Он нажал на клавишу. Раздалась короткая трель. Какое-то время прислушивались. Потом Игорь позвонил еще раз. Подождали еще, но так никто и не ответил.
— Ну, значит никого нет дома… или не хотят никого видеть…
Игорь перешел к следующей двери. И в этот раз я отчетливо расслышал внутри какой-то шум: звук шагов или что-то в этом роде.
— Здравствуйте! — позвал Игорь через дверь. Негромко, но все же не шепотом. — Это Игорь Велетин, ваш сосед с четвертого этажа. Мы собирались до магазина сходить… Вам ничего ненужно?
Ну дает! Мысленно я почти аплодировал. Русский человек, если его о чем — то начнут просить, дверь в жизни никому не откроет, а вот если выгоды какой пообещать…
— Здравствуйте, — раздалось из — за двери спустя наверное целую минуту.
— Здравствуйте, — сразу ответил Игорь.
— А что… что вы будете покупать? — голос был женский: девочки или девушки. Возраст определить не берусь: у меня и по внешнему-то виду это не всегда получается.
— Э — э… — этого вопроса Игорь очевидно не ожидал. — Э — э… Мы пока не думали.
— Ну, если вам не трудно, не могли бы вы купить для меня оливковое масло и еще йогурт. Только натуральный, без сахара! Деньги я вам отдам.
Мне стоило больших усилий, чтобы не засмеяться. Не из — за того, что сказала «соседка с пятого этажа», а из — за выражения, которое появилось у Игоря на лице. Такой вид бывает, когда приходишь в кассу и понимаешь, что зарплату тебе выдают ваучерами МММ. Я имею ввиду: удивление, радость, ощущение тепла улыбок. Шутка. Только удивление, и только в первую секунду, но зато очень сильное.
— Мы запишем в список.
— Спасибо большое! — послышалось радостное из — за двери. — Я буду ждать!
— Да, хорошо.
Игорь замолчал. Еще секунд пять он разглядывал дверь, затем мотнул головой и шагнул к лестнице. На этаже было по три квартиры.
— Пойдемте на четвертый.
Спустились на этаж.
— Так, там я. Там… — Игорь указал на соседнюю квартиру и как-то виновато на меня посмотрел. — Там дядя Кирилл живет. Он… ну… вращается в определенных кругах…
— Гомосек что ли? — не поверил я. Честное слово, за всю жизнь я знал только одного гомосека — Дамблдора. Но он вроде как вымышленный персонаж. А так только по телевизору, да и там точно определить нельзя. И если бы у единственного про кого я знал бы точно, что он… ну, с размороженным холодильником, имя было бы Кирилл… я бы расстроился. Человек-то я толерантный, пусть люди, чем хотят занимаются, но расстроился бы все равно. Глупо, но что сделаешь.
— Да нет! — Игорь поспешил меня разубедить. — Алкаш он! Самый обыкновенный!
— А, ну это — то нормально, — махнул рукой я. — С похмелья не болел бы, я бы тоже алкашом был. Машина у него есть?
— Машина… — Игорь задумался. — Знаешь, кажется да. Нет, точно. У него старый жигуль в ракушке. Только, на ходу ли?
— Да любой жигуль можно за полчаса с помощью молотка и изоленты оживить, — заявил Паха уверенно. — Главное, чтобы алкаш нас не послал.
— Не, с этим без проблем, — успокоил Игорь, нажимая на звонок. — Он такой, не напрочь бухарик. Со словарем ходит, про Лужкова может стишок матерный рассказать. А с утра так и вовсе…
В этот раз шум копошения за дверью возник почти сразу. Еще секунда, и дверь стала открываться. Мы дружно отпрыгнули назад, выставляя молотки и табуретки перед собой…
— Здорова, мля… Чего названиваете?!
Тезка оказался невысоким, но хорошо упитанным и явно крепким мужиком с давно нечесаными залысинами… с гаечным ключом в правой руке и початой бутылкой водки в левой.
— Ребята… Игорек! — прищурился он. — Ты что ли?
— Да, дядя Кирилл, здравствуйте, — вступил Игорь, чуть опустив молоток. — Мы тут квартиры с парнями обходим. Чтобы какую — то, может, стратегию действия замутить, чтобы жить было красиво и не больно, вот к вам и…
— Ты постой, — дядя Кирилл окинул нас старательным взглядом. — Давайте — ка, ребята, внутрь заходите, а то с открытой дверью, мля… Заходите.
Спустя минуту мы уже сидели в гостиной, а дядя Кирилл шумел на кухне, разливая по чашкам наобещанный чай. Квартира, что сразу бросилось в глаза, не производила впечатления чуть спрыснутого одеколоном бомжовника, как частенько бывает в жилищах алкоголиков и многодетных семей, что, к сожалению, нередко одно и то же. Пыль покрывала ровным слоем большинство горизонтальных поверхностей, занавесок на окнах не было — только плотные шторы, но все вещи в комнате лежали на своих местах. В углу широкий стол с разложенными на нем инструментами: не топорами и киянками, а отверточками и щипчиками для мелкой работы.
Расставив кружки, дядя Кирилл приложился к бутылке, которую за все время из рук так и не выпустил, но выпил, как я заметил, совсем немного.
— Вам не предлагаю, ребята, — сказал он. — Самому мало, мля… Так чего надумали — то?
— Вы телевизор смотрите? — спросил Игорь, представив нас с Пахой.
