— Тогда было бы проще не помогать мне сегодня ночью.
Гобби отрицательно покачал головой и написал:
«Память постепенно возвращается ко мне. Память о прошлой жизни. Я был знаком с темными лордами и должен предупредить — Норт и Гаэр-аш становятся темными. В них просыпается темная кровь. Высокомерие, нетерпимость, агрессивность и не умение проигрывать ни в чем».
Перевела потрясенный взгляд с листка на Гобби, умертвие кивнул и продолжил писать:
«Твоя измененная кровь повлияла. Не столкнись вы из-за Мертвых игр они остались бы прежними».
Он некоторое время постукивал грифелем карандаша по листку, словно размышлял, стоит ли писать дальше.
— Продолжай, — тихо попросила я.
Наверное, лучше бы не просила.
«Ты должна доказать что сильная не ради меня, я смирился со своей смертью и не хочу, чтобы ты из-за меня рисковала. Ты должна доказать, что ты сильная темным лордам».
— Гобби, — я устало покачала головой, — Гобби, у меня впервые с момента смерти дяди появилась цель, помимо фанатичного стремления избавится от опеки отчима. Для меня очень важно вернуть тебе жизнь. Для меня важно знать, что я могу, я смогла, для меня…
«Темные лорды не отпускают своих женщин. Никогда.» — решительно и быстро написал зомби.
Нахмурившись, я попыталась было объяснить, что выбора у них нет, и я никогда не соглашусь и…
Но Гобби снова начал писать. Резко, рваным почерком, как-то зло:
«Их кровь еще не проснулась. Еще нет, они пока почти люди. Почти. Дастел моложе — он потеряет все человеческое первым. Гаэр-аш старше, сильнее, он не отступит даже сохраняя человеческую кровь. А ты особая, Риа, ты не прогнешься — скорее сломаешься.»
Я уже ничего не говорила, лишь молча и напряженно читала то, что ожесточенно строчил Гобби.
«Много думал, много. У тебя два пути есть. Первый — уйти к вечным, но ты никогда не примешь их безразличия к чужой жизни и жестокости. И второй — Даргаэрш Рханэ».
От этого имени меня передернуло. Да и кого бы не передернуло, при упоминании министра магии седьмого королевства. Страшный человек. Поговаривали, что он практически невосприимчив к магии отступников, потому что за его спиной стоит ведьма. Правда не ясно кто — жена или теща.
— Министр Рханэ страшный человек, — пробормотала я.
«Но человек, — написал Гобби, — чья жена хороший друг высшего демона, а потому Рханэ неприкосновенен даже для темных лордов».
Теперь вот я очень заинтригована была.
«Его покровительство — твоя свобода» — закончил Гобби, и перечеркнул оставшееся на странице место, словно подводя черту под сказанным.
Несколько долгих секунд я сидела, молча, раздумывая над его словами. Затем отрицательно покачала головой. Гобби издал страдальческое: «Ыыы». Затем схватил новый лист и начал писать:
«Я втянул тебя в это! Ты из-за меня на все пошла! Я не смогу жить даже в таком виде, зная, что случившееся с тобой моя вина!».
Скептически посмотрела на зомби, улыбнулась и напомнила жестокую истину:
— Гобби, ты нежить. Условно безмозглая.
Оскалившись, вывел:
«Не пытайся намекнуть, что это было полностью твое решение».
— Это было полностью мое решение, Гобби, — уже без намеков напомнила я.
«Глупое решение!» — написал он.
— Глупостью было соглашаться на предложение отчима и переводиться в Некрос, — я пожала плечами.
Зомби уронил карандаш, страдальчески обхватил голову руками, тихонько завыл.
— Куртку сними, — попросила я. — Считай, что мне нужно посмотреть чисто из академического интереса.
Встал, подошел, остановился передо мной, позволяя расстегнуть все самой. Осторожно отщелкнула защелки, подняла майку и с трудом подавила всхлип — та кожа, что еще недавно была здорового сероватого оттенка, сейчас вновь стала мертвой плотью!
— Гобби! — я все же не сдержалась от горестного восклицания. — Гобби, зачем?!
Он дернулся, запахнул куртку, застегнул, и тяжело пошатываясь вернулся к стулу, почти рухнул… Даже не хочу представлять, каково ему было отказаться от единственного живого участка тела ради меня… Но я сделаю все, чтобы Гобби вновь стал живым!
В двери негромко постучали. Затем, не дожидаясь ответа створка приоткрылась, вошел Эдвин. Он уже был в легком домашнем костюме и мягких туфлях, а потому двигался почти бесшумно. Закрыл дверь, подошел ко мне, присел на корточки, вглядываясь в мои мокрые от слез глаза и скорее утвердительно произнес, чем спросил:
— Праздновать не будешь?
Молча кивнула.
Он задумчиво покивал, словно размышлял о чем-то своем, затем протянул руку, заправил мои растрепавшиеся пряди за ухо, погладил по щеке и сообщил то, из-за чего вероятно и пришел:
— Я пока магическую защиту с тебя снимать не стану. Мы с парнями посоветовались, и решили, что так будет лучше.
Грустно улыбнулась и ответила:
— Хорошо.
Эдвин вновь погладил по щеке, затем его рука скользнула по моему плечу, вниз, накрыла мои дрогнувшие грязные после падений на полигоне ладони, пальцы чуть сжали.
