К слову об этом: меня напрягает то, что Дроу несколько притихли; у них даже столкновений со Светлыми Эльфами становилось все меньше и меньше. Да, они успешно удерживали свою территорию; однако практически не пытались продвинуться вперед. С нами налаживали торговлю, причем на довольно выгодных для нас условиях; более того, если разведка не ошиблась, то они уже начали закупать первое оборудование и дирижабли у гномов. Складывалось ощущение, что они явно к чему-то готовятся. Вопрос лишь в том: к чему.
Кстати, о дирижаблях. Взяв очередной отчет, я быстро пробежался по списку закупки у гномов. Да, мы тоже не остались в стороне и заказали себе как грузовые, так и боевые образцы, плюс один дирижабль, как его назвали гномы, “представительского” класса. Главная задача которого была перевезти твою дорогую пятую точку из места А в место Б в не менее дорогой обстановке. Да, возможность использования такого дирижабля крайне ограничена, ибо как правило было быстрее, да и удобнее переместиться через телепорт; но если вдруг когда-нибудь мне придется лететь в место, в котором этого самого телепорта не будет, то намного удобнее сделать это в подобном транспорте.
Самое важное, конечно, это боевые и грузовые судна. Что те, что те сделаны были по-настоящему фантастически. Огромные, вместительные, с достаточно серьезной броней. Грузовой дирижабль имел грузоподъемность в сто восемьдесят тонн. Это позволит практически без затрат перевозить огромные грузы на другие материки, да и внутри Империи тоже; причем делать это куда быстрее, чем ранее. В общем, эта новинка оказалась куда важнее для нашего клана, нежели их новые магофоны; хотя и их важность крайне сложно отрицать. Аршаала пришла ко мне в кабинет посреди ночи с огромной кипой бумаг, которую тут же вывалила передо мной; после чего налила себе чая и уселась напротив; взяв половину из тех бумаг, что оказались у меня под носом.
– И что это?
– А это важные донесения, которые ты, красавчик, пропустил, благо, что я решила перепроверить за тебя. Там сообщается и о фиксации странной активности в мервых землях, и о том, что некоторые южные кланы уже подписали договор о военном содружестве, к слову, альянс там получился довольно сильный, да и еще много чего интересного. А сверху были бумаги по поводу строительства в городе, их я захватила с собой, ибо мне надоело работать в одиночку, так хоть с тобой посижу. – Тяжело вздохнув, но тем не менее заинтересовано я взял первую бумагу.
-–
На следующее утро
Выходя из своего кабинета во время рассвета, я вдруг осознал, что все еще совершенно не хочу спать и полон сил, чтобы прожить этот день. Возможно, так на мое тело влияет магия крови, запас которой я стараюсь постоянно пополнять. Поскольку Аршаала тоже спать не хотела, мы решили с ней отправиться на небольшую охоту по окрестностям города. Как ни как, он теперь находится внутри первого круга, а значит, монстры тут стали появляться намного чаще, нежели раньше. Да и размяться нам подобное совершенно точно поможет. Поэтому я тут же направился одеться в легкую кожаную броню, которая будет минимально ограничивать меня в движениях, зато даст хоть минимальную, но дополнительную защиту. Хотя, говоря по правде, смысла в ней было чуть больше нуля, поскольку если монстру удастся пробить мою защиту, то эта кожаная броня меня явно не спасет.
Выйдя за территорию города через большие центральные ворота, которые как раз к этому моменту открывали, мы тут же оказались на огромной живой территории. Вокруг было множество как магических, так и обычных животных, практически все из них не представляли никакой опасности для человека, да и охотиться на волков, которые благодаря магии стали на пару процентов сильнее и больше, смысла большого нет. Фактически они были обычными животными, просто минимально “зараженными” магией.
Так что начав бег рысью с довольно большой скоростью мы с девушкой прочесывали километр за километром, чтобы найти хоть что-нибудь интересное. Периодически встречались зомби-одиночки, которых мы просто убивали с одного удара, даже не пытаясь остановиться, пока не почувствовали сильный запах гнили. Осмотревшись магическим зрением заметить причину этого запаха не составило особого труда.
– Пиз…
– Согласна. Орда идет в сторону города, судя по всему. Что делать будем?
– Уничтожим орду? – Предложение я такое сделал исключительно в качестве шутки, ибо даже просто прикинув на глаз можно было смело говорить о том, что орда эта никак не меньше десяти тысяч особей. Наверное как минимум десятая часть из них представляет собой довольно опасные виды, так что такое количество монстров мы не сможем перебить чисто физически. – А вообще не знаю. Как минимум нужно возвращаться в город и отдавать приказы о подготовке обороны. Вот, зараза то, а. Мы же вот только совсем недавно держали город в осаде, теперь вот опять. Что-то не везет ему с того момента, как я стал его главой.
