Ладно. Смогу и смогу. Сейчас-то никаких побочных эффектов нет?
«Процесс слияния прошёл в штатном режиме. Никаких отклонений не зарегистрировано».
И практически сразу симбиот продолжил:
«Начинаю полное сканирование всех доступных полей и тела реципиента для составления плана мероприятий по проведению оптимизации функционирования его организма и переводу его в наиболее эффективный режим работы».
– Ну выполняй, – согласился я. – Только предупреждай там, если что-то запустишь или начнешь изменять, как и что работает, какие будут последствия и как будет проходить сам процесс изменения.
«Да», – кратко ответил симбиот.
Я же еще постоял пару мгновений, но так ничего и не почувствовал. А потому, уже не обращая на это внимания, собрался выбираться из тайника, когда вспомнил, зачем же все-таки сюда залез. Но только поглядев на карту навигатора, я сообразил, что никаких артефактов в этом помещении он больше обнаружить не может. Вот и получается, что те исчезли отсюда вместе с проведением этого самого внедрения.
Конечно, немного посокрушавшись на данный счет, я решил, что приобрел тут нечто в перспективе гораздо более полезное, а потому уже со спокойной душой вышел из потайной комнатки, где и находился до сих пор. После чего сверил направление и побежал вперед. Нужно было успеть перехватить архидемонов у лестницы, ведущей на шестой уровень.
И благодаря тому, что внедрение прошло значительно быстрее, я прекрасно успевал оказаться там раньше них.
Мертвый мир.
По дороге к северным предгорьям.
Какие-то развалины.
Лестница, ведущая на шестой уровень.
Некоторое время спустя
Черт, теперь я понимаю, почему стоило опасаться этих самых личей. Не знаю, откуда они вытаскивают эти свои плетения, но силы эти господа вбухивают в них даже больше, чем те же самые стихии. К тому же до сего момента я подобных существ еще никогда и не встречал даже. Вроде как это один монстр, и вроде как разум у него один.
Но, по крайней мере, тот, на которого я наткнулся у лестницы, был другим. Это какое-то непонятное существо, собранное из разных тел людей и демонов.
Теперь у меня совершенно не было никаких сомнений в том, что некоторые из местных скелетов принадлежали обычным людям, а некоторые демонам. Да и многим другим расам тоже.
Так вот, это существо было многоголовым. И каждая из голов, которая была вплетена в этого лича, обладала своим разумом. Но цель у них была всего одна – покончить со мной.
В общем-то, началось все как обычно.
Я тихо пролез вниз, обогнав своих горе-проводников, одного из которых к этому моменту уже успел кто-то ранить. Как раз того, имени которого я не знал.
Но они так и не отступили, а двигались дальше. Что их туда гнало, я не знаю, но, судя по показаниям их же поисковика, точного расстояния до артефакта они пока не видели. А значит, могли бы предположить, что добираться им до него еще ой как не близко.
Ну да ладно. Я как раз пробрался мимо них, пока они отдыхали, готовясь двигаться дальше. Это дало мне еще несколько дополнительных минут. И я уж обрадовался, что тихонько смогу сгонять за тем артефактом, что им и нужен, и даже успею вернуться немного назад, сбросив его где-нибудь тут.
Да как же! Только я оказался на этой самой лестнице, как почувствовал, что кто-то пытается подключиться к моей метрической матрице. И источник находился как раз в нескольких метрах от меня, совпадая с тем опасным врагом, которого мне на карте отметил навигатор. Что плохо, никакого чувства страха с той стороны на меня не накатывало, не говоря уж об опасности.
«Черт, нужно предчувствие смерти и жизни», – быстро вспомнил я о способности, доставшейся мне от вампира, еще на Рекуре. И вот она-то меня не подвела. Весь коридор передо мной, а также лестница, на которой я сейчас находился, были одной сплошной зоной смерти. К тому же мгновенно изменилась и картинка на карте, отображаемая навигатором. Теперь ни одного даже относительно безопасного пути, ведущего вниз, у меня не было.
«Блин, нужно теперь бы и эту способность постоянно держать активной, – сообразил я и передал это пожелание симбиоту: – Сможешь ее преобразовать во что-то постоянно работающее, похожее на мое чувство страха или опасности?»
«Приступаю», – пришел ответ от него.
Сам же я сообразил, что этот мертвый маг меня уже давно обнаружил, и можно было догадаться, как. Ведь не зря же тут были плетения, с которыми кто-то работал на метрическом уровне. А вся та нежить, которую мы тут встретили – это, вероятно, бывшие местные обитатели.
«Так, что делать? – сам у себя спросил я. – Пока противник лишь знает о том, что я тут, видимо смог как-то засечь меня, но почему-то до сих пор не напал».
Значит, у меня есть немного времени на подготовку к бою. Отступать не вариант. Я не знаю, поползет ли эта нежить вслед за мною. Уверен, что те два архидемона для него не противники, а потому наводить его на наш лагерь, где расположился мой отряд, я не буду. А потому придется принять бой.
