— В глубину не заходим, — предупредил я Катю уже у двери «красного зала». Перед этим я успел еще раз выбежать проверить улицу. — Сначала смотрим, потом негромко шумим. Потом пойдем проверять второй зал.
Выставив молоток с шокером перед собой, мы вошли. На первый взгляд, зал показался пустым. Множество столиков, обитых красной материей стульев, чучела и оружие на стенах. Да. Так зал выглядел для меня в первое мгновение.
Знаете такой психологический эффект, когда сознание вытесняет травмирующие воспоминания? Нечто похожее происходит, когда человек видит нечто, что никак не вписывается в его картину мира. И тогда ум может просто отказаться учитывать увиденное. В мягкой форме что первое, что второе происходит каждый день с каждым человеком. Разум человека сам выбирает, что запоминать, а что нет, на чем акцентировать внимание, а что пропустить, не заметив. Очень полезная способность для психологического здоровья человека, но весьма уменьшающая способность человека видеть вещи такими, какие они есть. Я всегда гордился своей рассудительностью и рациональностью, но в этот раз секунды две или три я откровенно тупил. Работали только те части мозга, которыми я обычно читал книги Андрея Курпатова и Аси Казанцевой. Не ручаюсь за точность, но в моей голове произошел диалог примерно следующего содержания:
Участок мозга, отвечающий за прием и распределение информации, для простоты (хе — хе) назовем его информационно — аналитическим фильтром или ИАФом: «Так… Я вижу комнату. Справа стоят два потрепанных мужика, один из них на коленях и без рубашки, второй… гм… с волевым лицом. Слева еще три мужика: два мордоворота с пистолетами, а так же невысокий, неспортивного вида, в очках, очевидно, что — то давно и не без успеха возглавляющий. Чуть дальше и напротив нас стоят еще пятеро: пара крепышей — они же мордовороты — и трое мертвецов, которых эти двое держат частично связанными — видимо, для затравки пленных. На полу в центре лежит пузатая спортивная сумка, доверху наполненная розоватыми пачками нерусских денег».
Кратковременная память: «Я вся во внимании».
Рефлексно — стереотипная память: «Я прежде такого не встречала, так что прошу прощенья. Дальше без меня».
Архивно — идеальная память: «Записываю».
Инстинктивно — генетическая память: «Ну, пока меня это не касается».
ИАФ: «Ну, да — да, понятно все с вами. По существу есть что сказать?».
Защитно — блокирующая память: «Гм… ну… я как бы не уверенна… Может… сделаем вид, что ничего такого здесь нет?..»
Архивно — идеальная память: «Это я тоже записала».
Защитно — блокирующая память: «Да я тебя и не имела ввиду! Так как?.. Просто сами подумайте. Зомби, колдуны, теперь вот это вот… Нервы они у нас вообще — то не бесконечные… Может, все — таки…»
Трансформируемая память: «Эй! Стапэ!»
Защитно — блокирующая память: «Ну вот, нарисовалась…»
Трансформируемая память: «Стоит только на секунду притупить, они сразу за свое! Никаких «сделаем вид»! Думать будем. Все вместе!»
Архивно — идеальная память: «Без меня! Я только записываю…»
Инстинктивно — генетическая: «И без меня… А насчет записывать или нет, я потом решу…»
Трансформируемая память: «Да молчите вы, зануды…»
ИАФ: «Значит, не будем ничего забывать? Право вето будет использоваться?»
Трансформируемая память: «Эй, с какой стати?! Зачем право вето?!»
ИАФ: «Это не вам вопрос! И будьте добры соблюдать порядок, молодежь!»
Трансформируемая память, бормоча: «Тоже мне…».
Консервативная память: «В данном случае я думаю… Право вето не накладывается. Думаю, молодым тут виднее…»
Трансформируемая память, обрадовано: «Ну вот! Надо же было целую миллисекунду на эту ерунду потратить! Короче, все смотрим на меня!»
На самом деле, диалоги такого толка идут в человеческих головах беспрерывно. Не только когда натыкаешься на сцену наподобие этой.
Первой возникшей здравой мыслью было постараться исчезнуть так же тихо и не заметно, как мы появились. Я даже успел сделать шажок назад…
— Стоять! — один из пистолетов оказался направлен на нас. — Кто такие?!
— Случайно зашли, — я бы с удовольствием ответил что — нибудь более умное. — Уже уходим…
— Нет. Не думаю, — произнес после небольшой паузы «босс», — что вы уходите…
— Карп! Они — то тебе зачем?! — воскликнул один из пленников. Высокий, крепкосложенный, с парой расстегнутых пуговиц на вороте. — Пусть они уходят!
— А чего это ты так заволновался Сережа? — отвернувшись от нас, «босс», он же Карп — Карпов что ли? — снова посмотрел на пленников. — Может быть, ты их знаешь?
— Конечно, — язвительно скривился Сережа… гм… слишком мужественный вид у него для Сережи… пусть будет Сергей. — И попросил их прийти на помощь с молотком и пультом от телевизора! Я их первый раз вижу!
Ну вот, значит не одному мне показалось насчет пульта!
— Кстати, да, насчет молоточков… — «босс» снова повернулся к нам. — Бросайте-ка все на пол. И ты, душечка, свою штуку тоже.
Вот же перестраховщики! А я надеялся, что они об этом не подумают…
— Быстро!