– Очень сомневаюсь, что причина бед в тебе, а вот в чем точно не сомневаюсь, так это в том, что зомби эти не искусственные, а рождены здесь силой мертвых земель, так что они в какой-то степени будут даже опаснее тех, которых призывает некромант. Плюс я не уверена в том, что стены города просто в состоянии выдержать настолько огромную толпу. Не забывай, что она уже повреждена и на данный момент ее ремонтные работы все еще идут. У нас там трещина не слабая, так что лучше их к городу не подпускать. Странно, что орда так близко к границе первого круга подходит. Я читала, что обычно они тусуются ближе ко второму, ибо там добыча питательнее, а то, что она сильнее, орду волнует мало.
– Орда – вещь интеллектом не обремененная, особенно орда зомби. Скорее всего до них донеслось, что в той стороне много еды для них, вот они и идут. Возможно просто почувствовали, а возможно кто-то приманил. Например из тех же охотников.
– Ладно, собираемся и валим отсюда. Нужно подготовить нормальную оборону, тогда особых проблем не предвидится. Орда не настолько большая, чтобы панику разводить.
Собственно сразу же после этого, мы в том же темпе, что и двигались до этого, направились прямиком к городу. Вообще, в идеале, попробовать перехватить эту орду на подходе к городу, дабы даже не пришлось начинать какую-то оборону. Правда, для этого вновь придется собирать гильдию охотников и возможно, даже, привлекать людей из моего клана. Ну да ладно, их у нас достаточно. Да уж, такая орда определенно визуально тебя сильно пугает, но когда начинаешь ее разбирать более подробно, то легко выясняется, что ничего такого уж страшного в ней и нет. Да, придется задействовать немаленькие силы, дабы ее уничтожить, но это не орда из монстров второго круга, а простые зомби, так что, ничего страшного.
-–
Двадцать минут спустя
В свой кабинет я не вбежал, а влетел. Нужно срочно отдать все указания, чтобы все успеть и не было никаких непредвиденных обстоятельств. Плюс нужно будет встретиться с главой гильдии охотников и проконсультироваться с ним о том, как лучше поступить по обороне. Быть может, он сможет посоветовать что-нибудь действительно дельное.
Усевшись за свой рабочий стол, я тут же первым делом начал строчить указания. Да что такое-то, а? Я уже устал работать с этими бумажками. Эта работа никак не подводит меня к моей главной цели, ради которой я и поступил в академию лордов. Так ладно бы эта работа была именно с ней связана, так нет, отец все подкидывает и подкидывает все новые и новые задачи, а жизнь ему в этом активно помогает. Быстро написав все приказы, я тут же передал их Кили, которая максимально быстро побежала передавать мои распоряжения нужным людям. Ну что же, теперь можно расслабиться и ждать. Заварив себе чая, завалился на диван и попивая в полулежачем состоянии чай, смотрел в окно, за которым постепенно сгущались тучи. Судя по погоде на улице, сегодня нас ждет ливень со снегом вперемешку. Хотя возможно и просто ливень. Снег на улице уже не лежит из-за нулевой температуры, однако и практически не тает. Вот за что я не люблю осень, так это за такое вот межсезонье, хотя оно лучше того, что происходит в столице, когда у них зимой температура падает до пятнадцати-двадцати градусов тепла. До сих пор не понимаю, как я там год выжил при такой-то погоде.
Вот так вот попивая чай прошло несколько часов, за которые я отлично отдохнул и расслабился, успел продумать как перехватить орду зомби так, чтобы у нас были минимальные потери, плюс ко всему написал еще одно распоряжение о том, чтобы нам предоставили один грузовой дирижабль, в который мы и загрузим все тушки монстров. А то чего добру-то пропадать? К тому же такому большому количеству добра. Лучше отвезем их в город, в котором спокойно разделаем. Ну и конечно же отдал приказ о возбуждении дела по поводу того, кто или что эту орду вообще к городу привлек. Также написал письмо отцу через этот магофон, в котором сделал крайне быстрый отчет обо всем происходящем, но ответа от него так и не получил. Ну да ладно. Когда в кабинет зашла Аршаала, я понял, что основные дела на сегодня точно были закончены.
– Красавчик, раз уж на монстриков мы нормально не поохотились, то как ты смотришь на то, чтобы нам с тобой вдвоем занять полигон да поспаринговаться? А то ты так за этой сидячей работой живот себе скоро отрастишь. – Девушка прибывала явно в отличном настроении.
– Ой, ой, ой, кто бы говорил. Сама в последнее время сидишь не меньше меня. – Взяв невесту под руку, мы направились к тренировочному полигону. Благо, что переодеваться было не нужно, ибо я после нашей “прогулки” даже не успел это сделать, как собственно и она, а эти вещи отлично подходили для спаринга. Правда скорее всего ее после этого придется выкинуть, но невелика потеря. Благо, что одна из тренировочных площадок оказалась полностью свободна и мы смогли спокойно ее занять. Встав друг напротив друга, я активировал специальный артефакт, который создал вокруг площадки довольно мощное защитное поле. Это нужно для того, чтобы во время спаринга мы смогли не настолько сильно сдерживать свои силы, а то иначе это все рисковало перерасти в неслабый такой погром всего вокруг.