Синяки или ссадины на коленях, голенях, локтях и лбу дети, как правило, получают во время игр и занятий спортом. Об ударах свидетельствуют травмы ягодиц, спины и задней части щек. Но кто их ударил? Родители? Здесь необходим тщательный анализ всей картины. Однако описания неспециалистов, а также врачей, не имеющих судебно-медицинской подготовки, часто содержат лишь общие упоминания о синяках и ссадинах. С этим мало что можно сделать в рамках юридически значимой процедуры, потому что на основании таких данных нельзя четко сказать, был ли ребенок избит или случайно упал. Отсюда моя настоятельная рекомендация: каждая травма должна быть измерена, сфотографирована и подробно задокументирована! Только тогда можно точно установить, что именно произошло.
Тупые травмы – самый распространенный вид ранений при дорожно-транспортных происшествиях. Здесь следует отметить, что судебная медицина внесла свой вклад в спасение жизней десятков тысяч пассажиров.
Средства безопасности в автомобилях, особенно ремень и подушка безопасности, были разработаны при участии судмедэкспертов, специализирующихся в сфере дорожной медицины. Например, на манекенах и трупах проводились многие исследования после краш-тестов с ремнем безопасности и без него.
Сегодня чаще используется компьютерное моделирование, но до появления ремней и подушек безопасности экспериментальные исследования играли решающую роль. Кроме того, оценивали многочисленные реальные аварии и при этом точно фиксировали, как происходила авария и насколько защищены были пассажиры зонами деформации и другими средствами безопасности в салоне.
Судебно-медицинские экспертизы дорожно-транспортных происшествий с участием автомобилей, пешеходов, велосипедистов привели к выдвижению многочисленных предложений по улучшению безопасности. Так, мы дали рекомендации, как должна быть спроектирована передняя часть автомобилей, чтобы снизить риск получения травм для пешехода. А с учетом опасной ситуации, когда грузовые автомобили входят в поворот, были разработаны системы зеркал и камер, предотвращающие возможную гибель человека, находящегося в слепой зоне.
Для воссоздания дорожно-транспортного происшествия с участием пешехода большую роль играет то, как пешеход переходил дорогу и с какой стороны его сбили. Это можно выяснить, если изучить одежду погибшего. А благодаря послойному препарированию в области ног можно точно определить уровень ударных повреждений, вызванных бампером. Кроме того, направление удара может подсказать характер перелома кости в месте столкновения: типичный клиновидный перелом, где острие клина направлено в сторону движения транспортного средства. В конечном счете точный анализ характера травмы может дать информацию о преступнике, орудии, использованном при совершении преступления, и о способах совершения преступления.
Совершенно бездыханный
Нет, неужели снова! Я в полном оцепенении гляжу на крошечное существо, лежащее передо мной. Малышке было отведено всего 20 месяцев жизни. Теперь она ушла навсегда. Больше не будет счастливого смеха и увлеченного ковыряния в песочнице. Больше никаких катаний на горке, никаких объятий с мамой и папой. Никогда… Я перебираю в уме то бесчисленное множество вещей, что маленькой девочке не суждено больше испытать, и то, о чем ей так и не довелось узнать. Первая поездка на велосипеде, первый день в школе, первая любовь…
Теперь мне придется проводить вскрытие этого ребенка. Но я уже знаю, каким будет результат: смерть от утопления. Ситуация, в которой оказалась малышка, предельно ясна. Она лежала неподвижно лицом вниз в соседском садовом пруду. Я обеспокоен, расстроен и зол.
Проклятые садовые пруды! Не знаю, сколько детей, погибших в этих декоративных водоемах, мне довелось обследовать. Должно быть, около двух десятков. Два десятка – немыслимая цифра.
Работа судебно-медицинского эксперта состоит в том, чтобы предоставлять профессиональные отчеты о болезнях, случаях насилия и смерти. Сегодня я тоже буду выполнять свою работу честно, следуя точным фактам и научным методам. В то же время я вижу свою миссию еще и в спасении жизней. С помощью моих знаний. Сообщать людям об опасностях и защищать от катастрофических ситуаций. И в этот момент здесь, за секционным столом, мне в очередной раз становится предельно ясно, что представляет большую опасность для маленьких детей: всевозможные водоемы, а порой даже обычная ванна.
Дети постоянно находятся в движении и невероятно любопытны. Вода притягивает их как магнит. Таким образом, любой ребенок, который еще не научился плавать, рискует погибнуть, даже если глубина составляет всего несколько сантиметров. Не поймите меня неправильно: я ничего не имею против садовых прудов как таковых. Они могут быть красивым элементом декора. Даже если кто-то хочет побаловать себя собственным бассейном, в этом нет ничего зазорного – главное, чтобы поверхность воды была защищена таким образом, чтобы ни один маленький, не умеющий плавать человек не подвергался опасности! Сделайте это не только ради детей, но и ради самих себя. Потому что я достаточно насмотрелся случаев, когда родители утонувшего ребенка, соседи с прудом, няни или дедушки и бабушки, которые не смогли за всем уследить, больше никогда не были по-настоящему счастливы. Чувство вины за смерть невинного существа может мучать человека всю жизнь.
