Но только симбиот начал сканирование этой нежити, как мгновенно остановил его и доложил:
«Регистрирую в структуре ментального поля объекта наличие боевого симбиота, – и, что не удивительно, в моем сознании подсветился как раз этот самый последний, после чего, выделив красным, в его ментальном поле проявилась еще одна структура. – Автономный симбиот третьего уровня. Адаптация и настройка завершены на сто процентов. Дальнейшее прямое сканирование сопряжено с риском обнаружения. Продолжить?»
«Нет», – сразу же согласился я с остановкой симбиотом процесса сканирования последнего противника. А сам постарался обдумать полученную информацию.
«Хм. Интересно получается, – мысленно проанализировал я те данные по встреченной нежити, что выдал мне мой помощник. – Выходит, что все наиболее сильные и опасные противники, с которыми мне пришлось столкнуться в развалинах, это какая-то нежить, в структуру которого внедрен тот или иной тип симбиотов. И в большинстве своем это наиболее опасные личи, то есть те, кто может так или иначе работать с ментальной энергией, по сути, они маги. Правда, это мертвые маги».
Только вот что-то мне кажется, эти два последних противника уже несколько иного, более высокого уровня. Особенно этот, с боевым симбиотом. А значит, и относиться к ним нужно с еще большей настороженностью и опаской, причем действовать нам придется отклонившись от нашей первоначальной стратегии поведения. Следовательно, придется несколько изменить наши планы.
Поняв это, я мгновенно нагнал ушедшего чуть вперед архидемона.
– Онг!
Сейчас мне было не до маскировки своих умений и способностей. И потому я не стал окрикивать его еще раз, когда он не откликнулся на свое имя, а, подойдя ближе, сразу ухватил того за руку, не позволяя продвигаться дальше.
– Там опасность. Противников слишком много. Есть кто-то очень сильный. Если ты там объявишься, то они тебя срисуют на раз.
Рядом со мной проявился сначала силуэт архидемона, а потом стал виден полностью и он сам.
– Я уже давно подозревал, что ты один из видящих, – спокойно констатировал он, когда понял, что я прекрасно вижу его. И потому, глядя на меня и даже не став спрашивать, а как же я узнал, где он сейчас находится, вместо этого Онг произнес:
– Это редкий дар и очень ценный, особенно для такого обычного… – Тут он слегка запнулся, но все же продолжил: – Демона, как ты.
После чего он вновь посмотрел в сторону проулка.
– Так что предлагаешь? – и перевел свой вопросительный взгляд на меня. Почему-то Онг совершенно не сомневался в том, что у меня уже есть какой-то план.
– Отводи отряд к тому месту, что мы нашли и подготовили для обороны, – не став откладывать и еще что-то пояснять, сказал я ему.
– Понял, – произнес демон в ответ, после чего спросил: – Ты, как я понимаю, останешься тут?
– Да, – подтвердил я, после чего кивнул в сторону переулка. – Мне нужно проследить за ними, слишком уж не вовремя тут появились эти… – И я неопределенно махнул рукой в направлении притаившейся за поворотом нежити.
– Хорошо, я передам, – пробормотал Онг, после чего уже гораздо серьезнее спросил: – Уверен, что тебя они не заметят?
А затем, словно и не было этого его строгого, серьезного и твердого голоса, усмехнулся и, хлопнув себя по груди, добавил:
– Про меня-то ты такого сказать не мог.
– Не заметят, – только и ответил я, после чего резко скомандовал: – Ладно, пора заканчивать. Давай, быстро отходи назад. У вас осталось чуть меньше трех минут, чтобы исчезнуть с улицы и добраться до нужного дома. Баррикадируйте вход и дожидайтесь моего возвращения. Но не ждите больше четырех часов. Если не вернусь к тому времени, возвращайтесь в лагерь сами. Прибуду туда.
После чего поглядев на уже двинувшихся в нашу сторону скелетонов, я вспомнил еще кое-что.
– Да, скажи Гаисе, чтобы не пользовалась плетениями.
Демон вопросительно поглядел на меня.
– Не знаю как, но мне кажется, что эта нежить очень неоднозначно реагирует на магию и может заметить ее использование, – быстро сказал я. – Так что пусть пока постарается воздержаться от ее применения.
Онг кивнул, принимая мои слова.
– Сделаю, – ответил он.
– Хорошо, – произнес я, а потом пихнул его в обратную сторону, отправляя назад. – Иди.
Тот слегка наклонил голову в прощальном жесте и пожелал:
– Удачи.
После чего, уже не останавливаясь и не оглядываясь, Онг быстро заспешил в обратную сторону. Я же проследил, как он на ходу накидывает на себя невидимость. И правильно делает, ведь кроме тех непонятных личей, которые могут его засечь, и то это лишь на мой взгляд, есть и все остальные, против которых его маскировка прекрасно работает. Только после того, как он свернул за угол, направляясь к оставшемуся позади нас отряду, я и сам накинул на себя свою незаметность.