Плохо, что, похоже, не получу я того артефакта, на который так рассчитывал. Уничтожу только этого лича, и обратно, нечего светиться тут еще больше.
Хорошо, первым делом необходимо перекрыть коридор, чтобы эти архидемоны сверху не ломанулись на нашу разборку, к тому же надо бы как-нибудь замаскировать ее.
Ну и времени на сам бой у меня будет не так много.
Но и о противнике мне ничего не известно. Я даже его метрическую матрицу до сих пор засечь не могу. Разве что воспользоваться его же щупальцами в ответ, только вот я даже понятия не имею, как это сделать.
Ладно, все по порядку. Замаскировать все тут происходящее можно, натянув магическое покрывало, оно под это дело и заточено. Так что быстро накидываю его на лестничный пролет позади себя.
Следующее. Это установка пары щитов от физического и магического урона.
Хм. Смотри-ка на покрывало не среагировали, а вот магические щиты заметили. Вижу, их стали продавливать с моей стороны, стараясь пробить.
Ладно, при таком давлении, если оно не усилится, щиты продержатся минут пять. Поставлю-ка я еще парочку, чтобы уж точно продержались наверняка. В этом случае они мне обеспечат не несколько минут, даже если их очень сильно долбить.
Ну, а потом или я их сниму, если буду еще способен на это, или они развалятся, правда при этом так долбанет, что перебудит всех, включая и народ в лагере. И надеюсь они сообразят не соваться сюда, а делать ноги.
Но это так, запасной и крайний вариант. Главное, надеюсь, мне самому этого времени хватит на то, чтобы разобраться с личем.
Все, теперь можно выдвигаться. И я осторожно, не снимая маскировки, сползаю вниз.
Мама родная, только и подумал я, глядя на эту образину; хотя вот вопрос, а почему же она до сих пор не напала на меня, отпал сам собой. Рук и голов много, а вот с ногами явный недобор, поэтому эта штуковина практически и не шевелится. Но уже знает, что я тут. Вижу, что готовит какое-то плетение. И судя по всему, мощное.
И что необычно, работает очень быстро. Так, значит, я и сам должен действовать еще быстрее. Начинаю сканировать его метрическую матрицу.
Тупо пытаться убить того, кто уже и так мертв. Тут необходимы совершенно иные методы борьбы.
«Рекомендую провести поглощение источника энергии, который обеспечивает функционирование данного объект», – сразу предложил мне симбиот.
Да, а что, идея неплохая и вполне себе здравая. Только вот как ее осуществить? Его матрица защищена не хуже, а может, и лучше моей.
Защитой ментального и метрического полей данного объекта занимается боевой симбиот класса “Каратель”», – и у меня в сознании часть этого самого лича преобразовалась в некую схему с несколькими выделенными участками.
«Обнаружено три уцелевших фрагмента боевого симбиота, выполняющих защитные и атакующие функции. Из-за нарушенной структуры симбиота регистрирую несколько брешей в созданной им системе защиты ментального и метрического полей. – Мой помощник отметил еще несколько точек, пометив их красным цветом. – Однако через них нельзя произвести подключение к источнику ментальной энергии».
– И что тогда? – поинтересовался я.
«Необходимо заставить объект самостоятельно произвести подключение к резервному накопителю, истощив его текущие запасы, и в момент создания канала выполнить его перехват».
– Странно. И ты еще утверждаешь, что не являешься боевым симбиотом?
«Информация о данной тактике боя получена мною от реципиента и только подогнана под наши текущие условия».
– Это откуда же у меня подобные знания? – искренне удивился я.
«Нет информации. Эти знания уже были доступны реципиенту, а ко мне поступили через его память».
– Ладно. Понял, понял. Где-то я их успел, по всей вероятности, хапнуть, – констатировал я. – Говоришь, истощить его и заставить создать новый канал подключения?
«Все верно».
– И как долго придется на него давить, чтобы заставить его это сделать?
«Боевой симбиот класса „Каратель” будет действовать по заложенному в него алгоритму и при снижении собственного объёма доступной энергии меньше чем тридцать процентов произведет подключение к резервному хранилищу».
– Все понятно. Как думаешь, что заставит его использовать самые энергоемкие плетения?
«Нанесение урона по площадям и поддержание защитного щита».
Что ж, вполне логично. Как и с моей стороны, в общем-то. Мне и самому тут придется держать щит, а потом и еще этого урода продавливать. И я так понимаю, что лед на эту уже полумертвую тушу никак особо воздействовать не сможет. Необходимо что-то действительно опасное для хаоса.
«Рекомендую плетение, называемое „аннигилятор материи”. У реципиента есть несколько его вариаций. Наиболее эффективен при данном боестолкновении тип его реализации, основанный на антагонистичном спектре используемых энергий».
У меня в сознании сразу же возникла структура плетения.