— Тебе целитель нужен? — продолжил некромант.
Отрицательно покачала головой.
— Если нужен, я проведу к лорду Эрсану.
А вот это уже было странно. Не то, чтобы я сейчас горела желанием видеть Дастела, скорее наоборот, но все же спросила:
— А… Норт?!
Чуть скривившись, Эдвин втянул носом воздух и ответил:
— С Нортом не все в порядке, Риа, тебе сейчас лучше к нему не приближаться.
Невольно вспомнила написанное Гобби, содрогнулась, осознавая, что Норт может начать вести себя так же, как Гаэр-аш.
И тут меня накрыло осознанием — Гаэр-аш способен мной управлять!
Эдвин хотел было еще что-то сказать, но заметив выражение моего лица умолк, внимательно глядя, только мои ладони сжал чуть сильнее, словно напоминая, что он тут и он меня поддерживает. Что было очень кстати — ужас постепенно отпустил, и пришла мысль «Нужно действовать. Срочно». Ведь должны же быть средства и способы защититься от проснувшихся способностей ректора. Несомненно должны быть!
— Что не так, Риа? — не выдержал некромант.
Говорить не хотелось. Посмотрела в черные глаза Эдвина, на его косую челку, снова в глаза, открыла было рот и…
— Дело в тех странностях, что сегодня творились с Кероном? — внезапно спросил он. И тут же сделал вывод: — дело в Гаэр-аше?
Поежившись, шепотом начала говорить:
— Помнишь историю, которую рассказал Норт о его тете, которую король отдал старому герцогу?
Эдвин молча кивнул.
— Такие способности есть у Норта, — немного помолчав, продолжила я. — Они слабее, гораздо слабее, но при условии влияния Эль-таима…
— Усилились, — догадался парень.
Кивнула. Затем продолжила:
— И то, что у Норта эти способности проявились мне понятно, но то, на что оказался способен Гаэр-аш — нет.
Некоторое время Эдвин молчал, затем посмотрел на меня и сообщил:
— Я видел подобное — старый король нередко проворачивал, наслаждаясь своей силой, но при этом ощущается колебание магического фона, с ректором я ничего не ощутил.
Зато я в полной мере. Содрогнувшись, опустила взгляд, улыбнулась, заметив, как бережно Эдвин касался моих ладоней.
— Впрочем, тебе переживать не о чем — маги смерти не поддаются контролю, — продолжил некромант.
И я потрясенно посмотрела на Эдвина.
— Что? — переспросил он.
— Я поддаюсь, — ответила шепотом.
Прищурившись, он некоторое время недоверчиво глядел на меня, затем переспросил:
— Как?
— Основательно.
— Как основательно?
— Да полностью! — воскликнула не сдержавшись.
Нахмурился, потер кончик своего длинного хищного носа, снова на меня взглянул и произнес:
— Маги смерти практически не поддаются влиянию, Риа, на этом основывается независимость клана Меча и подвластных кланов, именно поэтому мы и существуем. Причем заметь — магами смерти в полной мере нас назвать нельзя. Ты же, насколько я понял, полноценный маг смерти после того как твоя природная магия выгорела, соответственно влиять на тебя невозможно.
— Норт тоже на меня влиял, неосознанно, но ощутимо, — вспомнила я.
— До выгорания? — уточнил Эдвин.
Кивнула.
— А после?
— После нет, — проговорила уверенно. — Он и не пытался.
Эдвин посидел некоторое время молча, размышляя над ситуацией, затем нахмурился, мрачно взглянул на меня и спросил:
— На тебе есть вещь, принадлежащая Гаэр-ашу?
Вспомнила о кольце, нехотя кивнула.
— Снять можешь?
Отрицательно покачала головой.
— Плохо, — откровенно сообщил Эдвин. — То что на тебе, должно содержать родовую магию. Родовая магия передается по крови, соответственно те, кто одной крови с ректором, так же смогут оказывать влияние. Король к примеру.
— И Норт, — прошептала я.
— Норт не станет, — слова Эдвина прозвучали уверенно. Но затем он нахмурился и как-то мрачно закончил: — Прежний Норт не стал бы… Впрочем, нет, только не Норт.
Мне тоже хотелось в это верить. Безумно хотелось.
— Кольцо? — внезапно спросил некромант.
Сжала правую руку, все еще прикрытую его ладонью.
— Обручальное кольцо?! — Эдвин явно не поверил сам.
Я промолчала. И парень все понял.
— Не думал, что Гаэр-аш настолько далеко зайдет.
Кто вообще мог о подобном подумать… Не я точно.
Эдвин поднялся, постоял, затем задумчиво чуть растягивая слова, сообщил:
— В полночь мы вылетаем.
— Я в команде? — даже не знаю, почему спросила.
— Я запасной, — подтвердил Эдвин. — Гобби, ты в порядке?
Мое умертвие уверенно кивнуло. Я бы на его месте не была столь самонадеянна.
— Хорошо, собирай вещи, — приказал некромант не мне. — Форму как для тренировок так и для боя уже приготовил Норт, шил личный портной Дастелов, сапоги так же есть. Гобби, обязательно пару одеял для Рии на дорогу. Салли, — саломандрочка, которую я кстати не заметила как пришла, выглянула из-за занавески, — сгоняй на кухню, проследи за тем, что нам в дорогу приготовят.