— Он жив?
— Вполне.
У меня было много вопросов. Очень. Начиная банальным: «Какого тут вообще происходит?», и заканчивая: «Знает ли чувак, которого они захватили Дамблдора или, на худой конец, Энакина Скай Уокера?», но вот только отвечать на все это Сергею нет резона. И, тем не менее, он позвонил. Что возвращает к более актуальному: «Что ему нужно от меня?».
— То есть ты можешь перейти через барьер? — уточнил я.
— Да.
Колдуны… волшебники… Может, я просто плохо лазейку искал? Черт…
— Что ты хочешь от меня? Конкретно.
Если он опять скажет про разговор, то дело нечисто. Придется самому колдунов ловить.
— Сумку.
— С деньгами?
— Да.
Первым пришедшим на ум вопросом было: «Ты идиот?». Я сам не так давно снял немного денег на всякий случай, но время уже ушло. Теперь ими только стены перед поклейкой обоев выравнивать. Потом… потом я начал думать. Может, все на самом деле, не так плохо? И за пределами кольцевой мертвецов уже перестреляли? А как же тогда другие города?.. Нет, бред. Деньги сейчас точно не самое главное. Готов поспорить, если все наладится, странам придется выпускать новую валюту, потому что старая ничего стоить не будет. Тогда что? Золото? Как наиболее логичная альтернатива деньгам? Почему тогда не залезть в ювелирку или банк? Если он правда знает, как пройти через барьер, то у него в руках огромное преимущество. Тоже отпадает. Внутри было что-то еще? Что не бросилось в глаза?
— И зачем она? — решил не юлить я.
— Не из — за денег, их можешь себе оставить…
— Хорошая шутка.
— Да ладно, не обижайся. Там было еще кое-что: под внутренним подкладом второе дно, вот то, что в нем спрятано, мне и нужно.
Гм… ну, может быть.
— И что в нем? — спросил я вслух.
— Она не у тебя?
— Сейчас нет, но я оставил ее в надежном месте, так что, разумеется, я сначала проверю дно, прежде чем что-то тебе отдавать.
— Да я ж не против. Смотри, сразу все станет ясно. Предлагаю встретиться завтра в 8:00 в самом ресторане. Бери сумку, колдун будет с нами.
Я задумался. Какая-то мысль не давала покоя. В чем — то Сергей меня обманывал, это очевидно. Да, вот такой я доверчивый стал. Посмотрел бы я, если бы вам выстрелом из Макарова ушную раковину прочистили!
— То есть, ты дашь поговорить с колдуном, объяснишь, как пройти через барьер и все в обмен на сумку?
— Да.
Я помедлил еще мгновение.
— В 14:00. По-другому я не смогу.
Какое-то время Сергей молчал. Делает вид, что не хочет встречаться в другое время или утром ему правда удобнее? А хрен его знает.
— Хорошо, договорились, — ответил он, наконец.
— Договорились, — я отключил телефон. Бросил взгляд на индикатор связи… Слабая, но есть. Ну — ка…
Я стал звонить брату… Есть! Длинные гудки! Так, ну давай Глеб… Хотя бы узнать, что ты жив…
— Черт.
Я пробовал несколько раз, но трубку он так и не взял. Проверил электронную почту — тоже пусто. Заряженный телефон косвенно указывал на то, что с ним все «ОК», но свидетельство было слабое. Не настолько слабое, как предположение, что во время рекламы «Напитков из Черноголовки» девяносто процентов слушателей не представляют эти самые «напитки», выделяющиеся из черного дубинообразного заросшего волосами… кое-чего. Ладно. Иногда, десять процентов — не так уж мало. Да и не помогу я сейчас брату. Прежде нужно из города выбраться, а это возвращает меня к… да.
Сергей. Что я о нем знаю и почему? И что такого подозрительного в его словах?
Во-первых, сумка. Он уже знал, что ее нет на месте, значит, в ресторан уже возвращался. Причем, после меня. А я там был 16-го вечером. А сейчас 17-ое, почти 18-ое. По сути, мы едва-едва разминулись. Почему он раньше не стал ее искать, раз она так нужна? Только теперь поймали колдуна? Возможно. И даже вроде сходится. Ладно, что там еще?..
Во-вторых, барьер. Когда он появился? Ведь только после этого через него можно начать ходить, а так же торговать знанием о том, как это делается. Что логично. Нельзя убрать второй подбородок, если у тебя нет второго подбородка. Правильно?.. Черт, неправильно. Если колдун был пойман раньше, то он мог рассказать о том, что барьер появится и методе его преодоления заранее. Как если бы до того, как наесть второй подбородок, у тебя было бы «минус один». Да, не самый удачный пример.
В-третьих… в-третьих меня всерьез смущало то, что я не могу проверить дно сумки, потому что я оставил ее в ресторане. В ресторан можно зайти не только через основной вход… Они знают об этом? Если будут ждать там встречи с кем-то, то наверняка проверят.
В-четвертых… Катя и Сергей… Они точно не видели, что меня укусили? Я помню, что вроде как они ушли раньше, да и окна там заделаны. История с Семеном долго теперь будет не давать покоя. Мало ли кому еще приглянется идея принести меня в жертву ради науки… гм… Все-таки, нет. Раньше они ушли. И даже не видели укуса. А значит, думают, что я просто как-то спасся.
