к еще большему числу смертей.
Наш каталог мер по защите особо уязвимых людей основан не на изоляции, а на сложной концепции гигиены, которая направлена на то, чтобы держаться на разумном расстоянии друг от друга в общественных местах.
Я семейный человек и восторженный дедушка. В настоящее время я строю песочницу для своего младшего внука и собираюсь копаться в ней вместе с ним, потому что не хочу, чтобы меня берегли. Я до сих пор хожу на пробежку с внучками. Мы чувствуем ответственность друг перед другом. И соблюдаем осторожность (с моей точки зрения, эта ответственность означает оставаться рядом друг с другом, например в качестве няни). Поскольку я не хочу отказываться от объятий со своими внуками, то собираюсь придерживаться того, что узнал из вскрытий умерших от коронавируса: поддержание хорошей физической формы и занятия спортом на свежем воздухе – одни из самых важных защитных мер, которые есть в нашем распоряжении, потому что такие меры в том числе активизируют нашу иммунную систему.
После вируса – это до вируса. В таком парадоксальном прогнозе нет особой мудрости. Если оглянуться назад на различные вирусы и болезни, которые мне довелось исследовать за свою профессиональную карьеру, то логично будет заключить, что в обозримом будущем нас ждет следующий вирус, следующая мутация. Коронавирус на долгие годы станет неотъемлемой частью нашей жизни. Поэтому правильное значение выражения «после вируса» – это «после чрезвычайного положения, обусловленного эпидемией», то есть когда мы вернемся к нормальной жизни с вирусом. С его присутствием придется смириться, как и с гриппом и другими инфекциями.
Но что будет дальше? С медицинской точки зрения предстоит большая работа по дальнейшему изучению COVID-19 в мельчайших деталях: в лаборатории, в реанимационном отделении, в прозекторской. У нас есть цель – понять механизмы возникновения заболевания на клеточном, генетическом и молекулярном уровнях, чтобы впоследствии разработать наилучшую терапию и встретить болезнь во всеоружии. Но пока придется носить маску, соблюдать разумную дистанцию и выходить на свежий воздух! Тот, кто отказывается соблюдать ту или иную меру, действует безответственно. Еще раз подчеркну: я ни в коем случае не являюсь одним из тех, кто принижает опасность коронавирусной инфекции или даже подозревает некие загадочные происки темных сил. Как раз наоборот. Невежество сторонников теорий заговора ставит под угрозу все наше благополучие. Так же как и халатное отношение антипрививочников. Прививаться или не прививаться? Этот вопрос не ко мне.
Существующие вакцины от коронавируса – это впечатляющий результат творческого и научного самоотверженного труда и знаний. Я придерживаюсь мнения, что все должны пройти вакцинацию.
Вопрос, который меня чрезвычайно волнует: что люди будут говорить и думать о пандемии коронавируса спустя год, десять или сто лет? В любом случае, мой вывод по итогам года коронавируса таков: не страшите себя, не паникуйте, избегайте лишних страхов. Мы далеки от того, чтобы этот вирус уничтожил население Германии, Европы или мира. И мы как общество не сломаемся под натиском пандемии и благодаря ей станем еще сильнее. Мы получим полезные знания, чтобы лучше понять и адаптироваться к вызовам будущего. Вот почему наши исследовательские проекты вполне справедливо носят оптимистичное название Defeat Pandemics[76]. Девиз таков: мыслить позитивно. Мы справимся!
Видение будущего и планы
Смерть никогда не отдыхает
«Успокойся, наконец»; «Так не может продолжаться вечно»; «Жизнь идет своим чередом»; «Смотри вперед»; «Еще будут счастливые моменты»; «Время лечит все раны». Как правило, подобные советы слышат те, кому приходится переживать потерю близкого человека. Все они, вне всяких сомнений, желают добра. Но те, кто соприкасается со смертью лишь косвенно, во время траура чаще остаются сторонними наблюдателями. Однако для людей, перенесших утрату: для партнеров, братьев и сестер, родителей, детей или лучших друзей – боль может не знать границ. А некоторые раны не заживают даже спустя десятилетия. Как угли непотушенного костра, которые слабо тлеют, чтобы снова и снова разгораться, высвобождая свою разрушительную силу. Смерть любимого, незаменимого человека ужасна.
За десятилетия работы судмедэкспертом я многое узнал о горе, потерях, боли и страхе других людей. Мне часто приходилось иметь дело с теми, с кем судьба обошлась очень жестоко. И каждый раз хотелось дать им хоть немного утешения и какую-то поддержку. Некоторым становится легче, если я могу сказать им, что смерть их отца, матери, дочери или брата наступила быстро и безболезненно. Хотя это не слишком поможет справиться с потерей, но может позволить скорбящим примириться со смертью: «По крайней мере, человек, которого мне так не хватает, не страдал».
