— И? — прозвучал голос Эдвина. — Я жду.
Толстяк затрясся, его подбородок дрожал как желе, но Эдвину он не посмел даже возразить, что наталкивало на определенные мысли, и, заикаясь, произнес:
— Я нне… не… не зззнаю… Он ссам пппришел, сссам позвал…я… нне… знаю…
Гобби посмотрел на меня, потом на Эдвина, потом прошел к столу адепта, сел, взял тетрадь, вырвал из нее несколько листов и написал наверху образованной стопки 'Протокол допроса'. Я же, понимая, что многого из толстяка не вытащить, подошла, встала позади Эдвина, как-то более уверено чувствуя себя за его широкой спиной, и спросила:
— Когда был первый контакт с личем?
Адепт Дэрб замер, но едва Эдвин чуть сместил меч, причиняя боль толстяку, он заговорил:
— После Мертвы игр… сразу после Мертвых игр…
Я же взглянула на брюки парня, и увидела расплывающееся пятно крови.
— Эдвин, — положила руку ему на плечо.
— Капелька крови несущественная мелочь, — спокойно ответил воин, — а вот если Дэрб будет и дальше молчать, его ждет перерезанная артерия. И во это уже серьезно.
Дэрб затрясся.
— Эдвин, не надо, — прошептала я.
Некромант не послушался, и медленно усилил нажим меча. Дэрб взвыл.
— Цель убить Рию? — спросил воин.
И от его тона стало плохо даже мне.
— Ддда, — парень взвыл.
— Хорошо, — Эдвин оставался убийственно спокоен. — Как лич связывается с тобой?
Дэрб подвывал на одной скулящей ноте.
— Как, — нажатие усиливается, — лич связывается с тобой?
— Ззззооов, — парня колотило, но он старался не шевелиться, — я ссслышу зов! Больно! Не надо, умоляю, я…
— Ты — дерьмо. — Все тоже убийственное спокойствие. — Ты можешь с ним связываться сам?
— Ддда… пусти! Пусти, ты… ты…
— Я убью тебя.
Не угроза, не обещание, это прозвучало фактом. Просто фактом.
— Эдвин, не… — начала было я.
— Хорошо, — и это его 'хорошо' было сказано не мне. — Зови.
— Кккого? — Дэрб даже выть перестал.
— Лича. Зови сейчас. Назначь встречу. Сейчас. Место — Мертвый лес, скала к северу от Некроса. Зови.
Адепт затрясся, отрицательно замотал головой. Меч вонзился сильнее.
И Дэрб, воя от боли, раскинул руки, зажмурился и произнес:
— Марра… марра. Эс свег тагхар!
Язык вечных. Он звал на языке вечных! Он…
А в следующее мгновение я ощутила смерть. Целенаправленный поток смерти, и услышала то, что не прозвучало в комнате и не мог услышать Эдвин:
'ДааКш эн, гуртан'.
Перевела мгновенно — 'Дело сделано?'.
— Аккшаг аддв, — ответил согласием Дэрб.
Некромант посмотрел на меня, странно посмотрел, и спросил у адепта:
— Все еще зов?
— Нет, он ответил. Ответил! — провыл парень.
— Это хорошо. Назначай место встречи.
Дэрба трясло, трясло все сильнее и я знала почему — лич мертвое энергетически наполненное существо, и даже просто общение с ним, неподконтрольным некроманту, отнимало силы. Жизненные силы. Присмотрелась к напуганному адепту и поняла — парень постарел. Возможно, он еще сам этого не понял, но из него уже высосали не менее двадцати лет жизни.
— Дагра эган таа сам нихр савосгас Некрос, — произнес Дэрб.
И смерть ушла. Схлынула, словно волна, замерев тремя темными точками в шкафу.
И мир внезапно предстал передо мной в графическом расчерченном виде, где живыми оставались Эдвин и поскуливающий некромант, частично живым — Гобби, а темные точки обрели форму.
Не задумываясь о том, что делаю, я решительно направилась к шкафу, открыла и начала выбрасывать из него одежду, обувь, грязные вещи адепта, почему-то несколько женских панталон, какие-то книги, тетради, папки…
Одна из папок раскрылась при падении, я повернулась и увидела свое имя… Не обратила внимания, ощущая сильную потребность добраться до заветных трех темных объектов, и пальцы дрогнули, прикоснувшись к потемневшей от времени усиленной железом коже переплета.
Дрогнули не только руки — зашлось в бешенном ритме сердце, но зрение стало четче, сфокусировавшись на трех извлеченных мной со дна шкафа книгах. Книгах не принадлежащих отступникам! Это были человеческие манускрипты по магии. Именно человеческие.
Медленно повернулась к Дэрбу и поняла, что тот наблюдает за мной с ненавистью, которая перекрыла даже боль от действий Эдвина.
— Откуда? — тихо спросила у него, прижимая книги к груди.
Адепт задрожал, хотел было что-то сказать, но сам себе закрыл рот рукой…
Короткий взмах мечом. Сверкнувшая в свете поднимающегося солнца сталь… Брызнувшая кровь… Рука, отсеченная, отлетает в сторону…
Как я не заорала, даже не знаю. Почему не завопил Дэрб? Эдвин, как оказалось еще и с кляпами превосходно управляется, и, придержав ногой извивающегося на полу от боли адепта, переждал его истерику, после наклонился и мягко, даже как-то дружелюбно произнес:
— У тебя есть один шанс выжить — отвечать на вопросы. Это понятно?
Прижимая кровоточащий обрубок к груди, Дэрб завращал глазами и закивал, показывая, что все понял.