Опыт обследования детей, утонувших в мелких водоемах, оказал на меня очень сильное влияние. При виде бочек или ванн, наполненных водой, у меня начинается чуть ли не паническая атака. Они действительно представляют большую опасность.
Поскольку тема утопления меня серьезно беспокоит, дома действует правило, согласно которому все внуки к трем годам должны научиться плавать. Мы с удовольствием уделяем их обучению много времени.
Вне всяких сомнений, вода – это эликсир жизни. А тем более в Гамбурге, поскольку Эльба всегда была спасательным кругом для городской экономики. Но вода может быть смертельно опасной. Нам в Гамбургском институте приходится расследовать большое количество смертей, связанных с Эльбой и Альстером, Билле и ручьями, озерами и прудами. Большинство из них – несчастные случаи, произошедшие во время плавания, а иногда во время занятий водными видами спорта или при падении в воду в нетрезвом виде.
Однако время от времени предполагаемый несчастный случай на самом деле оказывается более или менее хорошо замаскированным убийством. К примеру, преднамеренным утоплением. Такое может произойти и в ванной. В судебно-медицинской литературе описано дело англичанина Джорджа Джозефа Смита, кровавой деятельности которого более ста лет назад положил конец мой легендарный коллега Бернард Спилсбери. До тех пор Джордж Смит годами предавался своей пагубной и нездоровой страсти. Назвать этого лондонца двоеженцем было бы грубым преуменьшением. Уловка заключалась в том, чтобы жениться на богатых женщинах под вымышленными именами, эксплуатировать их в финансовом отношении, а потом сбегать. Смит всегда использовал вымышленные личности, а дамы понятия не имели, каково настоящее имя их якобы любящего мужа. Так что отследить его было трудно. Однажды одна из женщин умирает, утонув в ванне, – казалось бы, трагическая случайность. Менее чем через год умирает еще одна жена Смита. И снова в ванне. У наблюдательного современника, прочитавшего в газете о второй аналогичной смерти, возникает подозрение. И хотя у вдовцов разные имена, он не может избавиться от мысли, что это один и тот же человек и, следовательно, подлый убийца, совершивший два преступления. Когда становится известно о третьей подозрительной смерти, за дело берется полиция и нанимает судмедэксперта Спилсбери.
Поначалу судмедэксперт пребывает в полном недоумении. Ни у одной из трех погибших женщин нет телесных повреждений, характерных для принудительного погружения в ванну. Кровоточащие раны головы, нанесенные тупым предметом выше линии полей шляпы, следы удушения на шее, синяки на плечах также отсутствуют. А одна из женщин найдена и вовсе в таком положении, которое делало погружение в довольно короткую ванну практически невозможным. Однако внезапно Спилсбери находит возможное решение: он предполагает, что преступник хватал женщин за лодыжки и резко дергал их на себя, так что верхняя часть тела жертв погружалась в воду. Внезапное попадание воды в носоглотку могло вызвать шок и потерю сознания. Это также объясняло и отсутствие травм.
Под руководством судмедэксперта полиция проводит эксперимент, пригласив профессиональную ныряльщицу. Они проверяют, могли ли те женщины оказаться застигнутыми врасплох, беззащитными и, следовательно, легкими жертвами. Действительно, даже у профессиональной ныряльщицы не было бы шансов при таком внезапном нападении: она погружается в воду и теряет сознание. Если бы комиссар немедленно не вытащил подопытную, она бы умерла. Таким образом, теория Спилсбери подтвердилась.
Двоеженца Смита судили и признали виновным в убийстве 1 июля 1915 года. Присяжным понадобилось всего 20 минут, чтобы вынести обвинительный вердикт. Шесть недель спустя Смита повесили.
Однако подобные случаи не должны приводить нас к поспешным выводам. Тем более что не каждого человека, обнаруженного мертвым в воде, утопили. Он мог умереть от сердечного приступа, а потом уже упасть в воду. Потенциальными причинами смерти также являются отравление угарным газом или поражение электрическим током. Человек мог погибнуть от передозировки наркотиков, покончить жизнь самоубийством или попасть в аварию. Или он был сначала убит, а потом преступник бросил его в воду в надежде, что тело утонет и труп никогда не найдут. Однако вода – ненадежный сообщник. Лишь в редких случаях она оставляет вверенных ей мертвецов в своих глубинах. Газы, выделяющиеся в процессе разложения, обеспечивают плавучесть тела, так что труп поднимается обратно на поверхность через несколько дней или месяцев в зависимости от температуры воды. Часто не помогает даже заливание ног трупа бетоном – метод, популярный среди мафии. Мне известны случаи, когда даже 30-килограммовой бетонной глыбы не хватало, чтобы удержать тело на дне водоема.