Ладно, если начать сначала… Зачем он вообще мог позвонить? И почему сейчас. Потому что вчера я звонил Кате. Звонил Кате, чтобы узнать, не забирали ли они тело колдуна. Но Сергей об этой причине знать не мог, значит, он должен был подумать, что я звонил… ради Кати, наверное. Узнать, что с ней, и все такое. Да! Он и сейчас во время разговора намекал, что она там беспокоится и все такое. Чтобы я с ними встретился.
Значит… либо в сумке что-то важное, либо я чем-то очень важен. Так, сумка… Если это не деньги и не золото, то что это может быть? Какая-то инструкция, как добыть деньги или золото, например. Ключ от огромного сейфа с драгоценными камнями, который сложно открыть. Но при этом уже семь дней прошло. Уже сто раз бы открыли… Может, инструкция, как достать какие-то другие ценности: еду, лекарства, наркотики… топливо и оружие! Точно! Во всех книгах про апокалипсис это было. Как только деньги обесцениваются, все начинают расплачиваться бензином и патронами. К примеру, речь могла идти о документе, описывающем расположение складов Росрезерва по всей территории Москвы и Московской области. С одного взгляда такое не запомнишь, потому должна быть какая-то брошюрка. Чем не вариант?
На несколько секунд я остался с этой мыслью. Даже попредставлял, что думаю ее сначала левым полушарием, потом правым, потом обоими, потом вообще без полушарий… Нет, перебор. Карп из Сергея вымогал именно деньги. И из них двоих именно Карп выглядел чуваком с большим количеством контактов… А ведь это мысль!
Взяв Карповский айфон я перелистал список контактов. Так… «Майор Игорь Владимиро…» Нет, не то: «Майор Игорь Владимирович ГАИ». Так, еще… «Капитан Артем», что бы это не значило. В любом случае, маловато звание. И… и… и все. Видимо, все-таки телефон охранника. Какой-нибудь зам. руководителя штаба армии по МО мог скрываться просто за фамилией, но тут не угадаешь. И связи нет, чтобы позвонить.
Блин, а если все-таки я важен? При том, что я на 99 % уверен: они не могли видеть, как меня укусили. Что еще им может быть нужно лично от меня? Даже как «барьер» обойти узнал: должны быть в полном шоколаде. Даже если у них и нет колдуна…
Я вдруг замер.
— Получается…
У них нет колдуна. То есть… может быть он у них и есть, но…
— Твою же…
Ну, конечно! Спустя все эти дни Катя точно Сергею про колдунов рассказала! Они доехали до места «колдобитвы» и увидели, что тел нет. Причем, это могло быть спустя день-два, когда тела еще не растащили. Значит, что? Значит, тело кто-то забрал! И когда я позвонил, Сергей на меня и подумал, потому кроме Кати об этом только я знал. И наживку шикарную подготовил! То есть даже три наживки: Катю, метод преодоления барьера и пойманного колдуна. По мнению Сергея я ими интересуюсь. А что может быть лучше тела колдуна? Правильно! Такое же тело колдуна, но с живым колдуном внутри этого тела! Вот они мне его и обещают!
И… если я угадал верно… Сергей должен быть на видео в один из следующих дней! Я вернул взгляд к экрану ноутбука, про который уже успел позабыть…
— Гм…
То есть…
— Охренеть…
Помните, Игорь удивлялся, что зомби-апокалипсис возник в то же время, что и магия с колдунами? Мол, это слишком разное? А я про себя подумал, что если и профессор Снейп появится, то это вообще край. Так вот. Дошутился.
На экране, по улице рядом с садиком прогуливался… Леонардо. Не автор Мона Лизы, и даже не тот, что играл за Милан и сборную Бразилии в девяностых, а другой. Из «Teenage MutantNinjaTurtles». С огромным панцирем, круглой головой, зеленой кожей. На месте пальцев виднелось что-то кровожадно — острое, видимо, заменявшее мечи. Я быстро перемотал, чтобы не упустить важного, но больше ничего не заметил. Появившись в кадре, Черепаха пробежала несколько метров, затем остановилась, а потом, будто что-то услышав, резко развернулась и тут же скрылась из видимости. А у меня просто глаза на лоб лезли. То есть, какой — то зомбак, сожрал в магазине… гм… «Дары моря» пару лягушачих лапок и вымахал вот в это?! Тогда летун, который на нас с Катей на крыше напал, на голубях откормился? Это сколько их съесть нужно было! Или достаточно всего лишь одного? Если так, то любая магия — просто детские игры по сравнению с возможностями, которые открывает зомби-вирус для генной инженерии. На этот счет стоило поразмышлять.
10-ое мая.
Когда часы показали это число, дыхание невольно участилось. Даже на простом видео немного странно на себя смотреть. Время прошло, и будто это уже не совсем ты. А уж когда добавляются декорации фантастического фильма — и подавно.
Наконец, момент настал. Мы ворвались в кадр: взъерошенные, с чуть ли не выпрыгивающими из глазниц глазами. Забавно, что стекло я выбил почти сразу, хотя тогда мне казалась, что я очень долго с ним тупил. Потом мы перелезали через забор, забирались на машину… Я смотрел внимательно, стараясь не упускать деталей. Странно, но на видео Катя не казалась такой уж красивой. То есть, она все еще была сексуальной и привлекательной, но не так, как прежде. Может, это всегда так? Когда вглядываешься внимательно, замечаешь не только достоинства, но и изъяны, которые прежде упускал из виду. Гм… или это я так себя успокаиваю, зная, что с ней мне уже не обломится? Добрый мозг понимает, что лишние беспокойства тебе не к чему и подсовывает всякие штуки: «…а глаза-то у нее косят!..», «…голос какой-то гнусавый…», «…ноги коротковаты…».