— Хорошо, ты молодец, — тон дознавателя на допросе. — Теперь я вынимаю кляп, а ты отвечаешь на вопрос, так?
Дэрб закивал.
— И тогда я не отрезаю твою ногу, — ласково продолжил Эдвин.
Адепт застыл.
— Ты все понял? — уточнил некромант, которого сейчас боялась даже я.
Кивок.
Эдвин убрал ногу, коей пригвождал дергающегося к полу, присел на корточки, потянувшись, вынул кляп. Дэрб молчал, как завороженный глядя на совершенно спокойного, убийственно спокойного некроманта.
— Откуда книги? — мягко спросил Эдвин.
— Из зззамка ггде Ббал… — запинаясь, пробормотал Дэрб. — Хозяин приказал, ддал вввход, яййа ввззял…
Книги из прошлого. Это книги из прошлого, значит их нужно будет вернуть, но… Но вопреки здравому смыслу, я прижала фолианты к себе сильнее, и поняла, что не отдам! Просто не отдам.
— Это было единственным поручением от хозяина? — мягко спросил Эдвин.
Дэрб застыл.
— Дэрби, — все так же мягко и даже по дружески проговорил некромант, — поверь, мне вовсе не хочется отрезать тебе ногу. Это больно, и даже при своевременном вмешательстве целителей, останется заметная хромота. А ты и так не красавец, не усугубляй свое положение.
Эдвин все больше пугал меня, пугал настолько, что я даже вмешаться побоялась.
И Дэрб, словно попавший под гипноз и испуганно глядящий на Эдвина, торопливо заговорил:
— Хоззяин дал заклинание, чтобы поднять драконов. Йййя пришел, там… там возились трое, один этот, — адепт нервно кинул на Гобби, и еще двое каких-то с реальной личиной, я не смог просмотреть их. И они… они начали колдовать когда я уже начал… кладбище встало.
— Хорошо, что было дальше? — все тот же вежливый, участливый тон.
Такому Эдвину хотелось выложить все, что знаешь. И Дэрб выложил.
— У… у… у нее, дар магии смерти!
Я вздрогнула всем телом, Эдвин даже не обернулся, чтобы взглянуть на меня, лишь кивнул и приказал:
— Дальше.
Но прижимающий все еще кровоточащий обрубок руки, Дэрб дернулся и заорал:
— Ты не понимаешь! У нее дар магии смерти! Она может управлять нежитью! Всей нежитью! Она…
— Некромант, — мягко перебил Эдвин, — как и мы, соответственно конечно может управлять нежитью. Разве это способно как-то навредить твоему хозяину?
Дэрб задрожал, или от боли, или от негодования, и вдруг выпалил так, словно выплюнул:
— Танаэш сдохнет!
— Конечно, — подтвердил Эдвин.
— Сети расставлены, умертвия изменены, Танаэш сдохнет!
И я поняла, что лорд Гаэр-аш был прав, основная цель удара тут именно наследный принц седьмого королевства. Но это были очень отвлеченные мысли, а по факту я думала лишь об одном:
— Эдвин, хватит, прошу тебя. Он же сейчас кровью истечет, Эдвин…
Некромант поднялся, держа острие меча у того же места адепта, и поманил меня пальцем. Медленно, с ужасом глядя на него, подошла, и воин, склонившись к моему лицу, тихо произнес:
— Он практически не чувствует боли, Риа.
Изумленно распахнула глаза шире.
— Это не шутка, — Эдвин улыбнулся. — Мне доводилось пытать людей, и, поверь, на отрубленную кисть реагируют не так. И крови значительно больше.
Вероятно, сомнение отразилось на моем лице, потому что некромант усмехнулся, мрачно очень, и продолжил:
— Единственное, чего сейчас опасается Дэрб, это необратимых увечий. Этим я и воспользовался.
Мгновенно перевела взгляд на адепта, и вздрогнула — ненависть, она была словно ощутима. И вместе с тем — совершенно, вот просто совершенно перестала течь кровь из раны. Странность?! Еще какая. И все же я понять не могла, просто понять не могла. Попыталась наклониться и проверить температуру кожи парня, но Эдвин неожиданно жестко удержал, и едва я на него посмотрела, сказал:
— Не уверен, что это безопасно. Отойди, сейчас появится ректор.
— Что? — я все никак не могла угнаться за ним в понимании ситуации.
— Ранение адепта, — ровно проговорил некромант, — крови много, сейчас появится…
Договорить не успел — вспышка у стены, и в комнату адепта Дэрба шагнул лорд Гаэр-аш, следом за ним глава целителей Некроса.
Причем они решительно шагнули, и под ногой ректора скрипнул какой-то стеклянный осколок, но затем наступила тишина.
Оглушительная тишина.
Лорд Гаэр-аш взглянул на меня, на Гобби, все еще сидевшего за столом, на Эдвина, с мечом, острие которого угрожало достоинству стонущего, вновь истекающего кровью Дэрба, на самого Дэрба…
Затем приказал:
— Лорд Эрсан, адепта Дэрба в стазис и в допросную.
Допросную?! Я возмущенно посмотрела на ректора, но он невозмутимо продолжил:
— Специалиста по запрещенным ритуалам сюда. Так же вызовите дознавателей. — После повернувшись к нам. — Харн, меня радует ваша сообразительность. Каро, в мой кабинет, немедленно. Гобби, записи мне.
Молча кивнула и направилась к двери, но была остановлена усталым:
— Вены Некроса.
Разворот, и старательно обойдя окровавленного адепта, прошла мимо лорда Эрсана, подошла к стене. Открывать проход не потребовалось — стена исчезла, впуская меня в полумрак тайных путей Некроса.