— Вот именно, срок. Это вам не восемнадцатилетним пацаном в охотку в кирзачах пошлепать да автоматом помахать. Это… Срок!..
— Понятно дело.
— Не дай Бог никому из вас там очутиться! Не дай Бог!
— Никому из нас, — поправил Жало, обведя всех присутствующих рукой.
— Да, никому из нас, — согласно кивнул Генок. — Ничего там хорошего нет.
— Вот за это давайте и выпьем.
Собравшиеся повторили.
— Ешь, Генок, ешь, — похлопал друга по плечу Бас. — Там-то поди без разносолов пришлось обходиться. Наверстывай.
— Всякое бывало. Иногда с харчиком ничего, терпимо было. Да и вы "грев" присылали, спасибо, не забывали кореша…
— Ну что ты!.. Все нормально!.. А как же иначе, друзья все-таки!..
— А иногда — хоть вой с голодухи. На тамошней баланде особо-то не попляшешь.
— Помните, у Новикова, там как "хачик" на зоне сидел: "Приду домой, сварю тебе баланду. Один-два раз поешь и все поймешь!" — засмеялся Рома. — Это он брату письмо писал. "Шашлык-башлык здесь сразу не найдешь…"
— Во-во, поддакнул Генок. — Но иногда много "дачек" в зону въезжало. Под праздники, например. Тогда ничего, можно было жить.
— А… как ты… жил..? — с некоторой осторожностью осведомился Жало.
— А ты чо, "топтал", чтобы такие вопросы задавать? — ощерился Генок.
— Да ладно тебе, уже и спросить нельзя. Не хочешь, не отвечай.
— Ну почему. Мы же друзья. — Выражение лица говорившего смягчилось. — Нормально я сидел. В "отрицале", понятно, не был, но и дырявой ложкой не ел.
— "Мужиком", значит, был? — уточнил Бас. В команде он считался старшим, но сейчас, с учетом "отсидного" рейтинга Генка, положение дел могло измениться.
— Ну да, "мужиком". А что? В этом свои преимущества есть.
— Нормально… Какие дела…
— А как там… вообще? — изобразив ладонью жест, будто гладя невидимый шар, поинтересовался Рома. — Если вкратце?
— Если одним словом — херово. Если двумя словами — совсем херово. А если вообще — то по-разному. Много чего интересного, никаких институтов-университетов не надо. Только долго ни к чему. Хватило бы и полугода. Ну года от силы.
— Это как в армии. Года бы с лихвой хватило, а второй — лишний, пустой, вроде как буксуешь на месте без особого понта.
— Ты сегодня уже всех достал со своей армией, — осадил Рому Бас. — Понравилось служить, оставался бы на сверхсрочную.
— Да ты чо, я же наоборот.
— Давай-ка еще накатим, — предложил Жало и принялся разливать водку.
— Погоди, братан, не гони лошадей, — обратился к нему Генок. — Это вы здесь три года в водяре купались, а я за весь срок, может, раз пять как следует вмазал. Такими темпами пить — я через полчаса под столом окажусь.
— Конечно… Я не подумал…
— Вы пейте, а я перекурю это дело. Пропущу одну, потом присоединюсь.
— Правильно, Генок, покури, отдохни, — поддержал Бас. — А ты наливай ему по полрюмки и через раз, — приказал он Жалу.
— О'кей.
— А насчет покурить… — дымя сигаретой, прищурил глаза Генок. — Есть что-нибудь?
— Что, соскучился по "травке"? Наверное, и вкус ее уже забыл?
— Не то чтобы забыл, там она тоже есть. Но редко удавалось покайфовать. Там это дорогое удовольствие. Словом, не отказался бы…
— Сегодня ты у нас — главный гуляющий, — улыбнулся Бас. — Раз чего-то хочешь — без "базаров". Только давай попозже, ладно?
— А чего тянуть-то?
— Ну… В общем, пока "дури" нет, но вот-вот должны поднести.
— А что, еще кто-то придет?
— Да нет, — переглянувшись с Ромой и Жалом, пожал плечами Бас. — Просто человечек принесет и уйдет.
— Это чо, сейчас здесь сервис такой? С доставкой на дом?
— Вроде того, — опять переглянувшись с друзьями, подтвердил Бас.
— А чо это вы все время переглядываетесь? — прищурился Генок.
— А чо, нельзя?
— Задумали что-то, хитрые морды! Я же по глазам секу, задумали!
— Да не, чо ты!
— Колитесь, гады!
— Да все нормально! Ну, ты покурил? — сменил тему Бас. — Тогда давайте выпьем. У меня тост есть. Жало, наливай!
— Уже!..
— Братва, давайте встанем! — поднимаясь, предложил Бас. — Нет, Генок, ты сиди! Сиди, говорю, потому что пить будем за тебя…
— Правильно… Верно… — поддержали приятеля вставшие Рома и Жало.
— Все мы помним, — продолжал Бас, — что случилось три года назад…
— Да ладно, потупился Генок. — Чего там вспоминать-то…
— Погоди, не перебивай!.. Так вот, тогда все мы могли… Ну, вы знаете, о чем я… — Стоявшие согласно закивали. — Но Генок все взял на себя. Он не скулил, не дрочился и не спасал свою шкуру, хотя менты лупили его и выбивали показания… — Ничего этого в действительности не было, никто его не бил и даже особо не дознавался о подельниках. А не сдал друзей Генок потому, что в камере ИВС ему доходчиво объяснили, что выгоднее идти по делу одному, чем группой, срок меньше, статья легче и авторитета в зоне поболе будет. Но весь вид Генка свидетельствовал о том, что все сказанное Басом — суровая жизненная правда, и только скромность заставляет его отнекиваться и воздерживаться от живописания деталей собственного героизма. — Генок, ты не думай, мы ничего не забыли. Мы все помним и… Это… благодарны тебе. Вот.