Однако остается много вопросов, а часто и отчаяния, особенно если смерть стала полной неожиданностью, если она кажется бессмысленной и несправедливой. Почему моя дочь должна была умереть? Кто похитил и убил ее? Почему убили моего отца? Кто так ненавидел мою сестру, что лишил ее жизни? Есть люди, которые не получают ответов на эти вопросы спустя месяцы и даже годы.
Полицейские расследования сосредоточены на жертве и направлены на поимку преступника. Но у преступления, особенно со смертельным исходом, гораздо больше пострадавших: семья, друзья, у которых утрата оставляет в душе глубокую рану и которые могут сами попасть под подозрение, хотя и невиновны.
Если, несмотря на все усилия, убийство остается нераскрытым, а преступника поймать так и не удается, это причиняет боль. А каково это – ничего не знать о судьбе близкого человека? Когда любимый человек бесследно исчезает неизвестно куда? Горе и страдание могут угнетать и душить и, подобно зыбучим пескам, медленно, но безжалостно засасывать в свою пучину. Я знаком с людьми, сломленными тем, что они не смогли узнать, что случилось с их любимыми. Не зная, живы ли они или ушли навсегда, напуганы ли они или испытывают боль. Осознание этого может изнурять, парализовывать, выматывать. Оно может омрачать душу. Даже месяцы, годы или десятилетия спустя.
Я всякий раз огорчаюсь, когда не удается помочь скорбящим в трудные минуты. Когда дела считаются «темными», их закрывают без задержания и привлечения подозреваемого к ответственности. Судьба погибшего остается невыясненной, а вопросы скорбящих – без ответа. Количество таких дел в Германии в настоящее время составляет несколько тысяч.
Поэтому я всегда приветствую возобновление расследования давно совершенных преступлений, когда криминалисты снова берутся за старые материалы. Все чаще и чаще при расследовании уголовных преступлений используются современные методы, можно сказать, на них смотрят свежим взглядом. Такие дела полиция называет cold cases[77]. Раздражающее выражение, ведь эти дела никого не оставляют в холодном равнодушии.
Научные достижения помогают нам поддержать людей, ждавших – иной раз десятилетиями – возобновления расследования.
Криминалистика многого добилась, в частности благодаря технологии исследования ДНК. Следы ДНК могут годами сохраняться на тампонах для мазков и тканях, если держать их в сухом и прохладном помещении для хранения вещественных доказательств в полиции и прокуратуре. ДНК очень стабильна. С помощью сегодняшних технологий реально прочесть даже очень старые следы и, соответственно, поймать преступников, долгое время наслаждавшихся собственной безнаказанностью. Кроме того, со свидетелями, ранее находившимися вне зоны досягаемости, теперь можно связаться через интернет. Или отношения закончились, и кто-то сейчас, спустя годы после произошедшего преступления, готов дать показания против подозреваемого. Методы судебной медицины тоже не стоят на месте, а развиваются, чтобы она могла лучше способствовать раскрытию преступлений. Даже спустя годы. Ведь смерть не дает покоя. Приятно, когда можешь сказать: «Проведенная мной экспертиза помогла вычислить убийцу и наконец дать родным и близким убитого ответы на мучившие их вопросы». Или я мог бы узнать имя мертвого человека. Пострадавший обретет покой в могиле, близкие смогут проститься и оплакать его, а их неопределенности и страхам придет конец.
Специально подобранная группа экспертов, которую мы между собой называем «командой пенсионеров», куда входят опытные специалисты в области криминалистики, юстиции, психологии и я в качестве судебно-медицинского эксперта, уже много лет занимается раскрытием давно заброшенных дел. Среди членов команды бывший старший государственный прокурор Мартин Кенке, известный юрист, доктор Герхард Штрате и бывший глава Управления уголовной полиции Райнхард Чедор. Чедор – тот, кто выслеживает преступников и ловит их за руку. Невероятно внимательный следователь с чрезвычайно развитыми инстинктами и дедуктивными способностями. Мы просматриваем тысячи страниц документов, разрабатываем теории и досье, обсуждаем – и в лучшем случае раскрываем – ужасные преступления. Нам даже удалось разоблачить серийного убийцу. Мы также смогли помочь одному хорошему другу. Спустя десятилетия мы наконец приблизились к истине в деле о драматическом исчезновении члена его семьи, о чем я узнал из сообщения, пришедшего на мой мобильный телефон.
Два слова. Восемь слогов. Восклицательный знак. Порой и двух слов бывает достаточно, чтобы все изменить. Когда я вижу сообщение, то сразу понимаю, что оно, скорее всего, изменит жизни очень многих людей. Убийца был осужден, ошибочно подозреваемый реабилитирован, и наконец-то была обнаружена Биргит Майер, пропавшая без вести 28 лет назад. Однако с окончанием неопределенности и ожидания худшие опасения подтвердились: мы могли лишь констатировать смерть этой женщины и сообщить о ней людям, которые так по ней скучали. Женщину убили и закопали. Поиски продолжались почти 30 лет и теперь подошли к концу. Благодаря двум словам с восклицательным знаком: «Человеческие кости!» Как же долго я ждал этого момента…