«Посмотрим, по чью душу вы тут появились», – подумал я, глядя на первых вышедших из переулка скелетонов. И уже буквально через несколько минут мне было понятно, что им интересны точно не мы. Нежить направилась куда-то в развалины города.
И что-то интуиция, да и здравый смысл вместе с элементарной логикой упорно подсказывали мне, что заинтересовать их там могло только одно. Нежить двигалась в сторону неизвестного.
Тогда и мне туда же.
Мертвый мир.
Северные предгорья.
Развалины какого-то большого города.
Город. Небольшая площадь.
Что-то около получаса спустя
Ну, теперь нет никаких вопросов о том, а как же ориентируется нежить.
Мне-то все было интересно, а как они вообще могут что-то заметить или увидеть? Не говоря уже об услышать или почувствовать.
Они мертвы, и по определению им недоступно то, что завязано на нервную систему живого, и это тут главное, существа.
Но следя за скелетонами и личами, которых те сопровождали, я понял, что ориентируются те исключительно по энергетическому и ментальному фону, различным магическим полям, выбросам ментальной энергии, аномалиям и прочему.
Ну, и следовательно у меня отпал вопрос, каким же это они способом засекли тут нашего незнакомца.
Все просто. Выброс, обычный магический, очень слабый ментальный выброс.
Я его и сам недавно заметил благодаря новой системе сканирования и обработки данных, используемой симбиотом.
Не знаю, что хотел сотворить этот незнакомец, воспроизводя какое-то светлое (ну не глупость ли, светлое плетение, которое как яркий маяк посреди темной ночи) плетение, но именно этим он и привлек к себе внимание. Первоначально его просто не замечали, так как не знали о его присутствии. А воспользовавшись плетением, он обозначил себя и свое нахождение на территории развалин.
Дальше же по его следу пустили, как я теперь понимаю, своеобразную ищейку.
Поблизости от этого неизвестного произошло незначительное, практически незаметное, изменение ментального фона, с его смещением в более упорядоченный, читайте – светлый, спектр (плетение-то было из арсенала светлых). Но именно этого небольшого изменения магического фона в том месте, где и укрылся неизвестный, хватило тому личу-ищейке, в чьем теле сидел исследовательский симбиот, чтобы уверенно встать на след.
Так что, как я понял, группу вел именно он. Но выполнял он обязанности именно следопыта и поисковика.
А вот управлял всеми остальными, включая и двух других личей, тот, в чьем теле находился боевой симбиот. И, судя по всему, именно этот последний и был тактическими мозгами всей группы нежити. К тому же именно он организовал согласованное перемещение и взаимодействие своих бойцов (обычными скелетонами тут и не пахло, это уже было чуть ли не на уровне тактического взаимодействия во время боевых операций пииров, управляемых единой ментальной матрицей).
Кстати, команды управления через некоторое время сумел перехватить симбиот, подключившись к их командному каналу, который объединял всю эту группу в единую живую и думающую сеть.
«Слишком сложно что-то для простой нежити, – наблюдая за ними, подумал я. – Чересчур продуманно, грамотно и труднореализуемо в обычных условиях».
Меня поразило то, настолько четкими и согласованными стали действия этой первоначально не слишком организованной толпы нежити, которая сразу после того момента, как управление отрядом перешло к Тактику, превратилась в единую, сплоченную тактическую единицу.
Тактиком я, кстати, про себя стал именовать эту необычную нежить, с боевым симбиотом. Второго обозначил мысленно как Ищейку. Это позволит навигатору и моему симбиоту в дальнейшем классифицировать их.
И только я об этом подумал, как в мою голову пришла еще одна мысль.
«Неужели и там, в развалинах, скелетонами, где я на них наткнулся впервые, тоже управлял кто-то подобный? Хотя нет», – решил я. Именно тогда я не помню в их действиях той согласованности и точности, что я мог наблюдать сейчас.
Но это так, мысли о прошлом. В данный момент мы приблизились к небольшому свободному пространству между домами, похожему на маленькую площадь. Вон, в центре располагается и некое подобие своеобразного фонтанчика или полуразвалившийся постамент от какого-то памятника, с моего ракурса это не очень хорошо понятно. Но главное, что мы уже поблизости от того места, где и укрывается незнакомец.
«И что делать?» – задался вопросом я.
По сути, если я сейчас начну схватку с этой нежитью, скорее всего пострадает тот, встречи с кем, похоже, желаем как мы, так и личи (скелетоны вряд ли выполняют командные функции).
Фактически это означает то, что хоть я и смогу пробраться к неизвестному, однако прорваться с ним на пару сквозь оцепление мы не сможем, так как его вряд ли упустит Ищейка.
Дальше. Не известно, на каком расстоянии этого светлого, ну или частично светлого, мага засечет и Тактик.
Он явно более могущественное существо, чем вся остальная нежить, так что его реальные возможности мне не известны, но будем исходить из того, что он может многое. Например, призвать сюда еще одну ищейку. Что в конечном итоге позволит ему организовать как грамотное преследование, так и прочесывание местности.