Через несколько секунд за дверью послышались легкие шаги.
— Кто там? — раздался голос, хотя в глазок и так было видно "кто там".
— Ируш, это я, — медовым голоском пропела девушка.
— Секундочку!
Дверь открылась, и хозяйка квартиры, скользнув быстрым взглядом по подруге, уставилась на ее спутника, который все-таки нашел в себе силы, чтобы изобразить на лице улыбку.
— Это мой жених, — расплылась в улыбке пришедшая.
— Жених? — с некоторым подозрением переспросила хозяйка.
— Ну да. Я его от всех прятала, чтобы не сглазили. Вчера заявление подали. Тебе первой говорю, так что цени.
— Ничего себе!
— Я его с собой взяла, а то по вашему двору страшно ходить. Тем более… — понизила она голос. — Ну, ты же понимаешь…
— Да, двор — одни наркоманы, — согласилась Ирина. — Самой страшно ходить.
— Вот видишь. Ну ты пустишь нас или здесь будешь мариновать!
Хозяйка, стоявшая в открытых дверях в одном халатике и тапочках на босу ногу, зябко передернула плечами и решилась:
— Конечно, проходите.
Заперев двери, она провела гостей в квартиру — типичную малогабаритную "двушку".
— На когда свадьба-то назначена? — поинтересовалась Ирина, пока гости разувались. Одежду снимать они не стали. — Через два месяца. Мы тебе пришлем официальное приглашение.
— Да, подруга, ты меня удивила! И давно вы дружите?
— Без малого год.
В этом гостья не солгала.
— Надо же, какая скрытная!
Ирина открыто осмотрела молодого человека с головы до ног. Он выглядел так, будто был не в своей тарелке, впрочем, с ее точки зрения это было вполне объяснимо: парень был смущен общением с незнакомым человеком и пребыванием в новой, непривычной еще роли.
— Что же ты не знакомишь меня со своим женихом? Или боишься, что отобью?
— Да нет… Знакомьтесь. Это Вадим. — Юноша кивнул. — А это Ирина.
— Очень приятно, — игриво улыбнулась хозяйка квартиры. — И не смотри на меня такой букой, я не страшная. И отбивать у Танюшки я тебя не собираюсь, мы ведь с ней подруги.
— Да я… Это… — пробормотал Вадим.
— Какой он у тебя застенчивый, — рассмеялась Ирина.
— За это я его и люблю, — пропела Татьяна. — Наглых терпеть не могу!
— Это дело надо обмыть!
— Обязательно! На следующей неделе соберу девчонок, посидим.
— Девишник девишником, а у меня бутылочка есть. Сейчас и спрыснем помолвку. Или как это там называется?
— Подача заявления.
— Фу, как неромантично. Помолвка — вот это то что надо!
Хозяйка принесла с кухни бутылку "Хванчкары" и три фужера.
— Вадику нельзя! Он за рулем! — решительно заявила Татьяна.
— По граммулечке — нестрашно. За пять минут все выветрится.
— Не… У меня и так проблемы с правами… Не стоит… В другой раз…
Вадим был непрочь выпить, но, видя решительный вид подруги, не отважился ей перечить.
— Ну ладно, — согласилась Ирина. — Тогда давай мы с тобой.
— Давай.
Девушки, чокнувшись, выпили. Закуску хозяйка квартиры не предложила.
— Кого в подружки возьмешь?
— Еще не решила.
— Только не меня. Я люблю веселиться на свадьбах, а не пахать.
— Договорились.
— В церкви венчаться будете?
— Обязательно.
Вадим сидел на диване, сцепив пальцы рук в замок. Его нервировала трепотня подруг.
— Ладно, давай займемся делом, — прекрасно понимая состояние молодого человека, решила форсировать события Татьяна. — А то нам еще в несколько мест заехать надо.
— Без проблем. Пиши расписку.
— Погоди с распиской. Дай я сначала взгляну на купюры. А то… Всякое бывает, сама знаешь.
— Не боись, подруга, не фальшивые. Я их в банке покупала.
— Ты же сама любишь повторять: доверяй, но проверяй.
— Тоже верно.
— Ну так тащи их сюда. Не съедим же мы их без расписки.
— Сейчас.
Ирина принесла из другой комнаты пачку стодолларовых купюр и положила их на стол, предварительно отодвинув бутылку и фужеры.
— На, считай. Можешь щупать, тереть, слюнявить, только не порви.
— Учи ученого!
Татьяна пересчитала деньги.
— Три семьсот, — объявила она результат. — Правильно?
— Как одна копеечка, — подтвердила владелица денег.
Татьяна с подчеркнуто внимательным видом принялась рассматривать купюры, тереть их, сгибать и даже слушать на "шуршание".
— Да не сомневайся ты!
— Все в порядке. Давай ручку и бумагу.
Татьяна быстро набросала расписку и протянула ее подруге.
— На, читай.
Та взяла в руки листок.
Вадим встал с дивана и, делая вид, что разминается, сделал пару шагов, оказавшись за спиной у хозяйки квартиры.
— Угу, все нормально, — пробежав глазами текст расписки, кивнула Ирина.
Уловив во взгляде Татьяны приказ, Вадим достал из кармана кастет и наотмашь ударил им ничего не подозревающую девушку в висок.
Послышался характерный хруст проламываемой кости. Голова Ирины после страшной секундной паузы со стуком упала на стол.