— Да ну, чо ты, честно-слово. Вы тоже молодцы. Там совсем немногих кореша с воли грели, а вы не забывали. Так что я тоже…
— Это само собой. Но сейчас мы пьем за тебя. Ты настоящий парняга!
— Давай, Генок! Ты молодчага! — подхватил Жало. — За тебя!
— Давай свою рюмку, братан! — Рома наклонился и обнял Генка. — Вот так!
Все потянулись чокаться. Глаза у тостуемого повлажнели.
— Знаете, как я об этом мечтал! — выпив, произнес он. — Что вернусь домой, а там меня встречают кореша. То есть вы. И все рады мне. И стол… И все… Ну, в общем…
— Ты закусывай, братан, закусывай. А то сейчас растаешь, и мы за тобой. — увещевал приятеля Рома. — А пока еще рано.
— Чо рано-то? — разулыбался Генок. — Не-е, вы, черти, что-то мутите!
— Ты совсем не ешь! — закуривая, обратился к нему Бас.
— Да у меня желудок отвык от такого! Ты чо! Глазами я бы все съел! Ничего себе стол: одного мяса пять видов! Огурцы, помидоры, а ведь уже не сезон!..
— Давай-давай, тебе нужны витамины! Туда-то не разрешали засылать…
— Да я постепенно. Надо же привыкнуть немного. А то обхезаюсь.
— Слушай, Генок, — подался вперед Жало. — А как ты там без баб обходился?
— Обходились, — криво усмехнулся Генок. — По-всякому.
— Это как же? Рассказывай, чего там, здесь ведь все свои!
— Я расскажу, тебе тоже захочется…
— Да ладно, кончайте! — прикрикнул Бас. — Человек первый день на свободе, а вы со своими дурацкими расспросами. Не все сразу. Захочет — сам расскажет, нет — его дело. И вообще, как будто вы сами не знаете, как там с этим делом. Что, первый день на свете живете? Вот так и обходятся, как вы об этом слышали, резиновых кукол там нет. Зона есть зона, там свои законы. Верно, Генок?
— Точняк!
— Ну и все. Главное, чтобы с этим делом было все в порядке.
— Кстати, про "это дело". Один черт рассказал, буквально перед самой моей "откидкой" с этапом в зону зашел. Ну вот, там один мужик спрашивает другого: "Как у тебя с этим делом?" а тот ему: "Да он у меня просто как жеребец". — "Здорово! А ты раньше на потенцию жаловался, говорил, что не стоит!" — "Вот именно, чистый жеребец! Ни минуты не стоит на месте!" Ха-ха-ха…
Присутствующие вежливо поулыбались.
— Ну чо вы? — в голосе Генка слышалась укоризна. — Херовый анекдот, что ли?
— Да не, — ответил Жало. — Просто ему уже сто лет. И мы уже сто раз его слышали.
— A-а… А я только на днях… Ну конечно, зона не воля… Наливай, Жало!
— Ничего, через недельку-другую забудешь все как страшный сон, — бодро произнес Рома. — Мы тебе в этом поможем!
— Такое нельзя забыть, — покачав головой, серьезно произнес Генок.
Собравшиеся не успели выпить, когда в прихожей раздался звонок.
— Кого это черти несут? — нахмурившись, оглядел друзей Генок.
— Кто его знает, — пожал плечами Рома.
— Сейчас посмотрим! — заявил Жало, выбираясь из-за стола.
— Может, не стоит открывать? — продолжал хмуриться Генок. — Хорошо сидим, кто нам еще здесь нужен… Пусть завтра приходит.
Звонок затренькал вновь, уже более требовательно: дз-з-зи-н-нь, дз-з-зи-н-нь…
— Да чего ты! — произнес Бас. — Пусть Жало глянет, кто там. Если кто-то левый, выгонит его в шею, а если кто ко двору — запустит. Иди, Жало.
Парень, к которому обратился Бас, повиновался. Компания в ожидании смолкла. Спустя несколько секунд раздался звук отпираемого замка, и вслед за этим оставшиеся в комнате услышали голоса — своего друга и незнакомой женщины.
— Здравствуйте, я лейтенант милиции… — Фамилия прозвучала совершенно неразборчиво.
— Здрасьте. А в чем дело? — в голосе Жала сквозило недоумение.
— Разрешите пройти?
— Вы же уже прошли!
Генок с напрягшимся лицом, посмотрел в глаза Басу и прошептал:
— Мудак! На хера он ее впустил! Без ордера мог бы послать подальше!
— Куда я могу повесить пальто? — спросила женщина.
— Да зачем пальто-то? На каком основании? В чем дело-то?
Генку послышались в голосе Жала какие-то странные интонации.
— В комнате я вам все объясню! Пройдемте, гражданин!
Когда женщина появилась в комнате, все невольно первым долгом уставились на ее обувь. Надетые в прихожей клетчатые тапочки Жала были ей велики как минимум на десять размеров, и этот комичный факт сразу бросился в глаза.
— Так, пьянствуем…
— Мы что… Мы ничего… — вился подле нее Жало. — У нас все культурно…
Женщина была одета в идеально отутюженную милицейскую форму с лейтенантскими погонами. Впрочем, возраст ее не превышал двадцати трех лет, поэтому ей больше подошло бы определение "девушка". Длинные русые волосы обрамляли симпатичное, разве что излишне строгое лицо. Хотя росту в пришедшей было никак не меньше метра шестидесяти пяти, на фоне Жала, доставая ему едва до плеча, она выглядела хоть и не Дюймовочкой, но достаточно миниатюрной.