да уж не деньги. И не бриллианты из ушей твоей возлюбленной. Всего лишь информация.
— Убей, ничего не получишь, — с ненавистью прошипел Кубик.
Убей? — удивился Мертвяк. — Я что, Дед Мороз? Благотворительные подарки — не мой стиль, Кубик.
Мертвяк нагнулся над Кубиком и посмотрел ему в глаза. Кубик был человеком не робкого десятка. Не раз видел смерть в лицо. И не раз готов был умереть, смело кидался в пекло и выходил победителем. И ни разу не ощущал такого холодного ужаса, как сейчас. Этот ужас притаился в глубине темных глаз Мертвяка.
— Смерть надо еще заслужить, — прошептал Мертвяк.
Он встал, прошелся по комнате.
— Кубик, у тебя две возможности. Мы беседуем как старые друзья. Ты рассказываешь то, что меня интересует. Потом заваливаешься в постель со своей дамой. А завтра как ни в чем не бывало продолжаешь шестерить у Чумного… Или ты упираешься, как ишак. Тогда тебе будет худо. Так худо, как ты не мог себе никогда представить. Не представляешь и сейчас. И все равно расскажешь мне все. Заваливаешься в постель со своей женщиной, но уже в виде изуродованного трупа… Два трупа, Кубик. Выбирай.