Это рявкнул один из здоровяков. И тряхнул при этом пистолетом. Скажу честно, на меня подействовало. Цигун против пули помочь не мог. По крайней мере, ни при моем нынешнем уровне. Большие мастера обладали способностью своими движениями и взглядом входить с противником в контакт даже находясь в нескольких метрах от него. Мастер мог заставить его оступиться, сделать неверное движение, даже упасть, потеряв равновесие. Заниматься для этого нужно было раза по три в день в течение лет шестидесяти.
— Изоленту отмотаю, — ответил я поспешно, совершенно не планируя рисковать. Когда мне наконец удалось, я забрал у Кати шокер и бросил его вместе с молотком на пол. Не к «боссу» под ноги и не рядом с собой, а на пару метров вперед. Не то чтобы я думал, что так меня не заставят толкнуть молоток ногой, и в случае чего я сумею быстро до него добраться. Скорее, тут за меня подсознание подумало.
— Что ж, теперь, думаю, пора вернуться к нашему основному вопросу, — Карп бросил взгляд на сумку. — Сережа? Остальное где?
— Я тебе уже сказал, — ответил Сергей.
— И меня твой ответ не устроил, — склонил голову Карп. — Что ж, тогда… Толя, давай.
Один из мордоворотов, что удерживал зомби, толкнул мертвяка на Сергея с его другом. Точнее даже, только на друга. Сергей дернулся ему на помощь, но получил удар в живот от еще одного телохранителя. Зомби с другом Сергея стали бороться на полу. Руки у мертвеца были связаны за спиной, да и некрупный он был, зато его энтузиазма хватило бы на десятерых.
Сергей снова дернулся другу на помощь, но остановился, когда ему в лицо уперлось дуло пистолета.
— Хватит, [цензура]! — закричал он истошно. — Я правду сказал! У меня нет денег! Заберите машину, квартиру!
— Удивляюсь твоему упорству, Сережа, — усмехнулся Карп. В его лице действительно проступило что — то рыбье. Может и не Карпов. — Ты ведь понимаешь, что такой ответ меня не устроит. Речь ведь не только об одних деньгах. И даже далеко не о них. Ты почему-то не хочешь признаваться, в молчанку играешь, а я…
Окончание фразы заглушило чудовищным криком: мертвецу удалось добраться до человеческой плоти. Зубы вцепились в руку, брызнула кровь. Значит, артерия, из вены бы кровь просто потекла… впрочем, какая разница, если ему теперь все равно превращаться в зомби…
— Костя, нет! — заорал Сергей и тут же махнул рукой, выбив пистолет из руки телохранителя. Тот опешил на мгновение, и этого хватило, чтобы уже две пары борющихся оказались на полу. Все стали смотреть на них, в том числе тот, что должен был следить за другими мертвецами. И один из зомби, словно почувствовав, что хватка сторожа ослабла, как — то извернулся и сумел дотянуться его до горла. Охранник и оба зомби упали.
Только тогда до меня дошло, что вместо придумывания плана побега, почти минуту я, что называется, «кино смотрел». А ведь мы до сих пор стояли у двери! Дождаться, когда остальные отвлекутся и нас не то что догнать — даже выстрелить не успеют. Собственно, если прямо сейчас…
Выстрел!
В помещении эхо разлетелось с оглушительной силой, на что я почти не обратил внимания, потому что в ту же секунду меня что — то ударило в икру, я потерял равновесие и стал падать. Неуклюже шагнул вперед, стараясь удержаться — и повалился на один из столов, перекувыркнулся через него и распластался на полу. От страха сразу вскочил на ноги, потом снова упал. Нога отказалась слушаться. На штанине показалась кровь.
Снова раздался выстрел, а за ним еще один. Зал наполнился криками и хрипением мертвецов. Не в состоянии оставаться на месте я куда-то пополз, стараясь скрыться от лезущего в глаза света, от шума… Я не мог даже понять, где выход.
Очередной укол боли вернул меня в мир.
— Что…
Я замер в той позе, в которой был. Какого черта я делал? То есть… ладно!
Стянув с ближайшего стола пару больших шелковых салфеток, одну я наложил на рану, а второй обмотал вокруг, постаравшись затянуть узел потуже. Получилось не совсем: длины не хватило… Изолента! Стянув рюкзак, я быстро отыскал, что хотел, и обмотал ногу уже нормально. Теперь… Катя! Я совсем про нее забыл!
Выглянув между столами, с облегчением я обнаружил, что девушка все еще стояла рядом с выходом и внешне выглядела невредимой. Не считая, бледного лица, но это не страшно. Возможно, времени успело пройти меньше, чем показалось. Значит… теперь я должен подняться на ноги, добраться до Кати, а затем свалить от сюда к чертовой матери… К Изольде Диаволовне, то есть…
Вцепившись в удачно подвернувшийся стул, я поднялся. Огляделся. По всему залу мертвецы дрались с людьми, пытались укусить… и части это уже удалось. Стрелков то ли уже обезоружили, то ли сожрали — никто не стрелял… Черт! Стоило последней мысли щекотнуть синапсы, я тут же увидел человека с пистолетом в руке. Это был тот самый Карп, и он целился в борющегося с мертвецом Сергея. Понятия не имею, как бы я поступил при других условиях, но именно сейчас Карп стоял ко мне спиной, никто из его телохранителей не смотрел на меня, а стул был рядом. Мне ничего не стоило поднять его и, чуток добавив цигуна, опустить Карпу на голову. Тому, разумеется, хватило. Это вам не те стульчики, которые в гонконгских боевиках об многострадальную макушку Джеки Чана разбивали. Стул даже не треснул. Карп же, сложившись в несколько раз, опустился на пол.