— Смотрел сначала, мля… Лечусь теперь. Думал, по трезвому делу крыша поехала. Работу взял, — он кивнул в сторону стола с инструментами, — и два дня не пил почти. А сегодня радио-то включил…
— А вы на улице были? — спросил я.
— Три дня уж не выходил. А вы?..
Я кивнул.
— И что? И вправду жрут?
— Да.
— Дела…
На какое — то время дядя Кирилл задумался. Еще немного отпил из бутылки.
— Игорь говорит — у вас машина есть? — спросил я. — Она на ходу?
— Машина? Да на ходу-то — на ходу… Должна быть. Я его уж год, наверное, не заводил. Так что и бензина в ней вполне может не оказаться.
— Ясно…
— А вы знаете, у кого какая машина в подъезде? — спросил Паха. — Там ведь стоят во дворе несколько.
Дядя Кирилл задумался на секунду.
— Ну, в общем — то… — Он встал, подошел к окну. — Так, «Шкода» стоит Сереги со второго этажа, «Приус» женщины с третьего подъезда, не знаю ее… «Хендай»… «Хендай», по — моему, Виктора Андреича тоже со второго.
— Павлова? — уточнил Игорь.
— Да-да, Павлова… Так, еще универсал чей-то… Не знаю, по-моему, не местный. Ну, вот, собственно.
— Значит, либо «Шкода», либо «Хендай», если владельцы согласятся, — подвел итог Паха. — Теперь осталось понять для чего конкретно.
— Я думаю, будет логично съездить сначала в магазин за продуктами, — сказал я. — Там должно быть немало разного народа: и ментов, и мужиков крутых. Сможем узнать кто что делает.
После этого короткого выступления на рационалисте внутри меня проступило несколько трупных пятен, но я постарался этого не заметить. Доводы, которые я привел, были полной чушью: и желание опереться на мнение общественности, и ставка на предварительный план вместо проработки сразу и последующих шагов, но… Во — первых, я знал, что на слушателей эти доводы подействуют — рационалист внутри заинтересованно приподнял голову — во-вторых, несмотря на то, что и от ментов и от крутых мужиков в такой ситуации огрести можно не меньше, чем от зомби, я действительно считал, что поездка до магазина на данный момент — лучшее решение.
Махнув на меня рукой, рационалист перевернулся на другой бок и захрапел.
— Только подъезд надо обойти, ребята, — сказал дядя Кирилл неожиданно. Мы дружно посмотрели на него. — Если в квартире кто — то омертвячился, мля, он и выйти может. А если дети у кого?
Гм… Сказать по правде, я не особо удивился, что первым сделать что-то героическое предложил человек, который до кризиса был алкоголиком. Теперь мир изменился и чтобы в новых условиях показаться себя с хорошей стороны, он будет рисковать и принимать на себя любую самую сложную и неблагодарную работу, лишь бы окружающие люди считали его ценным членом общества… Да вспомните хотя бы Фродо!
Интересно, в подъезде есть еще алкоголики?.. Ладно, ладно, шучу!
— Хорошо.
Оставив дядю Кирилла экипироваться — нас он встречал в трениках и майке — мы спустились на второй этаж. В какой квартире живет Виктор Андреич, а в какой Серега, Игорь не знал, так что позвонили в первую попавшуюся.
— Видимо, никого, — бросил Игорь спустя секунд двадцать — тридцать. Подошел к следующей двери, дернул за ручку. С почти неслышным скрипом дверь поддалась. От неожиданности Игорь едва не потерял равновесие. — Да что за…
Я успел зажать ему рот. Не очень люблю мужские слюни, но так было нужно. В появившуюся щель я увидел две вещи: спину человека, неподвижно стоявшего в паре метров от выхода, по руке которого стекала кровь, и много — много пар обуви, беспорядочно расставленной у порога. А еще через секунду я ощутил идущий изнутри тяжелый запах разложения…
Осторожно, я попытался прикрыть дверь, нажал на ручку… Она не закрывалась до конца!
— Парни… — тихонько позвал из — за спины Паха.
— Тихо!
Любой шорох мог стать решающим!
— На первом этаже стоят два зомби, — сказал Паха каким-то странно безучастным голосом.
Прижав дверь к стояку, я обернулся. С того места, где я стал, видно не было. Значит, Паха смотрел между перилами.
— Поднимаемся, — одними губами прошептал я. — Только не шумите.
Видимо, опыт крутых мужиков, нам все же пригодится. Под дверь можно будет забить пару клиньев — у дяди Кирилла наверняка найдутся — а двух нижних придется замочить ударами в голову. Опасно, но ничего не сделаешь.
Игорь с Пахой поднялись на пролет выше и остановились ждать меня. Отпустив дверь, я поднялся до их уровня и… все понял по их лицам. Обернувшись, я увидел, как под действием ли собственного веса, сил ли Кориолиса или же просто злого рока прикрытая мною дверь проворачивается на петлях, открывая…
— Идем.
Поднявшись, до третьего этажа мы затихли, прислушиваясь: по лестнице никто не поднимался… По крайней мере, не делал этого так, чтобы мы слышали.
— Нужно позвонить в эти квартиры, — решил я. — Сейчас.
— Совещаются, — произнес Игорь минуту спустя. Ухом он прижимался к косяку. — Думают, что это зомби позвонили.
— Скажи, что ты не зомби, — посоветовал я.
Игорь сказал. Прошло пару секунд.