Мгновенно надев перчатки, Татьяна вытащила из кармана обычный полиэтиленовый мешочек и подскочила к застывшему изваянием парню.
— Быстрее!
Он сунул кастет в мешочек, и она опустила его в карман своей куртки.
Крови было немного, хотя височная кость несомненно была проломлена, что было заметно даже не особо пристальному взгляду.
— Берем!
Вадим послушно исполнил приказание, и они перенесли тело на диван.
— Рви.
— Не-е… — замотал молодой человек головой. — Не могу…
Татьяну устраивало уже то, что он вел себя и говорил почти спокойно, без надрыва.
— Ладно, я сама.
В соответствии с ранее намеченным планом, она порвала на убитой халатик и трусики, чтобы придать картине сексуальный характер.
— Может, засунем ей? — кивнул Вадим на бутылку.
— Зачем?
— Ну… вроде маньяк…
Девушка ненадолго задумалась.
— Нет! — наконец решительно отвергла она предложение. — Это будет перебор. Просто сексуально озабоченный это одно. А если бутылку засунуть — поползут слухи, ментов начнут дергать, те создадут бригаду из лучших оперов… Ни к чему.
Вадим хихикнул.
— Ты что?
— Смотрит! — кивнул он на широко распахнутые глаза Ирины.
Татьяна пальцами опустила ей веки.
— Все, уже не смотрит. Успокойся.
Не успела она это произнести, как раздался резкий звонок телефона. Вадим, вскрикнув от неожиданности и испуга, подпрыгнул на месте.
Татьяна, быстро пройдя в прихожую, выдернула телефонный штекер из розетки.
— Возьми деньги, — вернувшись в комнату, бросила она.
— Хорошо, — ответил Вадим и засунул доллары во внутренний карман.
— Так… Бутылку мы не трогали. Фужер… — она отнесла его на кухню, вымыла, поставила на место в шкафчик и вернулась в комнату. — Эти два пусть остаются: менты подумают, что второй вытер маньяк. Хотя нет, на нем же ее пальцы! Та-ак, протрем… — в ход пошел разорванный халатик. — Ты к чему-нибудь прикасался?
— Нет.
— Точно? Подумай как следует!
— Железобетонно! Все время руки перед собой держал как хирург в операционной.
— Хирург в операционной держит инструменты, между прочим!
— "Инструмент" у тебя в пакете! Да не касался я ничего! Пошли скорее отсюда!
— Сейчас, сейчас. Так, ручку и расписку уносим с собой. Телефон я включу. Вроде все. Надевай свою шапочку, заматывайся шарфом и иди.
— А ты?
— А я еще пол подотру. Не надо, чтобы нас вместе видели.
— Ты… Недолго здесь…
— Само собой. По двору не беги, иди спокойно, и на тебя никто не обратит внимания. Жди меня в машине, прогрей мотор.
После ухода Вадима Татьяна протерла пол, дверные ручки и покинула квартиру. На площадке она попыталась вспомнить, были ли на ней перчатки, когда она звонила, или она их уже сняла к тому моменту, так и не вспомнила и, мазнув перчаткой по кнопке звонка, вызвала лифт и спустилась вниз.
Сев в машину и захлопнув дверцу, девушка повернулась к Вадиму.
— Ты у меня молодец! Настоящий мужчина! Я даже не ожидала! — с чуть наигранным восторгом произнесла она.
— Ага… — равнодушно отозвался молодой человек.
Татьяна потянулась, чтобы поцеловать его, Вадим раздраженно отстранил ее.
— Куда теперь? — трогая машину с места, задал он вопрос.
— К тому колодцу. Выкинем твой кастет.
— А шапочку?
— Не стоит, она еще может пригодиться. Только не ходи в ней, чтобы ни у кого не возникло никаких ненужных ассоциаций. Надеюсь, тебе никто не попался по дороге к машине?
— Абсолютно никто.
— И мне тоже. Вот видишь, удача сопутствует нам! Что я говорила!
— Посмотрим… — скривился Вадим. — Впереди еще следствие.
— Избавимся от улик, переоденемся и поедем в "Хаус" стресс снимать! Можем себе позволить потратить немного денег!
— А у тебя разве тоже… стресс? — усмехнулся молодой человек.
— А ты думал! — жестко отрезала Татьяна. — Мы же с тобой подельники. С любой точки зрения. Как говорят юристы, соисполнители.
— Мне казалось, тебе все это…
— Мне это так же тяжело как тебе! Просто нельзя распускаться. Если есть цель, к ней надо идти, а иначе не стоило и затеваться!
— Вообще-то "бабки" неплохие! Я бы такие и за год не заработал!
— Вот и я о том же. Ничего, в ресторане выпьем, расслабимся. И обсудим наши дальнейшие дела.
— Но это не сегодня.
— Ладно, гуляем!..
Почин был дан…
Глава 6
— Ну давай Генок! За твое долгожданное освобождение!
— Спасибо, братва!
Четверо друзей с веселым звоном сдвинули рюмки и опрокинули в себя их содержимое. Сразу же шумно потянулись к закуске.
— Да-а, три годика не виделись, — жуя кусочек сала, покачал головой парень по прозвищу Жало. — Это все-таки срок…
— В армии и то два года служат, — поддержал Рома. — А тут…
— Считай, как в Морфлоте отпахал, — подхватил эстафету Бас.
— Ну да, в Морфлоте! — усмехнулся Генок. — Сравнил тоже!
— Да я имел в виду срок.